曦和八年十月冬，长安有雪。
自凌央回长安至今，已有整整一月没有进行过朝会，他几乎日日都躺在病榻上养伤。
他在战场上受的诸多伤痛大多都已愈合，回长安后，至多再休养半月即可。
可霍晚绛那日不仅伤了他的肩，更伤了他的心。
身心俱痛，凌央的病情加重不少。
霍晚绛是深夜才回到宫中，回来后，她有意对他避而不见，却允许他去见他们的儿子、女儿。
她日日将自己锁进寝殿，听姒萱提过一嘴，她在寝殿内搭建了一个神龛，日日不忘为卫骁招魂。
她从前从不信鬼神的。
小舅舅失踪后，在寻得他下落一事上，她忽然变得比谁都执着。
阿绛又病了。
凌央不怪她。
小舅舅的事对她打击太大，她的头发白了那么多，她脸上的笑容也消失不见，她该有多痛啊。
可是他静下心来冥想时也不忘幻想另一种场景，倘若这次与匈奴交战，死在战场上的人是他，她会有这么大的反应吗？也会为了他一夜白头生不如死吗？
凌央招手将曹恒宣入殿中。
“朕出征期间，皇后见过的所有人全部查一遍，一个也不得放过。”
他伏在榻边，略有些痛苦地喘息：“若查出将小舅舅的死讯传回长安之人，赐其五马分尸，挫骨扬灰。”
曹恒接过密旨，悄声退下。
凌央再度闭上双眼。
殿内又传来脚步声，他竖耳一听，重新打起几分精神。
霍晚绛和小樱一齐入殿，小樱端举的托盘上还盛放着一碗药，殿内一瞬间便满是药气。
凌央咳了几声，牵扯得肺腑四肢都在发疼。他看着霍晚绛，眼底情绪复杂翻涌：“你终是肯来见我了。”
霍晚绛淡淡一笑，径直坐到他榻边。好像去岁也是这个时候，她从洛阳回来，两个人也是形同今日这般情形，一个病着，一个还怀着身子。
可那时，他们之间远胜过今日快乐。
“陛下。”霍晚绛从袖中掏出一只匕首，默默递进凌央手中，“妾大逆不道，竟敢弑君，任凭陛下处置。”
凌央苦笑几下，虽接过了她的匕首，却随手扔到地面。他摇头：“阿绛，你明知我舍不得。”
霍晚绛没有去接他这番话。
二人双双沉寂半晌，凌央直勾勾盯着她发间银白，雪天看，她的白发愈发明显，数量多到根本藏不住。
性情中人，最忌伤神。
从前她不会说话时，他每天都有好多话想同她说。可如今她会说话了，夫妻之间的话却变得好少。
霍晚绛率先开口，声音轻了又轻：“你再把他失踪那日的事，全部给我复述一遍吧。”
凌央这下坐直了身，面色凝重地回忆起来：“那个据点小城在漠南漠北交界处，原是匈奴人领地，后被晋军攻下，安营扎寨。据斥候说，呼延巴莫的残部已经逃之夭夭了，我和小舅舅商议后决定减少夜巡的频数，准备过几日便返程。”
“也就是那一次夜巡，我和小舅舅饭后无事，决定亲自各率一队五十人的人马，在营地方圆十里范围内来回巡逻。”
“顺便谈心。”
“按理说，营地以北方圆五十里内分散驻扎得有晋军，而小舅舅命各营都搭建了临时烽火台，以便传信。匈奴人想去而复返搞突袭，几乎是件不可能的事。”
“结果变故就那么发生了，我和小舅舅行至河畔，忽然冒出大批匈奴人。我们寡不敌众，很快，晋军死伤得只剩寥寥几人，我的坐骑也不幸被匈奴人弯刀所伤。小舅舅为救我，更为让我回营报信，便将他的爱马让给了我。”
“我见到他最后一眼，便是他跳入河中的身影，那群匈奴人不通水性，却也沿河一路追逐。”
霍晚绛不禁打断询问，眼神默默瞄向他肩上伤处：“后来呢？”
凌央低头：“后来，我带人追上那群匈奴人，亲手杀光了他们，可我再没见到小舅舅。”
“我命人找了整整半月也无果，一气之下，便带着晋军继续北推，直至推到阴山，才决意回朝。”
原来阴山是他打下的。
霍晚绛此前确实低估了他，可事到如今，依他所言，卫骁生死未卜，再去看这些足以名垂青史的战绩，又有何意义呢……
“你肩上的伤，是为何人所伤？”
若那个答案是李怀，霍晚绛几乎就可以断定叛徒是谁。
凌央却摇头，神情迷离：“事情过去的太久，加之夜色太深，我确实不记得了。阿绛，你告诉我，是谁把小舅舅的死讯带给你的。”
他说他不记得。
发生这件事时是五月，如今都到冬天了。半年的时间，卫骁就算当时能活下来，可在匈奴人眼皮子底下，他又能无恙吗。
也许那个她最不希望发生的结局，当真发生了。
霍晚绛又忆及儿时叔父对大哥说过的话。
叔父当时说，一个疑心深重的帝王，想除掉一个大权在握的臣子，多得是手段和理由。譬如晋武，只要对他说一句谁家在用巫蛊咒他，不论三七二十一，不论他对那臣子有何种感情，他都会毫不犹豫灭门。
她再次打量眼前人，试图从他面上找出半分慌乱闪躲。
许久，她才缓缓启唇：“不过是你们回朝前传出的流言罢了，哪儿有什么人。”
凌央又苦笑道：“因为流言，你便要杀我？”
霍晚绛垂下眼：“妾知错，但请陛下责罚。”
凌央：“阿绛，你知道的，我拿你一点办法也没有。”
却见她伸手试探桌案上药碗的温度：“药凉了，陛下，喝药吧。”
罢了，只要她能解开心结，只要她的恨意能少一些，她想做什么，他都顺着她。
凌央将药汤一饮而尽，入嘴第一口他便皱紧了眉，这药和温峤开给他养伤的，味道大有不同。
不知她这次是否是来杀他的。
若是，就算碗中是毒药，他甘之如饴。
他明白，自从她乌发变白那一刻起，他们之间就彻底回不到从前了。
一切都发生了无声的改变，如果他没有出征，如果他真的死在二十八岁这年，她还是会爱他如初的吧。
凌央认真喝完药，将药碗递给她时，他特意翻了翻：“都喝光了。”
霍晚绛脸色惨白，笑容也僵硬。她与凌央再无话可说，却也坐在寝殿内默默等候他药效发作。
果然，一炷香的时间过去，凌央忽然开始大口呕血。
她没想到男人所用的绝子药会对他有这么大的影响。
怎么会——
小樱赶忙跑出殿去寻温峤，霍晚绛浑身发抖，闭目跪在他身前：
“妾有罪，胆敢给陛下喝绝嗣药，妾今日进无极殿就没做活着出去的准备。陛下，待妾走后，还望您珍重唯一的子嗣。”
她拔出金簪，毫不犹豫向耳朵刺去。
可金簪没入肉中的痛感却未传来。
凌央再度出手接住了她的簪子。
长簪落入他手中，被他轻轻一掷，他抬手掐住霍晚绛的脖子，拇指缓缓抚摸她脖子上薄薄的皮肉和跳动的脉搏。
这绝嗣药让男人不能生育，对行房却无甚影响，日后不耽误他宠幸美人。
可这样的耻辱于天子而言是奇耻大辱，霍晚绛已经做好了被他一手掐死的准备。
也罢，死在他手中，只要她的儿女能平安，她也无悔了。
“呵。”凌央松开她，手指一路上移，轻轻触摸她的下巴，“阿绛，你知道我刚才在想什么吗？”
霍晚绛脸上已沾满清泪，不敢睁眼看他。
只听他缓声说道：“在想，我的母后当年如果也能像你一样聪明，一样懂得自保，该多好啊。”
霍晚绛惊愕不已。
凌央躺回了榻上，翻身背对她：“这辈子你为朕生下三个孩子，已是万分辛苦了。汤药一事，是朕不顾重伤在身，擅作主张，皇后制止无果。”
“你回去吧，从今往后，朕不会再主动踏入椒房殿半步。皇后，朕遂了你的愿，不与你相见了。”
……
温峤去椒房殿大声训斥了霍晚绛一通。
“娘娘知不知道您差点害得陛下驾崩？绝子药本就是伤身之物，怎可在他病中喂他喝？”
霍晚绛盯着窗外堆积的雪，虚弱答道：“我没想这么多，我怕我再晚一些动手，他和我之间那些微弱的情分也消失了，更不愿喝。”
温峤愤愤离开:“罢了，陛下性命无碍，娘娘，您莫要再给他喂别的药了，否则就算是家师在世也难救他。”
……
曦和九年三月，凌央改岁为昌宁。
昌宁元年，六月盛夏，一则自北地的消息秘密传进了椒房殿。
“李怀说的那个地方，当真有俱尸骨？”
小樱痛哭不止：“是，尸骨虽腐烂，可依据其体型、体长推测，是大司马无疑。”
霍晚绛心力憔悴：“一具尸骨也不足以说明什么……大司马生前曾左臂中箭伤，左臂之骨有断裂重接的痕迹。”
小樱却道：“娘娘，那伙人已经彻查过了，尸骨符合您所说的一切特征，他们确定那就是大司马。大司马的尸首也按您的要求，秘密运回云中城埋葬，他终于落叶归根了。”
凌央还在骗她。
他杀了人便是杀了，为何不肯承认呢，一定要等到她亲自查清实情。
可这回，她没有任何杀他替卫骁报仇的机会了。
霍晚绛扯烂了手中绣着的香囊，痛得额角青筋暴起：“我明白了。”