让他拿出钱粮，简直比要他的命还难受！当初孙可望为祸四川，成都危在旦夕，四川巡抚等官员跪求他出钱助饷募兵，他都能当着众人的面哭穷耍无赖，说什么“孤库中钱粮有数，只有承运殿一所，你们拆去变卖充饷”的混账话！
如今让他主动掏出真金白银、献出万顷良田，他如何肯答应？
朱至澍的脸色变得极其难看，嘴唇哆嗦着，低着头，眼睛死死盯着自己的脚尖，假装没有听懂魏渊的话中深意，更不敢接这个话茬。
让他主动献产？绝无可能！
现场的气氛瞬间变得极其尴尬和凝重。
魏渊看着他这副装聋作哑、一毛不拔的模样，脸上的那丝淡然笑意渐渐消失，目光逐渐变得阴沉冰冷，周身散发出一股无形的、令人窒息的压迫感。
他不再绕圈子，声音陡然转冷，带着毫不掩饰的威胁，一字一句地说道：
“王爷看来还需时间思量。无妨。晚些时候，我会派得力之人，亲自前往王府，与王爷‘详细商量’此事该如何办理。”
他特意加重了“详细商量”四个字的读音。
“希望王爷……能以大明江山社稷为重，以天下苍生为念，做出……明智的选择。”
说完这最后一句，魏渊不再看面如死灰、浑身微微颤抖的蜀王朱至澍一眼，猛地一甩袍袖，转身，在亲卫的簇拥下，头也不回地大步离去。
只留下蜀王朱至澍独自一人，僵立在逐渐空旷的校场上，远处那尚未清理干净的行刑台血迹斑斑，空气中仿佛还回荡着孙可望临死前的惨嚎和魏渊那冰冷的最后通牒。
一阵寒风吹过，朱至澍猛地打了个冷战，只觉得一股刺骨的寒意，从脚底直窜上天灵盖。
他知道，魏渊派来“商量”的人，绝对不会是来和他讨价还价的文官。
那很可能是刚刚执行完剥皮刑罚的刽子手，或是那些杀气腾腾的散衣卫！
要钱，还是要命？
这个他曾经在孙可望围城时用无赖手段躲过去的问题，此刻，以一种更残酷、更直接的方式，再次摆在了他的面前。
而这一次，提问的人，不再是那些他可以敷衍的地方官，而是手握天下兵马、生杀予夺的魏阎王！
翌日，蜀王府那朱漆铜钉、巍峨气派的大门前，来了一队不速之客。
为首的正是新任大明督查行署署长秦牧阳，他身着二品仙鹤补子绯袍，神色肃穆，不怒自威。
身后左侧跟着一位年纪虽轻但举止沉稳、目光敏锐的锦衣青年，乃是魏渊的侄子魏文正；右侧则是略显好奇、不住打量王府高墙的杨海龙，他换上了一身督查行署低级官员的青袍，倒也人模狗样，只是眼神里还带着几分野性难驯。
再后面，是几名捧着账册文书、表情严肃的督查行署官吏。
王府门房早已得到吩咐，虽心中忐忑，却也不敢阻拦，只得硬着头皮将这一行人引入府内。
一踏入蜀王府，即便是见多识广的秦牧阳和出身高门的魏文正，也不禁为眼前的景象所微微震撼。
亭台楼阁，雕梁画栋，极尽奢华之能事。汉白玉的栏杆，金丝楠木的梁柱，琉璃瓦在阳光下闪烁着炫目的光彩。
奇花异草遍布园圃，许多甚至是他们从未见过的品种。回廊曲折，深不见底，仿佛一步一景，处处彰显着王府历经近三百年的积累与非凡的财力。
空气中似乎都弥漫着一种金钱堆砌出来的、令人窒息的富贵气息。
杨海龙更是看得眼睛发直，忍不住低声咂舌：
“娘嘞……这哪是王府，这怕是玉皇大帝的凌霄宝殿吧？这得花多少银子……”
魏文正轻轻咳嗽一声，用眼神示意他噤声。杨海龙这才反应过来，赶紧闭上嘴，但眼珠子还是忍不住四处乱瞟。
一行人被引至偏殿等候。殿内布置更是奢华，紫檀木的家具，官窑的瓷器，墙上挂着的前朝名家真迹，无一不是价值连城。
等待蜀王驾临的间隙，秦牧阳仿佛忽然想起什么，对陪同的王府长史淡淡道：
“听闻府上珍藏有一件旧物，乃是太祖高皇帝时所赐，用以警示臣工。按柱国大人吩咐，我等既来王府公办，理当瞻仰一番，以示不忘祖训，恪守臣节。还请长史引路。”
长史脸色一白，自然知道指的是那骇人之物，但不敢违逆，只得战战兢兢地引着他们来到一间阴森偏僻的祠堂偏室。
室内烛火昏暗，正中一个紫檀木玻璃罩内，供奉着一件令人毛骨悚然的“物品”——一张被处理过、填入了草絮、基本保持人形、但颜色暗沉发黑的人皮！
面部轮廓依稀可辨，扭曲而痛苦，仿佛还在无声地嘶吼。玻璃罩前还有一块小牌位，上书“逆臣蓝玉”字样。
纵然是秦牧阳和魏文正，见到此物也不由得心头一凛，感受到一种跨越时空的残酷和威慑。
杨海龙更是吓得倒吸一口凉气，下意识地后退了半步，喃喃道：
“这……这就是剥……”
魏文正一把拉住他，低喝道：
“慎言！”
但他自己的手心也微微出汗。此物在此，魏渊让他们来看的用意，不言自明——顺逆之分，生死之界，绝非儿戏！
恰在此时，门外传来通报：
“王爷驾到！”
众人回到偏殿，只见蜀王朱至澍强打着精神，在一众宦官婢女的簇拥下走了进来，脸上挤出的笑容比哭还难看。
分宾主落座后，寒暄不过三句，秦牧阳便直接切入正题，语气恭敬却不容置疑：
“王爷，柱国大人心系国事，不日即将离川。然军中粮饷匮乏，朝廷度支维艰。柱国言道，王爷乃皇室宗亲，国之柱石，必能体谅朝廷难处。故特命下官前来，与王爷商议‘助饷’之事。不知王爷……意下如何？”
朱至澍心里早已骂翻了天，面上却只能干笑：
“啊……助饷……自是应当，应当。不知柱国大人……需要小王捐献多少？”
秦牧阳微微一笑，从属官手中接过一份公文，却并不直接递出，而是道：
“柱国之意，金银田产，皆是国之根本。听闻王府名下，有良田万顷，庄园无数，金银库藏，更是甲于天下……如今国难当头，王爷若能献出部分，必能解朝廷燃眉之急，功在社稷。”
朱至澍一听，心都在滴血，连忙叫起苦来：
“秦署长明鉴！此皆外界误传！小王虽忝居王位，实则府中用度浩繁，入不敷出啊！哪有什么良田万顷？至于金银，更是……”
他开始习惯性地哭穷。
然而，他话未说完，一旁的魏文正却从容起身，拱手一礼，声音清朗而稳重：
“王爷过谦了。据督查行署与散衣卫初步查核，仅成都府周边，记在王府、各郡王、及王府属官、管事名下，且无需向朝廷缴纳赋税的‘王庄’、‘勋田’，便有良田约八万七千余顷。此外，川内各州府，王府名下之盐井、矿坑、山林、宅邸、店铺，更是不计其数。去岁王府各项庄田、店铺、矿盐之入息，粗算应在白银二百三十万两以上。王爷……这‘入不敷出’四字，怕是言重了。”
这一连串具体而微的数字报出来，如同一个个响亮的耳光，狠狠扇在朱至澍脸上！
他顿时面红耳赤，张口结舌，冷汗瞬间就下来了！他没想到，魏渊的动作这么快，手段这么狠，竟然在短短时间内，将他蜀王府的老底摸得如此一清二楚！
“这……这……”
朱至澍支支吾吾，还想狡辩。
这时，杨海龙似乎憋不住了，他挠了挠头，一副“我很不懂但很好奇”的样子，插话道：
“王爷，我是个粗人，不懂那么多道理。我就知道，村里地主老财家有余粮，遇到荒年还得舍点粥呢。现在这天下都快打烂锅了，王爷您家里粮食堆得仓廪都溢出来了，银子多得怕是屋子都装不下，咋还能说没有呢？柱国大人又不是全要您的，就是‘借’点儿应应急嘛！等天下太平了，说不定皇上还能加倍赏您呢！”
他这话说得粗俗直白，甚至有些僭越，但却歪打正着，戳破了朱至澍那层虚伪的遮羞布。
朱至澍被噎得脸色一阵青一阵白，恨不得把这个愣头青轰出去，却又不敢。
秦牧阳适时接过话头，语气依旧平静，却带着最终通牒的意味：
“王爷，文正所言，皆有账可查。海龙话糙理不糙。柱国大人并非竭泽而渔之人。此番所需，于王府而言，不过九牛一毛。但于朝廷而言，却是雪中送炭。柱国希望王爷能主动献出成都府及周边王庄田产五万顷，另捐银二百万两，以作军资。如此，柱国必感念王爷深明大义，朝廷亦会记下王爷之功。”
朱至澍如同被踩了尾巴的猫，猛地从铺着锦绣软垫的太师椅上弹了起来，身体因为激动而剧烈颤抖，声音尖利得几乎破了音：
“五万顷？！还要二百万两现银？！秦署长！这……这简直是……是在剜我的心肝脾肺肾啊！这绝无可能！绝无可能！”
他挥舞着胖手，仿佛受到了天大的委屈和惊吓：
“我蜀藩一脉，自洪武爷时就藩以来，谨守臣节，辛辛苦苦两百多年，才攒下这点祖宗基业！每一寸田土，每一两银子，那都是先王们省吃俭用、一点点积攒下来的！岂能……岂能一朝尽弃啊！”
接下来的时间，便彻底成了蜀王朱至澍痛苦万分、绞尽脑汁的讨价还价过程。他仿佛一个掉进了钱眼里的守财奴，拼命地想从虎口中保住自己的财宝。
他先是打感情牌，哭诉祖宗创业维艰，声泪俱下，仿佛动了蜀藩田产就是掘了老朱家的祖坟：
“秦署长，魏贤侄，你们想想！想想我蜀藩历代先王！若是知道后世子孙如此不肖，将家业败送，他们在九泉之下如何能安息啊！”
他边说边用袖子擦拭着并不可见的眼泪。