徐州城外，秋雨绵绵，连营十里的军帐在雨幕中若隐若现，各色旌旗在湿漉漉的空气中低垂。
中军大帐内，炭盆里的火苗跳动着，却驱不散帐中凝重的寒意。
杨寅端坐在左侧副帅的位置上，一身崭新的明光铠熠熠生辉，与他年仅二十五岁的面庞显得有些不甚相称。
此番征讨徐州，曹变蛟为主帅居中而坐，右侧是另一位副帅刘文秀，而杨寅这个最年轻的副帅，显然成了帐中焦点。
帐中十余名总兵、参将分坐两侧，这些久经沙场的老将目光若有若无地扫过杨寅，带着毫不掩饰的轻蔑与质疑。
雨水从帐檐滴落的声音，更衬得帐内寂静得可怕。
“杨副帅年纪轻轻就担此重任，真是后生可畏啊。“
一个满脸虬须的老将率先打破沉默，他是原扬州总兵赵德延，
“不过攻城战可不是山林游击，徐州城墙高池深，守军又是高杰的精锐旧部。杨副帅可要小心些，莫要折了柱国的颜面。“
杨寅率领力工脚夫打游击的事，早已在军中流传。
另一个瘦高个的参将立即接话，他是新军第三镇参将李文武，语气中带着明显的讥讽：
“是啊，听说杨副帅两年前还只是个哨长？这升迁速度，怕是咱大明开国以来头一份了。“
李文武是新军元老，之前还做过杨寅的直属上级，对于坐火箭般蹿升的杨寅，他心中很是不服气。
帐中顿时响起几声压抑的嗤笑。
几个原本就对杨寅快速晋升不满的将领交换着意味深长的眼神。有人故意咳嗽了几声，有人低头摆弄着腰间的佩玉，都等着看这个年轻人如何应对。
杨寅面色平静如水，只是专注地看着面前的徐州城防图，修长的手指在图上缓缓移动，仿佛根本没有听到这些嘲讽。
但他身后侍立的几个嫡系军官已经面露怒色，有个年轻千总忍不住按住了刀柄，却被杨寅一个眼神制止。
主帅曹变蛟轻咳一声，打破了尴尬的气氛：
“东门攻势就由杨副帅负责。其余各门照计划佯攻。诸位可有异议？“
见帐中无人提出异议，曹变蛟微微颔首，目光转向杨寅：
“既然如此，杨副帅便开始部署吧。“
杨寅起身走向悬挂的徐州城防图前，目光扫过帐中众将：
“东门主攻，需一员先锋大将。不知哪位将军愿担此重任？“
帐中一片死寂，唯有炭火噼啪作响。
方才那些夸夸其谈的将领们此刻都低垂着眼睑，有人假装整理铠甲，有人专注地盯着自己的靴尖。
赵德延甚至故意打了个哈欠，显得漫不经心。
“怎么？“
杨寅的声音依然平静，
“诸位方才不是还对攻城战颇有心得么？“
李文武干笑一声：
“杨副帅说笑了。东门守军精锐，城防坚固，这等重任，自然该由提出主攻东门的人来担当才是。“
这话中的讥讽再明显不过。
另一个总兵接口道：
“李将军说的是。杨副帅既然身居高位，想必已有破敌良策。杨寅等才疏学浅，听命便是。“
帐中响起几声压抑的低笑。
这些久经沙场的老将们心照不宣地联合起来，要给这个不知天高地厚的年轻人一个下马威。
杨寅的目光缓缓扫过众人，最后定格在曹变蛟身上。主帅端坐不语，显然是要看他如何应对。
此刻杨寅完全可以利用副帅的身份去压，压给任何一个武将都可以，但如果那么做，杨寅知道他将遭受更大程度的质疑。
“既然如此，“
杨寅的声音依然平静无波，却让帐中瞬间安静下来，
“东门先锋，由杨寅亲自担任。“
这句话如同在平静的湖面投下一块巨石，帐中顿时一片哗然。就连一直闭目养神的刘文秀都猛地睁开眼睛，难以置信地看着这个年轻的同僚。
“胡闹！“
赵德延猛地站起，铠甲哗啦作响，
“一军副帅亲任先锋，成何体统！若是有什么闪失，谁来担待？“
李文武也阴阳怪气地道：
“杨副帅莫要意气用事。攻城不是儿戏，您这般年纪，怕是连云梯都没扛过几次吧？“
杨寅不理会这些嘲讽，径直向曹变蛟拱手：
“末将愿立军令状：三日内必破东门。若不能破城，甘受军法处置！“
“杨副将好大的口气！“
赵德延冷笑道，
“东门守军不下五千，城高池深，三日？三十日还差不多！“
帐下顿时议论纷纷起来。
曹变蛟轻咳一声，账内安静了下来，这位主帅终于开口，声音沉稳：
“杨副帅可知军令状非同儿戏？“
“末将明白。“
杨寅抬头，目光如炬，
“但既然无人敢担此重任，末将唯有亲自上阵。三日为限，若不能破城，愿提头来见！“
帐中众将面面相觑，都被这番决绝的话语震慑。
有些人露出钦佩之色，但更多人则是等着看好戏的表情——毕竟攻城战凶险异常，副帅亲自先登更是闻所未闻。
雨声渐密，敲打在帐顶，仿佛在为这场暗流涌动的军议伴奏。杨寅挺拔的身影立在帐中，年轻的面容上带着不容置疑的决绝。
这一刻，所有人都意识到，这个年轻人不是在开玩笑。
曹变蛟沉吟片刻，终于点头：
“准。三日为限，东门就交给杨副帅了。“
军议散去时，将领们鱼贯而出，不少人投向杨寅的目光中都带着复杂的神色。
有人佩服他的胆识，有人嘲笑他的狂妄，更有人已经在暗中盘算，若是这个年轻的副帅真的战死城下，不知对自己是好是坏。
杨寅最后走出军帐，秋雨打在他的脸上，冰冷而清醒。
他知道，这一战不仅关乎徐州城的归属，更关乎他能否在这支军队中立足。
而那些等着看他笑话的人，很快就会明白，这个“泥腿子“出身的年轻将领，究竟凭什么能在两年内跻身副帅之列。
军帐外，秋雨立即打湿了杨寅的肩甲。
他的嫡系军官们早已等候在外，见状立即围了上来，个个面带忧色。
“将军何苦立此军令状！“
一名年轻的千总忍不住开口，他是杨寅一手提拔起来的，
“那些老油条明显是在激您！他们自己不敢攻东门，就让您去送死！“
参军张文远也急切道：
“东门守军至少有五千之众，城头还配备了新式火炮。赵德延那些人分明是故意刁难，将军何必中他们的计！“
几个跟随杨寅在淮北打游击的老部下更是激动：
“咱们去找曹帅说理去！这等安排，分明是要借刀杀人！“
杨寅抬手止住众人的抱怨，雨水顺着他手臂的铠甲流下。
他的目光扫过这些忠心耿耿的部下，声音平静却不容置疑：
“传令下去，明日拂晓，杨寅亲自带队攻城。精选五百锐士，要最善攀爬搏杀者。“
众人目瞪口呆，一时间竟无人应答。参军率先反应过来，急道：
“将军！万万不可！您是一军副帅，岂能。。。“
“执行命令。“
杨寅打断他，语气依然平静，却带着不容置疑的决断，
“杨寅意已决。“
次日黎明，秋雨渐歇，但天空依旧阴沉。
东门外，杨寅亲自披挂整齐，明光铠在晨光中泛着冷冽的光芒。他手持长刀，腰佩短铳，身后是精心挑选的五百精锐。
这些士兵大多都是跟随他在淮北打游击出身，虽然人数不多，但个个眼神锐利如鹰，如同蓄势待发的猎豹，静静地等待着进攻的命令。
“将军三思！“
一个白发苍苍的老将终于忍不住冲出队列，跪倒在泥泞中，
“您是一军副将，岂能亲自先登？若是有什么闪失，大军群龙无首，这罪过老朽担待不起啊！“
杨寅扶起老将，淡淡道：
“既然无人愿打头阵，本将自然当先。“
他转身看向远处那些还在冷眼旁观的将领们，声音提高了几分，
“诸位按计划佯攻即可，杨某不需要援军。“
这话如同重锤砸在每个人心上。那些原本等着看笑话的将领们面面相觑，有人露出讥讽之色，有人则面露愧容。赵德延在远处冷哼一声：
“逞能！“
李文忠则阴阳怪气地对身旁人道：
“咱们就等着给杨副帅收尸吧。“
杨寅仿佛没有听到这些议论，他转身面对五百锐士，目光如电：
“弟兄们，今日之战，关系杨寅军威名。杨寅杨寅在此立誓：第一个登城，最后一个撤退。若有畏缩不前者，军法处置；若有奋勇争先者，重赏！“
“愿随将军死战！“
五百人齐声呐喊，声震四野。
杨寅点头，拔出长刀指向东门：
“擂鼓！“
战鼓擂响，攻城开始。
杨寅一马当先，亲自扛起云梯，冲向城墙。
那些冷眼旁观的将领们这才意识到，这个年轻的副帅不是在开玩笑，他是真的要亲冒矢石，率先登城！
雨后的城墙湿滑难攀，守军的箭矢如雨点般落下。
但杨寅和他的五百锐士如同猛虎出柙，冒着箭雨猛攻不止。远处观战的将领们渐渐收起轻蔑之色，取而代之的是震惊与钦佩。
谁也没有想到，这个被他们讥讽为“泥腿子“的年轻将领，竟然真有如此胆魄。
战鼓擂响，声震四野。
攻城开始了，东门守军的抵抗果然异常激烈，滚木礌石如暴雨般倾泻而下，箭矢密集如蝗虫过境，瞬间就有数十名明军士兵倒在血泊中。
然而杨寅却显示出与年龄不符的老练。
他并没有立即强攻，而是冷静地观察着战场态势，利用各支佯攻部队在其他城门制造的混乱，悄无声息地将五百精锐部署到城墙下一处相对隐蔽的洼地。
“将军，右翼佯攻部队已经吸引了大批守军！“
侦察兵气喘吁吁地来报。
“再等等。“
杨寅目光如炬，紧紧盯着城头守军的调动，
“让曹帅的中军再施加些压力。“
果然，随着中军战鼓声越发急促，城头守军开始向其他方向增援。东门的防御明显出现了空隙。