安卡城。
叶舟辛带着两万多士兵，进入其中。
往日繁华的帝都。
此时一片萧条。
叶舟辛印象中那些灯红酒绿的纨绔子弟。
再不见踪影。
街道两边支起的买卖营生，也都销声匿迹。
只剩下不时从窗边探头的谨慎黑影。
隐蔽的黑影们，在叶舟辛的注视下。
纷纷掩饰一般，猛地将缝隙闭紧。
又在叶舟辛不再关注时，轻轻展开一条缝隙。
“十大家族。”
叶舟辛低声呢喃。
忽然觉得自己大半辈子守护的帝国。
结果却是这副人不人鬼不鬼的模样。
有些可笑，可悲。
“父亲。”
“你刚刚说什么？”
叶初在一边转向自己的父亲。
“叶初，你不该来的。”
叶舟辛转头看向自己的另一个女儿。
没有解释自己之前的话。
而是转移了话题。
“父亲，天水城已经不是我的家了。”
叶初只是简单回复了一句。
同时很坚定地摇头。
“那这里，也不是我们的家。”
叶初看向恍若空城的安卡。
“不，父亲。”
“你在哪，哪便是我的家。”
“所以这个城，它现在是我家了。”
“何况姐姐也在这里。”
叶初看着眼前的大城。
“是啊，你姐姐也在这里。”
“不过，最该在的人，却不愿在这里。”
“我亲手建立的这家族，或许也该止步于此了。”
叶舟辛脸上闪过无奈。
先皇给他扣上的那个帝国之柱名号。
就像某个无形的链锁。
把他和帝国的命运，牢牢地捆绑在一起。
“父亲，不要太悲观。”
“事情或许还能有转机。”
叶初轻轻劝慰一句。
叶舟辛听到一愣。
随后笑了。
“对，你说的对。”
“我不该灰心的。”
“事情或许还有转机。”
“只要我们还能守护好这里。”
叶舟辛双眼再次坚定。
安卡城帝国宫殿正门前。
叶皇后带着自己亲卫们。
亲自迎上前来。
她手边握着的小孩，正是皇帝史燊的幼子。
只是叶皇后的丈夫，从选择云会城开始。
便已经确定放弃她们母子。
“父亲。”
“小妹。”
叶皇后郑重对叶舟辛行礼。
“嗯，辛苦你了。”
叶舟辛亲自将叶皇后扶起。
意味深长地说道。
在被马家挟持的这段时间。
是叶皇后撑起了这一切。
如果马家掌控了他的外孙。
宣布成为摄政王。
哪怕史燊再想鼓动贵族们为他而战。
也是不可能的事情。
但可笑的是。
尘埃的皇帝在兽人大军南下后。
直接选择放弃了自己的妻儿。
叶舟辛很清楚，这大概率是那十大家族愿意看到的事情。
皇帝迎娶一个不是他们家族的女人为皇后。
本就是一件脱离既定轨道的事情。
如今，只是让这个错误了那么久的事情。
重回正轨而已。
叶皇后不该存在，其子也不该存在。
叶舟辛更不该存在。
叶家也该结束在尘埃帝国的地位。
整个家族死在帝都安卡。
彻底成为一段佳话。
武安为什么要那么长远地带领十万兵马。
前去叶舟辛曾经的封地，天水城。
这场马家内战。
损失最大的人，不仅是马仲。
也是他叶舟辛。
领地空虚，兵士消耗。
在十大家族互相媾和中。
彻底地被剔除出局。
甚至因为帝国之柱的名号。
被逼着来帝都安卡。
来表演他人生中，最大也是最后的演出。
“不，是父亲辛苦了。”
“父亲，我们该怎么办？”
叶皇后双眼泛红。
她明白皇帝不在，而自己父亲在这里。
究竟意味着什么。
十大家族为了埋葬叶家。
直接联手挖了这样的一个坑。
“放心吧。”
“会有办法的。”
叶舟辛用自己苍老的手，轻轻抚摸自己女儿的面颊。
“虽然我们的兵力很少。”
“但不是还有他们吗？”
“只要我们还在这里。”
“只要我还在这里。”
叶舟辛说到最后一句话时。
带着无上的傲气。
他微微转向身后，那大片居住区。
无数人影正在隐蔽处，对这里进行无声窥视。
他们也都一样，都是被尘埃上层人抛弃的人群。
所有能走的人已经走了。
剩下来的人，都是不愿意走的人。
他们的家在这里。
家人也在这里。
除了这里，他们无处可去。
这些人，会成为他手中的力量。
叶舟辛有这样的一份自信。
……
临冬城。
杜守看着麾下的士兵，将又一波兽人攻势打退。
随着兽人围困的收紧。
大量的兽人一遍遍冲击向临冬城。
然后又在留下大量尸体的情况下。
再次撤离。
这段时间来。
临冬城不要说出城袭扰兽人帝国。
仅是守住临冬城前面两公里的区域。
也已经分外困难。
伤员正在日益增加。
杜守始终觉得这次兽人大举南下的动作异常。
可是他没有机会去验证自己所想的事情。
三十万兽人大军，团团包围临冬城周边区域。
南北面都在面临着巨大压力。
这是杜守从未想过的情况。
更不要说，十大家族为了让叶舟辛去死。
主动选择放弃寒城。
这让杜守感到莫名的不安。
兽人已经吃下这份大礼。
后续真的会如那些人所想。
为了拿下尘埃帝都安卡，而硬刚尘埃的大魔导师叶舟辛吗？
杜守对此表示疑惑。
“大人。”
“兽人撤退了。”
“但是依然没有解除围困。”
“似乎兽人们在隐瞒什么。”
副官也感觉到不太对劲。
因为兽人帝国虽然派出了三十万兽人军团。
二十万正规军，十万辅军。
可是临冬城也有二十万帝国精锐。
在兵力差不多的情况下。
不计代价地死命困住他们。
本身就是一件极为反常的事情。
“不是似乎。”
“而是必然。”
杜守纠正一句。
“传令。”
“等今夜天黑。”
“让一支高速轻骑部队，隐匿起来。”
“明日绕过围困的兽人狼军团。”
“侦察其他区域。”
杜守正式布置命令。
情况的反常，让他不得不想办法弄清内幕。
南边那些老家伙，就懂得怎么党争。
却对眼前更大的威胁，视而不见。
杜守无奈摇头。
从那群人鼓动皇帝，一拍脑袋就要去南征雷鸣帝国。
后续整出的一大堆乱子来看。
杜守打心眼看不起这些人。