四人说说笑笑地沿着蜿蜒小路朝村子走去，暖烘烘的阳光洒在身上，驱散了些许疲惫，几日来在山林间紧绷的神经也渐渐放松。突然，一个小石子“嗖”地从头顶飞过，精准地落到众人脚下，大家下意识停下脚步，警觉地抬头望去。
只见不远处的矮墙头上，坐着一个五六岁左右的小男孩，胖嘟嘟的脸蛋被晒得红扑扑的，一双大眼睛亮得像星星，手里还紧紧攥着一把自制的弹弓，嘴里念念有词：“打坏蛋，看我的厉害！”阿虎定睛一看，先是一愣，随即展颜，笑骂道：“多吉，你个小兔崽子，连你哥都不认识了？”
多吉听到熟悉的声音，目光瞬间聚焦，看清是阿虎后，眼睛一下子瞪得溜圆，脸上的表情从佯装的凶狠转为极度的兴奋。他手脚并用，麻溜地从墙头上爬下来，全然不顾蹭脏了衣服，落地后撒腿就朝村子里跑去，边跑还边扯着嗓子大喊：“虎子哥回来了！虎子哥回来了！”那清脆的童声在村子上空回荡，惊起了一群栖息在枝头的小鸟。
一时间，村子里像是炸开了锅，原本安静的小巷迅速热闹起来，村民们纷纷从自家院子、屋内涌出，脸上洋溢着质朴的笑容，朝着阿虎他们快步走来，眼神里满是关切与好奇。几位大妈手里还拿着没来得及放下的活计，就迫不及待地开口询问：“哎呀，可算回来了，这一路上没少受苦吧？”阿虎笑着一一回应，一边和乡亲们寒暄，一边领着杨辰、裴胜男和林悦往村里走，欢声笑语在村子的小道上不断响起，仿佛是一曲温暖的归家乐章。
村长阿木日古走出人群迎接，说道：“感谢阿底神，你们能安全回来，阿底神庇佑啊！”他的声音微微颤抖，满是虔诚与庆幸，双手合十举至额头，向着天空深深一拜，似是要让那冥冥中的神灵真切感受到这份感恩。
其余村民见状，也立刻停下脚步，神情庄重肃穆，跟着村长一同向神致谢。阿虎低声呢喃：“这一路，数次与危险擦肩而过，若不是有神明护佑，真不知后果如何。”说罢，他的眼中闪过几分劫后余生的后怕。
林悦忍不住心中的好奇，悄悄拽了拽裴胜男的衣角，小声问道：“裴姐姐，这阿底神到底是谁啊？”裴胜男微微摇头，一脸茫然，悄声回应：“我也不太清楚呢。”
这时，一直默默听着的杨辰走上前，带着几分谦逊向村长开口：“村长，我们一路听您念叨阿底神，实在好奇，这阿底神究竟是怎样的存在呀？”村长阿木日古笑了笑，眼神里透着神秘，抬手轻轻拍了拍杨辰的肩膀说：“孩子们，你们一路劳顿，先回屋歇歇脚，今晚村里有篝火晚会，到时候咱们围着火堆，舒舒服服地坐着，我再把阿底神的事儿给你们好好唠唠。”
村长的话勾起了大家的兴致，几人对视一眼，眼中满是期待。虽说满心疑惑暂时得不到解答，但一想到热闹的篝火晚会，还有即将知晓的神秘传说，疲惫感似乎也褪去了几分。
阿虎自告奋勇地走上前，脸上洋溢着热情，一把拉住杨辰的胳膊，说道：“杨大哥，去我家休息吧！我让阿爸阿妈给你们做点好吃的，补补身子。”说罢，又补充道：“我家足够宽敞，大家好好热闹热闹，让我尽尽地主之谊！”
杨辰略一思索，脸上浮现出温和的笑意，点头应道：“行，那就打扰了。”
阿虎一听，立刻瞪大了眼睛，满是真诚与豪爽地摆手道：“杨大哥，这说的什么话！咱们可是一起闯过哀牢山的，在山里那几天，同风雨、共患难，什么危险没见过，那可是生死之交啊！现在跟我提‘打扰’，太见外了。”说着，他一把揽过杨辰的肩膀，又向裴胜男和林悦招呼着：“裴姐、林悦姐，咱别磨蹭了，赶紧回家，阿爸阿妈肯定都等急了。”言罢，一行人热热闹闹地朝阿虎家走去。
沿着村子小道蜿蜒前行，不多时，阿虎家那极具彝族风格的居所便映入眼帘。
房屋主体多由木质结构搭建，厚实的木板历经岁月打磨，泛着温润光泽。房梁上雕刻着精美的彝族传统图案，或象征吉祥的牛羊，或寓意丰收的谷物，质朴却不失灵动，仿佛静静诉说着家族的故事。
院子四周围着矮矮的栅栏，爬满了不知名的藤蔓，绿意盎然。中央有个火塘，石头砌成，周边的泥土因常年烟火熏烤，颜色暗沉，它承载着一家人的欢声笑语，冬日里更是取暖、做饭的温馨角落。
一旁的屋檐下，挂着几串红辣椒、金黄的玉米，色彩明艳动人，给这小院添了几分烟火气息。再看屋内，色彩斑斓的彝族织锦挂满墙壁，图案繁复，为居所营造出热烈而独特的氛围，处处彰显着彝族人民对生活的热爱与对美的追求。
走进屋内，光线透过窗户纸洒下，带着几分朦胧暖意。地上铺着厚厚的毛毡，触感柔软，阿虎笑着介绍，这可是冬日里最暖和的“地毯”，一家人时常围坐其上，共享天伦。
堂屋正中央摆放着一张矮矮的实木桌，桌上的漆画已经有些斑驳，却难掩其精湛工艺，描绘的彝族传说场景栩栩如生，仿佛能将人拉回古老的岁月。角落里，几个手工编织的竹篓错落有致，篓身上的花纹细腻精美，装满了阿虎家日常劳作的“收获”，有刚采下的山果、新收的杂粮。
阿虎阿妈从里屋迎了出来，双手在围裙上不停擦拭，脸上堆满笑容，操着不太流利的普通话说道：“孩子们，一路辛苦啦，快歇歇！”边说边将准备好的苦荞茶端上桌，茶香瞬间弥漫开来。阿虎阿爸也跟在后面，手里拿着烟杆，乐呵呵地招呼大家随意些，眼神里满是对小辈的疼爱。
大家围坐一处，欢声笑语不断，屋外偶尔传来几声犬吠，与屋内的温馨相融，仿佛时间都慢了下来，让杨辰等人旅途的疲惫一扫而空，沉醉在这彝族小院浓浓的情谊之中。
杨辰端起苦荞茶轻抿一口，看向阿虎的父亲，真诚地说道：“阿叔，这次多亏阿虎陪着我们进哀牢山，一路上帮了大忙，要是没有他，我们真不知道要遭遇多少难题，您培养出这么勇敢善良的儿子，太感谢了。”
阿虎父亲吧嗒了一口烟杆，缓缓吐出一团烟雾，脸上带着些许沧桑，目光却透着欣慰：“孩子，可别这么说，阿虎能帮上忙，也是他的福气。我在这山里摸爬滚打了大半辈子，还能不知道哀牢山的厉害？那里面的沟沟坎坎、狂风暴雨，还有隐藏的野兽，随便哪一样都能要人命。你们几个年轻人敢闯进去，还能平安出来，那是有大本事。”
杨辰微微点头，眼中满是感慨：“阿叔，在山里的时候，好几次陷入绝境，狂风呼啸，方向难辨，感觉都要走不出来了。可阿虎特别镇定，带着我们找水源、搭庇护所，那些野外生存的本事，关键时刻救了大家。”
阿虎父亲笑了笑，敲了敲烟杆：“这小子，从小就跟着我在山里转，学了些皮毛，能派上用场就好。你们这次进去，肯定是有非去不可的理由，不管咋样，平安回来比啥都强。”
阿虎在一旁挠挠头，有些不好意思地说：“阿爸，其实这次进哀牢山，我也从杨大哥他们身上学到不少东西呢。杨大哥懂得好多知识，遇到难题，他总能想出解决办法。还有裴姐和林悦姐，一路上互相照顾，没有一个人喊累。”
阿虎父亲目光赞许地扫过众人，点头道：“这就是团队的力量，年轻人在一起，互相帮衬，啥困难都能闯过去。”
裴胜男笑着接过话茬：“阿叔，您说得太对了。这次经历，我们也更了解哀牢山了，这山里的生态环境太独特，珍稀动植物特别多，保护好它太重要了。”
阿虎父亲深吸一口烟，神情凝重起来：“是啊，咱祖祖辈辈都靠着哀牢山生活，它是大自然给咱的馈赠，可不能糟蹋了。这些年，外面来的人多了，有些不懂规矩的，乱砍滥伐、偷猎，真让人痛心。”
杨辰也跟着附和：“阿叔，我们这次回去，也想多宣传宣传哀牢山的保护，让更多人关注。说不定以后还得向您请教山里的事儿呢，您老可是行家。”
阿虎父亲爽朗地大笑起来：“行啊，只要是为了咱哀牢山好，随时来找我，我把这一身的本事都传给你们！”
一时间，屋里的气氛更加热烈，大家围绕着哀牢山的保护、未来的规划畅所欲言，仿佛已经看到这座大山更加美好的明天，而这份因哀牢山结缘的情谊，也在欢声笑语中愈发醇厚。
阿虎阿妈从厨房探出头来，笑着招呼：“饭菜都快好了，先别聊啦，过来洗洗手，尝尝我的手艺。”
众人起身，来到院子里的简易水槽边，清凉的水从竹筒里潺潺流出，洗去手上的灰尘，也仿佛洗去了些许疲惫。
回到屋内，桌上已摆满了佳肴：香气扑鼻的坨坨肉，色泽诱人；软糯的荞麦粑粑，散发着谷物特有的清香；还有各种用山中野菜烹制的菜肴，绿意盈盈。阿虎父亲拿起酒壶，给杨辰等人倒上自家酿的米酒，酒液在杯中荡漾，泛起微微涟漪。
“来，孩子们，干一杯，庆祝你们平安归来！”阿虎父亲率先举杯。
众人纷纷响应，一饮而尽，米酒的甘甜在舌尖散开，暖了胃，更暖了心。席间，大家一边大快朵颐，一边继续分享着哀牢山的故事，阿虎时而手舞足蹈地比划着遇到的惊险场景，时而绘声绘色地描述山中奇异的动植物，引得阵阵惊叹。
吃完饭，众人休息到晚上，正惬意地享受着屋内的静谧时光，小多吉风风火火地跑了进来，脸蛋跑得红扑扑的，扯着嗓子喊：“虎子哥，村长叫你们去参加篝火晚会！”
阿虎一个箭步迎上去，揉了揉多吉的脑袋，笑道：“知道啦，小机灵鬼，我们这就过去。”众人也来了兴致，纷纷起身整理衣物。
来到屋外，夜色已深，繁星如同细碎的钻石镶嵌在夜幕之上。不远处的广场上，篝火熊熊燃烧，噼里啪啦作响，火焰直冲夜空，将周围映照得亮如白昼。村民们早已围聚在篝火旁，男女老少脸上都洋溢着灿烂的笑容，欢声笑语交织在一起，驱散了夜晚的寒意。
村长阿木日古看到他们来了，热情地招手：“快来，孩子们！”阿虎等人快步上前，融入人群。刹那间，欢快的音乐奏响，几个年轻小伙手持月琴、三弦等乐器，弹奏出极具感染力的旋律。姑娘们身着鲜艳的彝族服饰，裙摆随着舞步飞扬，邀请众人共舞。
杨辰他们虽有些生疏，但在阿虎的带领下，也努力跟上节奏，手拉手围成圈，跳起舞来。裴胜男笑着对林悦说：“今天可真是太开心了，感觉一路的疲惫都被这热情给融化了。”林悦不住地点头，发丝在风中飘动，眼眸里映照着跳跃的火光。
大家越跳越起劲，汗水浸湿了衣衫。此时，村长拿着话筒，走到篝火前，清了清嗓子说道：“今天，咱们欢聚一堂，一是庆祝阿虎和几位贵客平安归来，二是感恩阿底神的庇佑。现在，让我们向阿底神献上最虔诚的敬意！”说罢，村民们纷纷停下动作，双手合十，低头默祷。杨辰、裴胜男和林悦虽不信教，但出于尊重，也静静伫立，感受着这庄重的氛围。
祷告完毕，欢乐继续。小多吉不知从哪儿钻了出来，手里拿着烤好的玉米，塞到阿虎手里：“虎子哥，吃！”阿虎笑着接过，又分给众人。在这温馨热烈的篝火晚会上，不同的文化与情谊相互交融，每个人都沉醉其中，度过了一个难忘的夜晚。