“殿下，马上就要到京畿了……”
如今不过八月中旬，北方的气候却仿佛已经入冬一般，夜风吹得人心里发冷。
朱予焕眺望着远处的风景，又看了看身边跟着的士兵们，开口道：“都休息吧，到底是从西南一路回来，气候还没有彻底适应，你们要是都病倒了，事情就麻烦了。”
和勇应了一声，立刻让护卫们原地休息，生火煮水。
跟随朱予焕回京的都是滇南当地的土民，各个骁勇善战，只是到底从南面到北面，难免会有水土不服的情况。
也多亏了这一路想要阻拦朱予焕回京的官员们，要是没有他们的热情招待，这些士兵们也不会适应得这么好。
朱予焕席地而坐，让怀恩将两人的干粮拿来，她见和勇送水过来，笑着说道：“坐下吧，咱们一起烤火。”
和勇应了一声，先为朱予焕倒好水，这才坐了下来。
他见朱予焕手中捻着一根枯草，一副百无聊赖的样子，主动开口道：“这一路上的官员用各种借口阻挠殿下回京，恐怕是王振的主意。不知道京城中给殿下设了什么圈套……”
朱予焕闻言忍不住笑出了声，她偏头看向和勇，道：“他没那个机会。”
和勇听出她语气中的笃定，忍不住问道：“殿下是觉得王振死在了大同？”
他们这一路行来，消息还算是畅通，原因无他，大同和阳和的战况实在是太过凄惨，军报有没有到京城，他们不知道，但民间已经传得风风雨雨。
西宁侯、武进伯和追随他们的士兵全部阵亡，连边将石亨都只是侥幸捡回一条命，皇帝率领着整支队伍前往大同，谁知道会发生什么？事到如今，皇帝的生死还没有消息，自然有不少人联想王振是不是死在了边外。
朱予焕笑道：“王振难道不怕死吗？当然那是找最安全的地方待着。”说罢，她用手中的树枝挑了挑火堆，火苗随着她的手而跃动。
和勇当然明白，最安全的地方就是皇帝的身边。
但若是这样，王振又怎么会死呢？
怀恩见他还有几分疑惑，接着说道：“即便是最普通的士兵也有怒气。”
和勇不由一怔，很快明白了怀恩的意思。
“往年皇考巡边田猎多选在八、九、十月，那时虽然天气寒冷，但气候干燥，七月本就是多雨的时候，这个时候头脑一热便外出巡边，陛下金尊玉贵，有人照顾，自然无碍。”朱予焕眸底倒映着火光，道：“可那些随行的士兵们，接连遇上暴雨天气，道路泥泞难走，还要陪着陛下尽兴田猎，心中的怨气恐怕早就翻天了。”
行军打仗最忌讳这点，军队的数量再怎么庞大、装备再怎么精良，作战的士兵始终是人。
不把人当成人，后果是很严重的，这一点在哪里都一样。
大部分普通人都如同弹簧一般，承受的压力越大，反弹就会更加严重。
火堆越来越旺。
和勇立刻明白了朱予焕的言外之意，道：“炸营……那陛下岂不是……”
朱予焕叹了一口气，道：“不会的，即便真的发生了营啸，一般情况下他们也不会伤害陛下，最多只是逼迫陛下率军回京罢了。不论是皇帝还是士兵，王振都是最好的替罪羊。”
只是杀了王振，或许还能回京，要是杀了皇帝，他们除了投奔瓦剌，大概也没有第二条路了。
更不用说这些人一直在军营中受到忠君思想的影响，怨气再大也未必有胆量杀皇帝。
反正可以直接把王振拉出来当替罪羊，杀了他既可以震慑皇帝，又能解气，何乐不为？
其实他们心中或多或少的明白，如果不是皇帝的默许，哪里轮得到王振在这里颐指气使？
和勇看向仍旧云淡风轻的朱予焕，忍不住问道：“若是陛下回来之后故意难为殿下……？”
朱予焕微微转头看向他，反问道：“陛下还能回来吗？”
和勇因为她的反问而呆在原地，只能看着她脸上倒映的红光发愣。
夜风吹过，和勇后知后觉地明白了朱予焕的意思，不由背后发凉。
顺德长公主觉得皇帝回不来，即使皇帝能“回来”，长公主也有法子让他回不来。
和勇很清楚，顺德长公主从不无的放矢，说明她有百分之百的机会保证皇帝无法回来。
和勇正出神，旁边的朱予焕已经将干粮递了过来，他回过神，看着朱予焕袋子中的肉干，不免有些惊讶，问道：“殿下这是从哪里……”
“保定府的人送的呀。都是老熟人了，难道还会吝啬这点东西吗？”朱予焕理所当然地说道：“他们不是想留我吗？我就让他们帮我找了点晒好的肉干，咱们一路餐风饮露的，也该吃点好东西补补，我让怀恩去给大家发肉干了。”
和勇这才发觉原本在一旁的怀恩已经不见，他不免想到跟在皇帝身边跋山涉水的士兵们，心中生出几分哭笑不得。
也不知道那些士兵们怎么样了……
次日一早，一行人继续赶路，昼夜兼程，总算是看到了北京的城墙。
“这就是京城啊……好气派，看着比昆明还大……”
“等回了云南我要告诉我阿妈，我有出息了，来过京城！”
“你小子兴奋什么——”
和其他人不同，朱予焕面色沉静，先是让身边的怀恩前去和守卫的士兵知会一声。
片刻之后，怀恩便返了回来，道：“守军说殿下带的人太多了，需要向上报备，要等一等才能进城。”
和勇忍不住道：“人数分明在限制内，更何况殿下是受陛下圣旨回京……我去和他们说！”
朱予焕和怀恩对视一眼，已经明白他们为什么会被堵在门口。
肯定是大军出发前朱祁镇留下的旨意。
如此看来，京城应该还没有收到皇帝出事的风声。
一行人被这么堵在城门口，虽然并不影响其他人照常入城，但还是难免引人注目。
即便京城风气日渐放松，但也没有见过一个女子带着装备整齐的官兵的景象。
她的长发束成高髻，却并未在束在?髻内，只用一根红绸固定，一身赤红曳撒外罩明甲，阳光的照射下闪着寒光，即使未戴头盔，也能让人感受到她是一位身经百战的猛将。
是以众人几乎立刻就判断出了这个女子的身份，必然是先前被派遣到云南的顺德长公主。
只是长公主为什么会被拦在城门外？
跟随朱予焕一起回京的云南士兵们原本还有些茫然，但见和勇去了也无济于事，立刻明白了皇帝的意思。
这不就是在羞辱长公主吗？长公主回京，本应该开门相迎才对，哪有把人拦在城门外的道理？再这样下去就要天黑了，难不成还要长公主在外面过夜？
若是换成其他人，或许也会恼火，但绝不会像他们这般义愤填膺。因为他们比谁都清楚，长公主为了云南耗费了多少心血。
若说沐家在云南德高望重是因为黔宁王沐英开化当地，那顺德长公主便是因为兴盛云南而颇受景仰。
若是没有长公主，他们或许还要忧心麓川时不时的入侵，哪有云南百姓现在安居乐业、凿饮耕食的日子？
眼看着和勇无功而返，天色渐暗，朱予焕轻笑一声，她抬手示意身后的护卫们不要上前，这才对和勇道：“我教你。”
和勇还有些茫然，只见朱予焕已经一夹马腹，纵马到了城门口。
门口戍守的士兵都有些紧张，都不敢说话，只能看向自己的头儿。
领头的兵官硬着头皮开口道：“殿下……这是王公公的吩咐……”
朱予焕丝毫没有搭理他的意思，只是迅速拔剑，指着他开口道：“让开。”
周围的人被朱予焕的动作吓了一跳，下意识地后退几步，都不敢说话。
“殿下……”
朱予焕居高临下地盯着他，缓缓道：“我朱予焕是太祖高皇帝子孙、太宗文皇帝曾孙、仁宗昭皇帝之孙、宣宗章皇帝之女，诚孝皇后临终前命我辅政陛下，开本朝公主辅政先河，征讨麓川、安稳云南——”
她每说一个头衔，气势便愈强一分，让人不敢直视。
朱予焕冷笑一声，反问道：“王振不过是个阉贼罢了，也配命令我？”她用剑尖挑起对方的铁盔，震声道：“让开！”
对方哪里顶得住她的威压，在她的剑锋之下小心翼翼地挪动到了一旁。
王振固然可怕，但顺德长公主显然也并非茹素的好心人。
一行人好不容易入城，朱予焕见城内氛围一如往昔，已经断定目前还没有朱祁镇的消息，她思索片刻，对和勇道：“先去公主府安置，待到明日我入宫拜见慈惠皇太后。”
朱祁镇虽然有意收回朱予焕的权力，但在他原本的计划中，这个时候他早就回来了，朱予焕的牙牌理应被收回，也就派不上用场。
只不过现在形势已经截然不同。
和勇应了一声，一行人正准备去公主府，便听到急促的马蹄声。
“是军报。”朱予焕立刻开口道：“怀恩，你和我一起入宫。和勇，你带着人去公主府驻扎。”
和勇吃了一惊，道：“殿下，这个时候宫门应该已经要关了——”
回答他的不是朱予焕的声音，而是她决绝的背影。
“什么时候了？”
“回老娘娘的话，已经亥初一刻了。”宫人有些担忧，问道：“老娘娘可是梦魇了？”
自从先前胡善祥病倒，宫人们便愈发上心她的身体，生怕她有个头晕眼花的，惹了皇帝责罚。
胡善祥支起身体，道：“没有，这几日人心惶惶的，总是睡不好……为我更衣吧。”
“更衣？”
胡善祥叹了一口气，道：“睡不着了，直接为我梳妆吧，我起来看会儿书……这几日钰儿来请安，看着闷闷不乐的，想必是前朝的情况不大好。”
联想到女儿的事情，胡善祥更觉得惴惴不安，心中隐约意识到之后恐怕是要有大事发生了。
“是。”
胡善祥刚刚起身更衣梳妆，就听到外面有人通传，说是郕王求见。
因着朱祁镇外出巡边不大顺利，为了方便处理事务，这几日朱祁钰暂时住在宫城内的皇子住处。
“母亲，皇兄在土木堡遇袭，生死未卜！”
听到朱祁钰的话，胡善祥心中突地一跳，下意识地攥紧了手，道：“什么时候的消息？”
“刚刚传入宫中，我还未曾告知皇太后和朝臣。只有少数看守皇城的士兵知晓有军报入内，也已经让成大伴命他们不许外传。”
胡善祥沉默半晌，道：“按理明日不上朝，这件事先暂时瞒下来，再等几日，一定要确定清楚。”她看向朱祁钰，语重心长地开口道：“皇帝的生死事关国家，绝不能草率对待，以讹传讹。皇帝是皇太后的亲生儿子，若是知道这件事情，必然会自乱阵脚，倒不如先瞒着她，有个定数再和她说。”
朱祁钰明白这一点，道：“母亲放心，我身边的人绝不会轻易泄露。只是这件事不是小事，不可能一直瞒下去……若是耽误了战机……”
他因为监国的事情本就忐忑不已，如今又遇上这样的事情，朱祁钰的心理压力比谁都大，更不用说还要先暂时瞒着其他人。
胡善祥微微颔首，道：“若是瞒不下去，后日我亲自上朝，主持大局。”
无论如何，她要拖到女儿回来才行。
朱祁钰微微一愣，已经明白了胡善祥的潜台词。
屋内一片沉默，屋外已经有人开口道：“有什么可瞒的？这样的国家大事，人人都该清楚才是。”
这个声音熟悉而又陌生，两人都是一愣，不约而同地看向门口。
只见门已经被人推开，朱予焕正站在门口，脸上是一如既往的从容不迫，笑道：“我回来了。”
胡善祥心中的石头总算落下一半，她快步走到女儿身边，伸手抚着她的脸颊，道：“回来就好，回来就好……”
朱祁钰肩膀松弛许多，道：“大姐姐总算回来了……”
他如此说完，却忽然觉得哪里不对。
如今已是深夜，宫门早就该关闭，任何人不得随意出入，大姐姐从云南一路赶回来，究竟是怎么入宫的？
除非宫中有人接应朱予焕。
朱予焕察觉到他的目光，冲着朱祁钰微微一笑。
只是那笑容怎么看都让人有些瘆得慌。