片刻后，一阵急促的脚步声响起，柳文带着一队身披暗甲的死士冲了进来。
“殿下，寝宫周围已被我们完全控制，所有侍卫尽数拿下。”
九皇子满意地点了点头，轻轻拍了拍柳文的肩膀：“干得不错。”
随即，他目光回转，看向床榻上的仁德大帝，神色骤然一冷。
“父皇，您是选择顺应时势，立儿臣为太子，还是……让这大殿中，再无一人走出？”
仁德大帝咬紧牙关，浑身颤抖，怒火几乎要将他整个人焚烧殆尽。
他从未想到，这个从小在他膝下长大的孩子，竟会对自己露出如此狰狞可怕的面孔。
“你……你真以为……吾会……屈服于你？”
他断断续续地说道，声音中尽是悲凉与绝望。
九皇子眉头微皱，轻叹了一声，随即伸手一挥。
“柳文，将那东西拿上来。”
柳文会意，立刻从外面带进来一卷厚重的帛书，双手呈上。
九皇子接过帛书，缓缓展开，上面是用皇室特有的朱砂笔墨书写的诏书，只不过——诏书上本该盖着的玉玺印章，此刻却是一片空白。
“父皇，只要您在这里盖上玉玺，立儿臣为太子，昭阳妹妹便能平安无事。否则……”
九皇子声音渐渐冷了下来。
“昭阳妹妹现在正往封月岭去，若没有父皇的支持，恐怕她很难活着回来。”
仁德大帝闻言，神色变幻莫测。他深吸一口气，终于仰起头，冷冷盯着九皇子。
“九儿，你做得太绝了。”
九皇子微微一笑：“父皇，您教导儿臣的，只有站在巅峰的人，才能守护自己最在意的一切。
今日儿臣所做的，不过是学您当年的手段罢了。”
他缓缓将诏书递到仁德大帝面前：“父皇，请吧。”
仁德大帝双目紧闭，深深叹息一声，颤抖的手抬起玉玺，在诏书上缓缓盖下。
“拿去吧！救回你弟妹，善待黎民百姓。”
九皇子眼中闪过一丝得意之色，立即将诏书抽回，仔细端详着那枚鲜红的玉玺印记。
他轻轻一笑，满意地点了点头，将诏书小心翼翼地卷起，交给身旁的心腹柳文。
“柳文，即刻将诏书传往文林堂，昭告天下。父皇已经正式立我为太子。”
九皇子的声音低沉，却充满了不可置疑的威严。
“属下遵命！”柳文双手接过诏书，匆匆退下，步伐坚定而迅速。
待柳文离开后，九皇子再次将目光转向仁德大帝。
此刻，仁德大帝整个人仿佛瞬间老了几十岁，背脊微弓，神情萧索。
那双眼中不再有怒火，反而是满满的疲惫和悲凉。
“父皇，您做出了明智的决定。”
九皇子微微俯身，语气中带着几分柔和，却更显阴冷。
“我会善待黎民百姓，也会善待昭阳妹妹，绝不会让她遭受任何伤害。”
仁德大帝听到这话，猛地睁开双眼，怒瞪着九皇子。
“你……你敢动昭阳一根毫毛，吾即便做鬼……也不会放过你！”
九皇子笑了，笑得轻松而随意。他直起身子，摇了摇头：
“父皇，您放心，我不会伤她的。只要她安分守己，白凡也不惹事，他们便是我仁德皇朝的守护者。”
他顿了顿，目光陡然一沉，声色一冷：“可若是白凡胆敢有任何不轨之举，我不介意亲手解决他，或者……用昭阳来威胁他。”
“你！你——”
仁德大帝气得直喘粗气，手指颤抖地指着九皇子，却根本说不出一句完整的话。
九皇子见状，轻叹一声，走上前去，伸手按住仁德大帝的手，将他虚弱的手臂慢慢放下。
“父皇，您太累了，早点休息吧。等到明日，您就能看到儿臣如何为这江山社稷扫清一切障碍。”
说完，他站直身子，深深看了仁德大帝一眼，随即转身走向寝宫大门。
“来人！”九皇子朗声喝道，外面的死士立刻涌入寝宫中。
“所有人听令，从今日起，吾不许任何人再踏入寝宫半步！”九皇子冷冷扫视众人，目光如刀，
“违令者，杀无赦！”
“遵命！”死士们齐声应道，迅速将整个寝宫团团围住。
九皇子满意地点了点头，最后看了仁德大帝一眼，眼中泛起一丝复杂的情绪，随即甩袖而去，大步走出了寝宫。
……
寝宫内，静得可怕。
仁德大帝半躺在床榻上，脸色煞白，双目无神地望着天花板，仿佛整个人的精气神都被彻底抽空。
他缓缓抬起手，伸向自己曾经引以为傲的玉玺，却发现它已经不再属于自己。
他的手指轻轻抚过冰凉的床沿，似乎想抓住什么，却最终徒劳无功。
“逆子……逆子……”他喃喃低语，声音中满是无力与哀伤。
不知过了多久，寝宫门口忽然传来一声轻轻的敲门声。
“陛下……”
是他最为信任的老宦官福公公。
仁德大帝转动了一下僵硬的脖颈，艰难地开口：“进来吧……”
福公公悄无声息地推门而入，看到仁德大帝憔悴不堪的模样，不由心中一紧，眼中瞬间盈满了泪水。
他几步上前，跪在仁德大帝身旁，哽咽着说道：“陛下，您这是何苦啊……”
仁德大帝无力地挥了挥手，声音虚弱无比：“罢了……一切，都结束了……”
“福公公……”
仁德大帝目光涣散，似乎已不在看着面前的老宦官，而是在回忆着过往的一切。
“吾到底是错了么？错在……宠爱了昭阳？还是……错在，从未真正信任过……九儿？”
福公公听到这话，眼泪止不住地往下流。
他低头哽咽道：“陛下，您并没有错。殿下他只是一时迷失了，终有一天，他会幡然醒悟的……”
仁德大帝苦笑着摇了摇头，嘴唇轻轻抖动，却再也说不出话来。他的目光渐渐黯淡，眼前的一切也变得模糊不清。
他望着那被踩过、褶皱不堪的诏书残页，深深吸了口气，最终将头深深埋进了手臂间。
“昭阳……昭阳……父皇，对不起你……”他低语着，泪水无声地滴落在床榻上，浸透了金线绣成的龙纹。
“陛下，您保重身体……”
福公公泣不成声，却不知如何劝慰，只能轻轻扶住仁德大帝那颤抖的肩膀，陪着他默默流泪。