太子怒气冲冲地返回东宫，心中的怒火难以遏制。
他狠狠地挥出一拳，重重地砸在了柱子上，只听得“砰”的一声闷响。
然而，手上剧烈的疼痛却丝毫不能平息他此刻暴躁的情绪。
“玉风！”太子压低声音，轻声呼喊着。
话音未落，只见一道黑影如同鬼魅般闪入屋内。
来者身着一袭黑色劲装，身姿矫健而敏捷。
他迅速单膝跪地，低头抱拳，恭声说道：“太子殿下。”
太子微微颔首，表示回应，紧接着开口问道：“那个妖道的身份可有新的消息传来？”语气中透露出一丝急切。
玉风缓缓抬起头，脸上满是无奈之色，轻轻摇了摇头回答道：“回太子殿下，那妖道的身份隐藏得极深，属下们多方探查，至今仍未能查清其真实来历。”
太子眉头紧蹙，眼神中闪过一抹厉色，沉声道：“嗯，此事需加紧办理，务必尽快查明真相。尤其要弄清楚这妖道是否与前太后有所关联。”
玉风连忙应诺道：“是，属下遵命。”说罢，他起身转身便欲离去。
太子望着玉风远去的背影，思绪不由自主地飘回到了半月之前。
那时，那位丹圣道长入宫觐见，声称自己掌握着长生不老之术，并献上了所谓的灵丹妙药。
自那以后，皇帝对这位道长深信不疑，不仅让其负责炼制丹药供自己服用，还大肆扩充后宫，广纳美女以图繁衍更多子嗣。
一想到此处，太子宸燿不禁感到一阵头痛欲裂。
这世上当真存在能让人长生不老的仙药吗？还是说只是一场精心编织的骗局？
如今皇帝沉迷于炼丹求寿之事，荒废朝政不说，更因大量服食丹药导致身体每况愈下。
可即便如此，皇帝依旧执迷不悟，对那妖道言听计从。长此以往，国将如何？家又将如何？
在偌大的后宫里，那些风姿绰约、千娇百媚的女子们一下子变得异常活跃。
她们或是精心打扮后守候在皇上每日的必经之路上，希望能引起圣上的注意；要么便是在御花园这样风景如画之地徘徊，期待与皇上不期而遇。
自从皇上服用丹药后，面容看上去竟然年轻了足足十岁有余！
这一变化不仅让他整个人容光焕发，更是使得他在男女之事上的需求愈发频繁起来。
与此同时，远在南城的安王也收到了来自太子的一封密函。
待他仔细读完信件之后，不禁紧紧地皱起了眉头，眼神深邃而凝重，陷入了深深的思索当中。
过了好一会儿，他才回过神来，连忙唤来了自己的心腹之人，并低声吩咐道：“速速派人去查清这位丹圣道长的身世背景和来历。”
另一边，常虎正率领着众人马不停蹄地朝着墨城方向疾驰而去。
他们一路奔波，风餐露宿，只有一个念头——尽快将这批炸药安全送达墨城。
原本大家都认为此次行程能够一帆风顺，然而令人意想不到的是，就在刚刚踏出上京不久，便遭遇了一大批训练有素的刺客袭击。
尽管常虎等人奋力抵抗，但这些刺客却如潮水般源源不断地涌来，杀退了一批紧接着又出现另一批。
随着时间的推移，负责护送炸药的人员越来越少，伤亡惨重。
常虎望着眼前这群刺客，气得咬牙切齿，怒声喝问道：“究竟是谁指使你们前来行刺的？”
然而，为首的那名刺客只是冷冷地哼了一声，不屑地回答道：“就凭你，还不配知道幕后主谋是谁！”
话刚落音，只见一群身着黑衣、面蒙黑巾的刺客手持利刃，眼神冷酷向常虎等人扑来。
常虎和海生当机立断，率领其余手下紧紧守护着炸药，不敢有丝毫懈怠。
一路上，他们左躲右闪，拼命地避开刺客们凌厉的攻击。
然而，敌人数量众多且训练有素，常虎等人虽然奋力抵抗，但仍然难以完全摆脱对方的追杀。
此刻的常虎已然伤痕累累，鲜血染红了他的衣衫。
他紧皱眉头，忍着疼痛对身旁的海生喊道：“海生，眼下情况危急，你赶紧想办法冲出去！此地距离墨城已经不远了，只要到了那里就能找到救兵！”
海生闻言，用力地摇着头说道：“不行，要走也是你走，我留下来守着炸药！”
常虎心急如焚，猛地推了海生一把，并怒声吼道：“少废话！快去！别再推脱了！论武功，你可比不上我。我还能勉强支撑一会儿，不想看着我命丧于此的话，就立刻给老子冲出去！”
听到这话，海生心中不禁吐槽——毕竟被人当面指出武功不如他人确实有点丢脸，但他也明白常虎所言不假。
于是，他不再犹豫，咬咬牙，转过身去，仅仅一眨眼的工夫，海生便消失得无影无踪。
望着海生离去的方向，常虎嘴角微微上扬，露出一抹欣慰的笑容。
但紧接着，他又深深地叹了一口气，喃喃自语道：“希望这家伙能够顺利带回援兵，不然仅凭我们这点人手，恐怕真的撑不了多久……”
就在这时，只见一名小兵满脸惊慌失措地小步快跑而来，其神色慌张。
待到近前，那小兵气喘吁吁地开口说道：“大……大人！不好啦，那边有一群身着黑衣人正朝我们这边搜寻过来呢！”
听到这个消息，常虎顿时气得火冒三丈，嘴里忍不住爆出一句粗口：“奶奶滴！这些家伙还真是阴魂不散啊，简直就是没完没了了！大家加快速度前进，绝对不能让这批炸药落入敌人手中！”
说罢，他大手一挥，率领着其余五十多名手下迅速行动起来，携带着重要的炸药朝着山上疾行而去。
没错，此时此刻摆在他们面前的道路确实已经不再适合藏匿身形了，唯有进入深山之中或许才能觅得一线生机。
而另一边，海生远远地望见了那些逐渐逼近的黑衣人，心中暗自思忖一番后，他转过头去望了望常虎等人离去的方向。
紧接着，只见他牙关紧咬，毫不犹豫地用力跺脚，瞬间发出声响。
这突如其来的响动立刻引起了那群黑衣人的注意，他们纷纷调转方向，向着海生猛扑过去。
海生深知自己的武功并不高强，但好在他练就了一双飞毛腿，奔跑起来速度极快。
于是乎，他撒开脚丫子拼命狂奔，穿梭于山林之间。
然而，身后的黑衣人他们一边穷追不舍，一边不断地向海生投掷出致命的毒镖。尽管那些毒镖袭来，却始终未能伤及他分毫。
眼见久久无法擒获海生，为首的那个黑衣人不禁恼羞成怒，口中怒吼道：“可恶！都给我加把劲儿，一定要将此人碎尸万段！”
随着他一声令下，众黑衣人更是使出浑身解数，对海生展开了更为猛烈的追击。
海生则不敢有丝毫懈怠，他一边奋力奔跑，一边时不时地回过头来观察身后追兵的情况。
当看到那群黑衣人已然偏离了常虎所在的位置时，他那颗一直悬着的心总算稍稍放下了一些，同时也得以稍微喘上一口气。
就在这喘息时刻，一支凌厉的箭羽如闪电般呼啸而来，精准地射中了他的小腿！
海生只觉得一阵剧痛袭来，身体瞬间失去平衡，一个踉跄便重重地摔倒在地。
然而，他反应极其迅速，在落地的刹那间，顺势来了一个漂亮的前滚翻，这才勉强稳住了身形。
只见他单膝跪地，侧过头来望向自己受伤的小腿，那支箭羽竟然直直地穿透了过去，伤口处鲜血汩汩流出。
而此时，那群黑衣人的首领发出一阵张狂的大笑声，满脸嘲讽地说道：“跑啊，你倒是继续跑啊！刚才不是跑得挺快嘛，怎么这会儿就不行啦？”
海生此刻只感觉脑袋里嗡嗡作响，一片混乱。
原本，他肩负着前往墨城寻找救援的重要使命，但如今却不幸被这群黑衣人给逮住了，这下可如何是好？
正当黑衣人一步步逼近的时候，海生突然转头看向不远处陡峭的山崖。
紧接着，他咬紧牙关，强忍着腿部的伤痛猛然站起身来，飞速狂奔而去。
在黑衣人惊愕的目光注视下，毫不犹豫地纵身一跃，跳下了那深不见底的山崖。
黑衣人见状，不禁冷哼一声道：“哼，倒还真是条硬汉子！”
说罢，带领着其他手下转身朝着另一个方向疾驰而去，目标正是常虎所在之处。
而跳下悬崖的海生，则直直地坠入了黄沙河之中。
这里的河水湍急异常，流速之快令人咋舌。
海生一入水，便被强大的水流冲得晕头转向。
他拼命地挣扎着，努力想要控制住自己不断下沉的身体，并奋力向前游动。
海生发现前方不远处有一根半截的木头漂浮在水面上。他使出浑身解数游向那块木头……
他奋力走过去刚抓住木头，谁知长时间浸泡的木头直接断裂，海生抱着断裂的木头被河流冲走了。
此时此刻，海生遭遇不幸的消息，常虎尚未不知。
他满心以为海生早已成功逃离此地，而此刻的他正与其他人一同躲藏在那个狭小逼仄的山洞里，大口大口地喘着粗气。
由于担心被山下的黑衣人发现踪迹，他们根本不敢贸然生火取暖，只能就这么干巴巴地坐着，忍受着干渴和饥饿的折磨。
而山下那些穷追不舍的黑衣人并未就此罢休，即便夜幕已然降临，他们依旧高举着火把，深入这片山林，展开地毯式的搜索。
常虎感觉自己的嘴唇已经干燥得快要裂开，他忍不住伸出舌头舔了舔那毫无水分、粗糙如砂纸般的双唇。
就在这时，身旁的一个小兵同样嘴唇干裂得厉害，只见他颤抖着双手，从怀里掏出一只水壶，递到常虎面前，说道：“大人，您喝点水吧！”
常虎借着微弱的月光，仔细端详起这个小兵的面容。
那张原本年轻稚嫩的脸庞如今已被疲惫和恐惧所笼罩，显得格外憔悴。
常虎又低头看了看手中那只水壶，里面的水已经所剩无几。
他轻轻摇了摇头，将水壶推回给小兵，说道：“还是你喝吧，我还不渴。”
小兵听后，脸上露出一丝犹豫之色，但很快便舔了舔自己那同样干裂的嘴唇，然后小心翼翼地将水壶盖子拧紧，咧嘴笑着对常虎说：“嘿嘿，其实……我也不是很渴啦，咱们先留着它，等真的渴极了再喝。”
然而话音未落，他嘴角的笑容突然僵住，因为他那干裂的嘴唇竟因这一笑而直接裂开一道口子，鲜红的血液从中渗出，在月光下显得触目惊心。
常虎见状，心中一阵酸楚，眼眶瞬间泛红。他用力地拍了拍小兵的肩膀，安慰道：“放心吧，咱们一定能活着走出这里的！”
小兵轻轻应了一声后，缓缓地在常虎身旁坐了下来。他仰起头，目光凝视着夜空中闪烁的星星，眼眶渐渐湿润起来，泪水不受控制地顺着脸颊滑落。
常虎见状，压低声音轻声问道：“你今年多大啦？”
此刻的小兵只觉得脑袋昏沉发胀，当他听到常虎的问话时，过了好一会儿才反应过来，有气无力地回答道：“大人，我已经十七岁了……”
常虎闻言，心中不禁一紧。眼前这个少年不过才十七岁而已，常虎下意识地攥紧了拳头。
山洞里一片死寂，没有任何人开口说话。这种死一般的寂静让人感到毛骨悚然，紧紧扼住每个人的心。
而另一边，那些黑衣人们整整寻找了一整天，始终未能发现常虎等人的踪迹。
其中一名领头的黑衣人站在原地，锐利的目光不停地扫视着周围的环境。
片刻之后，他无奈地摇了摇头，对身后的手下们说道：“这天色太黑了，而且我们身处深山之中，想要找到他们确实太难了。大家先原地休息一下吧，等明天天亮了再接着找。哼！我倒要看看，他们既没有水也没有食物，还能躲藏多久！”
就在这时，队伍中的另一名黑衣人凑上前去，压低声音提议道：“老大，如果实在找不到他们，要不咱们干脆放火烧山吧？这样一来，他们肯定无处可逃！”
为首黑衣人气的打了他一巴掌：“你这什么脑子，上面的人要我们拿炸药，你这一把火炸药还能有了吗”！
被打的黑衣人也不恼，嘿嘿一笑连忙讨好道：“是，是，我榆木脑袋，我榆木脑袋”。