慕容晶的失踪，就像鱼硬在喉，让慕容玄坐立不安。随着时间的消逝，他越来越紧张，越来越不安。
四代单传，就像一个诅咒，紧紧地套在慕容玄的头上，让他时时额蹙心痛，有一种痛不欲生的感觉。
一百年前，姑苏慕容是江湖上赫赫有名的四大世家之一，其时根深枝茂，人丁兴旺，风头甚至盖过其他三大世家。然而物盛则衰，一连串的变故之后，姑苏慕容开始门衰祚薄，渐渐江河日下。时至今日，竟要仰人鼻息。
这种处处看人脸色行事的日子，让慕容玄常常汗颜无地，他的心里充满着痛苦，彷徨和无奈。
他要改变这种在人前抬不起头的局面，不论采用什么手段，不惜一切代价，只要能让姑苏慕容重新站上武林之巅，成为武林四大世家的翘楚，受江湖人景仰，他便含笑九泉，死而无憾了。
“既然冥冥之中我慕容玄子嗣单薄，不能光耀门楣，而通过与他人缔结为秦晋之盟，强强联手，也不失为一个好主意。”
家，永远是每个人最后的归宿，因为家里有亲情，有温馨，有庇护，可以躲避风雨，可以疗伤。
在外面游荡了半天的慕容晶神情萎靡，怀着委屈的情绪踏进慕容府邸的大门。
此刻的她，多想像儿时的她，遇到委屈时，扑进父亲的怀里痛哭，把满腹的不快全部倾泻出去。
那时，父亲就是她心目中的大英雄，可以为她遮风挡雨，可以为她排忧解难，甚至可以为她摘下天上的星星月亮。
可是，不知何时起，慈祥的父亲变了，变得严厉，变得不近人情，变得不可理喻。
特别是，他不顾她强烈的反对，硬要将她许配给漕帮的少帮主钱少昱时，慈父的形象霎那间坍塌了。
她对钱少昱不了解，心里满是恐惧。姐姐慕容雪因沈天放深陷痛苦的泥沼不拔，此殷鉴不远，她才不想重蹈其覆辙呢。
况且，自她遇上杨禹之后，爱情的种子已在心内发芽生根了。
对女孩来说，爱情是盲目的，是不需要理由的。一旦情窦初开之后，她便会不顾一切地爱上他，宛若飞蛾扑火，爱得轰轰烈烈。
此时，慕容府邸的客厅内，慕容玄坐在主人席上，正与端木峰交谈甚欢。
“晶儿，快快见过端木世侄！”他看到慕容晶突然出现在眼前，又惊又喜。但又瞧见慕容晶失魂落魄的样子，双眉紧蹙，愤而怒气填胸。不过，在端木端面前不便发作，他不露色声，朝慕容晶招手，欢言笑语道。
慕容晶听闻父亲招唤，内心虽有千千结，但不得已，垂眉而入。于端木峰面前盈盈地施了一个万福礼。
慕容晶正是碧玉年华，宛若一枝娇滴滴的梨花，虽是愁容堆脸，却是别有一番风韵，煞是好看。一时间，把端木峰看得目瞪口呆，忘乎所以，欲伸手相扶。
“臭流氓！”
慕容晶突然一声怒叱，扬掌便向端木峰的脸上拍去。
端木峰闪躲后，定眼一看，才看清眼前的少女正是此前在杨家渡口被他调戏过的慕容晶，顿时卑陬失色，羞愧难当。
“晶儿，不得无礼。”慕容玄被慕容晶突其而来的举动惊坏了，霍地纵身掠起，一把抓住慕容晶的手，怒言道。
但见慕容玄双手往扶手一拍，人已跃起，可是座下的太师椅竟丝纹不动。
“看来父亲说的无错，中原武林卧虎藏龙，不可小觑。日后行走江湖应小心应付。”看慕容玄露出这一手，深知他的轻功已达到了出神入化的境地，端木峰心思道。
“爹，刚才他……他调戏……我。”
慕容晶憋红着脸，对端木峰在杨家渡口恣意放浪的行径，又难以启齿，竟一时语塞，不知道如何向慕容玄解释。
“世伯，刚才发生小误会。小侄在这向晶妹妹赔个不是。”端木峰瞧出慕容晶的窘态，马上心知肚明，连忙跟慕容玄解释道。
如果慕容晶抢先把发生在杨家渡口的丑事跟慕容玄一五一十道来，那他可无地自容了。
虽然花心成性的他，对与慕容雪联婚并不赞成，但在端木无涯晓以利害之下，这是一个千载难逢的机会，他出违心地答应了。毕竟，对他来说，美人天下千千万，雄霸天下的机会只有一个。如果待到君临天下之时，还不怕没有美人投怀送抱吗？
所以，他绝不能让慕容晶把真相说出来，利用慕容玄不知情的时机，巧妙地把慕容晶的话儿抢截了下来。
“世侄，你只不过是无心之失，不必介怀。晶儿，你也小题大作，失礼于人。还不向端木世侄道歉？”慕容玄安慰过端木峰后，转过脸责怪慕容晶，脸带愠怒道。
慕容玄刚才看端木峰动作虽带轻俏，但他认为中原与西域的礼仪差别，并不算是非礼之举。
他反误以为慕容晶因杨禹之事藏怒宿怨，故意在他面前发小孩脾气，无理取闹，让他难堪，这倒让端木峰在一旁看笑话。
就在七星楼步步紧逼之际，端木峰的登门造访，让他喜出望外。虽然端木无涯还未现身，但少陀山少主人的到来也给他吃了一粒定心丸。有端木峰在，也就可以向江湖宣告姑苏慕容与少陀山的联婚木已成舟。
凭借慕容与少陀山的结盟，其实力不容小觑，七星楼恐怕也有所顾忌，就不敢明目张胆地鲸吞虎噬。
为了息事宁人，慕容玄不能开罪端木峰，只能怪罪于慕容晶了。
慕容晶看出父亲有袒护端木峰之嫌，气呼呼地用力挣脱了慕容玄的手，掩脸奔离。
慕容雪跨进客厅时，慕容晶正好擦身而过。
她不知道妹妹为何伤心，招呼也不打，就匆忙离去。
慕容玄为慕容晶胆敢挑衅他的权威，正铁青着脸坐在太师椅上，端木峰在一旁陪着笑，好言相劝。不用多说，慕容雪已猜出慕容晶肯定是为杨禹的事激怒父亲，而被他责备了。
她虽深居闺阁，但有关慕容晶与杨禹的流言蜚语在府中散播已久，她也有所耳闻。
慕容雪对与端木峰的婚事，被迫无奈，心有抵触。此前，对于父亲的长兄的百般软磨硬泡的规劝，不胜其烦才答应下来。
她对沈天放又爱又恨，但理智上告诉她，心里放不下的还是他。
这些天来，她内心一直忐忑不安，为自己的幸福焦思苦虑，既希望端木峰悔婚，又希望来的是沈天放。
刚才，婢女前来告知她，端木峰已到了，她便心如死灰。她坐在深闺里思前想后，终于当机立断，决定要为自己的命运抗争一回。
慕容雪简单地收拾一番，匆匆地赶到客厅，准备当着端木峰的面悔婚。
可是，慕容玄此时窝着一肚子无名火，正气在当头上。她如果不识时务地一脚掺和上去，肯定是火上浇油，让事态发展到不可收拾。
正当她犹豫不决时，身后传来了一阵零乱的嘈杂声。
“福老，这是怎么回事？”慕容玄盯着匆匆奔入来的福老，怒喝道。
“有人乱闯进来，嘴里不停地唠嗑着大小姐的名字……”福老一副气急败坏的样子道。
“什么人？敢如此鲁莽？慕容府的大门岂能由他乱闯。”慕容玄怒道。
姑苏慕容毕竟是江湖上的名门望族，如果任由游手好闲之人随便闯进来，惹事生非。在端木峰面前发生此等尴尬之事，有失姑苏慕容的威望。
“一个满嘴酒气的乞丐……乞丐……他冲进来了……”福老指着门外，期期艾艾道。
他话还未落地，一个衣衫褴褛的乞丐踉踉跄跄地闯了进来，一路上揎拳舞袖，把前去拦截的家丁撞得东歪西倒。
慕容府上的家丁虽不是什么武林高手，但也是一些略知拳脚的好手，此人一路莽撞下来，竟然举手投足之间就把他们打得七歪八倒，足见此人不是一般的江湖人物。
“来者何人，休得无礼！”慕容玄猛地站起，冲着来人问道。
“是你！”慕容雪与端木峰几乎异口同声地惊呼道。
端木峰认出了此人正是望江亭里的醉汉，顿时疑窦顿生。
慕容雪却认出来，他就是日思暮想的沈天放，心内百味杂陈。
“慕容雪……你们别挡住我。我要找慕容雪！”沈天放满嘴酒气，含糊不清地嚷叫着。
他一边往前冲，一边挥拳打人。可怜家丁苦不堪言，一来怕不作为，被主人责罚；二来醉汉又不量力，往死里打，让他揍得鼻青脸肿。
“世伯，此等无耻之徒，何必劳烦您出手呢？让小侄代为打发吧！”端木峰生怕沈天放捅出望江亭的丑事，杀机顿起。
“嗯！”慕容玄瞧了瞧沈天放破衣烂裳，囚首垢面，满口胡言乱语，心内嫌恶四起，便点头应允。一则是来人不知来历，与之交手有失身份，传出去让人贻笑大方；二则是他想看看端木峰的武学修为。
沈天放跨进大厅内，马上认出了伫立一旁的慕容雪，头脑刹那泛起一片空白，痴痴地望着她。
慕容雪此刻神思恍惚，不知是喜还是悲。
沈天放竟然是近在咫尺，他是如此的真实，又是如此的虚幻，她恍若隔世，像是活在梦境中。
“是你吗？”慕容雪痴痴地问。
“是我！”沈天放面露柔情，缓缓地向慕容雪走去。
千言万语尽在不言中，两人深情地对望着，此时，尘世间仿佛再也没有什么力量能把他们彼此再分开了。
端木峰虽然对慕容雪并不是真心实意的喜欢，但此际目睹两人情意绵绵，心底里竟莫名其妙地升起一股妒忌。
他顾不上武林大忌，竟暗中耍起偷袭的伎俩，趁沈天放毫无防备之心，运起烈焰寒冰掌向他后胸拍去。
冷不防，端木峰烈焰寒冰掌悄然而至，一前一后袭来。
沈天放惊觉背后一股炎热气流撞来，危在旦夕之间，他本能地翻身，右手化掌为剑，一招醉里挑灯看剑，直削端木峰的手腕，以迫退端木峰，化解他的攻击。
沈天放情急之下出招精妙，按一年前，以沈天放超神入化的功力，端木峰要不急退闪躲，要不手腕不保。
不过一年来酒精已掏空了他的精力，虽然他的基本功还在，但出手的速度变慢了。
就差那少许，端木峰看出了沈天放的弱点所在，他暗中运劲，烈焰掌势不变，寒冰掌后发先至，直拍在沈天放的胸前。
原来，端木峰看出沈天放出手的速度变慢，他以烈焰掌为虚招，迷惑沈天放，实则寒冰掌才是杀招。
待沈天放发觉不对劲时，端木峰的掌风已近在眉睫，躲闪已来不及了。只好闭上眼睛，暗运内功，硬生生地是接下端木峰的寒冰掌。
胸前重重的一击，沈天放感到心脉倒行逆施，随着一阵寒气攻心，血液仿似凝结了一样，体内气息似高山流水般往外泄。接着又一股暗劲袭来，他终于抵挡不住端木峰的寒冰掌，整个人轰然倒了下去。
端木峰见他的计策成功，暗喜，正想一鼓作气，将沈天放一举击毙。于是，恶向胆边生，也顾不得多想，挥掌向沈天放的天灵盖拍去。
慕容雪见沈天放危险，惊恐万分，她不容多想，飞身扑了过去，护住沈天放。
慕容玄感到困惑不解，为什么慕容雪会对一个乞丐如此上心？
他仔细地观察，眼前的乞丐又似曾相识，但他一时又想不起是谁？
“沈天放？”慕容玄的脑海中跳出了一个人来，他终于从糅合了剑招的掌法中看出了名剑山庄的剑招，知道眼前这个羸形垢面的乞丐就是沈天放。
“世侄手下留情！”慕容玄察觉到端木峰要痛下杀手，情急之下，大喝一声制止。
因为他知道沈天放虽然被逐出名剑山庄，但他毕竟是沈枫的独子，是名剑山庄的人。
端木峰若伤了沈天放，就会伤了名剑山庄的颜面。毕竟，纸包不住火，沈天放在慕容府上被人所伤，这消息让人传出去，他慕容玄也不好向沈枫交待。
因为端木峰的不明智之举，与名剑山庄结下不解梁子，平白无故地添加一个敌人，得不偿失。
端木峰此际正迁怒于沈天放，哪里听得下慕容玄的劝阻，反而暗增内功，痛下杀招。
他以衣袖拂开慕容雪，烈焰掌如惊涛拍岸般向沈天放的胸膛击去。