幻境还是夜晚，墨色将时间定格成永恒。
步临衡走出房间，一步步在这闭环的回廊里游走，确认幻境的破解点。
“轰——”
他打碎墙面，不消片刻，墙体重组，他打穿地面，新的地毯又灵活地铺了上来。
“……在我的面前玩这些，自不量力。”
步临衡见状，冷笑起来，可涌上他心头的却不是愤怒。
这种和人博弈的感觉，自从他当上领主之后，就再也没有过了。
那些曾经能掣肘他的人，在那场争夺战里死得连灰都不剩，那压在他头上的人也在那年被他拉下神坛。
此后多年，手边虽然也有些人小打小闹，却怎么也不够看。
不是他们的计策不好，而是……他们的力量不够。
无人能困住他，哪怕只是须臾，自然也谈不上和他过招。
数不清的日子过去，步临衡几乎要忘记，用双手战斗是什么样的感觉，遭人算计被人逼到绝路，又是什么感觉。
此刻，敌暗他明，他却并不惊慌。
在绝对的力量面前，什么算计都是徒劳。
他拆开自己的手臂，将里面的流光倒出来，光影飞舞间，墨色尽数褪去，他听见酒店外传来的乐声。
很欢快的乐曲，是星际中结婚时才会演奏的曲目。
又是幻境。
步临衡打碎酒店的窗，借用机械羽翼飞出去。
花团锦簇中，广场上宾客满堂，红毯的尽头却并不是步流星和席飞婉，而是年少的他和他的妻子。
这场幻境，是他的婚礼。
“……”神色恍惚一瞬，步临衡仿佛被触到了什么逆鳞般，猛地掀翻了整个婚礼场地。
世界如尘埃般散去，一切仿若重新循环，年少的他在众人哄笑下，为发妻戴上戒指，眼中满是少年人青涩的爱慕之意。
他在父亲与母亲的注视下，牵起妻子的手，掀起她的头纱，亲吻了她。
这本是美好的画面，落在步临衡眼中却像是生了刺，他一步步走上前，一个一个，把人全都杀了干净。
银色的火，降落在幻境中，仿佛要将这一切燃成灰烬。
他站在火场中央，任由衣服烧毁，流光落了满地，烧出这个世界的真实。
但那只是他以为的。
幻境盒子外，以星河为这个盒子叠加了很多东西。比如步临衡的记忆，比如……他喜欢的，异能。
戚长洲、戚长影的感知、疗愈，封梓苏的强化、弱感，阮湫的大力、钢化，每一个都在这个盒子里千变万化。
步临衡引以为傲的，用鲛人血堆成的身体，为这些力量提供了绝佳的养料。
这场试炼，以星河将其叫做因果。
世界各有秩序，星河之境打通沉船世界通道，与鲛人神明达成交易，从而制造出精神力异变者。
他们看到了鲛人力量的无上潜力，贪心不足地想要更多。
为此，他们弑神、他们以其他世界为实验熔炉，打乱世界的秩序，试图养出一个他们最为满意的意识体。
而这些意识体，可以填补实验体精神力无法自生的弊端。
他们要创造一支最强的，只听从他们的军队，用以称霸星际，占领世界。
这仿如一场豪赌，赌徒只要赌出一个好结果，就愿意投入更多筹码。
步临衡的父亲是这样，利用他和神明生死一战，最后将他改造，步临衡也是这样，舍弃了他的手足、妻儿、父母，一脉相承，青出于蓝而胜于蓝。
人的心有时候很小，小到只有一个简单的念头，有时候也可以很大，大到即使知道全部吞下会撑破肚皮，也不肯放弃。
世界的入侵当然不像他们想象中那样顺利，即使留有锚点，世界之间仍巧妙地留有屏障，就像是世界意识的自我保护。
因此，所有来到星际的异世界之人，都只剩下意识体。
意识死亡，对应的身体自然也会死亡。
而App的试炼一开始确实是剧本，有些是基于不同世界的培养情况改编，后来异世界意识体涌入，试炼便成了真正的世界。
意识体来往于世界之间，星河湾便成了锚点联通的门扉。
最初的一批意识体，有被步临衡拿来养实验体，但总会出现融合问题，那些意识体太弱，一旦融合，就会逐渐被吞噬，根本达不到步临衡想要的效果。
于是就有了更多的筛选条件。
因果之下，无数变局，以星河不再管盒子里的人，与他的同伴们一起走向战场。
“副官以星河、戚长洲、封梓苏、关逍，请求出战。”
曜日下，几人加入战局。
这场星际战争打得并不久，一是星河之境群龙无首，二是步流星作为星河之境领主，下达撤令，三是两大星系联合以星河他们做了准备。
实验体在几个加强异能者的面前几乎失去作用，星河之境真正打仗的军人本就师出无名，既要承受舆论压力，还要面对两大星系联合的强敌，没打多久就溃散了。
真相被公之于众时，星河之境的民众还有半数是步临衡的拥护者，对他们来说，星际如何与他们无关，那是远处的火。
但步临衡在任时带给他们的好处时真实的，即使他做过许多违反星际和平法的事，出发点也是为了建设更好的星河之境。
诸如此类的言论成为了拥戴步临衡的理由。
他们游行示威，甚至联合起来反抗，欲要推翻步流星的统治。至于被步流星软硬兼施地说服，这是后话了。
战争彻底结束在四个月后，三大星域重归太平，步临衡的实验全部公开。
最早的实验赫然是——基因改造。
接着是异能分离、提纯。
精神力解析、意识体与精神体解析。
血肉再生、机械重组、机械实验体技术。
精神力与实验体融合实验、精神控制药剂、精神力增强药剂实验。
诸如此类，等等。
当着全星际人的面，星河之境App永久注销，10座塔楼全部摧毁，留下如黑洞般的旋涡。
迷雾散去，星河湾自星河城发源，途经星河酒店，流入居民区。
三座不同的酒店闯进众人视野，区域中被黑色巨幕遮住，没有阳光，极光与银河环绕其中当真称得上鬼斧神工。
一向神秘的主星对外开放，引来众多星际游客，以星河等人作为整个星际的和平大使，被抢着这个星系住几天那个星系住几天。
而那些原来在试炼里的人，则被统一安排到了星河酒店。
没错，老地方，好在房间够多，不然还得另外找地方再接待点人。
酒店中层大包厢里，杜南希看着墙上投影的每日星讯，手肘推了推她身边的杨晋，“我就说吧，投资他们准没错！我看人很准的。”
杨晋失笑，望着星讯里被当成全民英雄的几人，连连点头。
星讯视频里，席飞婉正带着他们逛飞羽星，狗仔们便闻讯而动，纷纷围了上去。
话筒隔着保卫科那几个守卫的手臂递到以星河的嘴边，数个遗留问题抛了过来。
“请问，您是怎么想到用试炼的方法来困住步临衡的？”
“您有想过失败的后果吗？”
“冒昧问一下，您的力量现在已经达到什么程度了？是否会有想继续在星际发展的想法？”
“我们听说三大星系都向你们开放了军队职位应征权，起步军衔便是上将，请问你们考虑好去向了吗？”
“您是否接受克制异能的试剂研究？这对星际安全来说至关重要！”