进入厨房后，易中海对壹大妈叮嘱道：
“富贵他们是要长期住下来的，如果一直这样天天吃白面，实在不是长久之计。以后每个月的粮食配额中的白面和玉米面都改成棒子面和高粱面吧，做饭时也减少一些分量，不然到了月底就没吃的了。”
既然李家三个人不愿离开，易中海只能降低家庭的生活标准。棒子面和高粱面，他不相信李家三人能忍受得了。
果然，没过几天，李家父子三人就无法忍受了。俗话说得好，由俭入奢易，由奢入俭难。刚来时，他们每天都能吃到白面条、白面馒头，简直就是山珍海味。突然改吃剌喉咙的棒子面和高粱面，加上每顿饭量也都减少了，三个人很快就不适应起来，几天下来便感到难以忍受。
李富贵找到壹大妈诉苦，而壹大妈也只能无奈地说道：
“富贵啊，城里的粮食都是定量供应的，两个人的配额分给五个人吃，本来就少。再加上你们的饭量大，易大哥也是没有办法啊。”
“那可以去买啊！”李富贵不甘心地说道。
然而，壹大妈解释道：
“你不了解情况，壹大爷外面借出了很多钱。后院的老太太五百块，咱们邻居贾家八百块，家里早就没有余钱了。”
“咝——”李富贵倒吸一口凉气，“一千三百块！这易中海可真有钱，但为什么要借钱呢？这不是脑子有问题吗？”他内心感到极度的失望。
喝完粗糙的粥后，李富贵带着两个儿子出门闲逛。三个人都没吃饱，只能漫无目的地转悠。李有才抱怨道：
“爹，这易中海也太过小气了。他是个七级工，每月八十块工资，却让我们天天喝稀粥、吃窝窝头，这摆明是在刁难我们。”
“废话！”李富贵不满地瞪了大儿子一眼，“我怎么会不知道？”
“但是我们越难熬，就越要坚持下去，否则回到村里，连窝窝头都啃不上。”李有钱则抚着肚子哀叹：
“爹，可我真的饿坏了，咱们还是快点找点吃的吧！”
寻找吃的？
三个人在胡同里互相望着，如果在乡下还好，上山总能找点东西吃，甚至可能捉到兔子或野獾。但在城里要打猎必须出城，该怎么办？
突然，李有才灵机一动，低声说道：
“咱们对门的傻柱刚买了两只老母鸡，就在屋外的笼子里。爹，大哥，要不我们......”
查出刘慧珍怀孕后，傻柱得意洋洋，效仿许大茂买了两只母鸡，每天给刘慧珍下蛋补身子。一提到母鸡，其他两人都有些垂涎三尺，仿佛已经看到了烤得香喷喷的鸡肉。李有才也盯着父亲，等着他发号施令。
院子里的人都在上班，天气又冷，外出的人不多。只要小心翼翼，偷只鸡并不难。
李富贵也有些心动，这几天真的有点馋肉。不过，想到傻柱这个直接冲进易家抓住自己儿子衣领的莽汉，他嘴角不自觉地抽搐了一下。
这个家伙不好对付，是个愣头青，又高又壮，万一发现打一架就麻烦了。
但他灵机一动，想到院子不止这家有母鸡，后面那户长得像马脸的放映员许大茂家里也有两只母鸡。
而且许大茂经常去乡下放电影，家里只有妻子一个人，偷鸡很方便。
听说那位夫人是乡下姑娘，看起来比较好欺负。于是，他立马下令：
“兔子不吃窝边草，我们去偷后院那家的。”得了！
只要有鸡肉吃，管他是谁家的，李氏兄弟立刻同意了。等到了下午三点，院子的人都午睡时，他们悄无声息地溜进后院。
轻而易举地偷走了许家门口笼子里的两只母鸡。
出了四合院，三人找了个偏僻的地方开始烤鸡。他们在乡下偷鸡、摸狗是行家里手，烤出的鸡肉香气四溢。
棒梗正卖完零件从李老头家出来，路上闻到这股香味，不禁被吸引过去，看到了李家兄弟在津津有味地吃着烤鸡。
竟然又是这三个人！棒梗皱了皱眉。
他和这几人并不熟悉，还觉得他们很土气，尤其最近妈妈秦淮茹因为易中海要债，工资只有十多元，原因就是家里的三个穷亲戚几乎要把家底吃完。
若不是他拿出十块钱，贾家每天的油条都吃不起了。祸首就是这三人。
不知他们是从哪儿弄来这些烤鸡的，棒梗只能沉着脸走开。下午，
后院。
赵彩花醒后，出门活动筋骨，在院子里悠闲地散步，却发现家门口有些不对劲。
没一会儿，她便惊叫起来：“我的鸡，我家的鸡呢！”
她急急忙忙地跑到中院，找到娄晓娥求助。
“晓娥姐，我家的两只老母鸡不见了，怎么办啊！”
听到这，娄晓娥心里咯噔一下。你可是许大茂的媳妇，许大茂是我的仇人，你家丢鸡却来找我？但看到赵彩花惊恐的模样，她心软了些，指点道：
“你去前院找叁大爷，他最喜欢处理这种事情！”
赵彩花急忙往前院跑去。
此时，阎埠贵正好推着自行车回到院子，见到赵彩花一脸焦急地跑过来，说是自己家的两只大母鸡不见了，请他主持公道，心中顿觉得意。
好啊！
我这个叁大爷果然威望越来越高了，现在邻居遇到问题都来找我！
阎埠贵放下自行车，清了清嗓子，故意板起脸说道：
“前面带路。”
两人穿过中院，来到后院。娄晓娥好奇也跟了过来。他们来到许家门口，阎埠贵蹲在鸡笼前反复查看，然后摇头叹息：
“大茂的媳妇，根据我的判断，你的鸡肯定是被偷了！”
噗！
娄晓娥差点没笑出声来，鸡笼子的铁丝都变形了，总不能说是鸡自己干的吧！
“三大爷，我知道鸡是被偷了，这该怎么办啊！”赵彩花哭诉道。那两只老母鸡可是值不少钱的。
阎埠贵信心满满地拍着胸脯：“没事，大茂的媳妇，你别急。我是院里的三大爷，这件事我一定得管。再说，我和大茂的关系不错，我今晚就召集全院开会，一定要帮你们查出小偷，找回那两只鸡。”
又要开全院大会了！
随着阎埠贵的呼喊，四合院里各家各户都心不甘情不愿地走了出来，心想难道那聋老太太的事情又有反复？
有人直接问道：“三大爷，您怎么又开全院大会？到底又出什么事了？”阎埠贵却不作答，只是催促大家赶紧集合。
刚下班的易中海一头雾水，觉得自己这个所谓的大爷也越来越有名无实了，但还是站在台边，等待阎埠贵上场。
等到所有人都聚齐了，阎埠贵才叹气道：“同志们啊，咱们院里发生了非常严重且恶性的事件，许大茂家的两只老母鸡被人偷了。”
嗨！
众人闻言都松了一口气，这位三大爷，这么郑重其事，着实让人虚惊一场。
看到众人的轻视态度，阎埠贵怒斥道：“同志们，你们这是什么态度？”
“这两只老母鸡可是许大茂特意从乡下买回来给他媳妇补身体的，赵彩花怀孕了，这些母鸡是她的营养来源。”
“偷孕妇的养鸡，在咱们院里，这真是没人性！”好家伙！
人们开始附和起来，毕竟阎埠贵说得也没错，偷孕妇的东西，确实道德沦丧！有人发问：
“三大爷，您怎么知道鸡是被偷了？会不会是自己跑出去了？”阎埠贵得意地解释：
“当然经过了我的现场调查和分析。许大茂家的鸡笼严丝合缝，母鸡根本不可能自己逃走，况且铁丝都被扳弯了。”