房内悄然无声，就连春日里的阳光都幽微下去。
夙鸢的眼神深邃如渊，令人望而生畏。
李元狐被她目光所摄，心中涌起一股莫名的恐惧。
他混乱地想起了许多事情。
他本无需远赴南越为质，其母妃昭华贵妃，美丽庄重，于大邓宫中荣宠不衰，且育有皇子，独树一帜。其兄李寒熙，霁月光风，身为皇长子早封璘王，也是传言中太子最佳人选。
可大邓的承元帝偏偏将年仅四岁的李元狐送到南越为质。
李元狐恍惚间忆起，那日母妃从皇后操办的内廷家宴归来，眼中满是绝望与不舍。
她紧紧拥着他，泪水似断线的珍珠簌簌滑落，哽咽之声如泣如诉：“儿啊，莫要怪母亲，为了让你能活下去，只能将你送往南越……”
那话语中的无奈与悲痛，时至今日仍如利刃般刺痛着李元狐的心。
他曾数次试图询问缘由，可得到的却只是昭华贵妃含糊其辞的回答。
而这一切，似乎皆与承元帝担心外戚干政有关。承元帝已然开始着手去母留子之策，目前除了昭华贵妃，所有诞下皇子的妃嫔皆未能逃脱此劫。大邓皇后更是以此为契机，大肆渲染，最终迫使承元帝做出了将李元狐送往南越为质的决定。
虽说后来在李寒熙的周密安排下，李元狐的南越之行颇为顺利，但他毕竟只是个年幼的孩子，对于远离故土、身处陌生环境的恐惧和不安始终萦绕在他的心头。
“姐姐，世上还存在第二次机会吗？”
李元狐紧拽着夙鸢的袖子，殷殷热望。
夙鸢愣了下，她原本是觉得他可爱，想逗逗他，没想到把他吓到了，于是神色转温，又道：“机会无时不有，关键是要有准备。”
李元狐眼里满是期盼：“姐姐，我想像你一样，把机会抓在自己手里。”
夙鸢“嗤”笑了一声：“你现在不觉得我做事狠绝了吗？”
李元狐涨红了脸，一时竟忘记她前面做过的事、说过的话。
夙鸢见他实在有趣，点头而笑道：“你若有兴趣，我倒可以教你。但你要首先明白一件事情，做人做事能否出类拔萃，关键在于你所追求的目标与行动。任何事情想要成功，你都要做别人不想做、不好做、不敢做的事，人人都能做的事情，谈何逆天改命？”
李元狐狠狠地点着头，对于夙鸢那日的言谈举止，他都全神贯注地观察，细心聆听。
他惊讶地发现，夙鸢的言谈中早已透露出超越年龄的灵动与聪慧，那份智慧和能力宛如高悬的明月，他虽仰望其光，却难以触及其辉。
最后离开夙府时，李元狐殷切地拉住兄长的手问道：“我们下次什么时候能来？”
“没有下次了，直到你返回大邓之前。”李寒熙久久凝视东方，傲俊飞逸的眸光在一张伪装成下人的人皮面具下，也显得幽邃难言。
他叹了口气，然后蹲下来，握着李元狐的肩，一字一字道：“这次是为采购来的，来多了，就会惹人怀疑，对我们、对他们，都有危险。”
李元狐脸上稍作一愣，不自觉地抿起了唇，深深地点了点头。
日落夕阳，余辉映耀。
“夙府”二字流淌着粼粼的诱人波光，在李元狐身后，又有几个人走出来，一个乳母忽然道：“夫人，您就这样把老爷生前留下来的矿产给卖了吗？”
妇人道：“如今我母寡子弱，根本无力护全他留给我的矿产，与其守着那些冰冰冷冷的东西终日惶恐，还不如将它们托付给有能力之人。”
妇人回头望了一眼“夙府”，不由得十分羡慕：“如今这世道，并非所有女子都敢去经商。”
乳母：“夫人……”
妇人：“走吧。”
李元狐目送着那两人渐行渐渐远，仍忍不住回头望了一眼“夙府”的牌匾。
夕阳的余晖柔和而纯净，轻轻洒落在他圆滚滚的脸上，他的眸子里似乎映出了夙鸢的身影。
她举手投足间流露出的自信与慧黠，如同一道璀璨的金辉，穿透了他原本灰蒙蒙的心神，留下了难以磨灭的印记。
我也想成为那样的人！
我也想牢牢把握住自己的人生！
十二年来，这个念头如同一把锋利的刻刀，深深地镌刻在他心里。
他想，夙鸢可能早就忘了那一日懵懵懂懂的小男孩了吧。
李元狐颓然闭上了眼，端起酒杯一饮而尽。
尽管“品花楼”的歌舞风韵翩然，美轮美奂，却半点也未能触动他此刻的心境。
“喂，你有没有喜欢的姑娘？”
谢子秋的一句话，忽然让李元狐刚刚入嘴的一口酒呛到了嗓子里，谢子秋见他一脸的稚气未脱，咳得满眼水色氤氲，忍俊不禁起来：“你啊，果然还是个孩子。”
李元狐忙道：“什么孩子不孩子的，我也到了可婚娶的年龄。”
谢子秋微微叹道：“是啊，连你都到了可婚娶的年龄……”
他突如其来的忧伤让李元狐颇感意外：“怎么了？”
谢子秋放下手中的酒盏，目光转向李元狐：“你可还记得，我曾同你说过，我有一个青梅竹马，她与我年龄相仿，是我姑母家的外甥侄女。”
李元狐轻轻摇头：“虽说质子在他国可以娶妻生子，但连我们都不知道明天将会在哪里，又何必去拖累别人呢？”
谢子秋反驳道：“这哪里是拖累，分明是在争取！我若能迎娶她，便等于握住了归国夺权的希望！这不仅仅是为了我自己，也是为了我们的未来。”
李元狐愣了下，眉头微蹙：“你莫不是搞错了吧？你如今身处这样的境地，别人又怎会轻易将女儿嫁给你呢？”
谢子秋听后，心中一阵苦涩，他拿起桌上的酒壶，仰首一饮而尽，酒液顺着他的嘴角流下，打湿了他的衣襟。
他今日总有点说不上来的奇怪。
谢子秋挥手让歌舞停止，让那些乐师舞女退下，随后又叫人送来了一壶新酒。
他斟满酒杯，看着李元狐，继续深入话题：“成事在人，谋事在天，若要逆天改命，就要学会利用任何一个能利用的资源。而在这世间，感情无疑是一种最稀缺、也最强大的顶级资源。若我能善用这份感情，或许就能找到回国的路。”
在李元狐的印象中，谢子秋一直是个洒脱随性的人，从未说过如此功利且近乎昏聩的话。
他不禁沉声问道：“你打算怎么做？”
话音未落，送酒的人就走了进来，打破了两人之间的凝重气氛。
谢子秋顺势换了一个话题：“我看得出来，你对夙小姐的感情不一般。昨日你见她去了七里街，便偷偷尾随其后，如果没有你，她怕是凶多吉少。你小心翼翼地接近她、保护她、呵护她，你敢说自己对她没有半点其他的心思吗？”
李元狐神色一冷：“与你交朋友的第一天我就同你说过，我不喜欢别人议论我的事情。”
谢子秋见状，哑然一笑，拿起酒壶为李元狐斟满一杯酒，歉意道：“抱歉，是我失言了，我赔礼。”
他倒酒时，不慎溅出了些许水花，却并未抬头，只是轻叹道：“你看看我，虽说虚长你几岁，但总是连一点小事都做不好。要不然，也不会被我父皇派到南越为质，落得如今这般境地。”
谢子秋轻攥酒盏，猛然饮尽，随后亮了亮杯底，向李元狐示意：“哥哥赔礼了。”
然而，李元狐却并未动那杯酒，反而将手中的酒盏猛地一掷，酒液四溅。他冷冷地看着谢子秋，声音里隐藏着难以掩饰的怒意：“我闻得出来，这酒里面下了药。”
谢子秋不由打个寒战。
李元狐冷道：“说吧，你到底想做什么？”
谢子秋道：“我想……找你讨一样东西！”