这一年九月，在公输拓的进言下，乌苏国国君颜伯决定出兵攻打朱国。
大将军丘昀东自是反对，但颜伯心意已决，于是派遣彦骨携“赤嵬军”一共七千人，发兵朱国。
在“赤嵬军”猛烈的打击下，朱国的军队节节败退，很快就丢了两城。
同年十月，乌苏国再次发兵向朱国出击，朱国抵挡不住，再丢三城。
乌苏国虏得朱国数万的百姓，还有数不清的牛羊和谷物，颜伯大悦，数月来的郁闷之情一扫而光。
这次出征朱国，最大的功臣毫无疑问便是公输拓率领的“赤嵬军”，朝堂上，有大臣再提给公输拓封爵一事，自然遭到了丘昀东等诸多公卿大臣的强烈反对。
一连三日，颜伯都令诸大臣议论此事，大臣们搬出大套的道理，坚持反对，颜伯心中恼怒不已。
第四日的朝会上，连一向无心权力的亲王颜洛也来到大殿，搬了板凳坐在一旁听众人议事。
颜伯再提公输拓封爵一事，让诸大臣议论，在一片反对声中，颜伯看向颜洛，说道：“三弟，你来说说看。”
颜洛站起来道：“大王，平民不能封爵，这是祖训，是纲常，废了要出大事，自是不能违背。”
丘昀东见亲王颜洛也附和众大臣的意见，顿时道：“亲王说得是。”
颜洛接着道：“但我听说那公输拓并非平民，他的先祖乃是红日城的城主公输渊，他也是君王的后人，本身就是贵族。
何况公输拓为我乌苏国立下了赫赫战功，封一个爵位，一点也不为过，大将军以为如何？”
丘昀东听罢顿时傻了眼，结结巴巴道：“如果……如果……当真如此，这……这……”
他料不到颜洛突然转了话锋，一时语塞，他强烈反对公输拓封爵，一是因为祖训纲常，二也是因为他感受到了来自公输拓对他权力的威胁。
自三国联军征伐羯国开始，丘昀东一直担任大军统帅，与各国征战，他功劳最着，封赏最多。
但他心中清楚，每一次的大战，都是“赤嵬军”冲锋在前，打最多的硬仗，他的绝大多数胜利，都有“赤嵬军”的功劳。
颜伯这时见众大臣无话可说，于是道：“既然公输拓并非平民之身，那么封爵之事就这么定下来了，大将军，公输拓到底应该给个什么爵位，不如大将军与诸位爱卿再合计合计。”
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朱国的都城谭城百里外的蝎子关，乌苏国的军队与关口里的朱国军队已持续了十日的激战。
蝎子关是谭城最后的屏障，乌苏国第三次征伐朱国，便是想要一举吞并朱国，伐朱的军队已增加到一万人。
夜幕下，弦高远远望着前方。
这几日，弦高已将蝎子关的地形侦查了个清楚，蝎子关地形险峻，易守难攻，而防御稍微薄弱的环节，是关隘的南面。
关隘的南面有一块逐渐升起的坡道，坡道前是一片荒野，荒野紧挨着一片沼泽地。
只要跨过沼泽地，穿过荒野，就能利用坡道的地形，攻上蝎子关，所以关隘的南面，也有重兵把守。