在古时候，有一个村子叫作南山村，南山村附近有许多连绵不绝的大山。大山上飞禽走兽非常多，有时还会下山祸害人畜和庄稼。
每到天黑之后，村里人家为了安全，大都紧闭门户不出来走动。因为小村庄偏僻，也很少有外人进村。
不过有一天天色刚刚变黑，南山村竟然来了一来了一个老乞丐，他从村头开始一家一家地敲门乞讨。
有的人家得知是乞丐之后也不开门，也有的男子开门之后，对那老乞丐骂骂咧咧的。
老乞丐也不计较，不管别人怎么对他都只管笑嘻嘻的。
他最后来到一个名叫张大柱的孤儿家，他今年方才18岁，从小就是靠着百家饭养大。
老乞丐敲了他的门之后，张大柱很快把门打开了。
看到老乞丐这么大年纪了还要乞讨，他想到了自己的过往。随后转身就进了屋里，拿出了一块早上打到的兔子肉送给老乞丐。
老乞丐看后显得很惊讶，他低下头用手擦了擦眼眶，对着张铁柱说道：
“你这个小哥真的是心肠好，老汉我讨了多年的饭，还没有遇到过像你这么大方的穷苦人。
小哥如此仗义，老汉我也不能视而不见，这肉你自己留着吧。
老汉现在有一句话要送给小哥，半夜听到敲门声千万不要开。还望小哥谨记在心，否则恐将有性命之忧。”
老乞丐说完之后转身就走，很快便消失不见了。
却说当天晚上半夜时分，张大柱忽然被一阵敲门声惊醒，他下意识的问道门外是谁。
他的话音刚落，门外传来了一阵柔美的女子声音。
“小女子不小心在山中迷了路，天黑之后野兽非常的多，小女子非常害怕，想来这里借宿一晚，还望主人家帮我一帮吧。”
说完之后，一阵悲切的哭声在门外响了起来。张大柱平常为人热心肠，一听马上就起身准备开门让女子进来。
刚走了几步之后，他却停住了脚步，不由得想到了老乞丐对说的那句话，半夜敲门不要开。
想到这儿，他不由得打了一个寒战。
那老乞丐仿佛未卜先知，而这女子半夜独自一人在外，总觉得有些不靠谱，思索再三之后他还是决定不开门。
那女子在门外连说了一阵子的好话也不见开门，不由得怒骂道：“你这男子真的是好不识趣，我一个娇滴滴的大美人在门外，怎的一点都不懂得怜香惜玉。”说完之后愤愤地离开了。
女子走后张大柱一直没有睡着，他仿佛听到了村中的一些狗叫声，随后又渐渐平静了下来。
一直到天亮之后他才打开了屋门。
当他吃完早餐准备出门的时候。村门口的那口大钟被敲响了，这是村长在召集全村人开会的信号。
原来村中有两个男子，半夜开门后现在还没有回来，村长要全村的青壮到附近去寻找。
最后村民们在一处小树林中发现了踪迹，树下松软的沙土上布满了野兽的踪迹。
村中有经验的老猎户看了之后，说这是一只大老虎的脚印。
现场还发现了衣服和血迹，经过辨认是两个村民的衣物。
众人回来之后又聚在一起讨论。
有的说昨天来了一个奇怪的老乞丐，有的说昨晚隐隐约约听到有女子的说话声。
其中有一10多岁的小孩子突然开口道：“我看到那个讨饭的老爷爷没有影子，他就是故事里面说的鬼魂吗？”
小孩的这一句话刚说完，只见一个老汉惊叫道：“哎呀，昨晚莫不是伥鬼进村了？传言有那老虎吃了人之后，连人的魂魄也不放过，逼迫他们外出诱惑行人，它再出现把人给吃掉。咱们村里遇到的这件事和那伥鬼传闻全都对上了。”
众人一听都赞同老者的结论，村长当即带上几个人到县衙去报案。
县令得到报案之后，派了一队捕快来到南山村，随行的还有几个老道士。
当天夜里，村民们听到一阵阵老虎的嚎叫声，那声音震耳欲聋，让人闻之胆寒。
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这一趟闹腾直到天亮时分，一群捕快兴高采烈地抬着巨大的老虎尸体进村来。
至于那些伥鬼则被老道士当场度化了，作恶的魂飞魄散，没害过人的投胎转世去了。
后来经过道长的解释，村民们方才了解了事情的缘由：原来那老乞丐进村是来投石问路的，那半夜来的女鬼则是行那诱惑之事。
两个男子经受不住考验跟了出去，因此遭到虎妖的毒手。
张大柱想到老乞丐对自己的告诫，心中非常感激，得知老乞丐能转世投胎之后为他高兴。在那虎妖被除掉之后，南山村又恢复了过往平静的生活。
结语：
张大柱心怀善念得到好报，不过行善也得分对象，不可一概而论之。
若张大柱对那女鬼行善，就会被诱骗出去被虎妖吃掉，从而丢掉了自己的性命。故此若行善事也需得先辨明真假，否则便是助长了恶人的气焰。