李敏步伐沉稳地走进宫殿，见到皇后之后，恭敬地行了个礼。然而，皇后却出乎意料地喊出一声：“哥哥！”这亲昵的称呼让李敏微微一怔，但他很快恢复了镇定。
李敏开门见山地说道：“过两日便是瑞莹的生辰宴，此次宴会意义非凡。我打算借此机会促成怀瑾与西域小公主的联姻，同时也想趁机除掉韩芸汐这个心腹大患！”
皇后听后，眉头微皱，面露迟疑之色：“这是否过于仓促了些？此事需从长计议啊。”
李敏深知其中利害关系，赶忙解释道：“若是让小公主与秦王成功联姻，那么他们的势力必将如日中天，届时对我们而言将构成巨大威胁。所以，我们必须当机立断，采取行动。”
皇后似乎被说服了一些，她轻轻点了点头，问道：“那哥哥可有具体的计划？”
李敏谨慎地环顾四周，确认没有旁人之后，才缓缓凑近皇后耳边。毕竟这里是皇宫内院，处处都可能隐藏着耳目。
接着，他压低声音说道：“我希望皇后能在宴席之上，让韩芸汐向您敬酒。而您则喝下微臣事先准备好的毒酒，然后将中毒之事归咎于韩芸汐，再命大理寺的人将其抓走。如此一来，我便能神不知鬼不觉地用一个假的韩芸汐替换掉真正的她。”
李敏察觉到皇后眼中的忧虑，毕竟那可是毒酒，稍有不慎便会危及性命。于是他连忙安慰道：“不必担心，我早已备好了解药。妹妹，为了我们的宏伟蓝图，为了给褚耀铺平道路，这点风险还是值得冒的。”
皇后沉思片刻，最终下定决心：“好吧，本宫答应了。”她明白，为了家族的利益和未来，有时候不得不做出一些艰难的抉择。
令妃所处宫殿内，姜明月听闻姐姐身怀六甲，满心欢喜地前来探望。一踏入宫门，便瞧见令妃正端坐在榻前，脸上洋溢着幸福的笑容。
令妃一见明月到来，赶忙起身相迎，亲切地呼唤道：“明月啊，好久不见，可把本宫想坏了！快来这边坐，让本宫好好瞧瞧你。”
姜明月快步上前，嘴角挂着俏皮的笑意，说道：“姐姐，妹妹这些日子过得甚是惬意呢，不知姐姐您近况如何呀？”
令妃微微叹息一声，感慨道：“唉，这后宫之中，虽衣食无忧，但终日被困于这高墙之内，难以领略宫外的繁华世界，又何来好坏之分呢？”
姜明月眨了眨眼，灵机一动，提议道：“姐姐若是烦闷，不如我去向皇上求情，准许姐姐回娘家小住几日，也好散散心。”
令妃连忙摇头，轻抚着自己微微隆起的腹部，担忧地说：“如今本宫身怀有孕，后宫众人皆虎视眈眈，此时出宫恐生事端，还是留在宫中较为妥当，以免归家后招惹不必要的麻烦。”
姜明月点了点头，表示理解，接着又兴奋地说道：“哦，对了姐姐！再过几日便是那李小姐的生辰宴，她还特地邀请了我与哥哥一同前去赴宴呢。”
令妃眉头微皱，沉思片刻后说道：“你且告知姜堰，李家之事错综复杂，咱们能避则避，切不可轻易涉足。此番参加生辰宴，定要谨慎行事，莫要给他人留下把柄。”
姜明月乖巧应道：“妹妹知晓了，姐姐放心便是。那我这就先行告退啦，改日再给姐姐带些您最爱吃的鲜花饼过来。”
令妃微笑着应允：“好好好，白芷，快去送送小姐。”白芷闻声而来，恭恭敬敬地将姜明月送出了宫门。
在皇宫之外的一座僻静宅院里，李敏目不转睛地盯着眼前那个和韩芸汐长得如出一辙的女子。只见她正一丝不苟地学习着宫廷礼仪，举手投足间都显得惟妙惟肖，仿佛真正的韩芸汐就活生生地站在了自己面前一般。
一旁负责教导规矩的嬷嬷看到李大人走过来，赶忙恭敬地行了个礼说道：“大人，规矩基本上已经教授完毕，这丫头聪慧伶俐，学得非常快呢。”
李敏脸上挂着虚伪的笑容，眼神中却闪过一丝不易察觉的阴险，缓缓说道：“嗯，做得好，应当奖赏，你先下去领赏吧。”就在嬷嬷转身离开的时候，躲在拐角处的一名侍卫突然手持锋利的长剑猛地刺向她。
可怜的嬷嬷甚至还来不及反应，便只能眼睁睁地看着自己倒在血泊之中，失去了生机。李敏冷冷地吩咐道：“把这里收拾干净，绝对不能让任何人察觉到异样之处。”
侍卫点了点头，迅速退下执行命令去了。这时，李敏慢慢地围着那名女子转了一圈，然后开口问道：“你究竟是什么人？”那女子不慌不忙，按照事先被教导过的回答道：“本宫乃是秦王妃韩芸汐。”
李敏满意地点了点头，微笑着说：“很好很好！不过我要提醒你，你的父亲对你的习性可谓了如指掌，所以在他面前千万不能露出任何破绽。那个老家伙可是一只狡猾无比、心机深沉的老狐狸啊。”
假扮成韩芸汐的女子连忙应声道：“是，大人。”
李敏一脸严肃地对面前之人说道：“从此时此刻起，你便是韩芸汐。在接下来的这段日子里，切勿外出抛头露面，以免被某些有心之人察觉。若有任何短缺之物，只管差遣侍卫前去购置即可。”
韩芸汐恭恭敬敬地回应道：“小女子明白了，多谢大人提点。”话音刚落，李敏便转身离去，只留下一个渐行渐远的背影。
而在另一边的金府内，金芷钰紧握着手中那张精美的请帖，眼神中流露出无法掩饰的嫉恨之情。她暗自思忖着，如果当初没有那可恶的丞相从中作梗，自己的父亲又怎会被打入大牢呢？
如今，父亲仍身陷囹圄，遭受着无尽的苦难，可那个姓李的女人却能逍遥自在地举办生辰宴会！想到此处，金芷钰咬牙切齿，暗暗发誓绝不会轻易放过李家。
“李怀瑾啊李怀瑾，你平日里不是一直都瞧不起我吗？这一次，我定要成为李家未来的当家主母，让你后悔莫及！”金芷钰的面容因愤恨而扭曲，透露出丝丝狠戾之色。
就在这时，金华踏入房间，看到妹妹正手持请帖，笑得有些癫狂。一旁的侍女梅香见状，连忙轻声提醒道：“小姐，少爷来了。”
金芷钰瞬间收敛了刚才那副模样，变得无比温柔地说道：“哥哥，您怎么来啦？”金华看着眼前的妹妹，轻声回应道：“方才从娘亲那儿得知，你仍因父亲的事而黯然神伤。待李小姐生辰宴时，我打算前去拜访丞相，替父亲求情。”
金芷钰听后，连忙摇头，语气坚定地说：“哥哥，莫要再去了，所有这一切皆是父亲自作自受罢了。”金华一脸困惑，完全无法理解妹妹为何会如此评价自己的父亲，于是满心疑虑地向她询问缘由。
金芷钰深吸一口气，将那日前往王府哀求秦王的经过一五一十地告知了金华，接着又问道：“兄长可曾听闻过刘家的那件案子？”
金华微微颔首，表示知晓此事。随后，金芷钰继续说道：“其实，那桩案子正是父亲所为，恐怕连你也意想不到吧？如今回想起来，当时的我竟愚蠢到跑去王府求情，实在是荒唐至极啊！”
金华听完，满脸惊愕之色，难以置信地喃喃自语道：“父亲竟然会做出这般事情……”然而，金芷钰却紧接着说道：“父亲自然不可能犯下此等罪行，这其中必定另有隐情。”
金华闻言，若有所思地点点头，仿佛突然明白了什么似的，脱口而出道：“莫非是丞相？”
金芷钰微微颔首，表示同意，但紧接着便沉默下来，不再言语。一旁的金华见状，气得火冒三丈，恨不得立刻冲到丞相府去讨个说法。
然而，就在他准备付诸行动之际，金芷钰却伸手紧紧拉住了他，并轻声说道：“哥哥，咱们和他们之间的身份地位简直就是云泥之别，切不可莽撞行事啊！”
金华凝视着金芷钰，眼中满是关切之情，问道：“那依你之见，可有应对之策？”只见金芷钰嘴角微扬，露出一抹神秘莫测的笑容，卖关子似的回答道：“待到时机成熟之时，哥哥自然就会知晓啦！”望着妹妹那胸有成竹、胜券在握的模样，金华虽然心中仍有些疑惑不解，但也不好再继续追问下去。
金华语重心长地对金芷钰说：“妹妹，无论你打算怎么做，哥哥都会全力支持你。不过，有一件事情你务必要牢记于心——生命才是最为宝贵之物，千万莫要让自己受到丝毫损伤。”
听到这番话语，金芷钰不禁为之动容，眼眶瞬间湿润起来。她紧紧拥抱着金华，哽咽着说道：“多谢哥哥关心，芷钰一定会将您的教诲铭刻于心。”此时此刻，兄妹二人的心贴得更近了，彼此间的情谊愈发深厚。