马欣心里暗暗点头。十五个有实战能力的人手，加上她带来的三十人，足够应付接下来的行动了。尤其这些人熟悉四合院周边的环境，哪条胡同能通往后街，哪个墙根有狗洞，哪个时间点巡逻的警员会换岗，他们都门儿清——这是她带的那些外来队员比不了的。
“三天后，我要见到这十五个人。”马欣语气坚定，“地点我会另行通知，到时候带好家伙，听我命令。”
“成。”聋老太太没多问，只是点了点头。在她看来，服从命令是本分，至于行动的具体内容，不该问的别问，这是老规矩。
马欣没再多留，又扶着老太太坐回炕边，帮她掖了掖被角，恢复了刚才那副温顺的样子：“您歇着吧，我回去了，免得何锋惦记。”说完，轻轻带上门，消失在夜色里。
屋里又恢复了寂静。聋老太太躺在炕上，却没闭眼。黑暗中，她的手慢慢摸向枕头底下，掏出一个用油纸包着的小东西，借着从窗缝透进来的月光一看，是枚磨得光滑的铜哨。她把铜哨握在手里，指腹摩挲着上面的纹路，嘴角露出一丝不易察觉的笑。
几十年了，从穿粗布军装的年月到如今的太平日子，她以为自己早就成了院里那个只会晒太阳、说闲话的老太太，没想到临了，还能再为这“亮堂的日子”出份力。窗外的风刮过树梢，发出“沙沙”的响，像极了当年潜伏时，芦苇荡里的风声。她就这么睁着眼看着屋顶的椽子，直到天边泛起一丝鱼肚白，才浅浅地合上眼——养足精神，三天后，还有硬仗要打。
聋老太太躺在吱呀作响的木床上，浑浊的眼睛望着糊着报纸的屋顶。纸页边缘已经泛黄卷翘，被岁月浸出淡淡的霉斑，像极了她此刻的心境。她以为这辈子就该这样了——在四合院里晒晒太阳，听邻居们家长里短，偶尔跟何雨柱讨块糖吃，像个再普通不过的糟老太太，等着阎王爷来叫门。可昨天那封塞进窗缝的密信，像块石头砸进了死水，把她埋了半辈子的往事全翻了上来。
她枯瘦的手指在被子上轻轻摩挲，触到关节处凸起的老茧——那是常年握枪磨出来的，枪柄的纹路早就刻进了皮肉里。七十多年的光景在眼前晃过，像场光怪陆离的梦。
她还记得自己刚记事的时候，家在关外的小屯子，爹娘都是老实巴交的农民。那年冬天，倭寇的马蹄踏碎了雪夜的寂静，火把把草房烧得通红，她躲在柴垛里，眼睁睁看着爹娘被刺刀挑倒，鲜血在雪地上洇出一朵朵刺眼的花。后来她才知道，那叫“扫荡”，是要把她们这些老百姓赶尽杀绝。
她成了孤儿，揣着半个冻硬的窝头，跟着逃难的人群往关内跑。一路上吃树皮、喝雪水，被野狗追过，被兵痞抢过，好几次都以为自己要冻死饿死在路边。直到遇见那支穿着灰布军装的队伍，为首的女人看着她眼里的狠劲，问她：“敢不敢报仇？”
她当时咬着牙，把冻裂的嘴唇都咬出了血：“敢！”
于是她成了队伍里最小的兵，没名字，只有个代号——“黑玫瑰”。她身子骨瘦小，又天生听觉迟钝，别人听不见的动静，她反而能凭着直觉捕捉到。队长教她用枪，教她格斗，教她怎么在死人堆里装死，怎么用一根发簪结果敌人的性命。她学得快，下手更狠，尤其是对付倭寇，枪枪往要害打，匕首捅进去都要拧三圈。
二十岁那年，她已经是名震敌营的杀手。有次潜入日军司令部，单枪匹马解决了三个军官，还烧了他们的军火库，全身而退时，军靴上的血都结了冰。战友们说她像朵开在血里的花，看着蔫蔫的，根却扎在刀尖上。
可战争这东西，从来不由人说了算。后来战局急转直下，大部队开始转移，她在一次掩护撤退时被炮弹炸伤了腿，躺在死人堆里三天三夜，醒来时只剩下半条命和一条瘸腿。
那时候她就知道，自己不能再跟着队伍走了。她拖着伤腿，摸进一座被炸毁的小镇，从死人身上扒了件老百姓的棉袄，又找到个废弃的地窖。在那里躲了整整半年，一边养伤，一边盘算着后路——她手上沾的血太多了，不光是倭寇的，还有那些叛变的汉奸、碍事的平民，这些事要是被翻出来，就算立过功，也够枪毙十回的。
她开始给自己“洗白”。找了个牺牲战友的身份，编了套被倭寇迫害、流落到此的身世，甚至故意让耳朵彻底聋了，装作受了惊吓失语的样子。解放后登记户口时，她就成了“无儿无女、残疾孤寡”的聋老太太，被安排进了这四合院。
起初那几年，她总在夜里惊醒，梦见刺刀和火光，摸到枕头下空荡荡的，才想起自己早就不摸枪了。院里的街坊都挺好，尤其是何雨柱他爹，总给她送点热乎饭；后来何雨柱长大了，也跟他爹一样实诚，隔三差五就端碗肉菜过来。
日子久了，她真觉得自己就是个普通老太太了。会为了半块窝头跟秦淮茹客气，会看着棒梗调皮偷偷笑，会在冬天晒着太阳打盹，把那些刀光剑影的往事，当成别人的故事忘了个干净。
直到昨天那封信。
信上只有寥寥几行字，用的是当年的暗号，说有项任务要她配合，联系人会来找她，让她“无条件服从”。末尾没署名，只盖了个模糊的红戳——那是她当年所属部门的标记，她化成灰都认得。
她把信烧了，灰烬顺着窗缝飘出去，像从未存在过。可心里那点安稳，也跟着烧成了灰。她知道这意味着什么——那些人没忘了她，或者说，没忘了她手里的把柄。
她这辈子杀过太多人，有些是该杀的，有些……未必。当年为了保密，她亲手解决过被俘虏的战友，为了完成任务，眼睁睁看着无辜的村民被牵连。这些事，她以为随着岁月埋了，可只要那些人愿意，随时能把这些挖出来，让她这把老骨头在牢里过完最后日子。
“老了啊……”她轻轻叹了口气，声音嘶哑得像破锣。她真不想再沾那些事了，不想再闻血腥味，不想再提心吊胆。她就想晒晒太阳，吃口热饭，安安稳稳地闭眼。
可由得她吗？