武曌闻言，淡淡轻轻嗯了一声，
凤目微阖，神色沉静无波，
帝王威仪敛于眉眼之间。
她摆了摆手，语气淡然，亦暗含着母亲间的默许：
“朕知晓你的心思，下去吧。
此事你且安心静观，不必多思多虑，
自有朕来筹谋排布。”
太平闻言再度躬身敛衽，仪态端方恭谨，
敛去眸中所有心绪，低眉垂首轻声应道：
“儿臣遵旨，暂且告退。”
言罢，她缓步退步侧身，
循着宫规轻移莲步，悄无声息退出殿外。
天授二年一月初一，
明堂巍峨凌空，雕梁映紫宸，藻井衔星斗，
居高俯瞰神都洛阳百里城郭。
新年元日朝会大典于此拉开帷幕，
香烟袅袅，礼乐肃然，
文武百官依品阶立于丹陛之下，冠裳如云，肃穆无声。
武曌衮冕加身，端坐明堂御座之上，
凤目垂览苍生，一身帝袍威仪赫赫，
眉宇间自有睥睨万古、独掌乾坤的帝王气魄。
是日大飨昊天上帝，以武氏先祖配祀天地，
正式立定武周正朔，
一朝礼乐官制、典章规制尽皆革除李唐旧法，
别开大周万世基业。
一月初二，朝旨颁下，
迁李唐社稷旧坛退守西京长安，
以洛阳为神都，定作大周京师，
尊为天下中枢。
昔日李唐龙兴之地长安，
自此降为西京陪都。
天下人心、朝堂重心尽数牵引至洛阳一城，
牢牢攥在武曌掌心。
一月初九，洛阳太庙规制落成，
奉迁武氏七代先祖神主入太庙受四时祭祀，
尊武氏血脉为天下宗源。
而长安城内原李唐太庙，则降格为享德庙，
仅保留高祖、太宗、高宗三室香火供奉，
其余李唐宗室先祖神位尽数封闭罢祀。
新朝初立，正朔已定，
宗庙礼制重塑乾坤，朝野格局已然翻天覆地。
然繁华明堂之下，紫宸深宫之内，却暗藏朝野惶惶、冤狱横行的暗流。
来俊臣、周兴之辈秉承上意，罗织罪名，构陷朝臣，
但凡稍有异议者，皆可罗以谋逆大罪，下狱鞫审。
三司会审古制形同虚设，律法准绳沦为虚文，
狱中酷刑林立，锻炼成狱已成常态。
朝堂之上人人自危，百官缄口不敢言，
唯恐一言不慎，便坠入罗织网罗，
落得家破人亡的下场。
天下冤狱遍地，生杀之柄操于酷吏之手，
刑狱失度，民心惶然，朝纲隐现崩坏之兆。
满朝文武皆明哲保身，敢怒而不敢谏，
唯有李嗣真，心怀社稷，恪守臣节，
眼见酷吏肆虐、刑纲大乱，
不忍坐视朝局糜烂，决意冒死直谏，
于一月二十九朝会之上，挺身上疏，面奏君前。
大殿之内，礼乐初歇，百官垂首屏息，无人敢妄发一言。
李嗣真整肃朝服，步出班列，
执笏躬身，神色凝重，
眉宇间藏着忧国忧民的焦灼，
亦有忠臣直面君上的凛凛风骨。
他伏身丹陛，高声进奏，字字恳切，句句忠直：
“臣李嗣真，冒死上疏，
恳请陛下垂察天下刑狱之弊！
方今大周初建，四海未定，
本当宽刑慎狱，安抚人心，以固国本。
而今告密之风日盛，酷吏擅权罗织，
无端构陷朝臣，动辄冠以谋逆重罪。
三司会审旧制废弛不用，案牍不究实情，
鞫审全凭酷刑，锻炼供词，株连无辜，
致使朝堂冤狱层叠，朝野上下人心惶惶。
百官晨起入朝，不知暮时能否归家；
宗室安居府邸，不知何日便遭罗织。
人人惧谗言、畏酷吏，
朝堂之上皆闭口藏锋，
不敢直言朝政得失。
长此以往，忠臣寒心，良臣避祸，
小人借机弄权，社稷根基何以稳固？
臣恳请陛下复慎刑古制，
重开三司会审，裁抑酷吏之权，
杜绝无端罗织，还朝堂清肃，安天下民心，
恕臣愚直，敢冒天威，伏惟陛下圣裁！”
李嗣真言毕，深深伏身，脊背挺直，毫无畏缩之意。
语气急切却不失臣礼，言辞犀利却全然出于公心，
一片忠勇赤诚，昭然于殿堂之上。
满朝文武闻言，皆是心头一紧，
无人敢抬头仰视御座，殿内一时静得落针可闻。
谁都清楚，武曌启用酷吏，
本就是刻意为之的帝王权术，
李嗣真此番直谏，无异于逆龙鳞、触圣威。
御座之上，武曌神色未动，
凤目沉沉俯瞰阶下伏身的李嗣真，
周身帝王威压悄然漫遍整座大殿。
她神情平静，无丝毫喜怒流露，
却自有一股居高临下、掌控天下的凛然气魄，
沉默片刻，才缓缓开口，
语声沉缓冷冽，带着至高无上帝王威严：
“李嗣真，你倒颇有风骨，
敢于朝堂之上，直言刑狱之弊，非议朕所用之人。”
声音不高，却带着千钧分量，
回荡在大殿梁柱之间，听得百官心头俱是一震，齐齐跪下：
“陛下息怒！”
朝臣班列之中的周兴、来俊臣，
面色瞬时阴沉如冰，眼底寒光骤起，
周身泛起刺骨阴戾之气。
周兴狭长眼眸眯起一道狠戾缝隙，
冷幽幽盯着丹陛之下伏身的李嗣真，
嘴角勾起阴冷的笑意，心底杀意翻涌。
他仗着武曌宠信，执掌刑狱大权，罗织审案无数，
满朝文武无不忌惮，今日竟被人当庭直指痛处，
公然斥责酷吏乱政，分明是将刀锋对准他，
字字皆是要夺他权、取他性命，
眼底怨毒与戾气藏之不尽，却碍于朝堂君前，
一言不发，只垂首敛去所有锋芒，
看似恭顺，实则已将李嗣真恨入骨髓，
暗自盘算着日后如何狠狠报复。
身旁的来俊臣更是面色阴冷，眉眼间满是桀骜阴狠。
他本是起身微末，
好不容易才得武曌破格拔擢，
刚攀上身前权势，站稳朝堂脚跟。
李嗣真此番当众痛劾酷吏，
明着是匡正朝纲，暗地里分明是冲着他而来，
意欲借谏言裁抑宠臣，
将他好不容易挣来的权势连根拔起，
再打回往日卑微尘埃里。
一念及此，来俊臣心头戾气更盛，
双拳暗暗紧握，面上却依旧低眉敛态，
装作无动于衷，眼底却已埋下深沉杀机，
只静待圣意决断，来日必寻机会，
叫李嗣真为今日这番直言付出代价。