大厅内温情脉脉的假象如同脆弱的琉璃般骤然破碎，空气中弥漫的淡淡清新气息瞬间被一股更深沉、更阴冷的恶意所取代。
在顾宁那声冰冷的“你不是李老师！”喝破真相的瞬间，惊人的异变发生了。
“李佛男”脸上的血色与人性光辉如同退潮般急速褪去。
他的皮肤不再是活人的质感，而是迅速变得灰败、干裂，如同被岁月侵蚀的陈旧石膏，甚至浮现出细微的、非自然的裂纹。
那双眼眸中残存的最后一丝温和与焦急彻底湮灭，取而代之的是一种绝对的、俯瞰蝼蚁般的空洞与冰冷。
他的身体发出令人牙酸的“咔咔”轻响，仿佛内在的骨骼结构都在进行着非人的调整，最终以一种绝非人类能做出的、兼具僵硬与诡异协调感的姿态，缓缓站了起来。
旁边的“孙梦瑶”几乎同步产生变化。
但她并非变得如“李佛男”那般狰狞，而是身形微微收缩，脸上的表情从柔美关切凝固成一种绝对的、毫无波动的服从。
她的肤色也变得灰白，但更接近于某种打磨过的骨质感，眼中的神采熄灭，如同两颗嵌入眼眶的黑色琉璃珠子。
她安静地、近乎卑微地后退半步，不再是并立，而是以一种清晰表明从属关系的姿态，微垂着头，站在了已彻底变样的“李佛男”侧后方，仿佛一件没有自我意识的工具。
这骇人的一幕让顾宁身后的三人倒吸一口凉气。
孙梦萍脸上的血色瞬间褪得干干净净，她死死盯着那个曾经有着姐姐面容的“东西”，身体控制不住地微微颤抖，嘴唇开合，却发不出一点声音，巨大的恐惧和绝望攫住了她。
姜凡瞳孔骤缩，下意识地握紧了手中的武器，指节因用力而发白。这是什么东西，竟然有如此逆天的本事。
马楼更是骇得差点跳起来，低呼一声：“我靠！这…这是什么邪术？！”他脸上的肌肉抽搐着，眼前这惊悚的画面让他头皮发麻。
就连早有心理准备的顾宁，心脏也是猛地一沉。
虽然感知到了异常，但亲眼见证熟悉的师长和同伴以如此诡异的方式被“替换”，那种视觉与心理的双重冲击依然强烈。
他体表的青金色能量因情绪的剧烈波动而猛地窜动了一下，手中的妖刀嗡鸣声愈发急促，仿佛在催促主人应对这极致的邪恶。
“啧……真是令人不愉快。”‘赤木炎说道。
嘴巴开合，发出的却不再是那沙哑熟悉的声音，而是一种混合着多重回音、仿佛砂纸摩擦般的怪异语调，带着一丝被拆穿后的慵懒恼怒。
“本以为能更轻松地获取些信息，或者……看着你们在重逢的喜悦中毫无痛苦地死去。省却不少麻烦。”
他歪了歪头，颈骨发出“咔哒”的轻响，目光扫过全身戒备、难掩惊容的顾宁一行人，最终落在顾宁身上：“尤其是你，身怀奇特力量的小子。你的感知，比预想的要敏锐一点。是那只藏在你灵魂深处的爬虫多嘴了吗？”
九幽魔龙在顾宁精神海内发出一声暴怒的龙吟，但顾宁此刻无暇顾及。他强行压下心中的震惊与寒意，全部心神都锁定在眼前这两个“东西”上，冷声问道：“我老师和真正的孙姐姐在哪里？”
他在心里想到，难怪刚刚那个赤木炎那么容易被打死，原来那只是一具傀儡罢了。
“他们？”“李佛男”扯出一个扭曲诡的笑容，那笑容挂在石膏般的脸上，显得格外骇人，“很快，你们就能去陪他们了。就在这座遗迹的最深处，他们的血肉和灵魂，正在为吾主的降临增添一份微薄的养料。”
孙梦萍闻言，从巨大的惊骇中挣扎出来，眼眶瞬间红了，厉声尖叫：“你把我姐姐怎么了？！”
“不必激动。”旁边的媚炎闻声，竟真的抬起头，用那双空洞的黑色眸子看向孙梦萍，声音平稳却毫无生气，如同复读机般回应，“能成为赤木炎大人计划的一部分，是他们的荣幸。” 这冷漠的回应，比任何狰狞的威胁都更让人心寒。
“赤木炎？”顾宁捕捉到这个名字，目光锐利地盯向主导一切的“李佛男”。
“不错。我才是真正的赤木炎”‘赤木炎傲然道，一股远比之前那黑雾族人磅礴恐怖得多的气息如同风暴般从它体内席卷而出，带着毁灭与死寂的威压，瞬间冲散了周围残存的净化气息！
暗红色的诡异纹路开始在他灰败的皮肤下浮现、蠕动，如同活着的血管，显得邪异非常。
“我才是这座‘王之遗迹’真正的看守者与收割者。之前那个废物，不过是放出去吸引注意、顺便收集点零碎能量的诱饵罢了。本以为能钓来几条大鱼，没想到……倒是引来了你这种拥有特殊口味的小点心。”
赤木炎舔了舔如同龟裂土地般的嘴唇，贪婪地盯着顾宁身上流转的青金色光辉：“你这力量……很奇特，很纯净，吞噬掉你，或许能极大弥补我维持这具躯壳和封印的消耗，甚至……让我提前打开那条裂缝！”
“裂缝？”马楼惊疑不定地重复，声音都有些变调。
“看来你们还一无所知。”赤木炎似乎很享受这种揭示真相的掌控感，它抬起一只已近乎化为利爪的手，指向大厅后方那面巨大的、刻满了古老符文的墙壁。
随着它的指向，墙壁上的符文竟然开始微微闪烁，明灭不定，而在符文光芒的间隙中，所有人都清晰地看到——一道扭曲的、不断蠕动的、仿佛由纯粹黑暗构成的裂痕，正深深地嵌在墙壁之中！
裂痕边缘，无数更加细密的黑色纹路如同活物般蔓延，不断侵蚀着周围的古老符文。一股精纯而恐怖的黑暗能量正从中丝丝缕缕地渗透出来，虽然大部分都被符文勉强封锁，但依旧让整个大厅的温度骤降，充满了令人窒息的不祥感。
“这就是‘王之遗迹’最大的秘密，也是它存在的真正意义！”赤木炎的声音充满了狂热，“一条极不稳定的、连接着我族领域的时空裂缝！昔日那位所谓的‘王’，倾尽所有也不过是勉强将其封印，而他自己也力竭陨落，真是可笑又可悲的挣扎！”
“我潜伏于此漫长岁月，不断削弱这个封印，利用遗迹机制汲取闯入者的能量滋养裂缝，就是为了等待它彻底洞开的那一刻！”他的目光扫过震惊不已的顾宁等人，如同在看待宰的羔羊，“而你们，尤其是你，身怀特殊力量的小子，将是助我完成这最后一步的最佳祭品！”
真相大白！
这个伪装并占据李佛男躯体的赤木炎，才是遗迹内黑雾力量的源头和主导！而孙梦瑶显然已被转化为其冰冷服从的傀儡！它们的根本目的根本不是伪装求生或套取情报，而是要利用他们，尤其是顾宁的青鸟之力，作为强行冲开裂缝的最后助推力！
“原来……你才是真正的守关boSS！”姜凡握紧了手中的武器，脸色凝重到了极点，终于明白了眼前敌人的可怕本质。
“聪明，但太晚了。”赤木炎狞笑一声，“本来想陪你们多玩一会儿温情游戏，顺便让你们自愿贡献出力量……既然被识破了，那就只能用强了！”
话音未落，它和旁边如同提线木偶般的媚炎身形同时暴起！
赤木炎的肢体彻底扭曲变形，化作由浓稠黑雾和暗红色能量构成的狰狞触手和利爪；
媚炎则双手化为两柄苍白的骨刃，动作迅捷而无声，带着纯粹的杀戮指令，分别扑向顾宁和孙梦萍！
“动手！灭了它们！绝不能让它打开裂缝！”顾宁从巨大的震惊中彻底挣脱，暴喝一声，将心中的怒火与寒意尽数转化为战意，鸣夜刀瞬间出鞘，青金色的刀芒如同破晓曙光，悍然迎向扑来的赤木炎！
大战，瞬间爆发！
这一次的敌人，远比之前的黑雾族人强大、狡诈和诡异无数倍！而他们的身后，就是那道关乎无数人生死的、岌岌可危的黑雾裂缝！