蔡东建与麦秀莲都在同一个城市打工，两人经朋友介绍认识。当然，朋友介绍两人认识也是出于要给双方介绍对象的目的。因为两人都是外地人，又来自不同的地方，老家距离比较远，两人对双方各自的家庭都不了解。
在两人认识时，男方三十八岁，女方二十八岁，认识两三个月，两人就打算结婚了。女方的家人并不同意两人在一起。原因是，一是男方是离异，并且比女方大那么多，二是两家距离太远，以后来往不方便。
虽然麦秀莲家人强烈反对，但是，她自己却非蔡东建不嫁。两人认识后，蔡东建对麦秀莲可谓是呵护备至。麦秀莲在一家小工厂工作，工资并不高，而且她学历也不高，初中毕业。蔡东建是本科毕业，自己经营一家电子产品专卖店，收入比较可观，而且自己还买了房。
看起来两人差距十分悬殊，为何蔡东建条件这么好，就算是离异，也有可能再找到一个条件不错的女孩，为什么会看上条件非常一般的麦秀莲呢。其实，蔡东建一直隐瞒麦秀莲一件事，那就是他离异的原因是家暴，而他告诉麦秀莲，他离异的原因是女方出轨。
其实，蔡东建脾气比较暴躁，上一段婚姻中，他曾多次家暴妻子，妻子因为忍受不了他的行为而起诉离婚，孩子由妻子抚养。
在麦秀莲的执着下，两人领证结婚了。麦秀莲也搬进了蔡东建的房子内。她觉得在外地能有一套自己的房子，是件幸福的事。
开始的婚姻生活确实很幸福。婚后，蔡东建就不让麦秀莲再去工厂上班了，让她来自己的店里帮忙。工作环境好还轻松，麦秀莲也十分开心。两人能天天见面，一起上下班。
但是没过多久，麦秀莲就觉得自己有种被管束的感觉。如果店里来了客人，她作为店员会主动跟客人打招呼，来问询客人的需求，帮客人介绍产品，这也是很正常的事。可是，蔡东建就不让麦秀莲接触男客户，只让她去接待女客户。如果麦秀莲跟男客户有交流，他回家后就会质问麦秀莲，为啥会对某个男客户那么热情，是不是对人家有想法。
开始麦秀莲只是认为蔡东建太在意她，在吃醋，也就没当回事。既然丈夫不让她跟男客户接触，她就尽量避免跟男客户说话，有男人进店里，她就喊其他店员或丈夫去接待。
但是有一次店里只有她一人，有位男客户进来要买一款商品，她顺理成章的接待了下，并且促成了这一单。虽然违背了丈夫的要求，但她想，看在卖出一单的份上，丈夫应该不会生气。没想到，晚上回家后，丈夫大发雷霆。丈夫还给她看店里的监控，说她跟男客户走的太近，说她是利用美色卖出产品的。那天晚上，麦秀莲第一次挨丈夫打。
麦秀莲猜测丈夫可能遇到了什么事，才心情不好，她忍着身上的疼痛，只是默默流泪。而到了第二天早上，丈夫就跟没事人一样，跟妻子一起上下班。麦秀莲经过这次后，在店里也就更加谨慎做事了。
一次，店里来了一位客人，竟是麦秀莲的老乡。麦秀莲想着是自己老乡，并且以前也认识，丈夫不至于吃老乡的醋，她在招呼老乡之前还特意跟丈夫说了下，两人上次见面还是在她结婚前，之间发生了很多事情，两人就多聊了会。回家后，丈夫又因为她与男老乡说话大发雷霆，没听麦秀莲解释就又对她动手了。