秦臻负手而立，剑眉微蹙，想着乔上云失踪的事情。
陈墨尘已然踏上了前往北地的征程，与此同时，他也知晓太子派了那支如臂使指的精锐暗卫前来接应白氏她们。
他知道，待陈墨尘从北地凯旋回京，必然会摇身一变，成为皇城脚下风头无两、炙手可热的新贵。
届时，那些平日里惯会察言观色的各家各府，定会如蚁附膻般，趁机趋炎附势。
毕竟古往今来，攀附权贵最为简便直接的手段，无疑便是结亲。
陈墨尘已然一纸休书，与乔上云断绝了夫妻关系，然而二人却依旧居于往昔的住处，其中缘由，大概是囿于某些难以言说、错综复杂的缘故吧？
只是，乔上云为何偏偏在这个节骨眼上凭空失踪？莫非……
想到突然冒出的安国公府义女，秦臻表情变得严肃：
“师爷，你亲自选派几个得力的人手，去首阳镇好好查探查探实际情况。”
说完，他微微仰头，官帽上的羽翅随着他的动作轻轻晃动，那模样，透着一股不容置疑的威严。
提及乔上云，那张圆润可爱的娃娃脸瞬间清晰地浮现在秦臻的脑海，想到此处，秦臻袖中的拳头不由自主地紧紧攥起，关节都因用力而微微泛白。
醉香楼内，乔上云既未挣扎反抗，也没有哭闹叫嚷，如此顺从的表现，让张妈妈着实满意，也省却了不少可能会出现的皮肉折磨。
此刻，她正身处二楼的闺房之中，被梳头婆子强行按在梳妆镜前，为她精心梳妆打扮。
“啧啧啧，真是没想到啊，这丫头细细打扮起来，竟如此标致，比起那花魁的柳如是，竟还要美上几分呢！”张妈妈双眼放光，围着乔上云转来转去，上上下下打量个不停，那眼神中满是欣喜若狂，越看越是满意，仿佛发现了稀世珍宝一般。
乔上云忍不住打了个哈欠，有气无力地嘟囔道：“你们都折腾老半天了，到底啥时候才能弄好啊？我肚子都快饿瘪了。”
从昨天晚上到现在，她可是滴水粒米未进，都快饿脱力了。
“别急别急，等上好妆再吃也不迟。只要你乖乖听话，醉香楼里有的是那些你在乡下见都没见过、尝都没尝过的山珍海味。”张妈妈一边说着，一边带着几分轻蔑的笑意，仿佛笃定了乔上云就是个没见过世面的乡下丫头。
乔上云无奈地翻了个白眼，望着铜镜中被打扮得花枝招展的自己，满心的无语。
只见身上这衣裳，颜色艳丽得好似打翻了颜料盒，大红大绿的配色俗气至极；那配饰也是夸张得很，一堆亮闪闪的珠子堆砌在一起，毫无美感可言；头发更是被梳成了奇奇怪怪的样式，还插着几支艳俗的发簪，怎么看都透着一股浓浓的青楼女子的脂粉气。
这哪里算得上好看，简直就是俗不可耐。
就在这时，一个丫鬟打扮的姑娘轻手轻脚地走了进来，快步走到张妈妈身旁，微微俯身，凑在她耳边，低声说起了悄悄话，一边说还一边时不时抬眼瞅瞅乔上云。
听了丫鬟的话，张妈妈脸上笑意更浓，笑着站起身来，转头对梳头的李婆子说道：“李婆子，你可得拿出你那最精湛的手艺来，好好打扮乔上云姑娘。哦对了，从今儿开始，她就叫云儿了。这名字，听着多娇弱，多能激起男人的保护欲啊！”
张妈妈说完，又心满意足地看了一眼乔上云，这才扭动着她那肥硕的臀部，慢悠悠地走了出去。
“妈妈慢走，小心别扭了臀！”乔上云提高了声音，带着几分挑衅地喊道。
等张妈妈一离开，乔上云立刻起身，用力推开梳头婆子，轻手轻脚地走到门边，趴在门缝处小心翼翼地查看外面的情况。
只见青楼二楼闺房门口的走廊里，赫然站着几个身材魁梧的男子，他们一个个神情严肃，目光警惕，犹如看守猎物的猛犬，生怕乔上云会趁机逃跑。
喵的，她都表现得这么乖巧听话了，那老鸨子怎么还这般警惕，派人守在这里？
李婆子似乎看出了她的心思，冷笑着讥讽道：“我劝云儿姑娘你啊，既然已经到了这儿，就别再惦记着外面的事儿了，省得给自己找不痛快！”
乔上云不屑地翻了个白眼，忽然，她手指着屋顶，装作惊慌失措地惊叫一声：“毒蜘蛛！”
“哪有什么蜘蛛。”李婆子下意识地抬头望去，还没等她瞧见所谓的蜘蛛，就感觉脑袋一阵剧痛，紧接着双眼不受控制地变成斗鸡眼，整个人歪歪扭扭的，如同一块破布般，直挺挺地倒地不起。
乔上云死死地抱着剧痛的拳头，那只拳头仿佛被千万根钢针同时刺入，疼得她几乎要失去知觉。
喵的，这老婆子的头可真硬，疼死我了！
可即便疼得这般厉害，她也不敢发出哪怕一丝一毫的声音，只能将所有的痛苦都硬生生地憋在心底。
屋里的这番动静，外头的人却毫无察觉。
乔上云强忍着手上钻心的疼痛，蹑手蹑脚地走到窗边，缓缓推开窗户。
刹那间，一幅宁静的古代街道夜景映入他的眼帘。
只见那青石板铺就的街道在月光的轻抚下，像是铺上了一层银霜，泛着清冷而柔和的光。
街边的店铺早已关门，店门紧闭，显得格外寂静。
偶尔有微风吹过，街道两旁的灯笼轻轻摇曳，发出“嘎吱嘎吱”的声响，在这寂静的夜里，更添了几分静谧。
远处，传来几声若有若无的犬吠，那声音在夜空中回荡，却并未打破这夜的宁静，反而让这份宁静显得更加深沉。
乔上云俯身向下望去，只见窗户距离地面足有五六米之高。
她心里清楚，就这么跳下去，肯定会摔得很惨，说不定还会摔断骨头。
可就在这时，楼道里突然传来张妈妈那尖锐而又急促的声音：“收拾好了吗？好了就跟我去见贵客！”
这声音犹如一道惊雷，瞬间打破了乔上云的犹豫。
她心里猛地一紧，此刻哪还顾得上那么多，咬了咬牙，一狠心便翻出了窗户。
他紧闭双眼，纵身一跃而下，那一刻，时间仿佛凝固了一般。
紧接着，一道压抑到极致的痛呼声从他的喉咙深处挤了出来，这声音在寂静的夜里传得很远很远，透着无尽的痛苦与隐忍。