不得不说，这句话犹如一把钥匙，精准地开启了凌炎内心深处紧闭的大门，直直地戳进了他的心坎之上。
凌炎心中不禁涌起一阵难以言喻的波澜。
他深深地在乎着薛锦画，这种在乎并非浮于表面，而是扎根于心、融入骨血之中。
正因这份深情，薛锦画在南疆所发生的一切都必须小心翼翼地处理，绝不能让其暴露在众目睽睽之下，成为众人茶余饭后的谈资。
一旁的张俊安心领神会，然而担忧之情仍溢于言表，“那眼下究竟该如何行事才好呢？”
面对这棘手的局面，就连一向足智多谋的他一时之间也想不出万全之策。
凌炎眉头紧蹙，沉默片刻后，目光缓缓转向站在一侧的润南吉，开口问道：“润爱卿，依你之见，此事应当怎样处置才算稳妥？”
润南吉稍作思索，随即拱手答道：“下官适才派人去打探过，得知南疆的城主此番前来岭南，只为求得一味珍稀药材。”
“哦？不知是何药材竟能引得城主亲自出马？”凌炎追问道。
“回陛下，乃是当归。”润南吉语气沉稳地回答道。
听到“当归”二字，凌炎的脸色微微一变，心头不由自主地一震。
他喃喃自语道：“当归………当归………”
这两个字仿佛蕴含着某种深意，令他的思绪瞬间飘向远方。
紧接着，他猛地抬起头，眼神犀利地盯着润南吉，质问道：“你此话究竟何意？莫非这当归竟是皇后娘娘传递而来的消息不成？”
润南吉拱手一礼，面色凝重地说道：“启禀陛下，微臣确实不知其中详情，但微臣认为咱们正好可以借助此次机会行事。微臣已下令南岭的商贩不得出售这味关键药材，而当咱们前往南疆时，则假装对此毫不知情，然而却务必携带此味药材同行。”
他顿了顿，接着分析道：“据微臣所知，南疆的城主急需这味药材，如此一来，他们必定会允许咱们入城。待进城后，再相机而动，随机应变，寻找破局之机。”
润南吉言罢，整个屋子瞬间变得鸦雀无声，仿佛时间都在此刻凝固。
气氛显得格外压抑。
过了许久，张俊安终于打破沉默，忧心忡忡地开口道：“可是这样做是否过于冒险啊？皇上乃万金之躯，如果此番前往南疆途中遭遇不测，或是在那里身体受到任何损伤，那后果简直不堪设想！”
显然，张俊安对这个计划持有强烈的反对意见。
润南吉眉头紧皱，再次向皇帝进言道：“皇上，请恕微臣直言，正所谓‘不入虎穴，焉得虎子’，目前看来，这是解决问题的最佳策略了。若不放手一搏，恐怕难以寻得转机，还望皇上三思。”
张俊安听到此处，脸上瞬间涌起一股无法遏制的愤怒之色，他瞪大双眼，怒视着润南吉，大声呵斥道：“润大人，你此举是否过于冲动了！皇上乃是万金之躯，倘若在这中途遭遇任何意外或变故，谁能担当得起如此重大的责任啊？”
面对张俊安的质问，润南吉的脸色变得格外严肃起来，他挺直身躯，毫不退缩地回应道：“张大人，若依您所言，这个方法行不通，那么敢问您可有其他更为妥当的良策呢？”
张俊安被问得一时语塞，他不禁皱起眉头，心中暗自思忖。
确实，此刻的他也拿不出什么切实可行的好主意，但眼前润南吉所提出的方案着实太过冒险，稍有不慎便可能酿成大祸。
过了片刻，张俊安缓缓开口说道：“即便当下尚未想出更优之法，然而咱们至少仍有时间去思考、去尝试寻找其他途径解决问题吧？未必真就到了山穷水尽、走投无路的地步呀。”
润南吉听后，冷笑一声，紧接着说道：“那张大人不妨说说看，究竟需要多长时间才能寻得所谓的‘更好办法’？是一天？两天？亦或是一个月？甚至两个月之久？张大人，您难道不知皇后娘娘眼下已有身孕，且即将临盆待产，如果在此关键时刻皇上未能陪伴在侧，后果将会怎样，您难道就不曾考虑过吗？”
张俊安紧紧地皱起眉头，心中暗自叫苦不迭。
如果此事最终能够顺利达成目标，或许一切都还好说。
然而，如果事情未能成功，后果将不堪设想！
一想到这里，张俊安只觉得自己的心仿佛被一只无形的大手紧紧揪住一般，慌乱得厉害。
不知为何，他总有一种不祥的预感，认为这绝对不会是什么好事。
就在这时，一直默默聆听着两人对话的凌炎终于忍不住开口了。
只见他面色凝重，嘴唇微微颤抖着说道：“行了，这件事我看就按照润大人的意思去办吧。”
话音刚落，张俊安双膝一软，直直地跪倒在地。
他抬起头来，满脸恳切地望着皇上，高声喊道：“皇上三思啊！”
在他看来，皇后娘娘固然尊贵无比、至关重要，然而与整个江山社稷相比起来，他实在不认为皇后娘娘能占据更重的份量。
一旁的凌炎见状，却是脸色一沉，毫不客气地呵斥道：“张大人的心思朕自然清楚明白，不过朕已经下定决心，这件事就如此定夺了，无需再议！”
“至于朕若是不幸遭遇什么意外的话，朕定会亲自下旨声明，此事与张大人毫无瓜葛。”
话音刚落，只见张俊安的面色瞬间变得惨白如纸，额头上冷汗涔涔，忙不迭地开口解释道：“回禀皇上，微臣绝无此意！微臣绝非那种贪生怕死之徒，实在是考虑到当前局势应以大局为重啊！”
凌炎微微皱起眉头，伸出手轻轻揉了揉眉心，语重心长地提醒他道：“张大人，于你而言，或许只要朕安然无恙、不出任何岔子，这大好河山便能得以保全，一切便相安无事。”
“但是对朕来说，皇后乃是朕的至亲之人，若朕连自己心爱的女人都无力护其周全的话，那么即便朕坐拥这天下皇位又有何意义呢？”
这番话语犹如一记重锤，狠狠地砸在了张俊安的心间，令他呆立当场，半晌都说不出一句话来。
过了好一会儿，他才如梦初醒般回过神来，扑通一声跪倒在地，颤声道：“皇上息怒，微臣知罪………”
这时，一直站在一旁沉默不语的润南吉赶忙上前一步，拱手行礼道：“启奏圣上，微臣明白皇上的心意，请皇上交予微臣全权处理此事吧。”
此时正值暮春时节，河边的风景美不胜收，绿树成荫，繁花似锦，微风拂过，带来阵阵清新的花香和悦耳的鸟鸣声。
但凌炎望着那波光粼粼的江面以及岸边如画的美景，心中却是愁绪万千，全然提不起半点欣赏的兴致。
于是，他毫不犹豫地转过头，就匆匆的离开了。
待到凌炎彻底消失不见，一直强忍着情绪的张俊安终于再也无法抑制内心的愤怒和疑惑。
他瞪大双眼，直直地盯着眼前的润南吉，大声质问道：“润大人！润大学士派你来此究竟所为何事？难道是想要谋害皇上不成？你明明知道南疆之地凶险万分，但为何还要唆使皇上去涉险呢？”
面对张俊安的质问，润南吉面不改色，只是轻轻叹了口气，缓缓说道：“张大人啊，您以为此事仅凭你我的力量就能阻拦得住吗？”
听到这话，张俊安不由得皱起眉头，脸上露出一丝惊愕之色。
显然，对于其中内情，他确实知之甚少。
润南吉见状，继续解释道：“皇上在册封之时，已然立下圣旨昭告天下，此生绝不会再立他人为后。若皇后娘娘不能归来，以皇上对其深情，恐怕也不愿独生于世。前往南疆虽充满风险，但却是目前唯一有可能寻回皇后娘娘、了却皇上心愿的途径。我认为，身为臣子，理应为君分忧，尽我们所能满足圣上的心愿，方为正道。”
听完润南吉这番话语，张俊安原本紧绷的面容逐渐缓和下来，心中似乎开始有所动摇。
他沉默片刻，最终还是点了点头，表示认同了润南吉的观点。
最后，润南吉拍了拍张俊安的肩膀，语重心长地说道：“张大人，事已至此，多说无益。你我只需各尽其责，好自为之吧。”
说完，他也转身离开了原地，只留下张俊安独自站在那里，陷入深深的沉思之中………
张俊安紧紧地抿着嘴唇，原本到嘴边的话语最终还是被他生生咽了下去。
他那深邃的眼眸中闪烁着复杂的光芒，心中暗自思忖：一直跟随这位有情有义的帝皇，究竟是福还是祸呢？
这个问题如同一片迷雾，始终萦绕在他心头，让他难以看清前方的道路。
而在另一边，孟瑾城满怀期待地来到了南岭，本以为只要顺利购得所需的药材便能踏上归程。
然而，现实却给了他沉重一击。
当他派出的手下一次又一次空手而归，并带回那句令人沮丧的话语——
“城主大人，南岭的当归似乎已全部售罄。”
孟瑾城不禁微微皱起眉头，一种不祥的预感涌上心头。
“真的全都卖光了吗？你们到底有没有仔细去找！”孟瑾城强压着内心的焦躁，语气严厉地质问道。
“回城主大人，小的们不敢有丝毫怠慢啊。我们不仅跑遍了城中所有的大小药铺，就连那些街边的小商贩都逐一询问过了，但得到的答复无一例外，皆是无货。”手下战战兢兢地回答道。
听到这里，孟瑾城的脸色愈发阴沉。
如果只是其中某一家药店缺货，或许还能归咎于偶然因素；但如今所有店铺竟然都没有当归出售，这显然绝非巧合所能解释得了的。
此事背后必定隐藏着某种不为人知的阴谋或变故，而孟瑾城深知，要想解开这个谜团，恐怕还需要花费一番功夫和心思才行。
孟瑾城微微皱起眉头，心中暗自思忖着：究竟是谁知道自己来到此地呢？这个消息又是如何走漏出去的？无数个疑问在他脑海中盘旋，令他感到有些不安。
一旁的奴才见自家城主大人久久不语，不禁小心翼翼地再次开口询问道：“城主大人，您看咱们还要不要继续寻找下去啊？”
孟瑾城转头看向波光粼粼的河畔，沉思片刻后缓缓说道：“不必再寻了，对方既然已然得知我们到来，想必是不会将所需之物出售给我们的。即便我们执意继续找寻，也不过是白费力气罢了。”
那奴才听后似懂非懂地点点头，但心里仍对城主大人的决定存有一丝疑惑。
然而就在此时，不远处忽然有一人匆匆赶来，并高声喊道：“城主大人，张大人求见！”
孟瑾城听闻此言，顿时恍然大悟。
原来如此，难怪一直无法找到那看似寻常的药材，想来定是那张大人提前获知了自己前来购买药材之事，是他故意而为之的。
既是如此，自己若想得到这批药材，自是免不了与那张大人会一会面了。
想到此处，孟瑾城当机立断地下了船，稳步踏上岸边坚实的土地，朝着来人所指引的方向走去………