柳兰听到一阵急促的敲门声，紧接着，丈夫曲怀齐在门外急切的说：“柳兰，快开门！”
大哥背着个人，丈夫在身后拎着把长枪，二人快速的掩身进屋。
柳兰迎上去，惊诧地问：“是谁？这到底怎么回事？”
曲怀远说：“一个中国士兵，他还活着。”
曲怀齐说：“赶紧去烧些热水。”
俩人把他抬上床。
灯光下，他的脸色苍白如纸，呼吸时断时续。
怀远把他血迹斑斑、残破不堪的军服解下，递给怀齐。
怀齐无意看到了军服的衣领处，一杠三星。便说：“这人还是个上尉呢。”
怀远说：“这么年轻，看上去还是个娃。”
他的身上有两处枪伤，左大腿一处，怀齐稍稍了解一些医学知识，他知道
这一处不是致命的，严重的是他胸部的那处枪伤。怀齐动手去解他的衬衣，衬衣上染红了一大片血迹，靠近胸口处被子弹穿破一个洞，洞口的血迹已经发黑，粘黏在肉上。怀齐小心翼翼地想把它和皮肤分开，可粘黏太紧，怀齐不敢用力，手微微有些抖，就这样还是触痛到了中国士兵，他的眉头微微皱了一下，醒了。
他虚弱的问：“这是哪里？”
怀远答道：“这是我家呢。”
怀齐插话道：“是我们把你带到这里来的。”
怀齐的脑中有太多的问题想问他，连声说：“你叫什么名字？和日本人打得怎么样?你属于哪个部队？……”
奄奄一息的中国士兵睁开眼，努力的想尝试去回答，可他实在没有力气。
怀齐有些过意不去，忙说：“你先休息，什么也不要想了。”
他轻声喘了口气，沉默一会，说：“我叫林赤，我们败了……”
他声音嘶哑，说完话眼睛开始微微合上。
两行泪水从他的眼角蜿蜒而下，在他布满泥尘的脸颊上，留下了两道非常明显的痕迹。
柳兰把烧开的热水调好水温，端来床边。
她问丈夫：“现在该怎么办？”
一句话问得丈夫懵了，他确实也不知道该如何是好。
他看着大哥，大哥也看着他。两人面面相觑，无从下手。
倒是女人家这时一语中的，她说：“不管怎么样，应该先把子弹取出来。”
可是，该如何取呢？
怀远说：“还是先给他擦洗一下吧。”
柳兰于是说：“那我去给他做点小米稀饭，他肯定饿了。”
俩人把林赤周身的泥垢清理干净。过程中，林赤时而清醒时而昏睡。怀齐趁林赤睁眼的机会，问道：“小伙子，我们该怎么帮你呢？”
“取出子弹，这样我才能活命。”
弟兄俩脸有忧色，面面相觑。
林赤的嘴角游过一丝笑意，像在安慰他们：“我身上的伤我很清楚，不碍事的。”
怀齐说：“可是我们不会取子弹啊。”
林赤想了想说道：“这有什么不会取的，家里有尖一点的刀吗？”
曲怀远道：“有的。”
林赤又问：“烧酒呢？”
曲怀远回答：“有的。他似乎想起什么，忙对林赤说，我家里还有今年四五月份从山坡上采摘晒干的白茅花，兴许也用得上吧。”
林赤脸上露出欣慰的笑容。
柳兰端来稀饭，温和的说：“你先喝点稀饭吧。”
曲怀齐把林赤扶坐起来。示意妻子过来喂他吃。林赤却接过他手中的稀饭，仰头一口气喝了下去。
稍坐片刻，林赤吩咐说：“你们帮我一下。”
曲怀齐侧头问：“干什么？”
林赤说：“帮我把体内的子弹取出来。”
怀齐忙不迭声说：“不行，太危险了！”
怀远说：“孩子，腿上的子弹我们还敢，可是……可是胸口上的会有生命危险的啊！”
林赤说：“我已经死过一回了，即使我有什么闪失，我也不会怪你们的。”
他低头看着自己胸口的枪伤，用手探了探伤口，并用力按了一下，继续道：“这一枪，离我的心脏还有两公分，子弹也不是很深，你们完全可以做到的。”
他的眼睛盯着怀齐，眼光中透出刚毅，曲怀齐根本无法拒绝。
曲怀齐呐呐道：“那我们该怎么做呢？”
林赤想了想，说：“你们把刀在火里烧红，先用烧酒消毒伤口，再用温盐水清理，用刀把伤口外表面割开一点，用刀尖就可以把子弹剔除出来。”
他说得轻描淡写，像是这件事和自己一点关系都没有。
一旁的柳兰听得紧锁眉头。她对眼前的这个年轻人充满了好感，某种程度上，她已把这个陌生的中国士兵当做自己的儿子。她不由自主靠近他的身边，爱怜地说道：“孩子，这会很疼的，你受得了吗？”
林赤打量她一眼，说：“动手之前，你们用毛巾把我的嘴堵起来。”
林赤又说：“对了，你们找些干棉布来，伤口处理好后，你们弄些蜘蛛网的网盘，把白茅花碾碎一起附在伤口上，用棉布包扎好就可以了。”
曲怀齐看林赤不再讲话，说：“这样就行了？”
林赤嗯了一声。
三个人心情各异准备去了。
两盏油灯下，林赤的脸上有了一丝血色。
这一个多小时的小憩，加之一大海碗小米稀饭，让他恢复了不少体力。
所有该准备的东西全按林赤的要求，放在床边的石板桌子上。
一把剔骨的刀，长约8寸。是曲怀远平日宰杀猎物的。刀已被炭火煨过。
如今，这把刀，居然被用来手术，而且，是剔除留在身体里的子弹。
他们三人已做过商议，决定让曲怀远主刀。原因有三，一是他年纪稍长，阅历丰富。二是他跟活禽和野兽打过交道，最主要是见到血不会腿软。三是他能够熟练地使用自己的那把刀。
尽管，以往他是用这把刀结束生命，如今却是用它来拯救生命。这是他做梦都没想到的。
手术步骤采取先易后难。这个决定是曲怀齐定下的。作为中学的老师，平素学生考试就是采取这种思路，考试最早出现在哪个朝代，似乎已无从考证，早在《东观汉记·吴良传》就有考试的记载：萧何举韩信，设坛即拜，不复考试。《汉书·宣帝纪》也有记载：自丞相以下，各奉职奏事，以傅奏其言，考试功能。而先易后难，作为考试文化之精髓，一直沿用至今。它的精妙处就在于一份试卷，在答卷时间充裕的前提下，完全可以做到百分百体现一个人的真实学识。
曲怀齐给出的最充分的一个理由是，对于一个从没有做过手术的人来说，在非要害处练练手，积累一定的经验值，是十分必要的。
柳兰负责掌灯，双手各擎一盏油灯，站在床边。
怀齐负责协助大哥手术。
林赤平躺着。怀齐把毛巾递给他，林赤摇摇手说：“腿上这处用不着。”
林赤左大腿外侧，一个六七毫米的弹洞，血肉模糊，洞口上，已经结出少许痂。曲怀远卸去上衣，手有些晃动，他极力地保持镇定，用刀子轻轻挑开伤口，可是他的刀尖怎么也探不到如子弹一般的硬物。林赤额头上的汗珠很快沁出，但他连一声哼都没有，只是牙关紧咬。柳兰看不下去了，手抖得厉害。曲怀齐赶忙提醒她说：“你把眼睛闭上！”
曲怀远不敢再往里探刀。手不由僵在空中。林赤发现他停了下来，立即催促说：“不要害怕，也不要担心我，把口子划大些！你越快我疼的时间越短，你就别当我活着！”
林赤的口气非常坚决。
曲怀远深吸一口气，似乎下了很大的决心。他用刀口挑开伤口，鲜红的血一下子汩汩流出来。他毫不停顿，用刀尖探下去、探下去……终于，在接近2寸处，他的刀尖碰到一个异物，异物并不固定，在刀尖触碰下躲闪，他心里一喜，这一定就是子弹了！
想到林赤的那句“你越快我疼得时间越短”的话，曲怀远略微迟疑的刀尖又立即行动起来，把刀尖紧依着弹头，努力向外拨……可弹头里尖外粗，肌肉组织已本能地把它紧紧包裹了起来，向外拨弄又谈何容易？！
这时，林赤几乎是哀求的口气，声音低沉，说：“不要停，要快……”
曲怀远一咬牙，不再犹豫。锋利的刀尖很快接近弹头的前部，并托住了它，紧接着在刀尖的牵引下向前移动……
“叮当”一声，弹头从床板外侧滑落在地，掉在地上铺的石块上，发出尖锐的碰撞声。
是一颗38式步枪6.5毫米口径的弹头。
弹头依旧携带着林赤的体温。
它像是一个魔鬼进入了林赤的身体，如今又被驱逐了出来。
被曲怀齐认为难点的胸部的那颗子弹，真如林赤所言，在心脏上方两公分处，很浅。
有了第一次的经验，第二颗子弹的取出，却格外地顺利。
曲怀齐替换下手术后大哥，把林赤胸部的伤口用纱布包扎起来。
手术剧烈彻骨的疼痛让林赤大汗淋漓，全身已经湿透。曲怀齐用热水帮他擦干身体，并帮他盖好了被子。
柳兰看着已经熟睡的林赤，又想起了自己的儿子，就幽怨地叹了口气。