楚王在府中见到李义清，顿时脸色一沉，冷笑道：“安王余孽，竟有胆来见本王？”
李义清从容行礼，直视楚王：“价码合适，王爷不会在意我是谁。”
“哦？你能给什么？”楚王目光如鹰，紧盯李义清。
“云家秘方。”李义清一字一顿。
楚王眼中贪婪顿起。
同一时间，鲁王府内，有人献上铁矿：“今夜子时，城防司的人若恰好不在天牢附近，往后吾等愿效犬马，这些年所搜罗的所有钱财全部奉上，还有江州云家的所有秘方。”
鲁王望着桌上两箱黄金，贪婪之色溢于言表，仿佛已将天下财富尽收囊中，嘴角微扬，志得意满。
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在天牢中，一片死寂被突然打破，喊杀声骤起。安王似乎早有预料般，听到动静便稳步走了出来，眼神中没有丝毫的慌乱，反而带着一丝冷冽的笑意，问道：“来救我？”
唐夫人一行人手持利刃，一路拼杀。刀光闪烁，血花飞溅，他们奋勇向前，冲破了一道道阻拦。狱卒们虽拼死抵抗，但怎奈唐夫人这边的人个个身手不凡，他们以一当十，逐渐杀出了一条血路，成功地将安王劫了出来。
然而，刚一出天牢，却发现早已陷入了重重包围。四周的屋顶上、墙角处，密密麻麻地布满了弓箭手，箭头在月光下闪烁着冰冷的光芒，所有的弓箭都对准了他们，仿佛一张死亡之网，将他们困在其中。
段晏舟见状，毫不犹豫地冲上前去，猛地将一名拿弓箭的人推开，身姿矫健如猎豹。他缓缓地站到了所有人的面前，身姿挺拔，眼神坚定而无畏，宛如一座不可逾越的山峰，阻挡在众人身前。
黑衣人当中，有人看到段晏舟后，不禁闷声道：“你不是应该……”
段晏舟闻言，冷冷地看向说话的那人，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“本侯应该怎么样？应该昏睡到明日？”
安王世子眯着眼，打量着段晏舟，问道：“你姓段？”
段晏舟神色平静地点头：“世子慧眼。”
安王世子顿了顿，又问道：“她怎么样呢？”
段晏舟脸上的笑容猛地一变，厉声喝道：“拿下！”
刹那间，双方再次陷入激烈的打斗。刀光剑影之间，血肉横飞。段晏舟身手敏捷，所到之处，敌人纷纷倒下。而安王世子也不甘示弱，奋力抵抗，但终究寡不敌众，在混乱中被砍了一条胳膊，最终被拿下。
段晏舟此时与一个黑衣人对上，在激烈的交锋中，他忽然认出了黑衣人的眼睛。
黑衣人喘息着说道：“衢州一别，没想到会在此处再见。”
段晏舟冷哼一声：“上次在岛上不是见过了吗。”
说罢，段晏舟身形一转，使出一记凌厉的杀招，趁着黑衣人躲避之际，迅速出手将其拿下。
他一把扯下黑衣人脸上的布，看到对方的面容后，不禁脱口而出：“居然是你！”
李义清看着他，又问了一句：“她怎么样了？”
天牢之中，段晏舟因着这份好奇，决定再次去见李义清。他迈着沉重的步伐，每一步都仿佛带着千钧的疑问，朝着李义清的牢房走去。当他站在牢房前，看着李义清那略显憔悴却依然透着倔强的面容时，开口问道：“在衢州的时候，你为何手下留情？”
当年，在衢州营救朱大人时，他们陷入了极其危险的境地。李义清明明有机会可以立即引爆炸药，将他们所有人都置于死地，可他却偏偏在他们即将逃出升天的关键时刻才引爆，这一点一直让段晏舟心存疑虑。
李义清抬起头，看着段晏舟，眼神中闪过一丝复杂的情绪，忽然间，他像是陷入了深深的回忆之中，缓缓说道：“你还没出生的时候，我就很羡慕你。”
段晏舟心底满是疑惑，但他没有说话，只是静静地站在那里，等待着李义清继续说下去。他知道，今天，某些困扰他许久的疑惑，终于要解开了。
李义清的目光变得有些空洞，仿佛穿越时空回到了过去：“你能在母亲身边长大，有一个健全的家，不像我们兄弟姐妹，自小就要在岛内厮杀。你知道吗？在那个岛上，所有的兄弟姐妹若想活下来，都必须亲手杀死一个陪伴自己长大的兄弟姐妹。我九岁的时候，杀了最小的弟弟。十二岁那一年，我第一次来京城，我早就知道你，我看到你才六岁，坐在老侯爷的肩膀上，他带着你逛街，你不知道我有多羡慕，那种羡慕，甚至让我产生了想要毁了你的念头。”
段晏舟静静地听着他说，心中泛起层层涟漪，那些被他遗忘或者刻意忽略的童年往事，此刻被李义清一一提起，仿佛揭开了他心底最深处的伤疤。
“可是后来呀，我也不嫉妒你了。”李义清顿了顿，继续说道，“你还记得你十岁那一年吗？因为老侯爷去世，你想见你母亲，跪在佛堂外面，跪了整整一个下午，她却一直都没有见你。其实那个时候，我一直都在，我就在佛堂里面。那时，她曾亲手为我疗伤。”
李义清的声音微微哽咽，脸上露出一丝痛苦的神色：“我小时候羡慕你，主要是因为同样是她的孩子，你却能够在她的膝下长大，生活在阳光下，一出生就是世子，什么都唾手可得。可后来发现，哼，你的亲生母亲那样对你，我便开始同情你。”
段晏舟的双手不自觉地紧握成拳。
细雨纷飞，他孤身走在路上，身影落寞。街边店铺的微光，照不亮他心底的阴霾。雨水打湿了他的衣摆和头发，他也未在意，满心都是过往的酸涩。
他终于明白，为何母亲自小就不喜欢自己，为何她总是整日将自己关在那昏暗的佛堂之中，为何父亲去世时，她的脸上也不见丝毫伤心的神色。
原来，母亲竟是当初魏国公的孙女唐琴之，那个曾经与安王世子有过婚约、名动京城、惊采绝绝的女子。
而他的父亲，在世人眼中，不过是当今圣上的奶兄弟，说到底，只是个身份卑微的下人。
命运的捉弄，让母亲的骄傲与不甘，化作了对他这个无辜孩子的冷漠与疏离，这一切，就像这冰冷的雨水，将他的心浸得透凉。
就在他沉浸在痛苦的思绪中无法自拔时，一把伞悄然挡在了他的头顶，为他撑起了一方小小的温暖空间。
他下意识地回头，看到了苏婉清。她的脸庞在雨雾中显得格外柔和，眼眸中满是关切与心疼，几缕发丝被雨水打湿，贴在脸颊上，却更添了几分楚楚动人的韵味。他看着她，嘴唇微微动了动，想要问她怎么来了，可喉咙却像是被什么东西哽住，怎么也发不出声音。
苏婉清见他眼中的破碎，心一疼。
然后做了一个她都不敢相信的动作，弃了伞，扑进他怀里抱住他。
段晏舟被这突如其来的拥抱微微一怔，随即，他缓缓地抬起手，手臂有些颤抖地环抱住了苏婉清。他将头埋在她的肩头，呼吸着她身上淡淡的香气，那熟悉而又温暖的感觉，让他那颗冰冷破碎的心，仿佛找到了一处可以栖息的港湾。
还好，有她。
还好，她还肯抱他。
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庆贞十六年八月，历经漫长的追捕与围剿，安王余孽终于被悉数一网打尽，这场惊心动魄的皇室风云似乎终于要落下帷幕。
鲁王和楚王，在这场权力的漩涡中，鬼迷心窍地帮安王世子越狱。
当这一切被庆贞帝知晓后，庆贞帝解除了他们身上的职务，并将他们赶回各自的封地，彻底剥夺了他们在京城的势力与根基。
而在此之前一直不被众人重视的晋王，却在这场动荡中悄然浮出水面。他凭借着沉稳的性格、睿智的谋略以及多年来暗中积累的人脉和势力，逐渐成为夺嫡的最大热门。
与此同时，忠勇侯的母亲病逝，同年年底，皇上的一道赐婚旨意震惊了整个京城——皇上亲自为傲凝县主和忠勇侯赐婚。
也是直到这时，大伙才发现原来那个平日里被大家误以为不务正业的忠勇侯，竟然是皇城司隐秘而重要的头目。
不过，当大家知晓这个惊人的消息时，忠勇侯已经辞官，专心当一个闲散侯爷。
整日他带着傲凝县主四处游玩，游遍名山大川，领略世间的美好与宁静。他们还在许多地方捐资建立女学，为女子提供了接受教育的机会，此举受到了当地百姓的广泛赞誉与尊敬。
不仅如此，傲凝县主还时不时邀请惠和君主一同出游，共享这悠闲的时光。
不知为何，在安王余孽被抓的那一年，惠和郡主大病了一场，原本***还频繁地催促他的婚事，但经历过这场生死考验后，***也不再提及此事，或许是意识到生命的脆弱与无常，只希望她能够平安顺遂地度过余生。
然而，就在众人以为天下即将太平，各自沉浸在自己的生活中时，北方边境却传来了紧急军情。
北境的蛮子多年来一直对中原大地虎视眈眈，此次更是蓄谋已久，来势汹汹。他们集结了精锐的兵力，发动了突然袭击，一连夺走了三城，烧杀抢掠，无恶不作，边境百姓陷入了水深火热之中。
大周边境已然稳定了多年，在这长久的和平岁月里，军队渐渐滋生出倦怠之气，军备松弛，士兵们也失去了往昔的锐气与警惕，以至于面对蛮子此次的突然进攻，竟全然不是对手，连连败退，致使北境的局势陷入了万分危急的境地。
值此国难当头之际，朝堂之上立即分为了两派。主和派以晋王等人为首，他们极力主张让庆贞帝将回合君主嫁到那边，妄图通过两国和亲来换取暂时的和平，缓解当下的燃眉之急。
而主战派虽也有人振臂高呼，但声音却越来越微弱，被主和派的喧嚣声渐渐淹没。在这一片吵闹声中，局面呈现出一边倒的态势。
平日里看似玩世不恭的乐王，此刻却挺身而出。他面色涨红，情绪激动地在大殿之中大声质问道：“为何要让女子去和亲？你们这般主张和亲，自己为何不去？”
他言辞恳切，眼中满是愤怒与不甘，接着又说道：“这些蛮子分明就是在使缓兵之计！我们明明有一战之力，为何还要选择议和？他们不过是想骗取我们的钱财和粮草，待他们养精蓄锐之后，定会卷土重来，到那时我们又该如何应对？”
晋王也不甘示弱，与他据理力争道：“当下我们元气大伤，也需要时间养精蓄锐，只有如此，方能在未来与他们再次交锋时拥有一战之力，如今议和只是权宜之计。”
乐王冷哼一声，不屑地看着晋王说道：“我们把钱和粮都赔给他们了，还用什么来养精蓄锐？”言语中满是嘲讽与鄙夷，甚至还对着晋王轻蔑地哼了一声，直言他是个软骨头，毫无骨气与担当。
朝堂之上顿时陷入了一片混乱，众人争吵不休，互不相让。庆贞帝坐在龙椅之上，脸色阴沉得可怕，看着下方这混乱不堪的场景，终于怒不可遏，猛地一拍龙案，大声呵斥道：“都给朕住口！”
那声音犹如一道惊雷，在大殿中炸开，震得众人纷纷闭上了嘴，不敢再言语。早朝便在这尴尬而压抑的气氛中草草结束，然而关于是战是和的争论，却如同阴霾一般，笼罩在整个朝堂之上，久久未能散去......
在惠和已经决定，若是皇爷爷不忍心，自己就去求他，牺牲自己一个换来边境哪怕一个月的安宁也是值得的。
这天，她正准备入宫面圣，向皇爷爷表明自己的心志。
突然，丫鬟急匆匆地跑进来，神色慌张地说道：“郡主，有人来求婚了！”
惠和郡主听闻此言，不禁一愣，心中满是惊讶。在这国难当头，局势如此危急的时刻，究竟是谁有这般胆量来求婚？
难道他不怕被众人口诛笔伐，甚至丢了性命吗？
带着满心的疑惑，惠和郡主缓缓走出府门。只见门口站着一位书生模样的人，面庞虽略显清瘦，双眸明亮而有神。
林启站在那里，眼神与惠和郡主的目光交汇的那一刻，他微微扬起嘴角，露出一个温暖而安心的笑容，轻声说道：“郡主，你主别怕。”
那简简单单的三个字，让素来天不怕地不怕的惠和郡主一下就红了眼睛。
在大周军队节节败退、形势岌岌可危之时，北方战场突然如神兵天降般出现了一位戴面具的将军。
他率领着军队冲锋陷阵，犹如猛虎出山，每一场战斗都精心布局，巧妙地利用地形与战术，将蛮子的军队玩弄于股掌之间。他的指挥果敢而精准，士兵们在他的带领下士气大振，个个奋勇杀敌，仿佛被注入了无穷的力量。
短短三个月内，便接连收复了四座城池，那被蛮子侵占的土地，在他的铁蹄之下逐渐收复，百姓们夹道欢呼，看到了久违的希望之光。
而他并未就此停歇，一路高歌猛进，竟直接杀到了蛮子的都城之下，让蛮子们胆战心惊，惶惶不可终日。
直到后来，这位神秘的玉面将军的身份才被揭晓，竟然是忠勇侯。
此消息仿若一颗重磅炸弹，瞬间在朝堂上掀起了轩然大波，整个朝堂瞬间沸腾起来。
庆贞帝在早朝上听闻此事，连说三个“好”字，龙颜大悦。他当众夸赞忠勇侯年轻有为、勇猛无敌，实乃大周之栋梁，国家之幸事，言辞间满是赞赏与欣慰，仿佛看到了大周重新崛起的希望。
大军班师回朝的那一天，京城张灯结彩，百姓们纷纷涌上街头，想要一睹英雄的风采。
苏婉清正站在最香楼上，眼神紧紧地盯着街道的尽头，满心期待着忠勇侯的归来。
然而，就在这时，她忽然看见一个身影如疯子般跑了进去。她定睛一看，不禁惊讶地叫道：“糟糕，怎么让二小姐给跑出来了！”
只见苏玉秀在一群人的跟随下，奋力地挤在人群之中。她的眼神直勾勾地盯着前方骑着高头大马走在最前列的段晏舟，脸上带着一种近乎癫狂的神情，大声地指责着周围的人：“夫君，那是我夫君，看到了没有？”
她的声音尖锐而刺耳，在喧闹的人群中显得格外突兀，周围的人纷纷投来异样的目光，但她却丝毫不在意，仿佛陷入了自己的世界中无法自拔。
旁边一个婆子心急如焚地跑过来，想要拦住苏玉秀失控的行为，嘴里不停地念叨着：“小姐，咱们回去吧。”
然而，苏玉秀却像是被一股无形的力量驱使着，用力地甩开婆子的手，情绪愈发激动地叫嚷着：“回去？我可是嫁给了振国将军，我是镇国将军夫人！”
她的眼神中透着一种疯狂的执着，头发也有些凌乱地散落在脸颊两侧，整个人看起来狼狈不堪，与平日里的温婉形象判若两人。
就在这时，杨恩昱黑着脸从一旁的酒楼中匆匆走了出来。他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，眼神中透着愤怒与无奈。
看到苏玉秀这般模样，他快步走上前去，一把拉住苏玉秀的胳膊，低声呵斥道：“你又在发什么疯？”那声音压抑而低沉，却难掩其中的怒火。
苏玉秀看到是杨恩昱，先是愣了一下，似乎有些不敢相信眼前的人就是他。但很快，她的眼中便燃起了熊熊怒火，猛地用力把杨恩昱一推。
杨恩昱一个踉跄，差点摔倒在地。苏玉秀的眼中满是怨恨和不甘，她冲着杨恩昱大声吼道：“你这个没用的东西！大将军应该是你，你不是一直都想当大将军吗？为什么会这样？为什么？”
她的声音已经有些沙哑，泪水在眼眶里打转，情绪几近崩溃，多年来压抑在心中的不满与委屈在这一刻如决堤的洪水般倾泻而出。
说完，苏玉秀再次用力推开周围阻拦她的人，不顾一切地朝着段晏舟的方向冲去。
然而，还没等她靠近，负责维持秩序的禁军便迅速行动起来，将长枪一横，形成了一道坚固的人墙，无情地挡住了她的去路。
苏玉秀看着眼前冰冷的长枪，却没有丝毫退缩的意思，依旧拼命地挣扎着想要冲过去，嘴里还不停地喊着段晏舟的名字。
苏婉清看到这一幕，张大嘴巴，苏玉秀不会上辈子把段晏舟当成了杨恩昱了吧？！
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庆贞帝对段晏舟大加封赏，金银珠宝、绫罗绸缎、高官厚禄应有尽有，可段晏舟却在受封没几天后，做出了一件让众人意想不到的事。
庆贞帝将他召入宫中，亲切地问他还想要什么赏赐。
段晏舟毫不犹豫，直接向庆贞帝索要十年的假期，称这些日子征战沙场，身心俱疲，想要好好休息一番。
庆贞帝一听，先是一愣，似乎不敢相信自己的耳朵，随即脸色变得铁青，当场拿起手中的御赐之物，佯装生气地追着段晏舟在金銮殿上跑了起来，边跑边骂他“没出息”“不识好歹”，但那眼神中却透着一丝不易察觉的宠溺与无奈。
经过这一遭，庆贞帝也看明白了晋王的为人。
晋王平日里看似温文尔雅、谦逊有礼，实则心机深沉、善于权谋，为达目的不择手段，根本当不起这治国安邦的大任。
一些有血性的官员，更是不愿再与晋王为伍。
于是，庆贞帝开始着力培养乐王，将诸多重要事务交予他处理，悉心教导他为君之道、治国之策，乐王也不负所望，在处理政务上逐渐展现出了非凡的才能和智慧。
时光荏苒，五年之后，晋王因种种恶行被庆贞帝贬为庶民，而乐王则被封为太子。
又过了两年，庆贞帝自觉年事已高，体力不支，便将皇位禅让给了太子。
太子登基后，改国号为“景和”，寓意着国家在新的统治下将迎来繁荣昌盛、和谐安宁的景象。
此时，段晏舟和苏婉清带着他们四岁的女儿回到了京城。
他们的女儿长得粉雕玉琢，一双大眼睛灵动有神，宛如一颗璀璨的明珠。
一家三口站在人群之中，见证了这一场只在书中存在过的禅位大典，以及准备参加过几日的太子的登基大典。
景和帝登基后，一改庆贞帝时期的执政风格。
他既有着怀柔温和的一面，对待臣民关怀备至，时常下旨减免赋税，让百姓得以休养生息；又能大刀阔斧地推行改革，尤其是在提高女子地位这件事上，他颁布了一系列前所未有的政令。
他下令各地开办女学，鼓励女子读书识字，学习各种技艺，让女子也能有机会参与到社会事务之中，拥有更多的人生选择。
在朝堂之上，面对国家大事，他充分展现出了帝王的睿智与果敢。
但他绝不是那种刚愎自用、穷兵黩武的君主。对于忠臣们提出的意见，哪怕言辞激烈，甚至有人当面指责他，他也只是静静地听着，脸涨得通红，却不会轻易发怒。
往往只是默默回到后宫，在皇后那里抱怨几句，舒缓一下情绪后，便又会振作精神，回到朝堂继续与大臣们商讨国家大事，力求找到最为妥善的解决方案。
朝中一位老臣对景和帝的这种胸怀十分钦佩，有一次忍不住询问庆贞帝：“陛下，您当时是如何看出太子能将这江山治理得这般好呢？”
庆贞帝笑了笑，眼中满是回忆与欣慰，缓缓说道：“这孩子自小脸皮就厚，自然不会因一时之气而做出错误的决策。而且他心地善良，却又不失果敢坚毅，有这样的品性，这江山交给他，朕放心。”
说罢，庆贞帝微微仰头，望向远方，仿佛看到了在景和帝的治理下，国家正一步步走向繁荣昌盛的光明未来。
段晏舟和苏婉清这一次，他们在京城一待就是足足两年，终究还是按捺不住对外面广阔天地的渴望，盘算着再次出发去云游四海。
他们的女儿段云瑶刚上私塾读书，正是天真烂漫、活泼好动的年纪，天天像个小尾巴似的粘着爹娘，时不时还调皮捣蛋，把家里闹得鸡飞狗跳。
这日，段晏舟和苏婉清正坐在院子里的石桌旁，一边晒着暖融融的太阳，一边小声地商量着出行的计划。
段晏舟忽然间眼睛一亮，凑到苏婉清耳边悄声道：“不如咱们直接把女儿丢到宫里，让皇太后帮忙看管两年，咱们去去就回，如何？”
苏婉清一听，先是微微皱眉思索了片刻，随后展眉笑道：“这主意倒也不错，我再让惠和郡主也帮忙照看着点，咱们也能放心些。”
两人正说着，突然一个小脑袋从一旁的花丛中冒了出来，脆生生地问道：“爹娘，你们在说什么呢？”
苏婉清脸色微微一变，随即恢复了镇定，笑着说道：“哦，我们在说今日厨房做的桂花糕很好吃，你回来了肯定爱吃。”说着，便拿起一块桂花糕，轻轻塞进了小姑娘的嘴里。
段云瑶吧唧吧唧嘴，咽下桂花糕后，兴致勃勃地开始给他们讲自己今日在学校里面遇到的好玩的事情：“爹娘，今日先生教我们识字，我第一个就学会了呢！还有还有，课间的时候，我和同窗们一起玩捉迷藏，我藏得可好啦，他们都找不到我...”
小姑娘说得眉飞色舞，手舞足蹈，段晏舟和苏婉清对视一眼，眼中满是宠溺与无奈，看来这出行计划，还得再从长计议了。