“多谢陛下。”
沈皇后即使心有不甘，也只能按下心头的汹涌的不满，再次谢恩。
她的声音微微颤抖，带着一丝难以察觉的酸涩。
“好了，皇后退下吧！李公公，你送皇后回去！”
靖宣帝朝仍跪在地上的沈皇后看去，目光幽沉深邃，那眼神满是怀疑。
良久，他的语气总算是缓和了不少，却依旧带着不容置疑的帝王威严。
“是，老奴遵旨！”
李公公如蒙大赦，忙快步上前去搀扶跪在地上的沈皇后。
沈皇后搭着李公公的手缓缓起身，可因为跪的太久，双膝想必都红肿不堪，每一寸关节都传来钻心的疼痛，起身时身体猛地一晃，差点撑不住。
李公公眼疾手快，一把扶住了皇后娘娘，心中才算松了一口气。
他暗自思忖，若是皇后在陛下这里受伤回去，怕是不明真相的人还不一定要怎么编排帝后二人呢。
沈皇后低垂着眼眸，缓缓退了出去，极力掩饰其中的失望与埋怨。
她自从进宫，便知道陛下心中没有她。
她与陛下之间，始终隔着无法逾越的鸿沟。
可是那又如何，这么多年，她自问这个皇后做的无愧于心。
她兢兢业业地操持后宫事务，努力在各方势力间周旋，只为了维护皇家的颜面和宫廷的安宁。
可是，在陛下眼里，她又算什么呢？
一个可有可无的棋子？
一个为了权势心机算尽的恶人？
一个为了皇权拿太子的婚事谋划的皇后？
哈哈哈，多可笑啊！
太子，大魏储君，身份何等高贵，那乐颜郡主说到底，也不过是占了定国将军的威名，也并非将军亲生女儿。
她主动提起让那人做太子妃，原以为，陛下就算不喜，也不会直接拒绝。
可到头来，却被陛下如此干脆地否定，这让她不止觉得难堪，更多的是失望。
她的内心却如同一团燃烧的火焰，烧的她几乎站立不住，既然陛下已经在信中为她定了罪，那又何必顾忌自己在陛下心中的形象呢？
更何况，陛下心中从头到尾都没有她们母子。
靖宣帝看着沈皇后离去的背影，轻轻叹了口气。
他并非不心疼太子的身体，也明白皇后此举有几分出于母爱的私心，但他作为帝王，有些事情不得不想，不得不怀疑。
他信任萧牧，也知道晓晓的婚事会打破朝廷微妙的平衡，引发各方势力的猜忌与争斗。
这是他目前最不愿看到的。
而且他对叶晓晓这孩子也很是赞赏，她是大魏的福星，在西北确实做了不少善事，若因宫廷权谋而将她卷入这复杂的局面，对她也不公平。
太子，不是她的良配。
只是他也清楚，皇后怕是不会轻易放弃。
哪怕他极力想将自己的皇子都护好，可也明白，皇位争斗，并非他不愿便能避免的。
沈皇后养心殿与陛下的谈话，虽然没传出去，可是三皇子还是猜的七七八八了。
陛下身边就算是铜墙铁壁，可是总能透出些风声的。
陛下拒绝了皇后的请求，他既觉得惊讶，又觉得也在常理之中。
叶晓晓，身份不一般，她的婚事牵扯太多，陛下未同意也正常。
可是，父皇一向对太子的身体很是看重，如此拒绝，是否也说明，太子，并非是父皇唯一的选择。
一想到这个可能性，三皇子觉得心头便有些火热。
如今父皇拒绝皇后让叶晓晓成为太子妃的提议，这是否意味着太子的地位并非坚不可摧？
只是，这一次，他势必要小心行事了。
七月初一。
定国将军萧牧携家眷进京的队伍即将进京。
京城的百姓早早就听闻了将军即将归来的消息，纷纷涌上街头，想要一睹将军的风采。
人群熙熙攘攘，热闹非凡，欢呼声、议论声交织在一起。
靖宣帝命三皇子前往城门迎接萧牧。
三皇子心中大喜，哪怕明知是因为太子身体原因，可对于他来说，也无疑是父皇对他的肯定。
三皇子身着华丽的锦袍，率领着一队侍卫，早早地来到了城门口。
他骑在高头大马上，身姿挺拔，面容冷峻，眼神中却透着一丝难以掩饰的张狂。
此时的城门口，已经聚集了大量的百姓，他们翘首以盼，等待着萧牧一行的到来。
队伍渐行渐近，扬起的尘土在阳光的照耀下清晰可见。
萧牧骑在马背上，身姿矫健，威风凛凛，他的目光坚定而沉稳，扫视着周围的一切。
与他同行的还有慕容辰，辰王。
身后的家眷乘坐着装饰精美的马车，马车缓缓前行，周围是训练有素的护卫。
三皇子看到慕容辰的那一刻，眸中满是阴沉。
当队伍来到城门口时，三皇子率先迎上前去。
他微微拱手，面带微笑，恭敬地说道，
“奉父皇之命，在此恭迎萧将军回京。将军一路辛劳，实乃我大魏之幸。”
萧牧见状，也赶忙下马，回礼道，
“多谢三皇子殿下，末将职责所在，不敢言劳。”
叶晓晓在马车中好奇地想透过车窗向外张望了一下，她倒是对传说中的三皇子有些好奇。
柳芸娘却直接拦住了她，冲她摇了摇头。
叶晓晓心下了然，也不敢再动。
三皇子的目光不经意间扫过马车，似乎在探寻着什么。
他心中对叶晓晓的好奇愈发强烈，这个被皇后看中欲许配给太子的女子，究竟是什么样的女子？
只是，萧牧和慕容辰早就看出了他的心思。
“夫人和小女初到京城，舟车劳顿，恐有失礼之处，还望三皇子殿下恕罪。”
三皇子心中有些失望，但仍笑着说道，
“无妨。”
随后，三皇子引领着萧牧一行向城内走去。
车内的叶晓晓心中好奇，可瞧着母亲正襟危坐，也不敢探出头张望，只得按捺下心中好奇，老老实实的坐着。
马车一路行驶到了将军府，缓缓停下。
“将军，父皇有旨意，晚间宫中备有接风宴，请将军和夫人进宫赴宴，将军一路辛苦，先在府中安顿一下，我这就先回宫向父皇回禀了。”
三皇子行至将军府门口，自然也没有了留下的理由，便准备告辞。