“玫瑰见过小主人。”玫瑰微微欠身行礼，声音清脆悦耳，如同夜莺啼鸣一般动听。
“你长的好漂亮，符合妈妈的眼缘，我也喜欢。”
“谢谢小主人夸奖。”
“长得好看自然是极好的，但光有外表美可不够哦，内心也得同样美好才行呐。自古以来呀，那些貌美的女子往往命运多舛、红颜薄命哟。所以呀，你在挑选男人的时候可得把眼睛擦得雪亮雪亮的，务必仔仔细细地考察清楚咯。等哪天你举行盛大婚礼的时候，我定要亲自担任主持人，好好地过一把瘾呢！”
“小主人，您就别打趣我啦，其实我压根儿就没有结婚成家的打算呢。”
“嗯，现在这么说不过是胡思乱想罢了，谁知道以后会怎样呢？还是等时机到了再看吧！”
“牡丹姨姨，那你啥时候结婚呀？妈妈居然没能参加您的婚礼，想必她一定感到非常遗憾吧！”挽清不禁替自己的妈妈感到惋惜起来。
“唉……小姐走得实在太过突然了，原本我是计划着明年春季举办婚礼的，可是眼下却没办法实现这个愿望喽。我必须得等待三年之后才有机会啦。”
“这是为何呀？”
“因为我要为小姐守孝整整三年呐。”
“难不成您真想让我妈妈从棺材里头蹦出来揍您一顿不成？还要守孝三年？”挽清说。
“还守孝三年，且不说十年前真正的娘亲就已经离世了，就算是现在的妈妈也活着，这是守个什么劲儿哟。”只是这些心里话，挽清只能憋在心里头，毕竟这可是属于她一个人的秘密呢，真是好生寂寞呀！
“小小姐，你说这话是什么意思？”
“我能有什么意思，自己想呗，想想如果我妈妈活着的话，她要知道你这样的决定会做出怎么样的反应就罢了。”
“哦，那让我想一想吧！”
挽清怀揣着那本小册子，回到了画清苑。她轻车熟路地穿过庭院，毫不犹豫地将自己反锁在了屋内，通过通道来到了苏逸尘的书房。这里仿佛是一座与世隔绝的城堡，能够给予她无尽的宁静与安全感。毕竟，在这里没有人可以轻易打扰到她。而且，更重要的是，还有离哥哥能助她一臂之力，共同剖析那些人的状况。相比之下，仅她一个人看枯燥的人物过往，不如两个人看有意思。
当挽清迈进卧房前，已经对梅花嘱咐道：“我需要好生歇息两个时辰，在此期间，无论是谁都不得前来叨扰我。若有任何要事，待两个时辰过后，我自会现身处理。”
梅花顺从地点头应道：“是，小主人放心歇息便是。”其实，类似这般情形在画清苑早已屡见不鲜。往昔，萱画和挽清俩人时常紧闭房门潜心修习，故而梅花对此类举动早已习以为常。不过，她仍忍不住开口问道：“小主人，如果带来那些下人该如何处置呢？”
挽清略作思索后回应道：“暂且先让他们候着吧，待我出来之后再行定夺。”言罢，她便不再理会梅花，朝着卧房走去，来到书房看到黄离正在看书于是喊道：“离哥哥，离哥哥，快些过来呀！瞧瞧这本册子里记录的皆是咱们京城的名门闺秀们，不知可有能入得了您法眼的佳人呐？”
黄离听到挽清这么说，顿时感到一阵窘迫和尴尬，他连忙摆着手解释道：“哎呀，你为何会有如此想法？认为我会钟情于那些名门闺秀呢？”
挽清轻哼一声，撅起小嘴回应道：“哼！你们这些个皇子王孙啊，不向来都是这般模样嘛！所喜爱的女子必定得是温婉贤淑之人，不仅要性格活泼开朗，更需举止端庄大方，而且……唔，总之就是各种美好的品质都得集中到一个人身上，非名门闺秀不可呢！”
黄离眉头微皱，一脸严肃地反驳道：“那只是他们而已，与我毫无干系。”
挽清眨巴着大眼睛，好奇地追问道：“既然如此，那你究竟喜欢何种类型的姑娘呢？”
只见黄离微微一笑，目光温柔而坚定地凝视着挽清，轻声说道：“我嘛，就喜欢你这样的。”
挽清闻言，先是一愣，随即双颊绯红如霞，娇嗔地跺了跺脚，嚷嚷道：“我妈妈若是在此处听到你这番胡言乱语，定然会打爆你的脑袋！看你还敢不敢口出狂言？”
黄离脸上闪过一丝讶异之色，忙问：“师母难道不喜欢我么？”
挽清白了他一眼，没好气地回答道：“倒也不是啦，她呀，但凡见到容貌俊美的，都会心生欢喜。”
黄离摸了摸下巴，疑惑不解地继续追问：“那为何她说会打爆我的头呢？”
挽清双手叉腰，气鼓鼓地说道：“哼！你自己想想看呀，你既无过人之实力，却妄图将她的心肝宝贝女儿从我家抢走，和整个清国对抗，这不分明是给我制造麻烦嘛！她岂能饶过你？不打爆你的头才怪哩！”
黄离挺起胸膛，自信满满地反问道：“你又怎知我没有那份实力呢？”
“哇塞！你竟然有胆量独自一人去与整个清国抗衡？真是令人惊叹不已啊！瞧瞧你这胆子大得都能包天了，还有如此巨大的野心，简直比你的师父还要恐怖呢！哎呀呀，不好意思哈，我这话题扯远啦！来来来，快过来瞅瞅，帮我好好琢磨琢磨这些人当中，到底谁有可能成为我的朋友，哪些人值得我去理睬一下，又或者偶尔挑衅一番当作消遣也好嘛。”说着，两人便一同翻开那本册子，开始逐页仔细地研究起来。
时间一分一秒过去，不知不觉间，两个时辰已然流逝。就在这时，只见挽清缓缓从屋内踱步而出。果不其然，正如她所预料的那样，此刻的院子里整整齐齐地站立着不只是八个人而是足足十六个人。
挽清先是将目光投向这十六人，紧接着自然也注意到了妈妈特意留给自己的那八个人。稍稍停顿片刻之后，挽清抬起手来，轻轻一点，便将八个人给挑选了出来。随后，她按照妈妈的安排，让这八个人留在自己身旁伺候，而剩下的那八个人，则交由梅花带走，并安排他们去充当府中的其他杂役。
就在挽清挑选人手的时候，她凭借着敏锐的直觉隐约察觉到其中竟然有两个人看起来与常人不同，似乎身怀武艺。然而，这两人究竟是什么来头，又被何人指使来到此处呢。
待所有人都退下之后，挽清转身走进屋内，并对跟在身后的白虎沉声吩咐道：“白虎，今日一同前来的那些人中，有两人颇为可疑，你速速前去调查一番，看看他们到底是何来历。”
白虎微微颔首，表示领命，紧接着开口说道：“主人，其实不光是那两个人，依属下之见，其余的六人同样存在诸多疑点。”
挽清闻言眉头一皱，追问道：“哦？何以见得？”
白虎略作思索后回答道：“主人您刚才提到的那两人并未有意收敛气息、屏住呼吸，因此您才能够轻易察觉出他们身负武功。但令人奇怪的是，这二人仿佛并未刻意隐藏自己会武之事，反倒显得有些坦荡。相比之下，剩下的那六个人则完全不同。从他们的眼神到一举一动，皆可看出其刻意伪装成下人模样，但却破绽百出。这些人无论做何事，都给人一种训练有素之感，绝非普通市场能买到的奴隶所能拥有的气质。由此推断，他们极有可能皆是受他人指派而来，且心怀叵测。”
挽清听后脸色愈发凝重起来，喃喃自语道：“若真是如此，那幕后之人究竟意欲何为……”
“这个嘛，我也不太清楚，毕竟咱们几个可是特意寻着法子才进到这里来的，所以真没法儿肯定其他人是不是也像咱这样进来的。”白虎微微皱起眉头，语气中带着些许不确定。
“依我看呐，我这画清苑将来怕是要成为整个京城瞩目的焦点咯，哈哈，不过倒也蛮有趣的。既然如此，为了找点乐子，你可得给我把眼睛放亮喽，紧紧盯着那些家伙，瞧瞧他们到底想搞什么名堂，咱们也好陪着他们好好玩一玩！”挽清嘴角扬起一抹狡黠的笑容，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“遵命，主人。”白虎连忙躬身应道。
待众人散去后，挽清轻轻一招手，一只小巧玲珑的红色小鸟便扑棱着翅膀飞落到她的肩头。这只鸟儿浑身散发着微弱的火光，正是母亲留给她的——小火。
只见挽清俯下身，在小火耳边低语了几句，随后抬手一挥，示意它出发执行任务。小火点了点头，振翅高飞，向着院子的方向疾驰而去。
其实，挽清并非不信任身边的这些人，只是担心他们可能会疏忽某些关键细节。如今的她形单影只，凡事都只能依靠自己，因此必须要将全局牢牢掌控在手中才行。
自从妈妈离去以后，尽管雪影姨姨对她关怀备至，但似乎对于她的种种事务已不再如往昔那般上心。毕竟，雪影姨姨始终未曾放弃寻找回归故乡之路，心思自然也就难以完全放在挽清身上了。
而梅花要替她处理整个府里的事情，已经让她忙得不可开交了，并且还要承担保护她的责任，为了减轻梅花的负担，挽清已经让她适时的休息了，想留着给她多一些时间，同小介在一起，挽清不想让她错过孩子的童年，而留有一些遗憾。
而当青龙和朱雀成为挽清的暗卫之后，青松已经发现了这些事情，所以他也可以不像以前那样时时刻刻的关注着挽清了，他也可以回去享受一下自己的生活，看看孩子。
就在这般平静之中，数日时光转瞬即逝，令人期待已久的赏花宴终于拉开帷幕。
为避免成为众人瞩目的焦点，挽清行事格外谨慎，决定先观察一下局势再做打算。因此，她特意选择了一身极为朴素的装扮，既不过于张扬，亦不会显得寒酸。在恰当的时刻，她不紧不慢地踏入了八公主的花园宅邸。
当她抵达之时，这座美丽的庄园内已然有五六位姑娘先行到来。仔细观察一番后，挽清发现一个有趣的现象：来得较早的大抵都是些声名尚未远扬的女子，而那些名噪一时、备受关注的姑娘往往都会掐着点儿，恰到好处地现身宴会现场。
挽清饶有兴致地环顾四周，将目光投向这座府邸独特的建筑设计。只见府邸中央流淌着一条清澈见底的小河，河面并不宽阔，大约仅有三米左右。河的两岸则环绕着精致的围廊，尽管两边的人无法直接跨越，但彼此间仍能够清晰地望见对方。更巧妙的是，公主独具匠心地安排女宾客居于一侧，男宾客处于另一侧。如此一来，男女双方不仅可以相互交谈，又不至于违背礼仪规范。
挽清不禁暗自赞叹这位公主心思之灵巧，竟能构思出如此精妙绝伦的布局。然而，与此同时，她心中忽然闪过一个颇为调皮的念头：若是这条小河的宽度稍有不慎，致使某位姑娘失足落水，那将会带来怎样震撼人心的视觉冲击呢？想到此处，挽清忍不住轻笑出声，随即便收敛心神，继续融入到这场热闹非凡的赏花盛宴之中。
而她见对面的男宾客也来了五七八个，但是没有一个是她认识的，才忽然想到忘了从牡丹姨姨那要男孩子的资料了，失误啊！失误啊！
然而令挽清感到无比诧异的是，不仅她本人收到了那精致的请帖，就连小团子居然也同样收到了一份。不过，机智如挽清，她当即以小团子已然不在府上为由，婉言谢绝了这份邀请。
目光放远一些，可以看到那条河流的两端各矗立着两座造型优美的拱桥。据说，如果有两个人彼此心怀情义，那么他们便能够一同登上这座拱桥，并相互倾诉衷肠。如此一来，仿佛就是向全世界宣告他们之间的恋情一般，旁人自然也就知晓这两人乃是情投意合、心心相印，只差一场盛大的婚礼来喜结连理啦。
想到此处，挽清不禁觉得甚是有趣。在这大庭广众之下，两颗心早已有所归属的人儿于拱桥上不期而遇，届时他们究竟会说出怎样一番动人的情话呢？又是否会因为周围众多人的注视而略感尴尬呢？