小桃原本只想让她帮自己一下，但见她脸上带着笑，目光中却是满含鄙夷和蔑视，不禁心中一紧。
杜鹃一面扶着她，一面给她穿好衣裳，动作十分用力，将她整个人都带得摇摇晃晃起来。
看她这般弱不禁风地样子，杜鹃忍不住再次冷笑道：“这会二少爷又不在，你也没必要再装柔弱了，乖乖把衣裳穿好，咱们大家都省事。”说罢，还不忘冷冷地瞪了小桃一眼，转身扬长而去。
小桃尴尬地站在原地，不知是该离开，还是该留下。
很快，杜鹃又再次回来了，手上还多了一个红漆的托盘，托盘之中放着一只盛满浓黑药汁的白瓷碗。
小桃看着那碗浓黑的药汁，下意识地向后退了一步，眼里闪过一丝惧怕。
杜鹃依然微笑着道：“姑娘把这碗汤药喝了吧。”
“这是什么？”
杜鹃见她明知故问，在心里冷哼一声，暗道：都这会了，还装什么无辜？于是，淡淡回道：“姑娘不知道吗？这是避孕的汤药。”
避孕药？小桃闻言，身子有些微微的发抖，立马转身去，连看都不看那碗汤药，一个劲儿地摇头道：“我不要喝……”
不喝？杜鹃的嘴角泛起一抹冷笑，沉声道：“这可是夫人吩咐准备的，姑娘不喝可是不行的！”
小桃还是摇头道：“不，我不喝，我要等二少爷回来。”
杜鹃闻言顿时有些恼了，正要开口训斥，却听身后传来一阵悉悉索索地脚步声，连忙回过身去，待见朱锦纶已经回来了，便又换了一副温和的神情，道：“少爷，您回来了。”
朱锦纶神清气爽地回到屋里，闻着那股略显刺鼻的药味，又见小桃一脸慌张地站在床边，心里顿时明白了几分。
杜鹃再次缓和道：“小桃姑娘，你还是快把药喝了吧，免得耽误二少爷休息。”
小桃犹豫了一下，连忙走到朱锦纶的身边，轻轻拽住他的衣袖，一副欲言又止的神情。
不知为何，她对这碗汤药充满了恐惧，那感觉就像是要让她喝什么毒药似的。
朱锦纶看着杜鹃的脸皱皱眉，“这是谁吩咐的？”
杜鹃恭顺道：“回二少爷，这是夫人定下的规矩啊。小桃姑娘如今还不是姨娘，所以，自然是要喝汤药的。”
朱锦纶身边的丫鬟并不多，除了杜鹃和芍药之外，还有两个二等丫鬟金桂和月季。其中，只有杜鹃一个人贴身伺候过朱锦纶，而她原本也是最有可能在朱锦纶成亲之后，被抬为姨娘的人。
朱锦纶成亲在即，杜鹃原想着，只要等二少奶奶一进门，她就可以成为姨娘了。但万万没想到的是，二少爷的身边会突然冒出来一个来历不明的小丫头。
那丫头长得确实勾人，但到底也是被买进来的下等人，所以，她的心里还是极其瞧不起她。
朱锦纶淡淡道：“我看还是算了吧，这种东西实在太难闻了，赶紧端下去吧。”
杜鹃闻言微微一怔，脸上的神情忽地变得复杂起来，大着胆子反驳道：“二少爷，这可是夫人立下的规矩，奴婢不敢违抗。”
这样的药，她都不知道喝过多少次了。因为是二夫人的叮嘱过的，所以，她一次都不敢忘，可是这会……
朱锦纶蹙眉道：“赶紧端出去吧，再让人准备些宵夜过来。”
杜鹃的脸色一白，似有似无地点了点头，默默地退了出去。
她咬着牙，忍着气一直都走到厨房，随即将那碗汤药重重地摔在地上，浓黑的药汁溅了满地，像是在地上泼了墨一样。
闻声而来的金桂，吓了一跳，忙过去查看她的衣裳，语气可惜道：“这衣裳都脏了，姐姐要不要回房换一身……”
杜鹃沉着脸，站在原地半响没出声，心想着，自己今儿的这番苦心，算是白费了，原以为只要小桃乖乖听话，把这碗汤药全部喝下，那么她就可以彻底放心了。可惜，那丫头比她想得还要狡猾……而她这碗费尽心思准备的汤药，自然也排不上用场了。
她垂眸看着自己裙上的污渍，随即道：“二少爷饿了，让厨房准备些粥点过去，我去换身衣裳再回来。”
金桂见她板着张脸，气势汹汹地样子，也不敢多问什么，只得点头应是。
待她走后，随即蹲下身子去收拾地上的狼藉，药味又苦又浓，鼻子不经意地皱了皱，只觉有些奇怪。这药闻着似乎和平时的不太一样，味道也太重了些……
另外一边，朱锦纶看着小桃有些不安的样子，只拍拍她的手道：“方才的事，你不要太在意。”
小桃低了低头，轻声道：“是奴婢不懂规矩，让杜鹃姐姐为难了。”
她知道这是规矩，只是心里面总觉得有些不安，何况，方才杜鹃对她的态度，所以才更加犹豫起来。
朱锦纶不在意地笑了笑：“从前不比现在，往后你跟着我，自然要按着我的规矩来。那些劳什子的汤药，不喝也罢。回头我和母亲说说就是。”
小桃闻言心下稍安，脸色也好了一些。
须臾，丫鬟们端来了鸡丝粥和几样小菜。
朱锦纶拉过小桃一起坐下，让她和自己一起吃些东西。
金桂和月季在旁瞧着，心中顿时明了，为何方才杜鹃那般闷闷不乐地样子了。
二少爷有了新宠，让她的心里觉得不自在了。
虽然，大家在一起伺候二少爷，也有好几年的光景了，但是平心而论，杜鹃和小桃姑娘相比，实在是有些逊色。
杜鹃的年纪相对要大了一点，今年都已经十九了，而且，身形也不比从前窈窕，虽然五官清秀，但和姿色过人的小桃相比，还是一眼就能让人分出高下。
同为下人，出身高低都是差不多了，大家能拿出来比较的，也只有相貌和手艺了。
手艺这东西，须得日积月累才能看出来，唯有长得好看，才是天生的本事。
正所谓，半路杀不出个程咬金。想来，不用等二少奶奶进门，杜鹃就再也不能像以前那样趾高气昂了。
小桃吃东西的样子很秀气，和她的外表一样，透着一股文静的气质。
朱锦纶见了，稍微沉吟片刻，又望向金桂和月季，吩咐道：“回头从院里拨一个小丫鬟过来伺候小桃。”
金桂闻言一怔，忙点头应道：“是，二少爷。”
小桃拿起羹匙的手，随之一顿，只抬起头望向朱锦纶，受宠若惊道：“少爷不必费心了，奴婢怎么敢……奴婢自己能照顾好自己。”
她现在连个姨娘都不是呢，身边就要有丫鬟服侍的话，岂不是更要招人恨了。而且，就算有丫鬟过来，心里也不会服她，更不会把她当正经主子看待的……
朱锦纶用清茶漱了漱口，摆摆手，示意丫鬟们把桌子收拾了。
小桃见状，刚要起身，却被朱锦纶握着手给按回了座位上。
他之所以这么做，也是故意要给自己身边的丫鬟们看一看，提醒大家不要随随便便怠慢了新人。
不消一盏茶的功夫，桌上就被收拾地干干净净，还换上了新茶。而且，屋子里多余的人都走了，只剩下朱锦纶和小桃两人。
一室寂静，气氛恢复暧昧。
小桃再次感到有些拘谨起来，不自在地四处张望了一下，就听到朱锦纶道：“今晚你就留下来和我一起睡吧。”
小桃虽是微微低着头，但脸上的羞涩难掩，只点了点头。
两个人重新躺在床上，朱锦纶直接拽了被子盖在自己身上，小桃老老实实地躺在他的身边，也同样把自己裹在被子里，迟疑了好半天，方才悄悄伸出手去，慢慢摸进朱锦纶的被子，轻轻握住了他的手。随即，她偷眼看向朱锦纶，见他依然淡定地闭着眼睛，好象什么都没感觉到似的，暗暗松了口气。
又过了一会儿，朱锦纶的手才稍微动了动，回握住她的手，清了清嗓子道：“睡吧。”
小桃愣了一下，随即心满意足地笑了笑，紧了紧怀里的被子，合眼睡去。
次日一早，朱锦纶破例带了小桃一起过去给父母请安。
朱峻见状，心中顿时明了，微微皱眉，咳了一声，随即望向妻子柴氏，暗自责备道：儿子眼看就要成亲了，偏偏这个时候给他的身边添新人，万一让亲家那边知道了，岂不是要多心？
柴氏能感觉到丈夫投过来的目光，却只作未见，只瞧着神采奕奕的儿子和水灵灵的小桃儿，微微笑道：“我的儿，你怎么把她带来了？”
朱锦纶淡淡道：“儿子是带她来给母亲请安道谢的。”
柴氏明知故问道：“道谢？你要谢我什么？”
朱锦纶低一低头：“儿子谢母亲真心成全，让儿子如愿抱得美人归。”
柴氏闻言，不禁眉眼言笑起来，朱峻却是没笑，只是脸上的神情缓和了几分，不似之前那样刻板。
“你喜欢就好，只要是你喜欢的，娘亲从来不会阻拦。你的身边多了个可心的人儿，看着你高兴了，我和你爹也就高兴了。”