随着马岱一声令下，他身后的三千兵马如潮水般涌出城门，马蹄声和士兵们的脚步声交织在一起，形成了一阵震撼人心的声响。
此时，站在马岱身旁的那个黑脸大汉皱着眉头开口问道：“师弟，如今咱们这是要往哪儿去啊？”
马岱转头看了一眼这位黑脸大汉，沉声道：“龙师兄，咱们现在得往西行进，目标是保机府！”
这黑脸大汉名叫龙玉堂，曾经可是江湖上赫赫有名的镖师。
想当年，他与马岱一同在一个武堂一个师傅跟前习武，练就了一身过人的武艺。尤其是他手中那把大刀，舞动起来犹如疾风骤雨，令人眼花缭乱，可谓是出神入化。
后来，马岱毅然投身于起义军之中，并力邀龙玉堂入伙。如今，龙玉堂已成为骑营的营官，跟随马岱南征北战。
听到马岱说出要西进的目的地，龙玉堂满脸狐疑地追问道：“西进？难道不是去偷袭清军的后勤辎重吗？”
马岱满脸怒容，狠狠地瞪了龙玉堂一眼，没好气地反驳道：“谁告诉你我们要去偷袭清军辎重的？那不是明摆着提着灯笼进茅房——自寻死路吗！”说完还翻了个白眼，表示对这种说法的极度不屑。
龙玉堂听后依旧一脸茫然，困惑不解地继续追问：“既然不打算去偷袭，那为什么咱们还要往西逃窜呢？”
马岱被问得火冒三丈，气得脸色瞬间变得乌黑，犹如锅底一般。他扯着嗓子大声怒吼起来：“什么往西跑！你懂不懂啊？这叫向西转进！转进！”那声音震耳欲聋，仿佛能把人的耳朵都给震聋了。
可是，龙玉堂对此却并不买账，嘴里小声嘟囔着：“哼，说得倒是冠冕堂皇，可不管咋说，这和逃跑也没啥区别吧......”虽然声音不大，但在场的人还是听得清清楚楚。
紧接着，龙玉堂像是想起了什么似的，突然问道：“那位对你心心念念的朝思暮想的姑娘怎么办？”
马岱的神色微微一变，沉默片刻之后才缓缓答道：“有缘自会相见。”语气中带着一丝无奈与惆怅。
随后，马岱不再理会龙玉堂，只能黑着脸着脸，面色阴沉地率领着自己的兵马，头也不回回地向着西边而去。
而龙玉堂则看着他们远去的背影，心中暗自嘀咕：“真是个无情无义的负心汉啊！”一边想着，一边无奈地摇了摇头。
随后也跟随而去。
与此同时。
同治二年八月十九日。
朵隆阿入住长安，并且对秦省巡抚瑛棨等人进行革职查办。
由于秦省地区的农民起义军规模较大，给清政府的统治带来了严重威胁。
瑛棨作为秦省巡抚，负责该地区的军事和民政事务，但他在应对农民起义军时采取了一些错误的策略和措施，导致局势进一步恶化。
第一由于瑛棨等人军事指挥不当，由于未能有效地组织和指挥军队进行镇压，导致农民起义军不断发展壮大。
第二由于瑛棨等人政治手段失误，没有采取合适的政治手段来缓解阶级矛盾，反而加剧了农民与清政府，地主豪强之间的对立。
第三就是贪污腐败，一些官员可能存在贪污腐败行为，影响了军队的战斗力和政府的公信力。
清政府为了维护统治，对瑛棨等人进行了革职处理，以警示其他官员，并试图采取更有力的措施来镇压起义军。
并且在骆秉章的推荐下换上刘容成为新任秦省巡抚。
夜幕降临，长安城一片静谧。
一座四角矗立着汉白玉柱子的宫殿，四周的墙壁皆由白色石砖雕砌而成，黄金雕琢的兰花在白石之间绚丽绽放，青色的纱帘随风轻舞，高达十米的房间内。
此时的之前的荆州将军，现在的长安将军朵隆阿正襟危坐于上堂，下方坐着新任秦省巡抚刘容、以及曹克中、雷镇绾、陶茂陵、穆屠善、尝兴阿、苏轮保、金顺，还有当地豪强马百灵。
“如今叛军多达二十万之众集结于渭城，诸位可有何良策剿灭这些叛军，以报皇上之恩？”朵隆阿沉声道。
刘蓉霍然起身，沉声道：“叛军现今虽聚集于渭城，但其周边仍存有一些零散部众，且长安西边的部分县城亦落入叛军之手。当下之急，应先剿灭这些盘踞于渭城周遭的小股叛军以及叛军所掌控的县城，而后召集东路各团练，进击渭城。虽贼兵有二十万之多，然多为老弱妇孺，不足为惧。”
随即朵隆阿下令：“众将听令，明日一早穆屠善率三十营兵马清剿渭河以北区域，雷镇绾率十营兵马攻打泾阳，金不顺率领团练负责粮草辎重。”
“得令！”众将抱拳起身。
且说起义军为何要退守渭城？只因渭城乃是叛军夺取的首个县城，故而被叛军视作都城，营建得坚如磐石。
加之东路农民起义军被驱赶至西府后，又集结二十万人在城郊修筑了一座，南北七百多丈，东西五十多丈的新城堡，四周还有坚固的土墙工事。
次日，朵隆阿移营渡河，准备进攻盘踞在新丰等地的起义军。
而老雷也赶赴金阳，其目的便是清剿周边的起义军，联合团练围三缺一，进攻渭城。
历经近十日的清剿，起义军悉数退守渭城。
而就在此时此刻，我们故事中的主人公马代已经风驰电掣般地赶到了千阳一带。此地山清水秀，但空气中却弥漫着一丝紧张与不安的气息。
“报！”一声急促的呼喊传来，只见一名探子身手敏捷地飞身下马，单膝跪地向马代禀报：“将军，前方有一伙土匪挡住了咱们的去路！”
“土匪？”马岱眉头微皱，心中不禁涌起一阵疑惑，“这荒郊野外怎会突然冒出这么多土匪？且随我前去一探究竟。”
说罢，他双腿轻夹马腹，率领众人朝着前方疾驰而去。
不一会儿，马岱便看到了前方那乌泱泱的一群土匪。
粗略估算一下，这群土匪人数竟然高达上千之众！他们手中握着各式各样乱七八糟的武器，仔细一看，这些所谓的武器大多不过是些破旧的农具、棍棒之类的东西，有些甚至只是临时拼凑起来的树枝。
马岱勒住缰绳，翻身下马，拱手向前方的土匪们行礼问道：“诸位好汉，不知因何缘故拦住我等的去路？”
话音刚落，人群中缓缓走出一个身材雄壮的汉子。此人身形高大威猛，满脸络腮胡子犹如钢针一般根根竖起，给人一种粗犷豪放之感。随着他一步步走近，一道雄厚如洪钟般的声音随之响起：“俺们听闻这里有起义军经过，所以特来相投”
“为何要加入我们起义军？”马岱目光如炬，紧紧盯着面前的汉子，大声问道。
“吃饱饭。”这名身材魁梧、皮肤黝黑的汉子毫不犹豫地回答道。
“仅仅是为了吃饱饭？”马岱微微皱起眉头，继续追问。
“报仇！”汉子咬着牙，从牙缝里挤出这个字来，眼中燃烧着怒火。
“你们有仇，有何仇？”马岱向前跨出一步，神情严肃地接着问道。
“那狗日的刘老财主抢了我老婆！”
‘‘那崔老财霸占我家田地’’
‘‘那罗地主强抢民女’’
乱七八糟的。
刹那间，众山匪群情激奋，齐声高喊起来，他们的声音如同雷鸣一般，震耳欲聋。
马岱知道这些土匪大多数都是被逼得走投无路的穷苦人民。
“好！既然如此，那就跟我一起去攻打那些欺压百姓的恶霸，恶绅！”马岱豪情万丈，大手用力一挥，转身带领着这群土匪向着西方大步迈进。
一路上，马岱与众人交谈甚欢，逐渐了解到这群土匪原本都是老老实实的农民，每天辛勤劳作却依然食不果腹。
只因实在无法忍受当地官僚和地主的残酷剥削与压迫，最终才迫不得已走上了这条落草为寇的道路。
看着眼前这些充满愤怒与无奈的面孔，马岱暗暗下定决心，一定要推翻这不公的世道，让百姓们都能过上安居乐业的日子。
走着走着，马岱忽然想起还不知道那名带头的汉子姓名，于是转头问道：“你叫什么名字？”
只见那身材魁梧的汉子猛地挺直了胸膛，如同一座山岳般屹立不倒。
他双目炯炯有神，凝视着前方，声若洪钟地朗声说道：“吾名唤作李虎，乃是这周遭李家村之人！”其声音在空气中回荡，仿佛能够穿透云霄。
紧接着，众人又向他询问了诸多问题，而李虎也都一一耐心作答。
原来这位名为李虎的壮士，乃保机府千阳本地人士。
他家世代以狩猎为生，但实际上，他们这些所谓的猎户，皆是贫困至极、一贫如洗之民。只因常年拖欠朝廷税赋，无力偿还，迫不得已才躲入这深山之中以求生存。
按照当今朝廷所定下的规矩，这些被称作猎户的人们，实则与流民无异。
毕竟其中有不少人根本就不懂得如何狩猎，只能勉强在这山林之间苟延残喘。
然而，即便如此艰难，朝廷却依旧时常派遣大批官兵进山抓捕这些可怜之人。
面对官府的逼迫，这些猎户们别无他法，只得相互联合起来，齐心协力共同抵御前来围剿的官兵。
久而久之这些联合起来的猎户流民就成了一股势力。
‘‘既然如此，你们加入我们，必须遵守纪律，王朝去给他们教导一下我们的三大纪律八项注意’’
只见旁边出现一个青年抱拳道：‘‘是’’