第292章
他这话一出，赵明的肩膀彻底塌了下去。叶一大人将亮儿带过来时，他心中便有了几分猜想，此刻这番话，让他暗暗祈祷的心彻底沉了下去。
侯府下人待遇还算不错，他一个月能有300钱的月银。可亮儿自幼体弱，治病所需的银子早已掏空了家底，他的父母也因劳累过度，皆已过世。这些年来，他变卖了家中所有能变卖之物。本来那日亮儿旧疾突发，他满心绝望之际，却忽然有人找上门，给了他一笔银子，还让他按对方教的说辞来讲。他虽知道这么做不妥，但眼见亮儿危在旦夕，他别无选择，只能昧着良心应下此事。
赵明心里暗自做了决定，等这事一了，他就立刻向侯府请辞，带着亮儿远走他乡。他心里清楚，要是有人查出来，他和亮儿肯定没好下场。虽说这么做对不住那位洛表小姐，他也不敢，也没脸去向这位小姐求的原谅，只想着等离开之后，为她立上牌匾，每日磕头赔罪。谁能想到，事情竟然败露得比他想象中更快。
想到此处，赵明心如死灰，浑身害怕得发抖，他本不惧死亡，可一想到亮儿还小，需要人照顾。虽说当下世道不算太艰难，但没了自己的庇护，只留亮儿这一个孩子，怕是连活下去的机会都没有。
他这番神情，使得院中众人心中的猜测愈发强烈。侯夫人盯了他半晌，狠狠闭了闭眼，才开口质问道：“事情到底是怎么回事？你又收了谁的好处？如实说来！否则……”
说到这儿，她瞥了一眼那个瘦弱的男孩，冷冷道，“否则，你应该知道后果。”
赵明被他那冰冷的眼神一刺，浑身猛地一颤，下意识松开了原本揽着赵亮的手。他嘴唇哆嗦，忙不迭说道：“我说，我说……”
紧接着，他的目光慌乱地四处游移，最后定格在陆昭昭身侧的一个丫鬟身上，“就是这位姑娘，是她那天夜里给了我银子，还交代我，要是有人查问，就说那玉佩是洛表小姐偷走的。
“你到底可曾看清，当时偷走世子玉佩的人究竟是谁？”
赵明闻言，赶忙摇头说道：“奴才不知，奴才那日并未看到具体情况。只是那日那片园子由奴才负责打理，但因奴才弟弟那两日身体不适，奴才处理完事务，便偷偷回去探望了一趟。等奴才匆忙赶回来时碰到了陆表小姐。奴才当时也没多想，谁知晚上奴才弟弟病重，奴才实在是走投无路、逼不得已，才答应作假证的。还望侯爷与夫人饶命啊！”
说着，他便“砰砰砰”地朝着侯夫人磕头，额头撞在地面上，发出沉闷的声响。
事情这么一串联，众人哪能不明白，偷走的玉佩、买通的奴才、找来的地痞，还有地痞手中的钱袋，这桩桩件件，到了这个时候，谁还能不懂？
侯夫人转过头，满眼失望地看向陆昭昭。这是她闺中密友的女儿，当年好友弥留之际，写下血书求她收留。她悲痛万分，暗自发誓要善待这唯一的孩子。在侯府，她事事维护，时时惦记，可谁能料到，这孩子竟如此恶毒。她想不通，陆昭昭为何会做出这种事，难道仅仅是因为看不惯瑶丫头？
侯夫人实在难以理解，在她看来，陆昭昭家世，才学样样都比洛水瑶出色，又怎么能想到陆昭昭会嫉妒洛水瑶。
陆昭昭垂着头，靠着太师椅做出一副昏厥的样子，可实际上，她藏在袖子里的手不住地颤抖，她原本想着佯装晕倒，借此扭转局面，心里还想着侯夫人定会阻拦，届时她只需顺势就坡下驴。这样做，既能让众人看到她证明清白的决心，又能引得侯夫人心生怜惜，使侯夫人动摇的心偏向她这一边 。
谁知道侯夫人力气太小，没能拉住她，竟让自己受了这般伤。不过，在察觉到侯夫人和忠勇侯动摇的眼神后，她又暗自庆幸：罢了，不过是受点轻伤，就能彻底扭转局势，为何不为？于是，她顺势装作昏迷，满心期待着洛水瑶被赶出侯府。可万万没想到，自己精心设下的局这么快就被识破，听着如今这副混乱的局面，她连睁眼的勇气都没有。
侯夫人失望地瞥了她一眼，随即将目光移开，不再理会。她心想，先把府中下人之事处理妥当，至于陆昭昭，等她清醒过来再处置也不迟。
紧接着，她目光如电射向张明，厉声喝道：“你身为侯府下人，竟为了那点蝇头小利，就胆敢污蔑主子的清誉，简直罪无可恕！不过念在你是出于爱护幼弟，一时糊涂才犯下这等错事，我便罚你二十大板，然后逐出侯府。你可有什么可说的？”
张明闻言，心中满是苦涩。出了侯府，自己身为罪奴，又该如何让体弱的幼弟活下去呢？更何况，这二十大板打下去，足以让自己卧床养伤好些时日。可他心里清楚，自己的确是罪有应得，只能不住地磕头，口中连声道：“多谢夫人开恩，多谢夫人。”
“等等。” 一声清亮的女声突然响起。
张明停下了磕头的动作，抬头朝前望去，只见那位貌若天仙的洛表小姐，正款步盈盈走上前来。
洛水瑶先是向侯夫人行了一礼，轻声说道：“夫人，她污蔑的人是我，不知能否容我自行处置他？”
此言一出，不仅侯夫人，就连忠勇侯以及叶云舟都将目光转向了她。但除了叶云舟外，其余人都以为她是觉得这样的惩罚太轻了，才会出言。
侯夫人看着她的双眼，想到之前对她的冤枉，心中自觉理亏，便轻轻点了点头，说道：“也好。”
“多谢夫人。”
洛水瑶谢过之后，便将目光投向了额头已然红肿，此刻面容毫无血色的张明，缓缓说道：“你污蔑我，害得我在这侯府险些难以立足，按说我不该替你求情。但念你有一片孝悌之心，我便饶你这一回。日后切不可再犯下这等过错，你这就带着你的幼弟，离开侯府吧。”
话音刚落，张明猛地抬起头，难以置信地看着洛水瑶。过了好一会儿，他才回过神来，再次向她磕头，说道：“多谢洛表小姐！”
其余的话，他一时也不知从何说起。毕竟是自己犯了错，如今能免去一顿皮肉之苦，已经是洛表小姐格外开恩了，他心里满是感激。
洛水瑶摆了摆手，说道：“快走吧。”
张明也不再多言，起身拉住弟弟张亮的手，兄弟二人脚步踉跄地走出了院子。
看着二人离去的背影，洛水瑶心中并无波澜。她并非圣母，自然无法轻易原谅张明此前的所作所为。即便现在自己安然无恙，可原着中真正的洛水瑶，却是因这事儿吃了大亏，彻底得罪了侯夫人，为她以后悲惨的下场埋下了伏笔。如今她能做到不让张明受那皮肉之苦，已经算是仁至义尽了。