皇帝对待甄嬛果真与其他人有所不同，哪怕之前有季贵人那般得宠，也无法抵挡得住甄嬛那一声娇柔婉转的“四郎”。正因如此，皇帝竟然亲自带着甄嬛前往汤泉赐浴，这般恩宠可谓是羡煞旁人啊！想必这消息一经传出，宫中不知道会有多少女子因此而辗转反侧、难以入眠呢。
且说这日，华妃年世兰特意将季贵人和顾常在传唤至翊坤宫问话。只见她慵懒地倚坐在榻上，漫不经心地摆弄着手中的护甲，朱唇轻启：“本宫问你们，你们二人的身子可都调养好了？”
季贵人赶忙起身行礼，恭声答道：“回娘娘的话，嫔妾的身子已然大好，多谢娘娘关怀。”
一旁的顾常在见状，也连忙跟着起身回话：“嫔妾的身子也已无大碍，劳烦娘娘挂心了。”只是她说话时声音极小，显得有些唯唯诺诺。
年世兰微微皱眉，放下手中的护甲，抬眼看向她们两人，接着问道：“既然身子都养好了，怎的到如今还不见你们有身孕呢？”
闻听此言，季贵人和顾常在不由得面面相觑，眼中皆流露出一丝疑惑和惶恐之色。过了片刻，季贵人才小心翼翼地开口道：“回娘娘，此事……此事并非嫔妾所能左右的呀。”
顾常在则依旧低着头，不敢直视年世兰的目光，小声附和着：“是啊，娘娘，这怀孕之事全凭天意……”
年世兰嘴角微扬，险些就笑出声来。她突然就明白了两人的想法，怕是觉得自己不允许她们两个有孩子吧，真是难以想象，何时起自己竟会被旁人视为和宜修一般模样之人。想到此处，她不禁轻轻叹息一声：“这宫中岁月悠悠，长日漫漫，若能有个孩子常伴身旁，总归算是有个寄托。即便所诞下的并非皇子，只是位公主，那也是极好的。”
季贵人和顾常在站在一旁，彼此对视一眼后，皆沉默不语，谁都不敢贸然接话。
见两人这般反应，年世兰不由得眉头微皱，语气略带不悦地问道：“怎么着，难不成你们俩觉得是本宫害得你们踏入这紫禁城之中受苦受累不成？”
听闻此言，季贵人脸色骤变，慌忙双膝跪地，而一旁的顾常在则稍稍慢了半拍，随后也紧跟着跪了下去。
季贵人颤声说道：“娘娘息怒，嫔妾万万不敢有此等忤逆想法！想当年，我与顾妹妹皆是无依无靠的孤女，幸得娘娘母家施以援手、广施恩泽，我们二人才得以在那乱世之中苟活性命。如今更是承蒙娘娘厚爱，有幸成为皇妃，虽说未能如皇后那般权倾朝野、位居一人之下万人之上，但起码每日里锦衣玉食，衣食无忧。嫔妾心中对于娘娘的大恩大德，真真是感恩戴德，没齿难忘呐！”
听到这里，年世兰原本紧绷的面容稍有缓和，然而突然间，她脑海中灵光一闪，似是捕捉到什么关键之处，遂追问道：“既是如此，那莫非……你们是害怕一旦生下孩子，便会分走本宫所受之圣眷恩宠？”
季贵人闻言，抬起头匆匆瞥了一眼年世兰，随即又如受惊的兔子般迅速低下脑袋，紧闭双唇，始终未发一言。
年世兰叹了口气，轻声说道：“好了，快起来吧，让旁人看到了还以为本宫仗着妃位欺负你们呢。不过你们二人自打进宫以来，着实为本宫帮了不少忙，本宫甚是欣慰。本宫也是真心期望着你们能够早日诞下皇嗣，你们找温太医好好调养身子，以待来日。不过，还有一事要嘱咐于你们。想这偌大的后宫之中，尔虞我诈之事时有发生，你们俩既然一同入宫，那便定要相互扶持、守望相助才是，切不可做出任何背信弃义之举，否则休怪本宫无情！”
两人听后赶忙齐声应道：“谨遵娘娘教诲。”
这时，年世兰将目光转向一旁的顾常在，语重心长地提醒道：“顾常在啊，本宫瞧着你的性子实在是太过软弱了些。要知道，在这深宫内院之中求存，若是没有一点棱角，恐怕是难以立足的哟。”言罢，她挥挥手示意二人退下。
待二人离去之后，年世兰转头看向身旁的颂芝，开口问道：“颂芝啊，莞常在回宫了吗？”
颂芝微微一笑，恭敬地回答道：“娘娘，您这回可是叫错啦。莞常在如今已被皇上晋封为莞贵人了呢。听闻明日才回来呢。”说着，她手脚麻利地给年世兰端来了一杯香气四溢的蜂蜜杏仁露。
年世兰闻言先是一愣，随即轻笑出声：“哦？竟这么快就得到赐封了？看来这莞贵人还真是深得圣心呐。也罢，去把沈贵人请来，本宫有事与她说。”
年世兰原本对沈眉庄那出众且有些张扬的性格并无多少好感。然而，考虑到沈眉庄和甄嬛之间亲密无间的关系，未来之事难以预料，倘若甄嬛日后真的登上太后之位，那么此刻自己若能对沈眉庄施以援手，说不定将来甄嬛也会念及这份情分，给自己几分薄面。
于是，当看到沈眉庄面容略显憔悴、眼底有着明显的青黑色阴影，即便施了粉黛仍难掩疲态之时，年世兰嘴角微扬，似笑非笑地调侃起来：“哟，沈贵人，瞧你这样子，昨晚怕是没睡好吧？这眼下青黑的呀，连粉都遮不住啦！”
沈眉庄听闻此言，微微颔首，轻声回应道：“让娘娘见笑了，嫔妾昨夜一时贪嘴，多饮了一盏茶，结果翻来覆去怎么也睡不着了。”
这时，只见年世兰转头看向身旁的颂芝，吩咐道：“颂芝，去将沁答应前些日子送来的面油取些过来，给沈贵人用用。”颂芝应了一声，便匆匆离去。不一会儿，她手捧着一个精致的瓷瓶回到了年世兰身边。
年世兰接过瓷瓶，亲自递到沈眉庄面前，微笑着说道：“沈贵人，这可是上好的面油，你拿去好好保养一下这张脸吧。”接着，她话锋一转，又问道：“本宫还听说你近来正在学习查看宫中的账目？不知学得怎样了？”
沈眉庄双手接过面油，谢过年世兰后，如实回答道：“回娘娘的话，嫔妾实在愚笨，虽说在家时也曾粗略学习过账目方面的知识，但如今面对宫中这些繁杂的账目，依旧感觉如同雾里看花，看不真切。幸亏有敬嫔娘娘时常在旁指点一二，才不至于让嫔妾完全摸不着头脑。”
“那可有看出什么门道？”年世兰微微挑眉，目光犀利地看向沈眉庄，开口询问道。