岑太保靠着椅背缓神，视线落在了坐在一旁的次子夫妻身上。
他对小儿子的性子素来不太满意。
太软和了，没有什么进取心，训他也是埋头听着，回回像是一拳头打在棉花上，叫岑太保有劲使不出。
确定岑哲念书上没有天分之后，岑太保接受了他的平庸。
说来，这性子也不能全怪孩子。
岑哲开蒙那时，正是他初登太保之位、忙得团团转的时候，不太顾得上家中。
后来把岑睦认回来，家里几个孩子的担子全压在妻子身上，日子长久，也无法各个周全。
岑太保想明白了之后，给岑哲安排了另一条路。
娶个高门媳妇。
最后娶进来的是安国公府的庶女章瑛。
章瑛自小受宠，脾气有些重，但和岑哲这软棉花处得拢，十多年了，夫妻感情一直不错。
岑太保此刻看去，章瑛似是被家中变故压得精神紧绷，一双眼睛通红，眼下青色明显，岑哲握着她的手柔声细语劝说着，章瑛时不时点个头。
看着是温和积极，但岑太保的心一点点沉了下去。
说来，他不算了解这位儿媳，只是老妻和儿子提起来就夸她讲道理、好相处，他也就得了这么个印象。
此刻他定神观察着这夫妻两人，他看到的是阿哲的关爱，以及儿媳的一味附和。
呵……
是他忽略了。
一个庶女，能在嫡母面前得那般宠爱与呵护，岂会是没点儿与人相处的眼色手段的？
人都是自私的。
阿琅宁可绞头发都要回娘家，章瑛真的会和岑家共沉沦？
就算章瑛念着夫妻情谊、念着还有个儿子，就安国公夫人那个护犊子的劲，能由着女儿受罪吃苦？
几个念头在脑海里来回盘旋翻滚，岑太保越想越是疲惫。
末了，他逼着自己打起精神来，又写了一封信，吹干后用火漆封上。
岑太保把两夫妻叫到跟前。
“阿哲媳妇，这封信你带给你父亲，请他过目，这折子是呈给圣上的，一并交给你带去给亲家公。”
“阿哲，你送送你媳妇，但只能送到府前。”
“阿睦不见踪影，衙门找人归找人，但也定然有人盯着，就怕有人出去不回来。”
“你是我儿子，你怕是出不去，你媳妇还好些。”
“若有人来盘问阻拦，阿哲媳妇你也莫怕，能使银钱就使些银钱，使不了，你拿安国公府压一压，能走得了。”
章瑛接了信与折子，抿着唇用力点了点头：“我知道了。”
他们两人离开后，岑太保彻底脱力，躺在椅子上。
岑睿赶紧叫两个儿子帮忙，将老父亲挪回床去。
如岑太保所料，太保府外的确有人看顾着，确定车上只有章瑛和她的嬷嬷后便让开了路。
章瑛回到安国公府，立刻就被安国公夫人搂在了怀里。
“我担心死了，”安国公夫人道，“外头说什么的都有，我问国公爷和振礼，他们又不和我细说，只让我等着就是。我哪里能坐得住？你今儿不回，明日我装病也要把你接回来探病。”
章瑛道：“公爹让我把这个给父亲。”
安国公很快也来了，坐下来、先打开了信。
信不算长，但看得出岑太保写得很是吃力，安国公几次长叹。
这时，刚刚散值回府的章振礼也赶了来，唤道：“伯父、伯母、小妹。”
安国公把岑太保的信递给他：“你也看看，我真是，唉！”
章振礼匆匆看完，眉宇之间透出几分不耐来：“太保这不是为难伯父吗？”
“只是递个折子就这般为难？”安国公夫人的视线落在那折子上，问，“振礼，真的帮不上岑家的忙了吗？他一个太保，就那些捕风捉影的事能直接倒了？”
“也不算捕风捉影，况且是风是影还是真，就看圣上怎么想，”章振礼解释了一句，心里也烦，“镇抚司铆足了劲。
我之前听成昭郡王的口风，他看着是不把岑家扯下来不罢休，早早就咬着科举舞弊不放了。
现在岑睦又是活不见人、死不见尸的，镇抚司得了个好由头，越发不会让步。
伯父递折子，只会平白惹一身腥。”
“我就知道！”安国公夫人握着女儿的手，恼道，“说穿了就是为着定西侯府那母女俩，郡王和那小的、叫余如薇来着，走得很近。
前阵子，岑睦成天往那余如薇做东家的酒肆跑，殷勤得不得了，阿瑛说，太保好像还有心思再添个亲。
我真是呸呸呸！
就岑家和陆家闹的，还能添亲？添堵、打人脸还差不多！
那余如薇好本事，一面看岑睦献殷勤，一面又吊着郡王爷，都是气血方刚的，郡王爷又是那等矜贵身份，能看得惯岑睦？
喏，这不是逮着机会就弄岑家？！”
安国公和章振礼交换了一个眼神。
朝堂大事，镇抚司对岑太保发难，怎么可能像安国公夫人说的一样就因为那点拈酸吃醋？
其背后必然有更深的缘由。
但他们两人也确实不太清楚郡王和侯府姑娘交好到了值得“吃醋”的份上。
“这事情准吗？”安国公问。
“我还问过长公主呢，”安国公夫人忙道，“劈头盖脑挨了一顿闲，老脸都丢干净了！
长公主话里话外的让我别多事，我这些时日琢磨着大抵错不了。
再说，郡王爷的大事，长公主做不得一言堂，圣上想来也不会一意孤行，到最后你谦让我谦让的，还不是郡王爷想怎样就怎样？”
章振礼对这些八字没一撇的事不在意，他更关心眼前的事。
他看了下折子。
真真是“涕泪纵横”的一篇文章。
一说教养子孙上不够细致，以至于出了私相授受的事，岑太保知晓后也想要成全他们，却不想彭芸突然小产而亡，让人遗憾又痛心。
岑睦也十分悲痛，自那时起已经七年了，至今没有娶妻，也是因为心中愧疚彭芸、没有放下。
而彭禄的落水和彭母的伤心过度，实在不能怪在岑家头上，那时意外的不幸接连而至。
龚老先生的病故更是欲加之罪，老先生看重彭禄，知太保曾指点他指点一二，便寻来两人一道怀念而已。
家生子的死就愈发是无理无据、空口白话地抹黑。
二说科举舞弊。
岑睦的才学如何，到底有没有真才实学，同窗、以及之前一道参加过文会诗会的学子都能介绍一二，他完全有凭借自己就金榜题名的实力。
且岑睦年轻，哪怕一次失手，也不过是三年后再来，岑家也完全能负担他再修习三年。
岑太保完全没有必要，为了岑睦铤而走险。
三说畏罪潜逃。
岑睦的“罪”只有私定终身，其余都是无稽之谈。
他何必潜逃？
他定然是出了事，被人制造了潜逃的假象，为的就是向岑太保发难。
眼下顺天府积极找寻岑睦下落，但贼人狡诈，恐怕一时半会儿还寻不到，恳请圣上给些时间、也能增派人手帮助找寻。
最后是千般万般地叩谢皇恩。
章振礼看完，道：“太保大人尽力了。”
成昭郡王有备而来，不管有没有实证，先把一坛墨汁都泼过去，而岑太保则是一身黑漆漆地拼了命甩干净，能掰扯出这些已经不错了。
最重要的是，太保没有提旧日救驾之事。
节骨眼上提旧恩，永庆帝不会喜欢。
章振礼指着那份信，又与安国公道：“他还请您帮忙寻人。”
“我哪里找去？”安国公长叹了一口气，“京城那么大，城门守卫又说岑睦出城了，京郊就更大了，是死是活都不知道，我掘地三尺也得知道地方才行。
不是我不想帮他，姻亲一场，能帮的我能坐视不管吗？实在是难啊！
我早几年就劝过他，差不多就行了，儿孙自有儿孙福，大包大揽的不是回事。
唉，也是怪我，我怎么就不再多劝劝呢！”
章振礼清了清嗓子，问章瑛：“小妹怎么办？”
“我……”
章瑛才刚开口，安国公夫人先喊了起来：“还能怎么办？岑家既然帮不上了，难道让阿瑛回去吗？我不答应，我绝对不答应！”
章瑛的眼泪滚滚落下来：“我不回去！岑琅能从薛家脱身，我为什么就要回去？岑琅那混蛋还投敌了呢！父亲、大哥，你们救救我吧……”
说话间，母女两人抱着哭作一团。
安国公听得头痛：“你公爹也没有说一定让你回去，信上写着，一切看你的想法，只是阿淼那孩子，他让我们想想办法。”
章瑛自己能安全，自然舍不得儿子。
又是一通央求下，安国公道：“我明日先把折子送去御书房，振礼啊，你也再听听郡王的意思。”
岑哲忧心忡忡等到了天色大黑，没有等到章瑛回来。
勉强等到第二天中午，等回来了章瑛的嬷嬷。
嬷嬷没有进太保府，就站在门外与门房上的道：“国公夫人病倒了，一定要留夫人伺候，想来要过些时日才能回来。国公爷说，太保交托的事情他会全力办好，让太保放心。”
留下这些话，人就又走了。
岑哲赶忙找父母商议。
太保夫人愕然：“病倒了？怎么可能这么巧？！我看她就是不想回来！老太爷你看，我们岑家还没倒呢，怎么一个个都……”
话说到一半，她就在岑太保如刀的眼神里闭上了嘴。
岑太保捂着胸口咳嗽，道：“有样都会学样，我们松口留下阿琅时就注定了会这样，你难道想不到吗？”
太保夫人确实没有想到。
在她眼中，阿哲媳妇就不是那样的人。
而提起岑琅，她的火气蹭蹭往上冒：“吃里扒外，我们心软依了她，还让她暂且住在庵堂里，过两年再做打算，她却、却出卖自家人！岑家出事，她有什么好处？早知如此，还不如、还不如把她押回薛家去。”
岑哲听明白了，他的妻子恐怕不会回来了。
但比起在岑家提心吊胆，还是安国公府更安全。
“父亲，”岑哲问，“能不能把阿淼送走，和他娘一块，请岳父庇护他们？”
岑太保看着他。
岑哲以为他不同意，着急道：“岑睦是您孙子，阿淼难道不是吗？他最小！他一个幺孙！”
“最小？家里最小的难道不是你的侄儿侄女们？阿瞻的那对龙凤胎，甚至才几个月大！”岑太保指着岑哲，恼道，“能不能把阿淼送走，我说了不算，要看你岳父！
我告诉你，你太平些，现在家中乱不得。
你伯娘、你两个嫂嫂，看到你媳妇不回来，她们怎么想？
阿淼轻而易举就送出去，家里是没有其他孩子了吗？
为什么岑家会这样，还不是因为都是一盘散沙！”
岑哲被骂得蹲下身来，抱着头无力极了：“父亲，我们真的走投无路了吗？真的倒了这一步了吗？圣上不会那么狠绝的吧？或许、或许……”
“定西侯府那疯子都敢让一个嬷嬷来指着我的脸骂了，她胸有成竹！”岑太保恨恨道，“圣上念恩情，圣上也是最……”
最无情的。
是生是死，全看圣上心意。
广客来。
陆念在雅间里看话本子。
临街的窗户大开着，春风吹起来，神清气爽。
阿薇煮了碗抄手送上来。
陆念慢悠悠地吃，红油染唇，衬得原本不太有血气的脸庞都活络许多。
“只听闻嬷嬷说，到底没有我自己亲自去一趟畅快。”
“可惜，莽撞不得。”
“陆驰识时务，却也不死心，回来后还问我能不能对岑氏高抬贵手。”
“想什么呢？！”
阿薇轻声道：“毕竟是他的母亲，不管对错，总想再争取一番。”
“这倒是，”陆念点头，“可惜，我和他是一个父亲，却不是一个母亲，他看着比阿骏像话些。”
阿薇道：“两个舅舅换一换身份，也许这像话不像话也换了。”
“是啊，毕竟岑氏养得这么用心，”陆念哼笑了声，“岑氏还在庄子里等着岑太保出手，却不知道岑太保自身难保，可笑！可笑！”
说话间，街上传来一阵动静。
脚步声嘈杂，议论声纷纷。
阿薇起身往外头看了一眼，扭头对陆念道：“是镇抚司，我看到王爷了，应是要去太保府。”
“抄斩吗？”陆念眼睛一亮。
“看着不像，”阿薇道，“应当只是查抄，抄出什么来就不知道了。”
陆念若有所思地点了点头：“看来，岑太保的盟友也不怎么好用。”
前几日让闻嬷嬷去耀武扬威一番，陆念一是为了寻开心，这股气憋了那么久，不高兴高兴真是对不起自己，二来，也是想看看岑太保有什么盟友。
最明面上的，自然是姻亲安国公府，但安国公把庶女留在府里后，好似并未在朝堂上出大力气。
要不然，这才几天工夫，镇抚司能大摇大摆去查抄？
“王爷会查出些东西吧？”陆念喝着汤，自言自语。
阿薇支着窗沿，看着越行越远的一行人，以及前头马上一身红衣的沈临毓，道：“总不能做白工，我看他也不是那么傻的人。”
太保府被镇抚司围住了。
岑太保的两个儿子搀扶着他出来接旨。
穆呈卿手持圣旨念完，道：“老大人，今日要得罪了。”
岑太保越过他，看向了站在一旁、轻轻弹着长剑剑身的沈临毓。
“王爷，”岑太保上前，“王爷辛苦。”
若不是费心费力，以岑太保对永庆帝的了解，那位可不会有查抄这么暧昧的手段。
要么不抄，等有证据了一并处理。
要么直接抄家、甚至抄斩。
而不是眼下这种往人脸上甩一个大嘴巴子、最后定不定罪都两说的办法。
当然，岑太保想，罪是一定会定的。
成昭郡王主导、镇抚司动手，没证据也会有证据。
沈临毓把剑身插回剑鞘中：“为圣上效命，不敢说辛苦。
老大人，我看您先把家里人都叫到一处，一道搜身，然后就一起坐着歇歇。
我们的人再一处处搜屋子，也免得人还在屋里被冲撞了。
您要不放心，到时候可以跟着我，我搜哪儿您看哪儿。”
岑太保气得想笑。
局势逼人低头，太保府中哭声一片。
沈临毓进了岑太保的书房，看着颤颤巍巍被搀进来的岑太保。
“您这身子骨，受大罪了，”沈临毓比了个请，让他坐下，自己也落座，上下打量着岑太保，“先前圣上还和我说，老大人年事已高，在朝中辛苦不了几年了，没想到竟是这般快。”
岑太保一改平日慈善模样：“王爷，这些场面话就算了，我知道你今日定不会愿意空手而归。”
沈临毓唇角一弯，看向岑睿和岑哲。
“你们先出去吧，在院子里站着，别给镇抚司的人添麻烦。”岑太保道。
两人很是犹豫，但见老父亲坚持，还是点了头。
书房里再没有其他人。
沈临毓收起了笑容，直指中心：“我要老大人一句话，巫蛊案的主谋是谁？”
“果然如此，巫蛊案才是王爷真正的目的，”岑太保眼神阴鸷，“可是王爷，我没有插手巫蛊案，这事情上我们无冤无仇，你就为了你的私欲对我下手，是不是……”
“是吗？”沈临毓打断了岑太保，“老大人没有插手？我当时虽然年纪还小，但我知道落井下石的人里有老大人那一份。”
岑太保用力得攥了下拳。
只是他手上没有力气，松松垮垮，不成型又松开了。