李固轻轻掀开马车窗帘的一角，那双深邃的眼眸如同鹰隼般锐利，冷静地审视着外面的每一寸动静。
他耐心地等待着，直到一辆与他齐平的马车缓缓驶离视线，确保再无遮挡之后，他才从容不迫地走下了马车。
“把花篮给我。”李固的声音低沉而有力，每一个字都像是从胸膛深处发出，透着一股不容抗拒的威严。下人听后，连忙停下脚步，恭敬地弯下腰，双手将刚拿到的花篮小心翼翼地捧到了李固跟前。
李固并没有立刻接过花篮，而是将自己的目光落在了篮子里那束品相绝佳的栀子花上。那花朵洁白如雪，花瓣层层叠叠，散发着淡淡的清香，沁人心脾。他轻轻地点了点头，眼神中透露出几分赞赏与满意。
“这花倒是不错，”他随口问道，声音中带着一丝突如其来的好奇，“多久送一次？”
下人连忙回话，声音中带着几分恭敬与惶恐：“回老爷，尚书府的小丫鬟送花是常事，短则两三日，长则五六日送一次。”
李固的眼眸微微转动，透露出一种深邃而敏锐的光芒。他轻轻地把玩着试行手中的花篮，仿佛只是单纯欣赏。然而，就在他翻转花篮的瞬间，目光突然定格在了篮子的一侧——那里，夹着一封显眼的信件，信封上的火漆印异常醒目。
他心中微微一凛，立刻伸手将信取了出来。动作迅速而果断，没有片刻犹豫。信封在他手中轻轻作响，他毫不犹豫地撕开了它，取出了里面的信纸。
信纸上的字迹娟秀雅致，一行行映入眼帘，李固的脸色也随之变得愈发凝重。他的眼神在字里行间穿梭，眼神也越发凌厉。片刻的沉默后，他深吸一口气，将信纸随手一撕，碎片随风飘散。
他看向身旁的下人，语气严厉而坚定，每一个字都像是从牙缝中挤出来的：“晚点再把这个花篮给小姐送去，至于信的事情，谁都不许和小姐讲。记住，今天送来的只有这只花篮。”
下人们自然听懂了老爷的意思，脸色一变，立刻恭敬地应道：“是，老爷。我们定当守口如瓶，绝不敢泄露半句。”说完，他们便小心翼翼地把花篮抱在了怀里，生怕再出什么差错。
李固用手轻轻按了按酸胀的额头，闭目养神，似乎在努力平复内心的波澜。他沉吟片刻，突然开口问道：“少爷在府中吗？”
管家听后，连忙上前一步，回答道：“回老爷，少爷昨晚没有回府，说是去处理些事务。”
李固的心中涌动着复杂的情绪，他猜想儿子定是忙于处理与太子相关的紧要事务，没把正事落下还算有脑子。
他沉吟片刻，再次对身旁的下人吩咐道：“等他一回府，你们务必第一时间来通报我，不得有误。”声音中带着不容置疑的威严，让下人们心头一凛，连忙恭敬地应诺，低垂着头，不敢有丝毫懈怠。
尽管他们表面上恭敬顺从，但他们在心中却不禁暗自揣测，这封信中究竟隐藏着怎样的秘密，竟然让老爷如此重视，又如此讳莫如深。他们交换着眼神，却都默契地保持了沉默，不敢再多言。
回到马车上的李固，眼神变得更加深沉而凝重，仿佛被一层厚重的阴霾所笼罩，难以窥见其中的真实情绪。他缓缓闭上眼睛，疲惫地靠在马车壁上，陷入了深深的沉思之中。
回想起昨晚收到的侯府赔罪信，李固的心情不禁变得沉重起来。信中言辞恳切，却难掩其中的无奈与遗憾。他这才知道，自己一心撮合的婚事竟然告吹了，这让他心中充满了不悦。
而今日，当他再次看到尚书府的信时，心中的怒火更是如火山般喷涌而出。木晚那绝世容颜确实令人惊艳，但与之结亲对相府来说却并无半分实质性的好处。木卿羽虽然已伴君在侧，但将近一个月的时间过去了，却始终没有得到任何调令或重用。这明眼人一看就知道，陛下对木卿羽并不十分看重。
历来状元都是半月之内便能得到朝廷的重用，而木卿羽却迟迟未有动静。想到这里，李固心中的决定更加坚定了几分。他必须为儿子重新物色一门合适的亲事，是得再看看了！
而另一边，在天香楼内，即将被卷入新一轮家族联姻旋涡的李晏温，正独自沉浸于一盘精心策划的棋局之中。
而另一边，在天香楼那雕梁画栋、古色古香的雅间内，李晏温正端坐于桌前，手指在纸张上滑动，眼神很是深邃。他丝毫不知自己即将被卷入一场由家族利益编织的联姻旋涡，他的心思全然沉浸在对未来局势的精妙布局之中。
昨夜，李晏温一整晚都在布局筹谋，将楚蓟暗中散布谣言的棋子一一拔除，虽然这一举措对于未来的大局影响有限，但就如同修剪园中杂草，虽微不足道，却多多少少让他觉得帮兄弟做了点事情。
只是接下来他就要着手去忙自己目前最重要的事情了，为木卿羽的未来铺设一条康庄大道，而这条路的起点，便是那根深蒂固的南宫世家。
“少爷，若是我们行事不够果决，不对南宫家的妇孺出手，只怕南宫聿会起疑心。”仲和站在一旁，眉头紧锁，言语间透露出对李晏温过分仁慈的担忧，他希望自家少爷能更加决绝一些。
李晏温听后，眉头不禁微微蹙起，目光中闪烁着犹豫与挣扎。“对妇孺下手，稍有差池便会要了他们的性命。我虽欲成大事，但亦不愿累及无辜。”他深吸一口气，似乎在努力平复内心的波澜，最终缓缓松开紧握的拳头，“罢了，行事之时务必谨慎，能避免伤害便尽量避免，这是我的底线。”
仲和见状，心中虽有不甘，却也只好点头应允。他深知自家主子的性情，虽心怀天下，却也慈悲为怀，这样的矛盾让他既敬佩又忧虑。
“公子，那我们何时动手为宜？”仲和轻声问道，他很清楚此时南宫家四公子已经在流放路上了。
李晏温轻轻揉了揉发胀的太阳穴，眼神变得坚定而深邃。“在他前往西北的必经之路设伏，最为妥当。今晚便回去收拾行囊，此番我亲自前往，全程盯着吧。”
“您亲自去？！公子，您不打算与老爷说一声吗？”仲和没想到自家少爷会这么做，顿时大惊失色，眼中满是不可置信。
李晏温轻轻叹了口气，目光望向远方，声音中带着一丝无奈与决绝。“父亲他不会同意我去的，但此事关乎重大，不容有失。我必须直接出发…只是，此行没有大半个月怕是难以归来，就不必惊扰他了。”