那灵猿王似乎有些吃惊，但随即冷哼一声，双掌齐出，竟然精准无比地拍灭了八道剑影，只留下真身的萧寒狼狈后退。
血无情此时已经来到血如风身边，检查了一下他的伤势：“还活着，但伤得很重。”她转向方明，“方堂主，我需要先带血如风离开。”
方明点头：“快去！我和萧兄拖住灵猿王。”
血无情咬咬牙，背起血如风，趁灵猿王与萧寒缠斗之际，迅速离开祭坛。灵猿王见状，嘶吼一声，想要追击，却被萧寒和方明联手拦下。
“方兄，我们恐怕不是灵猿王的对手。”萧寒低声道，“不如先撤退，另想他法。”
方明却摇头：“我们必须拿到通天石碎片，否则无法前往下一层。”他看了一眼灵猿王胸前的王印，“我有一计，或可一试。”
灵猿王见两人窃窃私语，更加愤怒，双拳砸地，整个祭坛都为之震动。方明和萧寒连忙分开，避过这致命一击。
“萧兄，还记得你刚才使用的'；玄天九转'；吗？”方明边躲闪边问，“能否再施展一次，吸引灵猿王注意力？”
萧寒虽然不明白方明的用意，但还是点头应允：“可以，但只能坚持片刻。”
“够了！”方明低声道，“我会找机会夺取王印，你小心应对！”
萧寒深吸一口气，再次施展“玄天九转”，九道剑影同时出现，围绕灵猿王快速移动。灵猿王被激怒，双掌齐出，拍灭一道道剑影。
就在此时，方明悄然释放出了天璇剑的部分剑气，化作一道细小的光线，无声无息地接近灵猿王胸前的王印。这是他从“天地一剑”中领悟出的一种特殊运用，名为“无形剑气”，无声无息，难以察觉。
灵猿王正专注于对付萧寒，完全没有察觉危险临近。就在它拍灭最后一道剑影之际，方明的“无形剑气”已经缠绕上了王印的挂绳，猛地一拉，王印顿时脱离灵猿王胸前，飞向方明！
“得手了！”方明大喜，一把抓住飞来的王印。
灵猿王瞬间感应到王印被夺，发出一声震耳欲聋的咆哮，浑身气息暴涨，双眼变得血红，宛如发狂的野兽，不顾一切地向方明扑来！
“不好！”萧寒大惊，“方兄小心！”
方明来不及闪避，灵猿王的利爪已经临身。危急关头，他将三大神器护在身前，同时举起王印，大喝一声：“住手！”
奇迹出现了！灵猿王在触碰到方明的一瞬间突然停住，浑身颤抖，双眼中的血红逐渐消退，取而代之的是一种迷茫和恐惧。它看着方明手中的王印，竟然缓缓后退，然后单膝跪地，做出一个臣服的姿态！
“这...这是怎么回事？”萧寒不敢相信自己的眼睛。
方明也是一愣，随即恍然大悟：“王印不仅能控制其他灵猿，连灵猿王自己也被其束缚！”
他试探性地挥了挥王印，灵猿王的身体随之微微颤抖，似乎在等待命令。方明深吸一口气，指向山洞方向，轻声道：“带我们去取通天石碎片。”
灵猿王竟然顺从地点点头，站起身，示意两人跟随。方明和萧寒对视一眼，小心翼翼地跟在灵猿王身后，向山洞走去。
山洞内部比想象的要宽敞很多，四壁镶嵌着夜明珠，提供柔和的光线。洞穴深处有一个小池，池水清澈见底，散发着淡淡的灵气。池中央的石台上，正放着一块蓝色的通天石碎片，散发着微微蓝光。
灵猿王走到池边，伸手探入水中，取出一块小小的石头，扔入池水。石头入水的瞬间，池面上的波纹突然凝固，形成一条小路，直通石台。
“它在为我们开路。”方明惊讶道。
在灵猿王的引导下，方明小心翼翼地沿着水面上凝固的路径走向石台，取下了通天石碎片。神奇的是，当他取下碎片后，池水并未恢复流动，仍然保持着凝固状态，似乎在等待他们安全离开。
“这第四块碎片到手了。”方明松了一口气，看向一旁的灵猿王，不禁思索起如何处置它。
就在此时，萧寒突然上前一步，神色复杂地看着灵猿王：“方兄，你看它的眼睛。”
方明仔细观察灵猿王的双眼，这才发现那双湛蓝的眸子中竟然流露出一丝人性化的悲伤与祈求。
“它...好像在求我们放了它？”方明惊讶道。
灵猿王缓缓点头，用爪子指了指方明手中的王印，然后做了一个掰断的手势。
方明恍然大悟：“你是想让我们破坏王印，解除你的束缚？”
灵猿王再次点头，眼中充满期待。
“小心，这可能是陷阱。”萧寒警惕道。
方明思索片刻，看向灵猿王：“如果我破坏王印，你会攻击我们吗？”
灵猿王用力摇头，然后双膝跪地，做出誓约的姿态。
方明心中一动，想起在天人山时领悟的道理——天人之道讲求和合，万物皆有灵性。眼前这只灵猿王显然已经开启灵智，有着不亚于人类的思考能力。如果它真的因为王印而被强制驱使，那么解除其束缚，也是顺应天道之举。
“我相信它。”方明做出决定，将王印高高举起，然后猛地掷向地面！
“嘭”的一声脆响，王印碎成数片，一股奇异的能量从碎片中释放出来，化作点点光芒消散在空气中。
灵猿王的身体猛地一震，随即站起身来，浑身散发出一种全新的气息——不再是凶煞暴虐，而是祥和宁静。它看向方明和萧寒，眼中充满感激，竟然对两人深深鞠了一躬。
“它在谢我们。”方明惊讶道。
灵猿王缓步上前，小心翼翼地从方明手中取过通天石碎片，凝视片刻，又郑重地还给他，同时指了指洞外的方向，似乎在催促他们离开。
“它是在告诉我们，碎片属于我们，可以带走。”萧寒解释道。
方明点头致谢，收好碎片，与萧寒一同离开山洞。临走前，他回头看了一眼灵猿王，只见它站在洞口，目送两人远去，眼中竟有一丝释然与安宁。
回到莲花峰时，其他人已经等候多时，看到方明和萧寒安然归来，都松了一口气。血无情已经为血如风简单处理了伤口，情况暂时稳定。
“通天石碎片取到了吗？”云霓关切地问。
方明点点头，取出碎片：“已经到手。”
众人欢呼雀跃，纷纷围上前来。方明简单讲述了与灵猿王的遭遇，以及最终解除王印束缚的经过，听得众人啧啧称奇。
“没想到这灵猿王还有如此经历。”云霓感叹道，“看来它最初或许并非邪恶，只是被王印控制而已。”
“是啊，天道循环，万物皆有灵性。”方明深有感触，“若能顺应自然，和谐共生，才是长久之道。”
四块通天石碎片全部集齐，众人重新回到莲花峰顶的石亭。经过研究，他们发现亭子中央的地面上有一个圆形凹槽，大小正好可以放入四块拼凑在一起的通天石碎片。
方明将四块碎片小心翼翼地拼合，放入凹槽中。碎片严丝合缝地结合在一起，散发出耀眼的蓝光。光芒越来越强，最终形成一道光柱，直冲云霄，穿透了头顶的蓝色光幕！
整个空间开始发生变化，莲花峰下的景象逐渐模糊，取而代之的是一个全新的世界——这里山峦更加雄伟，河流更加湍急，植被更加繁茂，灵气的浓度也比第一层高出数倍。
“这就是洞府的第二层！”张剑惊叹道。
确实，他们已经成功通过了第一层的考验，来到了仙人洞府的第二层。四周景色还在不断变化，最终稳定下来，呈现出一片崭新的天地。
远处，一座巍峨的山峰拔地而起，山顶有一座古老的宫殿，在阳光下熠熠生辉。山腰处，一座小小的凉亭若隐若现，似乎在等待有缘人到来。
“你们看那座山！”李明远指着远处的山峰，“那宫殿里会不会有什么宝物？”
方明望向那座宫殿，心中突然涌起一股莫名的熟悉感，仿佛在哪里见过似的。
“传说中的《太一真经》会不会就在那宫殿中？”血无情也盯着远方的宫殿，眼中闪烁着期待的光芒。
“很有可能。”方明点头，“不过第二层恐怕比第一层更加危险，我们得小心行事。”
众人同意，决定先在第二层安营扎寨，养精蓄锐，再商议后续行动。然而，命运的齿轮已经开始转动，一场更大的挑战正在等待着他们...
次日清晨，方明一行人整装待发，准备向远处的山峰进发。从昨晚扎营至今，他们已经对这片新天地有了初步了解——第二层的灵气比第一层浓郁十倍不止，各种奇花异草遍布，不少都是外界难得一见的珍品。
“这里的灵气如此浓郁，修炼一日，抵得上外界一月。”林青惊叹道，“若能在此闭关，突破境界指日可待。”
方明点点头：“不错，但我们此行的目标是寻找《太一真经》，不宜耽搁。等完成任务后，若还有时间，再考虑修炼一事。”
众人收拾好营地，沿着山路向那座巍峨的山峰进发。路上，萧寒主动靠近方明，低声道：“方兄，昨日之事，多谢相助。”
方明微微一笑：“萧兄客气了。洞府之行，本就应同舟共济。”
萧寒神色复杂地看了方明一眼：“说实话，我一直对天剑宗有些偏见，觉得你们过于保守，不求进取。但这次见识了方兄的为人和实力，才知自己狭隘了。”
方明温和一笑：“修行之路漫长，各宗各派都有各自的道理。求同存异，互相学习，才是正道。”
萧寒若有所思地点点头，不再多言。
前行约一个时辰，众人来到山脚下。近距离看，这座山峰更显雄奟，通体呈现出一种古铜色泽，仿佛用整块金属铸造而成。山道蜿蜒向上，直通山顶的宫殿。
“这山好奇特。”张剑抚摸着山体，“质地坚硬如铁，却又温润如玉，应该是一种上古神铁，难怪能在洞府中保存至今。”
云霓闭目感应片刻：“山中灵脉众多，交织成网，应该是上古时期人为布置的聚灵大阵，用以供养山顶宫殿。”
众人沿着山道缓步上行。山路虽陡，但铺设平整，两旁点缀着奇花异石，景致宜人。然而，方明总感觉有什么地方不对劲。
“太安静了。”方明低声道，“第一层有灵猿守护，这第二层却一个守护兽都没见到，不合常理。”
血无情也察觉到了异常：“确实奇怪。或许...”
话未说完，前方山道上突然升起一片白雾，雾中隐约可见一道人形身影向他们走来。众人立即警觉，各自拔出兵器，戒备森严。
白雾中，缓步走出一位白衣老者，发须皆白，面容慈祥，手持一根竹杖，看上去像个普通的隐居老人。但方明一眼就看出，这老者绝非凡人——他的气息内敛至极，深不可测，眼中更是蕴含着岁月的沧桑。
“有朋自远方来，不亦乐乎。”老者微笑着看向众人，声音温和，“多年未见外客，老朽甚是欣喜。”
众人面面相觑，不知如何应对。方明上前一步，抱拳行礼：“晚辈方明，见过前辈。敢问前辈是...”
“贫道无名，守此山已有千载光阴。”老者笑道，“你们想必是为山顶宫殿而来？”
方明不敢隐瞒：“确实如此。听闻宫殿中藏有上古天书《太一真经》，晚辈等人前来一探究竟。”
“《太一真经》？”老者微微颔首，“此经确在宫中，不过想要得到，需经三重考验。”
“什么考验？”血无情迫不及待地问。
老者不紧不慢地说道：“宫殿有三层，第一层考验心性，第二层考验智慧，第三层考验意志。通过三重考验者，方可见到《太一真经》的真貌。”
方明沉吟片刻：“晚辈等人愿意接受考验。”