老蔫和三泰盯着远处的老合升等了一阵子，瞧着陆续进去院子的人多了，这才绕了个圈儿晃悠了过去。
前面走的三泰缩脖儿抄手到了那幌子边上，抬头瞅瞅就停了下来，那街上拉人的汉子笑呵呵地就回头颠了过来。
没等那小子开口，三泰这儿先张了嘴，“揽穴的【江湖春点，拉人的】，你这局儿里……”
“呦！里码儿的老合。大兄弟放心，咱这老合升是三辈儿传的老铺，净盘子【规规矩矩】，就没有溜地儿【卷了就跑】的局儿。俺瞧大兄弟红光聚顶，一会儿您得分俺个喜面儿。”
这小子张口就是胡扯，哪儿有祖传的赌局铺子，门前的幌子都不知是谁家借来的。三泰也不是来找事儿的，没杠嘴的必要，开口接着问道：“你这会车局儿里，耍的是方子还是帮子儿宝？【江湖春点，会车局是说赌局，方子是说牌九，帮子宝是说骰子】”
“猫冬里都是方子，热炕头上拐的久。”
三泰回身跟老蔫道：“哥，咱里头耍两把？”
老蔫抄着手还在犹豫的空儿，那小子一托一拉就先把三泰让进了院子，对着里头喊了一声儿，“烫腚沟子的火穴，老合…升点儿……”
三泰、老蔫这边儿扎了窝子，成大午那里带着俩半拉子正走走停停地在街上逛着，侯明、小黑一人手里一根糖葫芦，冰冷邦硬含在嘴里咕哝着边走边踅摸，专找人多聚堆的地方站一站，仨人慢慢也靠近了天后宫。
侯明瞧见前头一大圈子人，里面一个威猛汉子耍了一趟棍棒，站在圈里正在吆喝，伸手拉拉成大午，“大午哥，呜噜噜……你从前跟三泰哥是不是也这样撂地练把式？”
成大午瞧瞧撂地卖艺的围着人不少，往圈里撇了一眼低声答了一句，“不是！这个是挑将汉儿的，咱过去瞅瞅。”
“啥是挑将汉儿的？”
成大午也不跟俩小的解释，找了个高处就站在了外圈儿，眼神儿转着把一圈人扫了一遍。
“各位老少爷们儿，你们冷呵呵冻嘚瑟地来瞧俺，俺就得卖把子力气，今天给大伙练个不一样的功夫，保证你是小刀儿扎屁股，那叫开眼儿了……”
圈里的壮汉在一张破桌上摆弄着茶壶，成大午耳中听着他嘴里的‘圆粘儿’【吸引观众的套话】，心潮不由得就翻动起来，十年青春年少，陪着柳老爹，拉着燕子和三泰历尽辛苦千里游荡，难堪回首！此刻却被这场景都勾了出来，仍是历历在目。
如今结识了虎子，拜了一帮好兄弟，虽然眼下还躲在深山沟里，可他心里从来都是热乎的，知道那才是爷们儿该做的大事，自己这个人，正随着这一伙弟兄经历着脱胎换骨的变化……
“大午哥，他要练的是啥功夫啊？”
侯明打断了成大午的思绪，他往圈子瞧瞧，那眉眼儿粗豪、身子骨精壮的汉子在茶壶嘴上立上了一枚大钱儿，大钱上摆稳了一个指头大小的石蛋儿，茶壶前又扣上了一只茶碗，碗底上也放上了一枚石球，然后一举手里的弹弓子，给周围一圈儿的人下上了‘栓马桩’【栓住观众往下瞧】……
“俺今天练的这手功夫，就叫做‘球碰球、蛋打蛋’，啥是球碰球蛋打蛋？就是俺用手里的弹弓，把个蛋蛋打出去，先打飞茶碗上的这个，然后碰飞了大钱上的那个，大钱不能掉下来，茶碗不坏，壶嘴儿不毁……各位老少爷们，平常俺可舍不得练这个本事，今儿个大家算是来着了……”
成大午撇嘴微笑，“他啥也不练！一会儿就该‘倒插幅子，鬼插腿儿’了【使套活样色卖药】，一会他周圈递票，你俩不许应声儿，也别伸手接，听明白没有？”
“大午哥大午哥，你先给说说。”
“他混口饭吃不易，江湖规矩，看破不能给他说破，你们也正是长心眼儿的时候，喜欢看就在这儿闭嘴看个头尾，记着别把兜里的钱往外掏，他卖的那药没啥用，别贪便宜！回家我再跟你们细讲。你两个别乱跑，俺去那边瞅瞅……”
成大午没瞅见周圈有啥像胡子的可疑人物，嘱咐侯明、小黑两句，瞧着不远处听戏的那边已经开了场儿，便先溜达了过去。
要论对胡子的熟悉，杨老啃和快手算是三个组里最掌眼的，早晌饭过后，天后宫周边的大戏一开，俩人裹着棉袄系紧帽翅儿就来了，一共四处搭棚唱二人转的，这边板胡一响，那边锣鼓也亮了，陆续赶来的人流，很快把这几处场子周边围了个里三层外三层的，踮脚难落。
天后宫前头和两侧这三个小班唱的比较热闹，先聚起了人流，后头那一处偏了点儿，人还不多，杨老啃和张快手拉开些距离先扎进了天后宫正门附近的这一圈，因为这里最热闹。
要说坏事儿，那必须得是同行！在拥挤的人潮里，那几声儿从嗓子眼里拐着弯儿拉出来的叫好，就让杨老啃锁定了两个家伙，这俩人挤进了内圈，相差三五步远，挺胸梗脖儿，手抄在袖子里，脚下却是个稍息的姿势，歪着身子，戏文听得倒是专注。杨老啃慢慢往外圈儿退了退，哑么悄儿地向着俩人靠了靠，好方便更近处观察。
张快手瞧明白了杨老啃的动作，也从另一头往这边挤了挤，两个人也是难得有个看大戏的机会，可此刻耳朵里呜哩哇啦的响着，却没明白唱个啥，眼神儿都使在了那两个人身上。
棚子里唱过一大段儿，琴弦停了，卖了力气的唱工儿饮饮场喘口气儿，那两个人对了对眼神儿一起晃着膀子挤出了人圈儿，向另一处场子过去了。这回俩人没往人堆里扎，站在外圈又听了一段儿，然后再换了场子，像是要找个心头好的段子听。
杨老啃也不着急，拿不拿人一定要少柜来定，能瞧明白他们落脚的坷垃才是要紧的。跟快手使个眼色，俩人轮换着在远处跟上，最后跟到了天后宫后身儿远一点的那处戏棚子。
成大午人流之中就瞧见了杨老啃和快手，再瞧他俩那态势、距离，估摸着是跟上了什么人，晃身也跟了过去……
唱蹦蹦【二人转也叫蹦蹦】的小班一般都是七八个人，两人前头唱，后面几个打家伙，板胡、三弦儿、竹板，大鼓、锣鼓、唢呐都有人操持，那才算是齐整的小班了。
后头偏处的这个小班就差了，一共才四个人儿，而且还有两个是年轻的女子，这就更是奇了！这个时代女子的地位本就低下，唱戏的更是下九流，兵荒马乱的世道儿，几乎都是男人串着演女角，很少见到这样清新靓丽的组班儿。
这四个人里，一个花白胡须的老爷子操着板胡，身前锣鼓摆了半圈儿，显然是一人顾着几样乐器，身旁那个弹弦子的虽然是一身男装，可细看就能瞧明白，那是个大妞。前台又演又唱的两个年青的男女更是有趣儿，一手花扇儿一手竹板儿，打着点儿唱得清，腔儿不走、板儿不乱。更勾人眼球的是这俩人是反串着来唱的，那女娃唱男角儿，小伙儿却是唱女角的，别开生面。
本来也不急着动手，杨老啃和快手也瞧见了跟过来的成大午，三个人散开了围住了那俩人，瞧台上演得棒、唱的好，也先听上了大戏。
一段儿大西厢唱过，台上也不喘口气儿，接着又给来了一小段儿新曲儿《贴春联》，这下听戏的人群里可热闹了，这是自己编的应景儿的新段子，轰然的叫好声儿就连了趟儿。
本来这处棚子偏了点儿，开场的时候听的人最稀，现在唱了小半天了，这边反倒人多了起来。那俩像是胡子的家伙不仅挤进了里圈儿，还挤到了戏台跟前儿，从戏台下搬了块石头，把吊在脖子上的手闷子垫上，拐腿坐在石头上抄着两手听出了滋味儿。
再听了一会儿，瞧着那俩小子没动弹的意思，成大午慢慢向着杨老啃靠了过来，杨老啃也退到了圈外，回身避开了耳目。
“二哥，把准儿不？”
“差不了！只是不知道这俩能不能有用？”
“少的说了，就是猫冬的，也能问出点儿啥！能缩小咱的搜索范围。快晌午饭了，一会儿放汤【散场】人流杂乱，得盯住了。我现在把侯明、小黑也喊过来……”
简单低语两句，若无其事的俩人跺跺脚正要分开，却见侯明、小黑瞧见了这边的俩人，正快步赶了过来。
成大午迎了上去，见侯明先从怀里掏出个纸包来，“大午哥，驴打滚，给你买的。”
“乱花钱！先揣着。”成大午每人帽头上给了一巴掌，“正要喊你们，老杨哥他们盯上了俩，一会儿散场人多，你俩一起留神盯着。”
俩人正想着往人堆里挤挤认认目标，台上小锣一声儿脆响，那个唱旦角的小伙儿大声道：“各位老少爷们儿，叔伯婶子，咱卖了力气肚子也叫了，晌午晌午，赏个午饭喽！咱午晌后接着……”
叮叮当当地铜板扔进小锣里，人流也快速散了开去，杨老啃掏出俩铜板放进了那女娃捧着的铜锣里，眼神儿却瞟向那边起身的两个胡子，瞧那意思俩人还没想着离开。
场地慢慢稀疏，那俩人不但没随着人流离去，却跟随着唱戏收钱的俩人迈腿儿进了后台，这可把磨磨蹭蹭没走远的杨老啃、成大午弄了个一头雾水。
成大午还是江湖阅历够多，微微愣神儿的空儿，一把拉过侯明，“驴打滚呢？”
“在这儿呢。”侯明说着就从怀里把个纸包掏了出来。
“快快，你把它送进去，嘴甜点儿！”只见侯明眼一忽闪就明白了，手上把吃食一托抬腿就走，成大午赶紧一把又拉住道：“门口听听他们在说啥？去吧。”
侯明疾步过去，深吸一口气，轻步上了不高的台子，后台前台只是隔着一道棉帘，靠近就听见老者客气的回绝着对方，“两位大爷，普乐堡那里是真唱不成了，先应下了宽甸那头，明日就得动身，对不住！对不住！”
“咋的？多给你俩钱儿都不去，你老儿这是不识抬举了？”
“俩位大爷，咱们是入会挂单的【行会登记的，安排演出要听江湖会的】，不敢坏了规矩。改日登门谢罪，登门谢罪！”
里面的老者一直在退让央告，而那两个家伙话声儿渐厉，备不住再说下去要翻脸了。
帘外侯明高喊一声儿，“哥哥姐姐，好吃的来喽！”话儿声没落，一挑帘子就钻了进去。
侯明经过老奉天饭店的大场面历练，再经历了老石梁讲武堂上的正规学习，在兵王小队里严格氛围的催动下，虽然时间尚短，可已经显露出机灵大胆的性子，挑帘钻了进来，并不搭理那俩呆货，直接对着唱戏的就嚷嚷开了：“饿了吧饿了吧？哥哥姐姐，老爹，驴打滚，还温乎呢，快吃快吃。”
侯明这半拉子猛然进来一搅合，那俩小子还真不好发作，拔刀动枪的也不是地界儿，拍拍大腿扔下几声冷笑甩帘子走了。
侯明里面没话找话地多唠扯几句，没敢当下就跟出来，知道外头大午哥他们还守着这俩家伙，被咱响窑兵王队盯上，你还跑得了？
果然，外面杨老啃和快手望着这两人出来，远远的一前一后把这俩人夹在了当间，随着这俩小子拐过一条街，盯着两人进了打着‘老合升’幌子的院子。