“穿越北方两天的路程，我们就抵达密林边界了。”
女孩纤细的左腕上缠绕着一条如小蛇般细长的小龙，其首微扬，两个小犄角在几天的精心照料下，显得格外精神，鳞片焕发光彩，斑斓流转。
朱雀温顺地点点头，随手递过一颗灵果，云墨一口吞下，眼中闪烁着满意的光芒。
“感觉到冷吗？”
女孩周身环绕着温暖的光晕，云墨传授了几道细微的法咒给朱雀，驱散了周围的寒气。
“前行半里便有一处山洞，夜幕将至，晚上的暴风雪不可小觑。”
“小姑娘，过来。”男子斜倚在由树枝搭建的简陋草堆上，半开玩笑地说：“你的毛皮衣裳，是否已经破旧不堪了？”
“我自己缝制了一件，骨针虽然粗糙，但总算暖和些。”云墨说着，脸上带着几分笑意。
朱雀好不容易点燃了篝火，满脸烟熏火燎地跑回云墨身边，依偎着他坐下，展开那张皮毛，将其围绕二人，又像变戏法般拿出五花肉夹馍。
“早闻人类的食物美味绝伦，如今托你的福，得以一尝。”
云墨轻柔地用手指抹去朱雀脸上的炭灰，而女孩则一脸期待地将手中的馍递向他。
“你自己吃吧。”女孩的鼻尖还沾着些许灰烬，“脏兮兮的，像只小花猫。”
“阿嚏……”或许是因为鼻尖痒痒的，女孩的眼睫毛轻轻颤动。
朱雀也是无可奈何，她当前的灵力全靠云墨暂时封印于龙镯中的散逸灵力维持，偶尔能够灵光一回已是难得。
玄墨这次又莫名其妙变成了龙蛋形态，云墨自身的力量也是时有时无，飘忽不定。
他们二人的生存，似乎全凭天意，所幸此刻正处于兽世大陆的雪季，而且身处荒凉的雪原之上。
“我吃过灵果，还不饿。”云墨轻抚朱雀的发梢，“到达密林前，我的灵力应当可以恢复，到时候换我来保护你。”
连续几天的奔波让朱雀疲惫不堪，她依偎着云墨，边吃馍边睡着了，小手中还紧紧攥着最后一口。
云墨不以为意，将馍放入口中，然后细心地为朱雀擦拭嘴角，两人并肩躺在草堆上，裹着那张皮毛，舒适地依偎着。
因朱雀身上透着凉意，她在翻身间自然地蜷缩进了云墨的怀抱。
“小姑娘，你从天而降，坠落在我身旁，到底有何打算呢？”
云墨拥着朱雀，她仍裹着那件手工缝制的皮毛，头戴兔皮圆帽，显得娇小玲珑，仅露一双灵动的大眼睛。
说来也是奇迹，昨天小姑娘胡乱摸索时，竟然找到了一枚灵气充盈的蟠桃，仅消耗了小部分灵力便使他逐渐恢复，更神奇的是，连同身上的伤势也好了大半。
小女孩自己却不舍得吃，又小心翼翼地将蟠桃放入她的乾坤袋中，说是留给云墨。
“小朱雀，即将进入密林，你得紧紧抱住我，乖乖躲在我的怀里。”
“密林之所以成为兽人的禁地，是因为那里潜伏着一条大蟒，曾经与我实力相差无几。”
“虽然我的境界已有提升，但重伤初愈，身边还带着一个人类小女孩。”
“这就像是带着它的猎物穿越领地，我必须分神应对，你千万别乱动。”
朱雀眨眨眼，听话地从云墨的腋下伸出手环住他的后背，点了点头，几乎整个人贴在他的胸膛上，尽可能地躲在皮毛内。
云墨轻笑，指尖点在朱雀的额头上，用皮毛遮住她的小脑袋，“真乖。”
云墨低吟一声，化出龙尾，全身覆满龙甲，面庞上隐约可见龙鳞的纹路。
朱雀感到寒冷，却不敢妄动，只能用鼻尖轻轻地触碰他胸前的鳞片，稍感暖意后便不敢再动弹。
“放心，很快就能到家。”云墨轻声安慰，低头亲吻了女孩的额头。
朱雀与他对视片刻，趁他不备，迅速亲吻了他的唇角，心中默念：“我会听话，不害怕。”
云墨告诉过她，他能听到她的想法。
云墨妥善藏好女孩，全身散发出强大气息，迅速穿越密林。
巨蟒显得有些焦躁，对新鲜猎物的渴望令它兴奋不已，但对方的种族威压又让它不敢轻举妄动。
密林中，落叶纷飞，仿佛细雨，朱雀害怕地缩在云墨怀中，被他紧紧守护。
“不怕，马上到家了。”
云墨瞥见半截蛇尾，一股浓烈的腥臭扑鼻而来，怀中的女孩忍不住屏息，似有恶心之感。
“找死……”云墨轻轻摇晃着怀中的女孩，让她抱得更舒服些，“抓紧我。”
他呼吸间带起的风声更加锐利，云墨悄无声息地行动，不给对方一丝生还的机会。
龙尾的鳞片化作更坚实的龙甲，瞬息之间缠绕住蛇尾，一圈又一圈，灵力激荡，巨蟒险些被拦腰截断。
鲜血如泉涌般从巨蟒身上流淌，剧痛让它疯狂挣扎，试图摆脱束缚，却徒劳无功。
它内心懊悔为了食物涉险，如今面临生死存亡，唯有孤注一掷。
然而，就在它准备殊死一搏之际，天际忽然降下一道旱雷，“半神界！”巨蟒绝望地垂下头颅，甘心赴死。
可恶，那条墨龙又进步了，从前只差毫厘，如今更是难以匹敌。
无论怎样努力，它都无法化形为人，终究逃不过被人捕食的命运。
朱雀偷偷丢出一个驱雷符后躲藏起来，暗暗松了口气。云墨强忍笑意，严肃道：“畜生！在这兽世大陆，弱肉强食乃天理，今日我取你性命，理所当然。”
“但我已踏入半神之境，不愿滥杀无辜。我将这片密林纳为领土。”
“你替我守护这片领地，作为你今日失败的代价，否则即刻处决。”
巨蟒在获得一线生机后，惊魂未定地点头，与其立即魂飞魄散，不如屈尊低头。
“如遇到迷途的人类，妥善送回即可，不可伤害他们的生命。”
“但那些心术不正、冥顽不灵者，也要让他们后悔莫及。”
云墨抛下几株草药，潇洒离开。巨蟒虽为兽类，却也通晓人性。
深入云雾山，石洞背后显露出一条不宽不窄的隧道，恰好容两人通过。
隧道地形险峻，逐级升高，连兽人都难以攀爬，尽头却突然开阔，宛若平地。
洞外悬崖设有栏杆，支撑的石柱需数人合抱，栏杆亦由粗砺石块精心雕琢而成。
“我怎么下去？”朱雀望着外面云雾缭绕，隧道也隐没不见，不禁吐槽。
“石洞背面有隐秘石阶，你可安全通行。”
“无论你想去哪里，都可以去。”云墨抱着朱雀步入石洞，找到一间宽敞干净的房间，将女孩安置在铺着皮毛的石床上，“这是我的住处，你安心住下。”
云墨放松下来，身子微微晃动，跌坐在石床上，唇色显得异常苍白。