不一会儿，一名前去探查的婢女匆匆赶回，抱拳向叶嬷嬷禀报：“回禀嬷嬷，四周无人，想必已经逃之夭夭了。”
然而，叶嬷嬷却轻轻摇了摇头，站起身来，嘴角微扬露出一抹自信的笑容：“尚未，人仍在庄园内。”接着，她深吸一口气，缓缓说道：“醉蝶花之香浓郁扑鼻，只要那人经过此地，身上必定会沾染花香。我们只需顺着花香寻找，定能将其揪出！”
“何事如此喧哗？”雅居之内，正悠然品茶的两人被这突如其来的喧闹声惊扰。其中一人微皱眉头，面露不悦之色；另一人则稍显镇定，但眼神也不自觉地朝着门外望去。
春柳听闻声响，心中本就有些烦躁，再加上刚刚主子交代过不许任何人打扰，更是气不打一处来。只见她猛地起身，嘴里嘟囔着：“真是烦死了！到底是谁这么不懂规矩！”一边骂骂咧咧地快步走向门口，伸手用力一推，门“砰”地一声敞开了。
然而，当春柳转头看清来人时，心中不禁一惊。原来站在面前的竟是叶嬷嬷，那一张布满皱纹却又似笑非笑的老脸上透着一股让人捉摸不透的神情。春柳瞬间意识到自己刚才的态度太过失礼，连忙收敛神色，恭恭敬敬地施了一礼，颤声道：“不知嬷嬷大驾光临，有失远迎，还望嬷嬷恕罪。”
叶嬷嬷并未理会春柳的赔罪，只是目光如炬般紧紧凝视着她，冷声问道：“你家侧妃可在里面？还有何人？”其语气之冷峻，仿佛能将周围的空气都凝结成冰。
“且说那夏良第之事尚未了结，只见春柳低垂着头，恭顺地站立一旁。此时，叶嬷嬷满脸阴云密布，脚步沉重地向前迈去，猛地抬起手来，毫不留情地朝着春柳的脸颊挥下一掌。只听得清脆响亮的一声响，春柳被打得一个踉跄，连忙用手捂住火辣辣作痛的脸，随后惊慌失措地跪倒在地。
“叶嬷嬷，您这究竟是何意思啊？春柳可是一直跟随着本侧妃的呀！您怎么可以这样不分青红皂白就动手打人呢？难道您连我这个侧妃都不放在眼里吗？”春柳一脸委屈和惊恐地哭诉道。
正在这时，谢念鸳听到外面传来的动静，赶紧扶着已经隆起的肚子，艰难地打开房门走了出来。当她看到眼前这番情景时，原本温柔平和的面容瞬间变得阴沉无比，仿佛暴风雨即将来临一般。
然而，叶嬷嬷对于谢念鸳的质问却恍若未闻，只是冷漠地挥动了一下手臂，向身后跟随的一众侍女示意进入屋内进行搜查。那些侍女们鱼贯而入，动作迅速而利落，但一番仔细搜索之后，又都陆续走了出来，并纷纷摇着头，表示屋内空空如也，并没有发现任何异常之物。
“谢侧妃，老奴好心提醒您一句，不管发生了什么事情，都不要到处乱跑乱闯。要是万一不小心出了什么差错，那后果可就得由您自己承担啦！就算您这肚子争气能够顺利诞下孩子，恐怕也难以保住您自己这条小命哟！还是速速到别的地方去吧。”叶嬷嬷冷冷地斜睨了一眼谢念鸳高高隆起的腹部，然后头也不回地转身离去，留下谢念鸳站在原地，气得浑身发抖。
谢念鸳瞪大双眼，直勾勾地盯着叶嬷嬷逐渐远去的背影，双手不自觉地紧紧护住自己那微微隆起的肚子，仿佛那里藏着什么稀世珍宝一般。她的心像是被一只无形的大手狠狠揪了一把，猛地跳动起来，几乎要从嗓子眼儿里蹦出来。
直到叶嬷嬷的身影彻底消失在了视线之中，谢念鸳这才如释重负般长长地舒出一口气来。然而，刚刚紧绷的神经一旦放松下来，她整个人便如同泄了气的皮球一样，瞬间失去了所有的力气，软绵绵地靠在了一旁的柱子上。
稍稍缓过神后，谢念鸳低头看了一眼依旧跪在地上的春柳，心头的怒火顿时又燃烧了起来。只见她抬起脚，狠狠地踹向春柳，同时怒不可遏地大声呵斥道：“没用的东西！还愣在这里跪着干什么？我交代给你的事情，到底有没有办好？我要的东西和人都准备妥当没有？”
春柳被这突如其来的一脚踹得一个踉跄，但还是迅速稳住身形站了起来，并快步走到谢念鸳身边，小心翼翼地伸手扶住她，然后压低声音回答道：“回侧妃的话，您吩咐的一切都已经准备好了。”
甩开那些紧追不舍的侍女之后，靑菽如同一只敏捷的猫儿一般，迅速地躲到了一处较为隐蔽的角落。她的动作轻盈而利落，几乎没有发出任何声响。紧接着，她毫不犹豫地解开衣带，快速地将那身华丽的外衣褪下，并顺手扯掉了一直遮住面容的黑色面纱。做完这些，她小心翼翼地来到后墙处的栅栏旁，稍稍打量了一下四周，确定没有人注意到这里后，便果断地将手中的外衫和面纱朝着下方不远处的小河刀丢去。
这条小河道蜿蜒曲折，水流潺潺，顺着它流淌出去便是京城最大的护城河的分支交汇处。靑菽静静地注视着自己抛出的衣物消失在了水面之上，心中暗自松了一口气。然后，她又仔细地检查起自身来，先是易容是否有破绽，接着又查看身上是否有受伤的地方。经过一番认真的审视，确认一切无恙之后，靑菽开始有条不紊地整理起自己的衣着和发髻。
待一切收拾妥当，靑菽选择了一条近道，悄悄地返回了人群之外。就在她刚刚融入熙熙攘攘的人群时，突然听到有人在身后呼喊：“姑娘！”
靑菽心头一紧，但脸上却很快浮现出一抹礼貌的微笑，缓缓转过身去。只见一名婢女正笑意盈盈地看着自己，那婢女轻声说道：“姑娘，这边才是入口呢，可别走错啦。”说着，她还不着痕迹地挪动脚步，恰到好处地挡住了左侧那条通向另一个院落的游廊入口。同时，伸出手来，热情地指引着靑菽跟随着人群前进，以免走错方向。
靑菽微微颔首，表示歉意：“不好意思啊，我是第一次来这里，不太熟悉路径，多谢你的提醒。”然而，尽管嘴上这么说，她的目光还是不由自主地朝着被婢女挡住的那个院落瞟去，
“姑娘，您可算在这儿呀！奴婢四处寻找，方才去闱厕那儿等着姑娘您，谁曾想竟与姑娘错过了。”桃杏一路小跑而来，气喘吁吁地扶住青蔬，脸上满含笑意，朝着那婢女施了一礼，道：“多谢这位姐姐，我家姑娘平日里对方向不太敏感，劳烦您费心啦。”
那婢女并未言语，只是微微点了点头，便转过身去，回到了游廊的入口处静静地站立着。
“姑娘，其他姑娘们都在等候姑娘您呢。”桃杏不敢耽搁，赶忙搀扶着靑菽，急匆匆地钻进了人群之中。
待两人站稳身形后，青菽忙不迭地开口问道：“怎么样，你可有勘查到什么情况？”
桃杏微微蹙起秀眉，轻点了下头，压低声音道：“我方才仔细观察过了，这府里突然多出了好些个侍女。而且，那些侍女一个个面色凝重，神情不大对劲。我心里正担忧着呢，就怕出什么岔子。这不，也一直担心着你会不会遇险。”
闻言，靑菽脸色微变“刚才我被皇后娘娘身边的叶嬷嬷给瞧见了。你刚才见到的那些多出来的侍女，恐怕并非真正的侍女，而是女暗卫假扮而成的。她们此番乔装打扮，多半就是冲着找我来的”
”“你被看到脸了吗？这可如何是好！如今咱们想走也是走不掉了啊！”桃杏一脸焦急地望着四周，只见那些衣着华贵的贵族小姐和公子哥们正来来往往，热闹非凡。今天可是一年一度的花朝节，按照规矩，谁要是在此刻以身体不适为由先行离去，那不就是摆明了心里有鬼嘛！
“没事，他们并未瞧见我的面容。”靑菽轻轻拍了拍桃杏的手背，柔声安抚道。待桃杏稍稍安定下来后，靑菽又不着痕迹地瞥向那处阴暗角落，给藏身其中的暗卫使了个眼色。幸亏之前姑娘聪慧，临行前特意前往三殿下那里讨来了两名身手不凡的暗卫，让他们隐匿于暗处以备不时之需，关键时刻能帮上大忙呢。
就在这时，谢绾之步履轻盈地走了过来，伸手拉住靑菽问道：“你方才在瞧些什么呀？”谢绾之顺着靑菽刚才的目光望去，却只看到有一片翠绿的树叶自枝头悠悠飘落。
“没什么要紧事啦。”靑菽微微一笑，扶着谢绾之转身往前行去，“咱们还是快些去找谢芜吧，接下来还有诗会、制花香等诸多有趣的节目等着咱们呢。”
然而，之后无论是精彩纷呈的诗会，还是香气四溢的制花香环节，靑菽皆未参与其中。她只是静静地坐在桌前，与谢绾之谈笑风生，但实际上，她的余光始终未曾离开过周围那些忙碌穿梭的侍女们，暗暗留意着她们的一举一动。
“再忍耐一会儿，这花朝节很快就要结束啦。”谢绾之轻咬下唇，轻声说道。
“你们在这啊，叫我们好找。
就在两人交谈之际，只见不远处谢绾夏与几位名门贵女正有说有笑地朝这边走来。其中那位身穿青绿色衣裳的女子率先开口道：“谢大姑娘，上次咱们说好的投壶比试，不知今日可否来上一轮呀？”她边说着边笑盈盈地款款落座。
另一名唤作靑菽的女子也跟着附和道：“是啊，早就听闻谢姑娘投壶技艺精湛，今儿个正好一起玩上一轮，也好让大家都热闹热闹呢！”
听到众人如此热情相邀，谢绾夏略一思索后应声道：“那自然是没问题的。”
这时，又有人提议道：“光是单纯地投壶恐怕没多大意思，不如我们加点彩头如何？”此言一出，立刻引得在场诸人纷纷点头称是。
于是乎，众人便开始七嘴八舌地讨论起这彩头究竟该是什么才好。有人说要以金银珠宝作为奖赏；有人则认为应当拿出些珍稀古玩方能显出档次……一时间众说纷纭，难以定论。
而一直未曾言语的靑菽此时却微微抿唇一笑，轻声说道：“诸位莫急，且听我一言。依我之见，这彩头嘛，不妨就定为各自亲手所制的精美香囊好了。谁若能在此次投壶比试中胜出，便能赢得其他所有人精心制作的香囊，如此一来既有趣味性又颇具纪念意义，不知各位意下如何？”
“听闻珍宝阁近日新推出了一套来自南海的珍珠头面呢！据说总共才到了两副而已，那可是相当珍贵稀罕的宝贝呀！要不咱们就拿这个当作赌注如何？谁要是输了，就把其中一副送给赢家怎么样？”靑绿姑娘眨巴着灵动的大眼睛，稍作思考后兴奋地提议道。
一旁个头稍微矮一些的姑娘不禁惋惜地叹了口气：“唉，我倒是知晓这套头面的，曾经有幸见到过那么一回，确实美极啦！只可惜价格实在太高昂，让人望而却步哟。”
这时，靑菽微笑着点了点头，表示赞同：“行啊，那便以此作为这次游戏的彩头吧。”说罢，她将目光转向一直站在旁边默默不语、只是静静地盯着自己看的谢绾夏，热情地发出邀请：“绾夏妹妹，你要不要也一起来凑凑热闹玩一玩呀？”
冷不防被点名提及的谢绾夏微微一愣，随即连忙摆了摆手婉拒道：“多谢姐姐们的好意，不过我这投壶技术着实不佳，恐怕参与进来只会丢丑，扫了诸位姐妹的雅兴呢。所以……我还是算了吧。”话毕，她不自觉地抿了抿嘴唇，神情显得有些不太自在和尴尬。
“那就命人准备投壶用具。”说着众人热闹起身
“姑娘。”桃杏拉住靑菽
靑菽看了眼桃杏，挡着嘴小声说：“你帮我盯着下谢绾之，小心点别被发现了。”