踏出明极殿的那一刻，厉明枝长长地舒了口气，她看着手上装着佛珠的盒子微微失神，满心的思绪甚是复杂，就连洛安走到她身边，她都没注意到。
“小郡主。”洛安轻声唤道。
“嗯？”
厉明枝这才回过神，她抬头看向身侧的人，露出疑惑的表情来：“洛掌印有什么事吗？”
“这是陛下让奴婢交给您的手书，”洛安笑眯眯地将手上的东西递给她，“陛下说帝王之诺自是不会有所变动，但为了日后不落人话柄，还需有个凭证的好，小郡主拿着吧。”
说着，他双手往前推了推。
厉明枝接过手书，瞄了一眼后，朝洛安回了礼：“那就请洛掌印代我谢陛下恩典。”
“好。”洛安答应下来，“时候也不早了，奴婢也不耽误小郡主，奴婢告退。”
厉明枝又回了个礼，她看着洛安离开后，才将手上的东西一并交给意竹，并道：“我们去清池宫吧，都这个时候了，想必姐姐他们都等急了。”
“诺。”
意竹笑着点点头，然后跟在厉明枝身后往清池宫的方向走去。
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清池宫外，早有一人站在那儿等着她们了。
那人一身白色锦服，长身玉立，容颜清隽，眉眼温和。
“念念！”
远远地，那人冲她招了招手。
“阿越哥哥。”
厉明枝小跑着到了那人的面前，抬眸望着身形修长的商越。
商越摸了摸她的小脑袋，唇边的温柔荡漾开：“已经等你许久了。”
他拉着厉明枝的手，一边往清池宫里面走，一边说道：“母妃知道皇祖母准你日后住到清池宫来高兴的不得了，一大早就让听柳她们将西暖阁里另外一个房间重新布置了一番，今日你生辰，她又亲自下厨给你做了许多好吃的，等会儿你也别急着回去，就在这儿用午膳吧，等酉时入了夜，咱们再一块去宣慈殿好不好？”
“好，都听阿越哥哥的。”厉明枝乖乖地点头。
商越牵着厉明枝的手走进清池宫，一路上凡是遇到的宫内宦官纷纷恭贺她生辰之喜，这样轻松温暖的氛围，让她在明极殿紧张的情绪逐渐放松下来。
“喏，念念，这是我给你的生辰礼物。”
走到半路，商越忽然脚步一顿，松开牵着她的手，从腰封里拿出一串坠着银质铃铛的白玉镯来。
白玉本就是极为稀罕的玉石，这只白玉镯子更是难得的极品，通体温润细腻，莹透纯净，洁白无瑕，犹如月光般散发着盈盈微光，镯子上坠着的那枚铃铛，用赤银打造，造型古朴，铃声清脆悦耳。
商越亲自把白玉镯戴在她的手腕上，然后慢慢蹲下，视线与她平齐：“这是我母后生前留下的，念念可喜欢？”
“喜欢，”厉明枝盯着手上的镯子，忽然想到什么，启唇说道，“可这份礼物是不是太贵重了，既然是先皇后的遗物，那阿越哥哥应该自己留着才是。”
说着，厉明枝就要把镯子摘下来。
商越阻止了她的动作，语调温软：“既然是送给你的，你好好戴着就是了，小时候我常听母后说这上面的赤银铃有辟邪趋难的作用，虽不知真假，但寓意总归是好的。这也是阿越哥哥对你的祝愿，念念可不能拒绝哦。”
他的语气轻柔，态度却十分坚决，厉明枝嗫喏了几下唇瓣，也不好再拒绝，于是她郑重地对商越行了个礼，收下了这份礼物。
恰好这个时候，听柳出来迎他们进去。
厉明枝走进殿内，本以为能看见商烬的，结果直到午膳她都没瞧见商烬的身影，她盯着碗里的佳肴，不禁纳闷起来。
——难不成是那晚的核桃酥不合他的胃口？不应该啊，当时他不是吃的挺开心的吗？
“念念快尝尝这个，”就在她满脑子问号的时候，一旁的厉媚妍笑着给她夹了一筷子红烧肉放进她的碗里，“姐姐许久没做过了，也不知道厨艺退步了没有。”
话音未落，厉媚妍筷子一转又夹了个狮子头放进她的碗里：“再尝尝这个，姐姐记得以前在家的时候你最喜欢吃这个了。”
厉明枝盯着碗里两大块肉和丸子，嘴角微微抽搐，但她很快就调整好表情：这么一大桌子的菜肴可不能辜负了呀！
“怎么样？好吃吗？”
厉媚妍盯着她的嘴巴，满脸期待地看着她。
“好吃！”厉明枝吃完一块红烧肉，一双大眼睛亮晶晶的，“太好吃了！”
她将厉媚妍的厨艺夸得天上有地下无的，把人夸得心花怒放，然后在对方心情最愉悦的时候，装作不经意地朝四周瞥了一眼，问道：“姐姐，商烬怎么没来呀？”
“他呀，”听到商烬的名字，厉媚妍朝她露出个意味不明的笑容，神神秘秘地说道，“烬儿今儿个一早就说要给你准备生辰礼物，我估摸着等晚宴开始的时候，你就能收到了。”
说着，她又给厉明枝夹了些菜：“姐姐保证，烬儿的这份礼物你一定会喜欢的，来多吃点菜。”
厉明枝眨眨眼睛，对她口中商烬的礼物好奇得不行。
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清池宫小厨房里，一身墨色衣裳得少年正皱着眉，黝黑得眸子紧紧盯着面前盖着盖子的瓷碗。
尔风随侍在他身侧，一双眼睛也紧紧盯着放置在旁边的更漏，当看见更漏缓缓降下来并响了一声后，他赶紧喊道：“时辰到了，殿下。”
“知道了。”
商烬伸手掀开扣在瓷碗上面的盖子，又让尔风拿来一条细密的纱布，将碗中的麦芽糯米裹进纱布中，接着他手上一用力，将麦芽汁过滤了出来。
随后，他又把过滤好的麦芽汁倒进热好的锅里，不厌其烦地搅拌着，等到汁水越发的浓稠，商烬连将滚烫的糖汁倒入事先准备好的兔子模具里。
一口气弄完，只等最后糖汁冷却成型，商烬这才放松下来，坐在一旁的椅子上，闭目养神。
“已经过了午时了啊，”尔风瞅着外面的日头，转头对商烬说道，“殿下要不您先回去吧，奴婢在这里看着就行，您还未用午膳呢。”
闻言，商烬睁开眼睛望了眼窗外的天色，然后摇摇头：“不用。”
他态度坚决，尔风也不再劝了，他给商烬斟茶，又准备了些糕点，生怕他饿着。
“奴婢听闻小郡主今日会在清池宫用午膳呢，殿下您不去吗？”尔风将茶杯递给商烬，小心翼翼地观察着他的神色，“奴婢不明白，殿下为什么要跟夫人学做兔子糖啊？”
“这个嘛……”商烬神色一顿，他想到几日前的晚上，厉明枝特意给他带来的核桃酥还有豆腐鱼羹，然后，唇边微微弯起，“应该算礼尚往来吧。”
“啊？”
尔风皱眉，一脸的一知半解。
然而，商烬端起茶杯慢慢地饮着茶，并没有给他解惑的意思。
“对了，她的生辰宴定在什么时辰？”
过了一会儿，尔风听见自己的小主子出声询问。
“戌时三刻，”他回答道，“不过这个时辰小郡主应该还在清池宫呢。”
“嗯。”
商烬随手将茶杯放在桌子上，起身走到窗边望着西暖阁的方向，今晨听宫人说，太后已经允了厉明枝日后住在清池宫，媚妍夫人给她准备的房间也在西暖阁。
不知过了多久，窗外日光逐渐西斜，暮霭沉沉，远处的天穹烟紫湛蓝，云层飘忽遮挡住大半落日。
模具里的麦芽糖已经彻底凉透，定了型。
商烬小心地把兔子糖从模具里脱出来，亲手装点了一番，然后捡起一块举到眼前。
落日的余晖正好在此时透过窗子洒进来，兔子糖在暖红色的夕阳光晕下闪烁着琥珀色的光泽，商烬看着这块小小的兔子糖，眼睛里透出一股他自己都没有察觉到的愉悦。