石桂梅是个自尊心极强的人，成为主刀的医生之后，更是如此，虽然有了石川的帮助，但孜孜以求的个性，才是她走到今天的基石，有了台阶，如果自己不抬脚，也是枉然。
嫁是嫁不得，儿和孙都有了，象路边的野花，寂寞开无主，五十多岁，七上八下吊在那儿，生活可以滋润，长长的寂寞，就象炸弹上的弦，细若头发，一不小心，就嘭地一声爆了，整日无所事事，家里又插不上手，象个孤魂野鬼，吃饱了饭就游荡，看着别人有老头陪着，她下意识会想到李建彬，她这一生，只有这一个男人，还被周子灿抢去了，只为这一个男人，可最后人家不要她了，想想落泪，叹一口气，昨日象那东流水，离我远去不须归，这词谁写的？怎么比算命还精准？
迷雾般跌宕，仿佛穿越了，人老在城市里，却经常怀念乡下岁月，这是怎么啦？“吃饱穿暖”这四个字曾经是那样扎心，现如今回想起来，那就是好了的疮疤，不是忘了疼，而是找不到疼的感觉，现在的她活在孤独里，这是另一种不可言状的吃不饱穿不暖。
李百通算是贾家沟闪着光的草人，通达知晓人情世故，看得见山水纹路，料得到人间吉凶祸福，许多人的结局，被他看得一清二楚，包括李建彬，更包括李建彬和石桂梅的婚姻结局，他是怎么做到的？别人都说他有一双洞悉天地万物的阴阳眼，我成年以后，看过他的眼，与众人无二，他是怎么料人如神的？贾家沟80％的人他都看过，结局无一例外，我这样肉眼凡胎，是看不透他的，我十几岁时，他已经进入耄耋之年，他活过88岁，寿终正寝之前，甚至可以说出自己死的时间，死的方法：无疾而终！我惊为奇人，可他也象俗人食五谷杂粮，生老病死，我成年以后，去过他的坟上，一抔丘土，半坡荒草，坟顶有洞，有蛇爬出，那蛇我见过，异于常蛇，颜色不对，长而粗，游出来，盘而不动，用棍戳，它不醒，忪醒睡眼，不恼不怒，据说墓后碑文是他自己写的，很长，很晦涩，虽是白话文，读起来不知所云，靠猜，有很多冷僻字，我要查字典才解，勉强而为之，难免虎头蛇尾，这是他88岁时清明节所写，什么叫哲人？他的智慧，迷一样存在过，对未知世界，有过惊人的预判。
据我祖父李精妙说：我一出生，他就请李百通看过，他记得我的生辰八字，摸过我的骨相，看过我的双手断掌纹，最后的结论是：我的一生或以凯旋而辉煌，或以悲剧而告终！换言之，不可能平平淡淡活着，注定是走“之”字运的命，我生于1965年7月16日，旧历1965年6月18日，属相：巳蛇。我祖父拉住他，“你再说说！”，“天机不可泄露！就说一句吧：男占八有饭吃，双掌一条线，富贵不相欠！二大兮，自己琢磨吧！“他曾在我祖父背上轻拍过，最后还要小声说：“恭喜您哟！”
我祖父视这个为珍宝，但我一直和不幸为伴，直到我父亲和我祖父他们相继离世，那种李百通料定的奇迹一直没有出现，我曾经修改过别林斯基的一句名言：不幸是一所最好的大学，为此我愿常常得到不幸！如影随形，不幸伴着走过五十多个春秋，痴心不改，至今仍在坚守，文学是我一生的梦，至今活在梦里，但愿长睡不愿醒，我这个自诩的大器，能否晚成，天地可鉴。
李建彬1961年深秋里，还是个名不见经传的毛头小子，一脸稚嫩，小麦色的皮肤，又高又瘦，这是严重的营养不良，吃不饱，还要干很重的活，在一大堆人里，他目光如炬，只对石桂梅另眼相看，那时石桂梅和他一样：初高中刚刚毕业，他们用在学校那一套来判断一个人或一件事的好坏，非黑即白，这样的标准，在油腻的社会里，很难把握一个人或一件事的走向，人是复杂的，复杂到不可理喻的地步，在社会上，他吃尽了苦头，除了石桂梅那干净的眼神，那里辐射出春天的暖流，目光的碰撞，彼此的慰藉，他们的心走得很近。
“李队长，这活太苦，我实在受不了？给我换一下，让我喘口气，缓一缓！”没有人的时候，李建彬卑微地跟在李宜忠身后，想私下里看在叔侄的份上，给些小照顾，他正是长身体的时候，累坏了恐落下病根。
“你以为你是谁？一个地主的孙子，还想怎样？你老爹（方言：祖父）剥削我们贫下中农的时候，你怎么不提议让他照顾我们贫下中农一下？我大给你家扛了三年大活，吃不饱穿不暖，末了还少你们家钱，有这事没有？我们阶级不同，隶属两个阵营，我不秋后找你算帐，就便宜你了，怎么干个农活，你还挑三拣四？广大贫下中农，要都象你这样，我们生产队的重活，都由我一个人来干吗？”
“那不管我的事，我那时还末出生嘞！”李建彬辩解道。
“哼哼！恐怕这辈子地主这顶帽子你是抹不掉的！李建彬，你要明白你是个什么身份？你别当我是傻子，你小子对石桂梅没安好心，我告诉你：不要痴心妄想，石家可是苗红根正，你知道你为什么上不了大学？原因很简单，你是地主的孙子，无产阶级就是要对付你们这些人进行专政的，我知道：你们不会死心，还梦想着台湾的老蒋反攻大陆，别做梦了，金门岛炮声隆隆，那是干什么？老蒋龟儿子早已经被打残了，过不来，我们的军民早已经铸就一条铜墙铁臂的钢铁长城，老蒋早已经被打闷了打怕了，一江岛就是个例子！”李宜忠心花正在怒放，石桂梅那小妮子楚楚动人，他也想做护花使者，碍于石川刚猛豪横，蛇芯子一样灵活乱动的触角，吸咂拱舔的嘴脸才藏起来。
望着李宜忠的决绝而去的背影，他咬破了自己舌头。心执一念，藏于心底，月磨日修，心签永恒，许多年之后，李建彬常常回忆这一段，会冷哼，会发笑，小丑跳梁，愚不可及，而自己在那些苦涩岁月里，多次试图妥协，然而承载的却来得更多，那些苦难如影随形缠着他，有时想起来，就象后空翻，看到的都是倒影，他不寒而栗。
李宜忠怎么还哼着歌，公鸭嗓子，荒腔走板，却唱得如此舒畅的样子，人生得意须尽快？一个最底层的破队长？千万别小瞧这个比芝麻绿豆还小的官，在那些峥嵘岁月里，他们就象一颗颗永不生锈的螺丝钉，锁定的就是别人的一生，许多人在那条流沙河里，荡涤了自己一生的智慧，按物理学上术语说：做的是无用功！李宜忠是个糙人，乐此不疲，他干得津津有味，在他的一亩三分地上，他可是左右你一切的土皇帝，可以破口大骂你，可以扣你工分，让你一天甚至几天白干，吃的粮食要他分，烧的草要他分，生产队所有劳资在他手里，汪里养了一年的鱼要他分，圈里养的猪也要他分，事无巨细，你要上个集，他不批准，你晒着，他是什么？土皇帝，随时可以掐了你伙食，为了口吃的，曾经有多少少妇、多少大姑娘，被其凌辱，可是没有谁能改变这一切？在阶级斗争为纲的年代，对于新兴的力量，上面是纵容的，是睁一只眼闭一只眼的，这类事上面没有具体的文件要怎么办，所以下面只能含糊其词，在制度并不完善的时代，李宜忠这些人，象条油滑的泥鳅，钻制度的空子，为所欲为。
这条路走不通，李建彬无路可走，在那些死撑活挨的年代，他几乎绝望了，如果不是石桂梅那双充满温情的眼睛，如同黑暗中的灯塔，照亮前进方向，说不定他早已经走上一条不归之路，隐忍是苦涩的，奋斗出来的幸福是酸甜的，它酥爽顺滑，倏地从口滑向腹腔，瞬间全身通透，在漫漫的长夜里，长吁短叹过，他不知道尽头在何处，自己能不能走到黎明，走到天亮，在无望里生活，灵火会点燃人的坏脾气，很多时候让他失去理智，让他变得狂想，别人休息时候喜欢打扑克，或与女人说着粗俗的玩笑，他喜欢一个人托着腮，远远避开众人，在那里胡思乱想，正是那样的神游，让他放飞思想，才在这样的罅隙里，沿着锁道向上攀爬，默默地，在一个人世界里探索，锁道的壁很光滑，象是打磨过，他经常爬到道口，随着自己“啊”地一声尖叫，掉进万丈深渊，蜗牛一样攀爬，他差不多丧失了信心，且颓废坐在那儿大喘气，往上一看，那光明的一眼，须仰视才看得见，那虚虚的口，在摇晃，是幻觉？还是看瞎了？怎么意识会跌进枯井里？
“你好呀？不认识我了？你小的时候，我还抱过你嘞，尿我一身，有一次还把蜡黄蜡黄的屎拉在我脖子上！不记得了？”这张脸有印象，说话的腔腔调调，连动作表情都似曾相识，“或许是时间长了，你忘了！”
“他是你大爹，你这不孝子孙，我你认不认认识？”
呀，这不是都是些死人吗？我怎么和他们在一起？难道我也死了？他从田埂上跳着站起来，吓了一跳，虚汗直淌。
“你是天上文曲星嘞！”他死去的祖父和一排死去的人站在一起，“你要有老马陷薄泥，坚决陷到底的精神，你不能认怂
“我不是！我不是！……”
“他怎么啦？”周蔓枝不解。
“魔症嘞！发魔症嘞！”牛芳芳见他全身乱颤，哆嗦着。
“你别过来！你别过来！”
石桂梅看看他四周围并没有人朝他走过去，太阳还是那么大那么圆，大嘴咧开，要吞什么下去。
第6章：
石川郁闷地用柳条子往土墙上抽，“桂梅，你说实话，你是不是看上了李建彬？我跟你说：别犯浑，他什么都好，就是成分不好，这套枷锁一旦套脖子上，永世不得翻身！”
“我没有！”
“我就不信，我看你眼神不对！”
“我眼神怎么不对？像你看我嫂子吗？”她笑了，笑得很虚，也笑得勉强，四下里漏风。
“别扯我，没我什么事！”乔秀云心里乐开了花，这个刚猛的男人，就象蚂蟥的吸盘，只要一有空，就会撩拨自己，象春风把酥痒投怀送抱，喜欢黏着自己，一会儿看不到，就叫魂，夜里挨着睡，还要抱得铁紧，别的夫妻不好意思睡一头，他倒好，哪一夜不睡一头都不让，如胶似漆，这个话不多的家伙，是个硬茬，李宜忠虽顽劣，不敢惹他，除了农活，就是她了，再有闲空，就是看书，别人看的都是闲书，他看高中数、理、化，对于计算，对于那些曲曲线线就是感兴趣，别人送来的《毛泽东选集》（第三卷）他翻两下，就丢进了乔秀云针线筐里，“送你看吧！”“你笑话我呢，我不认得字，看啥球球嘞？”“谁说的？墙上写的‘1、2、3、4’满功整的嘛！”“好！你敢笑话我！”她扑过去，把他扑倒在床上，她这一回忆，笑喷了，也走了神，幸福有时写在脸上。
“你笑啥嘞！做梦拾到一块乌金还是臭狗屎？把你乐成这样？”当时的乔秀云正在洗菜。
“嗯，愁死人哟，才十八岁，你出落成这样，收又没地方收，藏又藏不住，邻家有女初长成，养在深闺人不识，你说这能不招人稀罕？”
“哟呵，没看出来，这几句话讲的，那叫一个有水平，近墨者黑，近朱者赤，啧，啧啧，我嫂子学问渐长！”
“听你哥说的，不知对不对！”
“对得很！”
“让谁惦记上都别让那只人面兽心骚公鸡惦记上，他满世界折腾，我看林兰香和你都在其中！”
“他敢！我骟了他！”石川拾起地上斧头，剁在木头上。
“老虎也有打盹的时候！”
“他要是敢动桂梅的歪心思，我就把他那祸害人的四两肉割了喂驴！”石川是可以说到做到的。
“不理你了，满嘴喷粪！”石桂梅转身进屋。
乔秀云撇撇嘴，娇嗔看了石川一眼，“什么荤话都敢说，你能不能分个场合？”
“她未必不懂，藏着掖着，犹抱琵琶半遮面，还不如敞开了说，有什么呀？”
“你到大队广播去！”
“食者性也，唯人之乐趣，有何必要？她已经长到了这个年龄，有些事该让她知道！”
“滚！你去对她说？”
“所以你这个嫂子的作用就体现出来了，老嫂可以并母。”
“我说不出口！”她把一盆淘菜水，往石川脚下泼。
石川像只青蛙弹跳起来，水就羞羞答答往洼处流。