曲靖城头的硝烟尚未在记忆中散去，大军已如洪流般分作两股。
杨海龙勒马立于南下队伍的旌旗下，感受着与主力北上截然不同的使命在胸中激荡。
他年轻的面庞被南疆的风沙磨砺得略显粗糙，眼中却闪烁着渴望建功立业的火焰。
他所在的这一路，以黔国公沐天波的名义挂帅，旨在收拢滇南仍心向沐府的民心。
但实际执掌指挥权的，是那位悍勇无匹、如同战刀般锋利的李过将军。
而莫笑尘将他放在这一路，明显是为了践行柱国的深远用意，既是历练，更是要他亲眼见证战争的残酷。
他们的目标清晰而致命，临安府。
那里是沙定洲经营已久的老巢，更是他整个叛乱集团的后勤命门。
广袤的坝子盛产粮食，堆积如山的粮秣支撑着沙逆大军的消耗。
更关键的是，沙定洲的妻子万氏及其核心亲信皆驻守于此。打下临安，无异于掏心挖肺！
大军锋镝直指，沿途小股叛军望风披靡，不敢攫其锋芒。很快，那座巍峨的临安城便出现在视野尽头。
李过将军用兵，有其叔父李自成那股子混着泥腿子狡黠与狠厉的风格，并非一味蛮干狂攻。
大军兵临城下，森然的临安城墙矗立在眼前，压抑得让人喘不过气。
杨海龙原以为立刻就会迎来血与火的洗礼，却没想到，李将军竟先依足了自古用兵的规矩，派出一名文官使者，持着盖有大印的文书，单骑入城，劝降敌军。
杨海龙瞬间明白了这一手的深意，劝降这不是给许名臣那等死忠听的，这是做给城内那些被沙贼胁迫的土司兵、还有无数惊惶的百姓看的。
是朝廷，是柱国一再强调的“先礼后兵，争揽人心”。那一刻，杨海龙心中甚至生出一丝微弱的希望，或许…或许能不战而屈人之兵？
然而，这丝希望瞬间被残酷的现实碾得粉碎！
城头上的许名臣，那个沙定洲的忠犬，竟猖狂至此！
就在使者入城后不久，一颗血淋淋的头颅被从垛口残忍地抛下，重重砸在尘土之中！
杨海龙胃里一阵翻江倒海，一股冰冷的愤怒夹杂着恶心直冲头顶。那不是战场上的搏杀，那是赤裸裸的虐杀！是对朝廷法度、对战争规则的彻底践踏！
他下意识地看向李过将军。
他脸上那道狰狞的疤痕剧烈地抽搐了一下，仿佛有自己的生命般。
李过原本就冷硬的面容此刻如同冰封的铁石，那双眼睛里，最后一丝温度熄灭了，只剩下近乎实质的、冰冷的杀意，看得杨海龙心脏都为之骤停。
“架炮！”
李过的声音不高，却像淬了冰的钢刀，狠狠劈入凝滞的空气。
杨海龙亲眼看着随军的神机营官兵们沉默而迅捷地行动开来。
他们推动着一门门黝黑沉重的野战火炮，金属轮毂压过地面，发出令人心悸的嘎吱声。
这些战争的利器被熟练地推至预设阵地，炮口森然抬起，遥指那座刚刚犯下暴行的城墙。
杨海龙见识过这些火炮的厉害，这种新式火炮，是柱国倾注了无数心血打造的新军脊梁！
“放！”
令旗狠狠挥落！
下一秒，世界仿佛失去了声音，又被另一种极致的轰鸣粗暴地填满！
震耳欲聋的炮声瞬间撕裂了整个临安城的宁静！杨海龙感觉脚下的土地都在剧烈颤抖！
炮弹带着死亡的尖啸狠狠砸向厚重的城墙，瞬间砖石飞溅，烟尘冲天而起，如同绽放的死亡之花！
每一次齐射，那城墙都像痛苦不堪的巨兽般剧烈抽搐，城头上的守军在这天崩地裂般的骇人火力下，根本抬不起头！
炮火的怒吼是为逝者奏响的哀乐，也是进攻的号角！
真正的攻城，在硝烟与震动的掩护下开始了。
李过亲自立于阵前，目光如电，遴选敢死之士。
那些被选中的悍卒，脸上看不到恐惧，只有一种近乎麻木的决绝，他们口衔利刃，顶着从城头疯狂砸下的擂木滚石，沿着数十架同时架起的云梯，向着硝烟弥漫、不断坍塌的城头，悍不畏死地攀爬！
箭矢如同密集的雨点倾泻而下，不断有人中箭，发出凄厉的惨叫，像断了线的木偶般从高处跌落。
但后面的人没有丝毫犹豫，立刻嘶吼着填补上空缺，继续向上亡命冲杀！战况极端惨烈，每一寸城墙的争夺，仿佛都用鲜血和生命在涂抹、在浸泡！
杨海龙紧握着刀柄，手心里全是冷汗。
他所在的部队作为预备队，只能眼睁睁看着这血腥的绞肉场，时刻准备被投入那片死亡之地。
杨海龙目睹着这最原始的残酷，心脏一次次被揪紧。那一刻，他比任何时候都更深刻地理解了，为何柱国和将军们如此重视器械之利与铁一般的纪律——这绝非怯懦，而是在这人间地狱里，用最小的代价，换取最快胜利的唯一途径！
激战持续了整整三日，喊杀声与哀嚎声日夜不息，仿佛整个临安城都在血与火中煎熬颤抖。
杨海龙的耳朵早已被火炮的轰鸣和兵刃的碰撞震得嗡嗡作响，鼻腔里充斥着硝烟、血腥和尸体焦糊的恶臭，几乎麻木。
直到第三日午后，在一轮格外集中的炮火急袭后，一段饱经摧残的南城墙终于发出了令人牙酸的、不堪重负的呻吟。
在一阵剧烈的摇晃和更多砖石崩落之后，伴随着一声惊天动地的巨响，一大段墙体轰然向内坍塌，尘土如同蘑菇云般冲天而起，露出了一个足有数丈宽、通往地狱般的巨大缺口！
“破城矣！杀进去！”
蓄势已久的明军主力，如同终于挣脱了堤坝束缚的滔天洪水，积压了三日的怒火与杀意在这一刻彻底爆发，发出震耳欲聋的复仇咆哮！
无数黑色的身影如同潮水般，从那个死亡的缺口，以及另外几处终于被悍不畏死的先登死士们用生命夺占的城门，汹涌而入！
城内的抵抗并未立刻停止，瞬间陷入了更加残酷和混乱的巷战。
守军依托着街垒、房屋进行绝望的顽抗，但他们的士气早已在连续三日的炮击和猛攻中崩溃，指挥体系彻底瓦解，再也无法组织起任何有效的、成建制的抵抗。
战斗变成了一个个小的杀戮漩涡，明军以严整的队形和绝对的士气优势，一步步清剿、压缩着负隅顽抗的敌人。
杨海龙随着预备队一同入城，眼前的景象让他触目惊心。
街道上尸骸枕籍，断壁残垣间不时爆发出短促而激烈的搏杀声。
他亲眼看到，一伙打着将领旗号的残兵约数十人，正试图从一条小巷向北门突围，为首那员将领盔甲歪斜，满脸血污，正是守将许名臣！
“逆贼休走！”
李过将军麾下的一队精锐骑兵如同猎豹般迅猛扑上，瞬间截断了他们的去路。
长枪突刺，马刀挥砍，许名臣身边的亲兵如同被砍倒的麦子般纷纷倒下。
他本人也算悍勇，困兽犹斗，连劈两名明军骑兵，但终究力竭，被数杆长枪同时逼住，打落兵器，死死按倒在地，捆缚起来。
整个过程快如电光石火。李过将军得到禀报，策马而来，冷漠地看着被押跪在面前的许名臣。许名臣犹自挣扎怒骂。
李过脸上没有任何表情，只有那道疤痕在微微跳动。他没有丝毫犹豫，甚至没有多说一句废话，只是冰冷地吐出一个字：“斩。”
令旗挥下。
刀光一闪！一颗硕大的头颅滚落在地，脸上还凝固着惊愕与不甘的神情。随即，那头颅被长杆挑起，快马传示临安各门仍在零星抵抗的角落。
负隅顽抗、戕害天使者，便是此等下场！
这血腥而有效的震慑，终于彻底压垮了守军最后的心理防线。抵抗迅速平息下来。
硝烟缓缓散去，象征着沙定洲叛军的旗帜被从城头扯下，扔进泥泞之中，践踏得不成样子。明军的玄色旗帜，终于插上了临安城的最高处。
杨海龙站在一片狼藉的战场上，环顾这座终于被征服的坚城，心中没有太多胜利的狂喜，反而充斥着一种沉重的疲惫和对战争残酷的深刻认知。
但他清楚地知道——临安，这座沙定洲叛乱集团的后勤心脏，这座囤积了无数粮秣军资的战略重镇，此刻，已经易主了。沙定洲的命脉，已被朝廷王师，一刀斩断！
看着临安府巨大的粮仓，看着里面堆积如山的稻谷，杨海龙深深吸了一口气。
他能清晰地感受到，沙定洲那看似庞大的叛乱机器，一根最重要的输血管已被彻底斩断。
消息如同插上翅膀，飞速传遍云南。
此刻，蹲踞在昆明城内的沙定洲，手中可战之兵仅剩一万五千人，更致命的是，来自临安的粮草补给彻底断绝，昆明的存粮，据俘虏交代，仅能支撑一个月。
周边那些原本慑于其兵威而摇摆不定的土司，见明军势大如此，纷纷易帜，倒戈相向。
沙定洲，已从志得意满的“总府”，变成了困守孤城、内外交困、孤立无援的瓮中之鳖。
杨海龙望向昆明方向，他知道，最后的决战，即将来临。