可怖的念头轰然炸开。
刹那间，胃里仿若惊涛骇浪般翻涌不息，一阵比一阵猛烈的恶心感如汹涌潮水袭来。
他张大嘴巴，徒劳地干呕着，却因咽喉被毒性麻痹，干涩紧缩，竟是半分秽物也吐不出来。
“皇上，时至今日，您才如梦初醒，可臣妾放肆任性之举，早已数不胜数。这滋味，皇上如今尝来，可还觉着舒坦？这些手段伎俩，皆是臣妾从您这儿照搬照学而来，您且品品，可还受用？”
嬿婉巧笑嫣然，盈盈起身，顺势挽上了进忠的臂膀，二人堂而皇之地立在皇帝龙榻之前。
她微微扬起下颌，眸底满是睥睨之色，通身散发着有恃无恐的阴险气息，这般站着，与进忠倒是显得格外登对。
二人，坏到了一块儿去，倒也能称为一段嘉话。
“自乾隆十年起，臣妾便如履薄冰，将所有锋芒尽皆隐匿。三十一载过去，臣妾总算不必再佯装温顺了。”
说罢，嬿婉稍作停顿，深深吸了一口气，那原本紧绷如弦的身子，此刻彻底松弛下来，眉眼间皆是畅快之意。
“当真痛快至极，臣妾终于得以做回本真的自己。怎么？皇上难道不该为臣妾感到欣喜？瞧您这神色，为何反倒满是愤懑？”
皇帝瞧着眼前二人，被气得血气上涌，却又无力回天，只能干瞪着眼，任由他们在跟前亲昵无忌，肆意张狂。
“你……毒……”
他双唇哆嗦，话语含混不清，眼眶中血丝根根暴起，仿若要将这二人看穿。
“皇上这是想骂臣妾是毒妇？可臣妾究竟何处狠毒了？这么多年，臣妾一心一意为您殚精竭虑，全力辅佐，在这后宫之中为您制衡各方，不辞辛劳地诞育子嗣。就连这未来继承大清江山的储君，也是臣妾含辛茹苦教养长大，这些难道不是臣妾应得的回报？”
嬿婉言辞温婉，仪态娴雅，仿若一朵幽然盛放的兰花，须臾间，她目光轻移，看向进忠，微微示意他先行退下。
进忠此刻仍沉溺于她方才那番大胆张扬的举动之中，原本干涸皲裂、荒芜黯淡的心，被一场突如其来的甘霖润泽，瞬间盈满生机。
纵使几十载光阴匆匆流逝，她只需轻轻一个眼神、一个动作，便能轻而易举地搅乱他的心湖，令他失智。
一抹绯色，悄无声息地从他脖颈处缓缓蔓延，一路攀爬上耳尖，将他整个人都晕染成了羞怯的粉红色。
他极力佯装镇定，故作沉稳地大步迈向殿门，怎奈双腿仿若绵软的棉絮，不听使唤。就在跨出殿门的刹那，脚下一个踉跄，身形猛地一晃。
所幸，春婵早将四周侍奉的宫人驱散得干干净净，无人窥见他这狼狈窘迫之态，好歹为他留住了几分颜面。
临近九月，天儿还是这么热吗？
进忠抬手贴了贴脸颊，又捂上胸口。
他快疯了，心也是乱的。
令主儿疯了。
令主儿怎么可以在皇上跟前那般……
他满脑子都是这个念头。
虽是轻嗔的话，可他回味着刚才那一刻，嘴角却忍不住微微扬起，勾着愉悦的弧度。
进忠的身影消失在殿门之外后，嬿婉这才莲步轻移，缓缓朝着皇帝的床头踱步而去。
她身姿婀娜，却带着一种别样的凌厉，每一步都似踏在这寝宫的寂静之上，声声叩人心弦。
“皇上呐，这么多年的漫漫时光，臣妾的一颦一笑、一举一动，无不是依循着您的心意喜好，如提线木偶般活着，您理应欣慰才是。”
她微微俯身，凑近皇帝耳畔，声线轻柔却又透着森冷。
“您放宽心，臣妾断不会让您轻易赴黄泉的。臣妾要您这双眼睛，仔仔细细瞧个分明，看往后的日子里，臣妾如何在这深宫之中，活得璀璨夺目。”
言罢，嬿婉缓缓抬手，那修长纤细且镶嵌着金丝的护甲，仿若冰冷的刀刃，轻轻划过皇帝的脸颊，激得他肌肤上泛起一丝寒栗。
冰凉的护甲就这样抵在他颈间，像一把刀一样，轻而易举的掐住了他的命脉。
皇帝瞪大了双眼，眼前的嬿婉仿若换了一副皮囊，眉眼间是压抑多年一朝释放的癫狂，面容因激动而扭曲狰狞，丝丝缕缕的凶悍之气扑面而来，令他心底陡然生出一抹从未有过的恐惧。
他怎么也想不到，自己身边竟蛰伏着这般工于心计的女子，多年来自己竟毫无察觉。
“额……啊额……”
皇帝心急如焚，下意识地想要开口怒斥，喉咙却似被死死扼住，任凭他如何拼尽全力，也挤不出一丝声响。
他只能眼睁睁看着嬿婉，嘴唇不受控地颤抖抽搐，眸中满是警惕戒备，却又深陷于这绝境无法挣脱，只能随着粗重的喘息在这死寂的空气中翻涌。
“皇上莫要慌张，臣妾刚喂您服下的并非毒药，不过是一剂哑药罢了。瞧您如今这副模样，能不能言语也无关紧要了，您便安安静静在这儿瞧着就好，可别再妄图给臣妾添乱。”
嬿婉笑语盈盈，轻轻抽回手，直起身徐徐后退两步。
她目光悠然在勤政殿内四下逡巡，一边打量着周遭奢华的陈设，一边感慨万千地低语。
“悠悠数十载啊，多少鲜活的生命在您手中香消玉殒。高贵妃，富察皇后，金玉妍，苏绿筠，如懿，还有永璜、永璋、永琪，甚至是你当年满心欢喜盼望着出生的永璂……皇上啊，这一条条性命，都折损在您无休无止的猜忌之下。人尚在人世时，您满心狐疑，将他们磋磨殆尽；人一旦故去，您又惺惺作态，佯装悲恸悼念。这副伪善嘴脸，当真是令臣妾作呕。”
“好在，皇上这薄情寡义的性子，倒是成全了臣妾。若您是那情深义重之人，臣妾反倒难以下手了。说起来，皇上怕是做梦也想不到，臣妾有朝一日竟能登上大清皇后的宝座吧？您理应倍感荣耀才是，毕竟，您可是这大清第一位汉人皇后的夫君呐，哈哈哈……”
嬿婉起初笑得肆意张狂，仿若要将这多年积压的愤懑与憋屈一股脑儿宣泄而出。
可笑着笑着，那眼角竟不受控地泛起晶莹泪花，滚烫的泪珠顺着脸颊簌簌滑落。
是啊，历经无数暗无天日的煎熬、步步惊心的算计，那些提心吊胆、仰人鼻息的日子，终于彻彻底底成为了过往。
此刻，她站在这权力的巅峰，俯瞰往昔，满心悲喜交杂，个中滋味，唯有自己知晓。
不过多时，进忠便端着一个托盘进来了。
里头盛放着的，是明黄的诏书。
她的封后诏书。
上头的字早已写好，现在，也就只剩玉玺落印，便能了结多年夙愿了。
既然解决不了问题，那就解决制造问题的人，既然皇帝封不了她为皇后，那她便自己动手。