在大雪中，谢陈一路西行，在红原岭边界稍向南折，五天后，途径术木国都城，他并未进入，而是遥望。
经历过一场大战，这座城池倒塌很多，皇宫全部毁去，在费西山的大阵中成为废墟，两年过去，尚未完成全部营建，大片的空地上落满积雪。
可以看到，即便在隆冬，数位工部的朱袍重臣也在奔走不停，身后有大批主办管事和工头，指挥着杂役，雕刻、上梁，一派红火。
“摄政王登基，带来了新气象，听大黑鸟数次查探到的消息，他在废墟上重建皇宫，规模却缩小数倍，将省下的金银用以改善民生，比起老皇帝，要称职不少。”
谢陈轻声自语，他只是在都城外围观看，就能发现百姓脸上真心散发的喜悦，来往客商人马进出不停，巡查兵士尽职尽责，几条街道上，商贾繁华，整座城，都带着活力。
一个国家，高层奋发图治，带动朝堂向前，反馈至方方面面，是可以直接看出的。
他想到了吴惠泉，还有一同进京的司月、蒋东楼，这些最早结识的年轻人，从最偏远的善桥城，更换到更大的舞台，同样迸射出最璀璨的光芒，两年前就已经是都城内的后起之秀，如今想必更加耀眼了。
不过，谢陈并没有去找寻的打算，实际上，他们话语并不多，他唯一牵挂的，除了丁益老爷子，也只有那个遗传了几分豪爽气的丁永。
步行数日，终于来到了阔别很久的善桥城，眼前景象让谢陈吃惊，高大城门早已经拆除重建，更加的气势磅礴，城内街道整修、商铺林立，有了边域重镇的迹象。漫步在城中，神识一扫百丈，所有的动静都可探听清楚，他大概了解到背后原因。
与自己有关，术木国巨变，远在千里之外的朝廷中枢，不可避免将目光投放在这里，谢陈是上邦仙师，普通百姓可以不知，王公大臣不敢不想，就连新皇上位，与这里也有千丝万缕的关系。
为了报效天恩，或者投其所好，大把的税赋恩科朝善桥城涌来，短短两年，就发生了天翻地覆的变化。
更不用说，还有吴惠泉和司月等人的关注与反哺，同样是金银铺路，三大家族，已然人人传颂。
丁府在其中显得有些另类，越发低调，很少显露，他们是最应该在巨变中获取滔天富贵的一方，只要愿意，成为皇室之外的第一家族都不是问题。但出乎意料，丁益老爷子严防死守，不许家中弟子去往都城，甚至下出死令，族中一切如常，不得僭越、奢华。
只有真正了解背后真相的大人物才能看出丁府的安分，难得，在普通人眼中，曾经的四大家族，丁家已经没落，跟不上其余几家的脚步，被甩下太多太多。
站在丁府门外，谢陈长出一口气，善桥城内到处在变，大兴土木，街道更加宽阔，市坊更加整洁，商贾日益繁华，尤其是在这年关之前，烟火气冲天，无不诉说着老城新生。可在他眼中，却总是别扭。
看到那如往常一般的丁府院落，他总算是放下心来，到处都在变动，止步不前的丁府，才能更显其心劲。
“谢陈！”
一个粗壮汉子大喜，认出了来人，冰天雪地中独立，单薄黑衫，正笑盈盈看着自己。
周护院颇有拳脚，血气旺盛，走动时大步流星，他重重在谢陈肩膀上拍了一下，“好小子，终于舍得回来看望你老哥哥了！”
谢陈笑着与他打过招呼，对这个丁府的总教头，与丁府内的一切，都有一种熟悉的感觉。
“不要声张，我去看过老爷子就走。”
周护院迟疑下来，“知晓你事情多，就不能，多停留半日么？”他压低声音说道：“丁清她……”
谢陈叹气，那朵侠气熏陶出来的白莲，丁府明珠，对自己可能生出好感，怎能不知晓？但，双方年岁差距摆在那里，况且，仙凡两途，注定不可能走下去，他不知该怎样面对，就怕纠缠不清，误了卿情，所以，才很少回来拜访。
“好歹见上一面，她茶饭不思，这两年越加憔悴，对所有上门提亲的媒婆乱棒打走，甚至，我们都不敢随意提及的你的名字……”
谢陈沉默，他同样头疼。
在内院，见到了正侍弄花草的丁家老人。
丁益放下花剪，定了定睛，大笑道：“兔崽子，每次到我府上，做了亏心事一般，说不了几句话就开溜，老夫这里是龙潭虎穴不成？”
谢陈苦笑，“老人家，你心里比谁都清楚。”
丁益眨了眨眼，“我不知，儿孙自有儿孙福，小女急着找姑爷，孙子急着认姑父，一概与我无关。”
谢陈气道：“你心宽，放得下，身体比年轻人还健壮，我看过一眼，这就离去。”
丁益哈哈大笑，一把拉过谢陈手臂，“来都来了，哪能这般容易再溜走？”他服用过谢陈从山上带来的宝药，精气神旺盛，远超寻常老人，声若洪钟，对周护院说道：“还不快去通知厨房，今晚设宴，府内所有人提前过年！”
谢陈极力婉拒，丁益摆手道：“无妨，丁清她心情不好，与几个女眷去外地庙宇烧香，明天才能回来，今天大可放下心来。”
“如此，就依老爷子安排。”谢陈暗自松了口气。
周护院摇着头远去，“终究缘浅，苦等多年不得见，就只今日出门求签，偏错过佳郎……”
他立刻唤来几个小厮，“骑快马，追上丁清小姐，告诉她消息，希望，能赶得上。”
谢陈的到来让丁府各处都变得热闹，很快，丁永、丁环，还有他们的父亲，丁保善，带着家中子弟，都迎了过来，挤入丁益的小院。
“师傅，快收我为徒！”
丁永一直对此念念不忘，尤其是听司月和吴惠泉讲述了都城内那场变故后，对谢陈的崇拜无以复加，几近痴迷。
还有他的弟弟，那个白嫩小少爷，丁环，也叫着要一同拜师。
丁保善黑着脸，将两个耍宝一样的儿子踢开。
谢陈摇头，“我已检查过丁府所有人，皆不具备灵根，无法修行。”
丁益毫不吃惊，他知晓，依谢陈脾气，若有一点可能，也早就开口应承下，既然无话，自然是有难处，他笑道：“做不得你们这样的仙人，生在富贵人家，一辈子吃喝不愁，逍遥度日，百年后尘归尘、土归土，不算亏待，有何可惜？”
丁永抿起嘴唇，似有不甘。
“不要羡慕仙缘，你只看到他们出尘，却不知厮杀的凶险，一步走错，就是魂飞魄散，再无来世，哪里有这样富家翁快活？”丁益教训道。
谢陈感慨，丁益就是这样豁达的老人，拿得起放得下，话语平淡，却蕴含着人生真知，让他也佩服。
很快，盛大筵席开幕，谢陈被丁益强拉着坐在身边，一杯又一杯灌酒。
丁永和丁环也很活跃，提着坛子站在谢陈左右，与他碰杯不停。
两人的想法一致，将谢陈灌晕，烂醉如泥，最好昏睡三天，好让在外地的丁清能及时赶回。
可惜，他们失策了，谢陈酒量今非昔比，与普通人对饮，完全看不出醉意，不一会，倒让这弟兄两人摇摇晃晃，一头栽倒在桌子下。
“没用的东西，扶回去醒酒！”丁益笑骂。
一直到深夜，宴席结束，所有人都带着醉意睡下，谢陈却看不出异常，他悄悄走到丁益房内，老人精神亢奋之下，多喝了不少酒液，已沉沉睡去。
他取出几株店内售卖的药草，皆是百年乌参、五味珠这样活血益气的补物，掌中白光喷薄，抹去大部分灵性，丁益未曾修行，身体承受不下药力，需得小心之后才可服用。
放下灵药，他走出了丁府，在夜色中回头望了一眼，静谧而安静，无人发觉。
第二天，城外跑进来四匹快马，一路上掀起无数烟尘和雪泥，惊动路人纷纷侧目，是连夜赶回的丁清，身后还有司月、吴惠泉、蒋东楼。
丁清在外散心，遇到从都城返回过年的几个年轻人，听到府中快报，心神无法抑制，第一时间返回。
可是，满心欢喜推开为谢陈准备的房屋大门，内里空空如也，魂牵梦绕数载，那个在大军中冲杀的少年郎却不见。
“为何避开，”丁清身体摇晃，脸庞上留下几行清泪，旁人为之心碎，“我连你的记忆，都开始模糊，再不相见，日后还如何回忆……”
吴惠泉和蒋东楼脸色复杂，都城错过，不曾想今日还是这般结果。
司月一手扶在门柱上，呼吸时刺痛，她与丁清一般裂肺。
“他是九天明月，灿照大地，与我们分属不同的世界，能侥幸相识，已经是不易，你们不要奢求，专注于自己的生活。”丁益叹气。
谢陈返回了老松岭，与尹焰童、老松和竹皇相见。
“师叔，总是忙碌，最近为何多有相遇？”尹焰童斜着眼，“莫不是特产卖光了，回来进货？”
谢陈在他额头弹了一下，“少挑拨我和两位护法的关系，这次回来，是与你们同度新年。”
尹焰童长高了不少，几乎与谢陈等高，脸庞也瘦削下来，不再圆滚滚，多出几分英气，只是身体依旧壮实，气势威武。
他欢呼一声，绕着谢陈跑来跑去。
竹皇叹气，“山中不知岁月，我等修行人，哪里还有过年的心境。”
谢陈笑道：“今年，大家共度良宵。”他带着尹焰童和老松，将两座木屋和草甸重新规整，内外清扫，焕然一新。
除夕，还张贴上对联，尹焰童不知从哪里买来烟花爆竹，一一点燃，绽放出万紫千红。
谢陈难得休息一段时间，每日睡到天亮，与众人闲谈，或是抿一口松针茶，对着负石图参悟白藏法。
日升月落，时光经不起消磨，按照谢陈记忆，元宵当天吃过一碗汤圆，便是年关结束，他准备返回松烟邑。
“师叔，多回来看看。”尹焰童很不舍。
谢陈摸了小家伙头顶，笑道：“再过几个月，大黑鸟接你去我店中，熟悉业务，等我参赛期间，你要看管好店铺。”
尹焰童用力点头。
刚回到三仗河，张大眼满脸兴奋，道：“百木大师已经突破，成功晋升合汇！”
谢陈喜出望外，真心为百木傀儡高兴，而且，他修为愈加深厚，大家的依靠才更厚实。
曲涛兴奋道：“合汇境，在松烟邑难寻，我们的店铺，日后再不会有人觊觎！”
百木傀儡不愿铺张，只有店铺和吴老二等寥寥数人知晓，谢陈当即带上大批冬笋与松针，与张大眼、曲涛去为青发老妖庆贺。
“其实我三个月前就已突破，只是牵挂欠着你的合汇境宝物，这才不曾返回。”百木傀儡笑着拿出一条藤棍，“在深山中找寻许久，猎杀了一头千元境巅峰的妖兽，加上我自己褪下的老藤，才熔炼出这品法器，你不要推辞。”
谢陈心情无法平静，百木傀儡性子孤傲，这般重视承诺，宁愿炼化自己残躯，也要送上兑换符笔的人情，让他无话说。
“拿着，你不收下，这会成为老夫心病。”
百木傀儡笑道：“符笔不仅是合汇境法器，还具有摹刻符文之功效，我用这条藤棍，加上那座长戟十绝阵，勉强算是抵平。”
谢陈只得收下。
回到店铺后，谢陈将藤棍交予曲涛，嘱咐道：“归于公中，谁能第一位突破合汇，便可炼化成为法器。”
张大眼惊呼，“掌柜的，太贵重了！”
曲涛也开口相劝，“这是你的私产，不合适。”
可谢陈很执着，“我有自己的法器，暂时用不到，放在店中，也是为镇守，你们不要多虑，赶快晋升合汇，才算对得起我一片心意。”
他看向高莲和王金夜，道：“你们两人也在内，只要突破，同样可以炼化使用。”
王金夜呼吸急促，这是合汇境的宝物，有多难得，吴家铁铺内也仅有四楼内那几十件。
高莲很有信心，“这藤棍非我莫属！”
张大眼笑道：“莲妹妹莫说大话，大眼哥可不会让着你的。”
高莲体内突然爆发出一阵强横气息，让几人站立不稳，她的手掌上，隐约有几处光点浮现。
“我已触摸到千元境门槛，注定最先突破。”
几人哀嚎。
谢陈笑着看去，有了资源堆砌，大家修为一日千里，高莲竟然走到了最前面。
接下来的几个月，依旧如常，谢陈仔细盘算着积累下的萤金，有了冬笋，松针，加上松胶，生意火爆，每到月底，就是一场人人喜笑颜开的分赃大会。
“本月共计，赚取萤金十六万！”曲涛高声喊道，“自己去购买储物器过来领钱！”
两个月后，尹焰童到来，他第一次来到店铺，充满好奇，谢陈带着他与众人打过招呼。
“好可爱的小家伙，虎头虎脑，来，让姐姐摸摸头。”高莲笑着伸手，却被尹焰童躲过。
“我代替师叔看场子，你们都老实一些，不要玩心眼！”他叉着腰，大声说道。
砰，谢陈在他后脑上弹了一下，“好好说话，不许耍威风！”
张大眼和曲涛面色不自然，他们见过尹焰童，上山打劫时，就是这个古灵精怪的小东西，联合老松做戏，骗过了他们，产生了误判。
“鸦掌柜，你去哪里？”王金夜好奇道。
谢陈与乌鸦一同离去，道：“我们去深山修行，下次回来，就将再度突破。”
高莲突然大惊，“糟糕，鸦掌柜离去，竹笋和松胶要断货！”
尹焰童笑嘻嘻说道：“不用担心，师叔请我出山，坐镇店中，自有过人之处。”他十三四岁模样，却故作高深，看起来令人发笑。
张大眼叹道：“做买卖不是儿戏，骗人是不行的。”
尹焰童翻着白眼，拿出一大堆新鲜竹笋和松针、松胶，堆满了展台。都是下山前，自己去挖取的宝物，老松和竹皇虽然肉疼，却也没阻拦。
张大眼和高莲大为震惊，尹焰童叉腰大笑，“以后，我就是小掌柜！”
谢陈盘坐在乌鸦后背，他们一路向着西北飞行，经过飞鸟峡后，就出了割阙山地界，已经可以遥遥看到卢府边界。他们正是要提前赶往临江城，与颜璃卿一同谋划联赛，赚钱。
“老乞丐一样的神秘人，赠送我一枚腰牌后离去，想不到，他居然是李禁雄的师尊！”谢陈摇头，想到了那个老酒鬼，到了现在，对那场风波已经有所耳闻，破落的传承中，隐藏着一尊真正的仙人，为了给徒弟抒发心中恶气，一脚踩死昊霖宗老宗主，让无启城半毁，并且，强势攻打卢府书院，踩断了这座七府之一的十年气运！
他叹息，为李禁雄而哀，穷苦少年一心想要逃离，却没想到，一切都是苦泉真仙设下的考验，为了观看他内心。
“老乞丐放话，让卢先护持萃仙楼百年，他们之间，又是什么关系？”谢陈轻声言语。
乌鸦说道：“也许他送你的腰牌，就与萃仙楼有关。说不定，是那里的头等客户，可抵百万金。”
“他这等神秘人物，行事自有真章，送我腰牌打发萃仙楼的烂账？”谢陈不相信。
大黑鸟说道：“不是还有一桩机缘，需要你亲自去李禁雄师门寻找吗，什么时候去？”它跃跃欲试，想要同行，打秋风。
谢陈目前没有这个打算，“待大赛事了，再行图划。”
他让乌鸦变做乌鸡，站立自己肩头，“你我遍地死仇，不要引人注目。”他还戴上了从水帝宫索要来的面具，变做另外模样。
大黑鸟虽不情愿，也只好照做。