彭氏的提亲，贺芳亭一笑而过，她现在密切关注的是前线战况。
一封封战报传回，说的全是喜讯。
北蛮那撤了的五部，果真是兀儿云术的阴谋，见镇北诸军不上当，又卷土重来，正好撞进邵沉锋布下的天罗地网里。
邵淮麟、邵江衡、邵静姝、邵不寒、雷俊弘、常路庭、兰策、程子维、赵生恩等将领各率一军，或群起攻之，或轮流上阵，硬生生将这北蛮九部困在五尧山卫所之外的荒漠里。
开头那一个多月，北蛮九部的战力还很猛。
一场场厮杀跃然纸上，贺芳亭仿佛能听见战马的嘶鸣、伤者的哀嚎，也仿佛能看到尸横遍野，血流成河。
打仗很残酷。
正如诗中所云，“誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”
然而有些仗不能不打，此时不打，未来也得打。
或者说，这是以战止战。
拳头最硬的那方势力，才有资格定太平。
随着时间的推移，镇北军能得到源源不断的补给，北蛮九部却粮草告急，饿得狠了，甚至杀战马充饥。
此后形势对镇北军越来越有利，当看到第一批北蛮战马的遗骸时，邵沉锋断言，北蛮九部撑不住了。
果然，没过多久，北蛮九部全线溃败。
兀儿云术再厉害，也无法节制诸部，只能大叹流年不利、时运不济，匆忙逃跑。
邵沉锋兵分七路，自己兼任中军主将，追着兀儿云术所在的哈林齐部不放，贺暄峪也在他麾下，任先锋官。
左翼主将邵淮麟、左侧翼主将邵静姝、右翼主将邵江衡、右侧翼主将雷俊弘、前军主将兰策、后军主将常路庭，也都各有目标。
近十万大军，如狼似虎扑入漠北。
邵沉锋的信上，对贺暄峪赞誉有加，称他有虎将之姿，是不可多得的将帅之才。
还让贺芳亭写信问问大伯长宁侯，能否将贺暄峪留在朔北？
贺芳亭啼笑皆非，不想开这个口。
西南战事也多，贺家同样需要峪哥儿。
邵沉锋还提到禁军小头领安世杰，说他依然横眉怒目，不想投靠镇北王府，但杀敌勇猛，不惧生死。
也比以前爱说话了，在军中有了些好友。
邵沉锋像是知道贺芳亭会担忧什么，接着写道，放心，那些好友不会被安世杰策反，因为是他安排去策反安世杰的。
贺芳亭看得微笑。
给他回信后，揉揉手腕，给皇帝也写一封。
是时候再骗，不，再求一批粮饷了。
因是八百里加急，皇帝没几日就收到了信。
打开一看，大喜过望，“好，好啊！”
这信上写着，托舅舅的洪福，北蛮此次犯边，为首的九部已被邵沉锋击溃，仓皇逃回漠北，其余诸部也做鸟兽散。
镇北王府诸将杀红了眼，率部往漠北追去，邵沉锋放下豪言，说要杀穿漠北，灭亡北蛮，以扬天威。
看到这里的时候，皇帝只觉心花怒放，脸上的皱纹都舒展开了。
其一，镇北王府若能灭亡北蛮，也是他褚沧阳雄才大略，指挥有方，必然彪炳史册，名留千古。
其二，与北蛮这般大战，镇北王府就算打赢了，肯定也是损兵折将，实力不复当初。
其三，北蛮没了，镇北王府更没有存在的必要。
此前，虽然他已经下定决心要铲除镇北王府，但想到北蛮虎视眈眈，心中也有一两分犹豫，担心自己做出了错误的决定。
现在好了，镇北王府要灭亡北蛮，哈哈。
这可比两败俱伤好得多，是同归于尽。
早知道区区粮饷就能让镇北王府狂妄至此，前几次他就会答应，但如今也不晚，来得及。
继续往下看，贺芳亭以不屑的语气写道，邵沉锋是在说大话、夸海口，舅舅千万不要信。
因为，朔北这些兵丁全是饿死鬼投胎，太能吃了，朝廷发来的粮饷，最多能再支撑一个月。
所以一个月后，邵沉锋就会以粮饷不足为借口，班师回北安。
叶老王妃已经在准备着迎接儿子回家。
为了拉拢她，叶老王妃还推心置腹地跟她说，“想灭亡北蛮的，是那帮吵着要立军功的武将，咱们家才不想呢。有北蛮，才有镇北王府。北蛮要是没了，镇北王府也就没了用处。”
贺芳亭最后气愤地写道，邵家这不是养寇自重么？真有心机，真坏，舅舅不要放过他们！最好等邵沉锋一回来，就撤了镇北王府，让邵家知道知道朝廷的厉害！
皇帝放下信，沉思片刻，召来首辅郑增华，令他再去筹粮饷，跟上回一样的数量。
郑增华有点懵，“圣上，近日镇北王没要粮饷。”
皇帝冷笑，“他当然不会要。”
万一要了，他也给了，邵沉锋还怎么以粮饷不足为借口，不去灭亡北蛮？
武将为的是封妻荫子，自然想灭北蛮立大功。
但邵沉锋晋无可晋，封无可封，而且还要留着北蛮威胁朝廷，也就舍不得灭。
也就是说，在这件事情上，邵沉锋跟麾下将领并不一致。
如果不是贺芳亭这封信，他可能还意识不到这一点。
哼，他绝不会给邵沉锋不灭北蛮的借口。
要是有了粮饷还不去，邵沉锋怎么跟武将们交待？怎么服众？