早上醒来，窗外不时传来阵阵鞭炮声，像是在催促着什么。苹果望着陌生的天花板，一时竟不知自己身在何处。
客厅的老式挂钟敲响，她才想起今天是除夕。明天再听到钟声敲响，就已是新的一年了！可是，今天和明天有什么区别呢？
小伊说：有区别，明天，你就十岁了。
“除了长一岁，我又有什么呢？”
小伊说：等你长大，什么都会有。
“我什么时候才能长大？”
这时，客厅的电话铃响起，大姑按了外放，姐在电话里兴奋地说，早饭后就回来，李沫父母让我陪家人过年……
以为大姑会高兴，大姑却正色说：“别回来！哪有儿媳妇不陪公婆过年守岁的？回娘家算是怎么回事……”
苹果听得发蒙：昨晚大姑还伤感，女儿嫁了就要陪别人家过年；姐要回来了，大姑为什么又不同意？
小伊说：其实大姑想让姐回来，但又要摆家有古训的臭架子给李沫的父母看，显示所谓的家风。
“口是心非！难怪姐想要搬出去住。大姑的守旧和死要面子，姐这么好的人都受不了，看来我以后要小心了！”
小伊说：别担心，你只要听话就行。
“如果大姑的话是错的？或者，我不想听呢？”
小伊说：对的错的、想不想听都得听！至少表面上听！不然，你在大姑家就待不下去！
……
春节过后，爹心里惦记着五娘，只想早日返乡。大姑苦留不住，答应初六放行。
知道爹要回家，她心中突然焦虑不安，泪水在眼眶里打转，头一次对爹生出不舍之情。趁大姑外出，问爹什么时候来接她回家。
爹意味深长道：“以后，你只能自己长大！”
她泪水瞬间涌出眼眶，声音哽咽，带着无尽的惶恐，颤抖道：“自己长大？我又不是水里的浮萍，自己怎么长大？两年前，娘去逝时，二舅也说过这样的话；那时我还小，不懂什么意思。现在爹也这么说，好像是我自己愿意到这个世上来似的，你和娘都撒手不管，你们……”哽咽着说不下去。
爹似乎被她的话感染，伤感道：“你很快就长到你大姐那么大，到时候，你也会像她一样飞到外面，不想回家。你们都走了，爹会孤单，所以要和你们五娘在一起……”
“我和大姐不一样，我不想离开家。虽然咱家穷，吃不饱、穿不暖，但我生长在那里，就是我犯错挨打受骂，也没人赶我走，因为那是我自己的家。大姑家再好也只是亲戚家，如果哪天大姑生气不要我了，我又不能赖着不走，走，我又能去哪里？”
“以后，这里就是你的家，你要听大姑的话，不然你就没有家了……”
她的脑海中浮现出一幅画面，自己如同一只流浪小狗，蓬头垢面流落在陌生的街头，无家可归。想到这里，她哽咽着求爹：“等过几年我个头长高了，能干更多的活，你就接我回家吧？”
“以后再说吧。眼下，你还是留在这里。你还小，回家一个人怎么过？”
她止住哭泣，目光如同被抛弃的小狗，可怜而又执着地望着爹：“你去江南，只能带五娘去，不能带我吗？”
“还不知道外面是什么样子，你留在大姑家比较好。”
“我要……留在这里多久？看得出来，大姑对我不亲，对我只有可怜和客气。”
“你不了解大姑，她原先的性子不是这样的！”
爹手指在空中画着这栋远看像城堡一样漂亮的房子，“知道你大姑得到这房子受过多少罪吗？”
她摇头，眼神里又期待多了解一些大姑的过往。
“得到这一切，你大姑是付出代价的！”
“什么……代价？”
爹陷入回忆，缓缓说道：“当年，你大姑只有十七岁，被同村一个远房亲戚骗去山东，和一个解放前也是地主家庭的公子成婚。婚后两三年，她的长子才一岁多，那家就落败了。
后来，一家人扶老携幼来东北，投靠早年闯关东的亲戚。你大姑的丈夫为了生存，抛家弃子去外面找活路，三年不到，因公殉职。
你大姑孤儿寡母虽得到一些补偿，但钱几乎全都被她的公婆搜走了；孩子生病没钱治，没过二年也夭折了。
你大姑才二十几岁，一个人在异乡孤苦漂泊，万般无奈之下，和一个大她十几岁的离婚干部成婚——也就是你表姐的父亲——当了三个孩子的后妈。
后来，你姑父官越做越大，级别够了，就分得这栋楼。前妻生的三个孩子也在他的安排下，有了好工作，分家另过。
因你大姑和继子女关系不好，老头去世后，更是断得干净。好在你大姑有亲闺女阿听，晚年也算是有了依靠。”
她想：怪不得大姑神色清冷，原来那毫无生气的身体里，装着许多凄凉。
爹说：“你大姑没出嫁之前，人长得漂亮，性格也好，从不摆地主家大小姐的架子，对家里的佣人都很好。因出嫁后遭遇许多磨难，才变成冰凉的性子。”
她“哦”，心想：苦日子会让人换一个性格么？
小伊说：有人会，有人不会，分人。
爹严肃道：“还有一件大事告诉你！”
她抬头，警觉地看着爹：“什么大事？”
爹说：“你的户口半年前已迁到你大姑家，变成城市户口；又按照你大姑的意思，给你改名叫安心——你大姑希望你能让她安心；我希望你能让你大姑省心！”
“我知道改名的意思了，只是没猜到户口也迁来了……”
小伊说：不要难过了！反正爹不要你了，留在大姑家，饿不着、冻不着就好！
爹说：“你就留在大姑家享福吧！我留二百块钱给你当学费，供你到初中毕业。初中毕业后，你就长大了，以后的日子就靠你自己了！”
“可是，我学习不好，不想上学……”
“城里的小孩子除了上学，没有其它事情可做！”
“我脑瓜呆笨，学不好！”
“你现在个头小，干不动活。你先在学校混几年，等你个头长高了，你大姑会动用老关系，给你找个轻松体面的工作，将来你就天天过好日子吧！”
见她神情疑惑，面色为难，爹哄骗她说：“你好好念书啊！等你长大、挣了钱，你要把学费加倍还我！”
……