第一百二十五章
时光的脚步坚定地迈入了二零零一年。陆自明照例收看了央视春节联欢晚会。这一年的春晚节目主持人焕然一新，不见了赵忠祥和倪萍的熟悉身影，朱军、周涛、曹颖、张政等少壮派正式挑起大梁，登上舞台。长江后浪推前浪，这是一种预示，也是事物更替的自然规律。老面孔的姜昆和戴志诚讲的相声最大特点是：毫无笑点和有反面教材意义。卖力夸张的表演仿佛使劲抠着观众的胳肢窝，想笑却又笑不出来。除了现场观众被安排的、礼貌性的笑声，陆自明几乎记不得他们在讲啥。这种水平居然奢望通过相声来教育人民，这大约是他的作品最好笑的地方。同样是老面孔的赵本山、范伟、高秀敏的小品《卖拐》却让中国人笑了一整晚，“忽悠”这个词一夜之间成为流行热词，其中一些段子包袱成为金句经典，在百姓中广为流传。
陆自明记得梁启超先生在《少年中国说》中，大量对比了老年人和少年人的区别：“老年人常思既往，少年人常思将来；老年人常多忧虑，少年人常好行乐；老年人常厌事，少年人常喜事。”“老年人如夕照，少年人如朝阳；老年人如瘠牛，少年人如乳虎；老年人如僧，少年人如侠；老年人如字典，少年人如戏文；老年人如鸦片烟，少年人如泼兰地酒；老年人如别行星之陨石，少年人如大洋海之珊瑚岛；老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西比利亚之铁路；老年人如秋后之柳，少年人如春前之草；老年人如死海之潴为泽，少年人如长江之出发源。”
梁任公以磅礴之才力、以排山倒海之势，列举了诸多老年人和少年人性格上的区别，然而这仅是从宏观上而言。具体到微观个体层面，老年中亦有思维活跃、思想年轻、生机蓬勃的人；少年中也有不思进取、老气横秋、暮气沉沉之辈。
陆自明感到，姜昆之流的相声，如同梁任公笔下的老年人，即使有乐观也是僵尸的乐观；而赵本山的小品则如少年人，即使有颓唐和厌世也是活人的颓唐和厌世。中国相声有一百多年的历史积淀，却日渐式微；而小品只有短短三十年的年轻历程，却生机勃勃。中国相声的希望，不在这些垂垂老矣混吃等死之辈，而在于能够把笑声传播到广大老百姓中间的年轻人。“江山代有才人出，各领风骚数百年”。
新年刚上来，陆自明心情淡淡的。公房分公司的业务比较单纯，没有建筑公司那么大的挑战性，也没有物业管理那么琐细繁杂。公房分公司管理着中心城区近二十万平方的老公房，大部分是棚户区，也有一些老成套房。公房的来源十分复杂，既有解放后没收官僚地主阶层的私产分发给老百姓居住的连片棚户区，也有后续通过拆迁置换的老成套房。分公司一共有四个科室：综合科，负责行政后勤工作；房管科，负责公房的出租、收回、办理房卡等业务；收费科，负责每月房租租金收取；维修科，由于大修业务统一归口建筑公司负责实施，公房分公司仅负责公房的日常维修管理工作。应该说业务比较单纯，公房租金的收取不像物业费那么烦难，毕竟住房交租金天经地义，况且公房租金是福利性质的，每月仅需付很少的钱。如果不付租金，政府有权收回租赁权，因此拖欠房租是极少的。
工作业务虽然单纯，但是人员队伍却相对复杂。公房分公司一共七十五名职工，大部分是集团的老员工，在体制内养尊处优、悠闲自在惯了，纪律散漫。加之时间长了，职工与职工之间恩怨纠葛、矛盾丛生，经常相互举报、勾心斗角、内斗严重。陆自明摸清公房分公司家底后，主要心思用在如何整顿队伍风气上，也是焦头烂额。好在他有集团党委委员的身份，加之处事比较公平，在分公司里很有权威，无论年老的还是年轻的职工都对他十分尊重。许多矛盾的调解、政令的下达也能够事半功倍。
晚上陆自明邀请章哲立、胡拥军一起吃饭。一来是许久没聚了，二来自己在交际方面比较懒，请客次数少，适当的时候还得还一还人情。今天借着章哲立提拔的由头，六人在一家小饭店里聚餐。陆自明心情比较郁闷，喝了不少酒。晚上本来叶苹苹想跟他一起回宿舍，被他婉拒了。他现在没有心情和她缠绵悱恻，心里经常感觉乱糟糟的、心神不宁。
刚回到宿舍，听到一阵敲门声。陆自明想，不会是叶苹苹来了吧？刚才讲过了自己晚上有事，怎么还来了呢？打开门，是弟弟。
“这么晚你怎么来啦？”陆自明有点惊讶地问道。这段时间，弟弟一直很忙碌，要么加班，要么在宿舍读书，很少到自己这里来。今天这么晚登门应该是有什么事。
与平常完全不同，陆自强一言不发，径直走进来。陆自明感觉不对，追问道：“是出什么事了吗？”
“哥，你是不是和梅芳姐分手了？”陆自强低沉地问道。
陆自明听问的是这件事，一时不知该怎么接话，没有回答。
“哥，你为什么要那么做？因为看见条件好的女人，你就可以背弃良心、背叛爱情？！”陆自强有些激动。
听到弟弟严厉的批评，借着酒精的劲头，陆自明的火气拱了上来，狠狠说道：“我的事不用你管！更轮不到你来教！我知道该做怎样的选择！”
一开腔火药味十足，兄弟俩僵持住了。
“哥，你变了！你什么时候变得这么唯利是图，见异思迁？我都为你感到羞耻！”
陆自明怒不可遏，大吼道：“你有什么资格来教训我？没有我的成功，能有你今天这么好的单位？你不想想，你这个工作机会是谁提供的？是靠叶苹苹老爸的关系，你才进去的！不然就你一个普通本科生，能进这种政府机关？！”
“你的意思你是为了我才选择那个叶苹苹的？！我告诉你，我不稀罕什么政府机关！我能够自食其力，不要靠谁的老爸！哥，你不是过去的哥了，你现在满脑子功利、满脑子权位、满脑子算计，原先你劝我要坚持的所有人生理念自己都抛弃了！你不要以为傍上了富贵人家的小姐就可以幸福，哥，你错了！你真的错了！”陆自强的眼泪流了下来。
本来以陆自明的修为，今晚兄弟俩的这场对话完全不应该搞成一场战争。但是酒精在体内燃烧，把残存的理性克制统统烧的一干二净。他失态地对着弟弟吼道：“我的人生轮不到你来指手画脚！工作你不稀罕干就别干了，你给我滚！”
陆自强泪流满面地望着他，曾经如此可亲可敬的哥哥，今天怎么会如此狰狞，如此陌生？他冷静地说道：“哥，年前我参加了今年的研究生考试，成绩刚刚出来，已经上线了。大概四五月份就会正式录取，这个工作我肯定不干了，而且我再也不会来深州了！”说完转身毅然离去。陆自明望着弟弟的背影，呆立当场，一阵悲凉涌上心头，他再也忍不住，蹲在地上嚎啕大哭起来......
这天周六，钱秀雅和卢婷约好今天两对人一起去江南古镇玩。昨天章哲立专门跟朋友借了一辆桑塔纳开回来。过去么两对人去玩，各自开一辆摩托车就行了，如今钱秀雅怀孕已经四个多月，害怕感冒，章哲立不让她坐摩托车。因此专门借来一辆桑塔纳。可巧不巧的，一早正要出发，钱秀雅突然接到电话，今天她们科室有急事，需要加班，没法参加了。章哲立说既然她没空参加，就取消掉好了。钱秀雅想想说算了，本来就是她提议的活动，卢婷和朱小龙都说好了，车也借好，现在人家估计已经在等了，让他陪着卢婷两口子去玩。章哲立想，也罢，就当一天车夫吧！
章哲立驾车来到人民广场附近约定的地点接卢婷和朱小龙，远远看见卢婷一个人站在那里等，一头黑色飘逸的秀发，穿着一条米色的风衣，里面是一条高领黑色羊毛衫，露出一截细长的黑色裤袜包裹的腿，像一株亭亭玉立的小白杨，显得十分苗条挺拔。车停在路边上，章哲立推开车门走下来打招呼。
“小婷，你怎么一个人来了？小龙呢？”四人经常一起玩耍，关系很亲密，章哲立称呼的也很亲昵。
“哦，哲立。咦？秀雅呢？你怎么也一个人？”
章哲立解释了一遍原委。卢婷这边也说朱小龙临时有事来不了了。其实昨晚朱小龙答应了几个麻友今天要搓麻将，他内心并不想跟章哲立一道玩。两人互相看不起，什么玩意，不就当了个中层干部么，有什么了不起，老子照样当上了！你不过就一个平头百姓家庭出身，还在老子面前抖威风，没门！所以昨晚跟卢婷推说单位有事，得加班，让她一个人跟他俩去玩。卢婷想答应了小姐妹的邀请，不好意思爽约，况且自己也的确想散散心，于是今天就单刀赴会了。没承想，钱秀雅今天也加班。这可怎么办？卢婷心里有些犹豫。
章哲立看着卢婷青春靓丽的身影，心思异样，有一个念头在心底萌发。他试探性地问道：“车都开来了，今天周末也没啥事，要不干脆咱俩去爬百寿山吧？”百寿山是深州城郊的一座名山，不算高，风景秀丽。半山腰有座大觉寺，香火很旺。还有一座百寿阁，可以远眺城中风景。
卢婷想了想，说道：“那也好，天气这么好，爬爬山就当锻炼身体了！”
章哲立大喜过望，愉快地说：“那走吧，上车！”
晴空万里，一碧如洗。初春的深州城温度虽然不高，但是暖阳照着，十分惬意。卢婷坐在副驾驶位置，一边看着窗外的风景，一边闲聊。车内播放着张信哲温柔缠绵的情歌，感觉很惬意。
闲谈中得知，朱小龙当上中层干部后，改掉了酗酒的毛病，心情也好了很多。不过最近又染上了赌博的毛病，一天到晚和几个臭味相投的麻友聚在一起，赌的昏天暗地。卢婷已经对这个公子哥失望透顶，现在只是顶着夫妻名分过过日子罢。离婚的念头在脑子里盘旋很久了，一直下不了决心。这么个男人有什么用？成天不着家，连夫妻生活都没有！章哲立一边听着卢婷的倾诉，一边温言抚慰。卢婷心情好了许多。章哲立又说些轻松的话题，开着幽默的玩笑，逗得卢婷开怀大笑。一路欢声笑语，半小时车程很快过去，车子停在百寿山下的停车场。
远离城市的喧嚣，城郊的空气都带着清甜。初春的百寿山，目力所及，尽是郁郁葱葱，苍翠欲滴。深绿、浅绿、嫩绿，那深深浅浅、漫山遍野、充满生命力的绿就这么赤裸裸地侵略着你的眼睛......到处是一派生机勃勃，风景如画。卢婷心情大好，笑靥如花。两人沿着古步道拾阶而上，一路轻松闲聊。登上山腰就是大觉寺，一圈黄色高墙围拢，庙宇巍峨，飞檐翘角在树林中若隐若现。寺庙香火幽幽，钟声悠扬，香客络绎不绝，出入礼佛。经过寺庙，继续向上爬，是一座新修的百寿阁，有四五层高，占据着有利的地势，可以登临远眺。两人绕过百寿阁，再往上步道已经湮没，山势愈陡，只有一条小径通到山顶，罕有人迹。
“继续爬吧！”章哲立说道。
“好呀！”卢婷兴致很高，愉快地答应。
走到一处陡坡处，章哲立轻盈地跳上，卢婷一时上不来。章哲立伸手道：“来，我拉你上来！”卢婷稍一犹豫，还是握住章哲立的手，登上了坡道。上来后，章哲立并没有松开的意思，卢婷稍稍想抽出，却被他紧紧握住。两人突然沉默下来，卢婷没有再使劲抽出，任由他拉着自己手。又走了几百米，卢婷感觉有些累了。恰好小径旁边穿过一片树林，有一处突出的岩石，像一个观景平台，章哲立提议去那里坐一坐休息一下，卢婷点头同意。两人来到岩石上，上下视野恰好被山石树木遮挡住，仅能望到远处的风景，十分隐秘。章哲立就要坐下，卢婷说道：“等等！”说着从小挎包里掏出一小包餐巾纸，拿出几张餐巾纸铺垫在石头上，“好啦，可以坐了！”
章哲立被这种温暖的小细节感动着，用炙热的眼神望着她，说道：“小婷，你真美！”卢婷露出羞涩的表情，不敢回应他灼热的目光。章哲立再也忍不住，一把抱住了她。卢婷很慌乱，挣扎着说道：“哲立，这样不好！”没有再容她说话，章哲立的嘴已经吻上了她的唇......