红玉面无表情地看着阳华，心中已有决定。她答应让闭月羞花进宫，既能保全皇上的颜面，又能利用她们作为对付包千秋和孔鹤儿的棋子，岂不是一举两得？
她起身走到羞花面前，便是夸赞：【羞花妹妹确实惹人怜爱，如能进宫，也能为冷清的后宫增添几分生气，不知皇上意下如何？】
此时，皇上终于松了一口气，在他看来，红玉不仅冰雪聪明，而且大度。
他起身拉住红玉的手，称赞道：【玉贵妃能为朕排忧解难，更是体贴入微，朕自会准许闭月和羞花进宫与你相伴。】
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一个月后，正是中秋佳节。
闭月、羞花、孔鹤儿和包千秋已全部进宫。
闭月和羞花被封为贵人，孔鹤儿被封为鹤妃，包千秋和红玉则被封为贵妃。
每日早朝，襄王依旧联合众臣请求皇上立包千秋为后。
皇上哪肯啊，这一个月，他一直住在红玉的房里。红玉娇柔似水、花样百出，虽是让他如痴如醉，但也会帮着他出谋划策。
这不，早朝上有大臣禀报江南一带持续降雨已有半月，农田已淹没，甚至是有上千人因大雨丧生。
皇上看着奏折愁眉蹙额，他继位不足俩月，赶上国库亏空，去哪找银两抗洪救灾啊？
自古以来，国库亏空要么掠之于民，要么掠之于商。
可是南方被淹，北方即将进入冬季，百姓亦是生活在水深火热之中。京城富商亦与皇室沾亲带故的，生性善良的他着实犯了难，不知该如何是好！
王大人提议在北方收秋粮用来赈灾。
众大臣纷纷点头：“国家有难，理应官民一条心同舟共济，我愿负责收粮一事。”
“我也愿意为国出力。”
“我愿亲自运送粮食前往江南。”
“……”
群臣皆是愿意出力，见此，和大人摇头叹气，“唉！今年粮食收成并不好，怕是北方百姓难以度日。”
“去年，先皇就没有收粮，现在国库吃紧，让百姓交粮有何不可？”
“……”
这时，红玉缓缓走进来，瞪大双眸审视着众臣。
这帮能言会道的奸人，哪个家中不是富丽堂皇的，在这里一毛不拔竟想着搜刮百姓。
红玉虽是气愤，但还是强忍着怒气先是跪拜皇上，随后将手中的木盒交给蔡公公。
皇上打开木盒一看，诧异询问，【玉贵妃哪来的银票？】
红玉瞬间落泪，哽咽道，【皇上，红玉是在江南长大的，虽是生活贫苦，但也怀念江南。
听闻江南被淹，红玉身心难安，所以卖掉了名下所有的府邸，还有皇上赏赐的金银首饰，只为能帮助受灾百姓。】
闻此，堂上寂静无声，皇上却欣喜不已：红玉此举，可算是为群臣做了表率。
于是，皇上起身，高高举起木盒，慷慨激昂的高声赞叹：
【区区一女子竟能心系天下百姓？朕决定让襄王府拿出万两黄金用于救助江南百姓。】
【百姓得任君，江南有救了，皇上英明。】
红玉说罢下跪。
众臣慌忙跟随下跪，异口同声地喊道，“皇上英明。”
就这样，红玉以身作则，逼得众臣出钱赈灾。
红玉离开大殿，坐着皇上的龙辇赶往普陀寺，并由五百侍卫护送。
她美其名曰的为百姓祈福，实则是想彰显自己的仁善，只为打败包千秋，登上皇后宝座。
殊不知，包千秋已在普陀寺为天下百姓祈福。
包千秋走出观音殿，便看见一削瘦的女子颤颤巍巍地走来，与来来往往的人相比，显得骨瘦如柴且弱不禁风。
突然，一男子从女子身旁挤过，她竟站立不稳倒在了地上。
包千秋赶忙上前搀扶，定睛一看，这不是沉鱼嘛？
这才一月不见，沉鱼怎会变得骨瘦嶙峋？
翠微和九儿匆匆跑来，帮着沉鱼整理衣衫，又戴上了帷帽，随后才向包千秋施礼。
“参见秋贵妃，我家姑娘身子虚弱，偏要一个人来进香，贾夫人放心不下，便让我和九儿偷偷跟着。”
包千秋点头，随即引着沉鱼主仆三人来到一处厢房说话。
沉鱼坐下，接过翠微递上来的小饼细细咀嚼再慢慢吞咽。
她已有一个月没有正常进食了，因为亲人接连离世。
沉静摔死的第二日，闭月和羞花进宫了，廖姨母便说出了沉静的死讯，慕老夫人承受不住，直接断了气。
沉鱼气不过，欲将廖姨母赶出西巷园，哪知阳华一味地袒护廖姨母。
只可惜，慕家内宅之事全部由阳华做主。
慕南风正忙着巡查各地，从未理会过家事，他只知道慕老夫人是因为沉静之死气血攻心而亡。
沉鱼无奈，离开了慕家。
她卖掉了清河县和古河村的宅院，买了慕家对面的宅院，院中满是已经成熟待采摘的棉花。
这几日天气转凉，她命人采摘并收购棉花，独自前往普陀寺进香。
哪曾想，她的身子骨大不如从前，走了没多远便没了力气。
吃完小饼，她才有了些力气，抬眼看向包千秋，便扯出了笑脸，“千秋姐姐不认得我了吧？前些日子，我吃不下饭，所以饿的瘦了些。”
包千秋含泪点头，她已听闻慕家的那些事，确实是阳华嚣张跋扈，赶走了沉鱼不说，还将西巷园赠予廖姨母。
包千秋紧紧握住沉鱼的手，便是泪如泉涌。说实话，她的心里亦有难处：
襄王举荐她进宫为后，这并不是她想要的，她只想嫁给景王，过寻常百姓的日子。
可是，包家的族人都想让她当上皇后，帮着包家光耀名门。
她掏出帕子擦拭泪水，一开口说话又是泪如雨下。
“不论妹妹变成什么模样，我都会认得妹妹，还望妹妹不要忘记了姐姐，以后常往来才是。”
沉鱼点头，随即掏出钱袋递给包千秋，【姐姐，听闻江南再次被淹，这赶上秋季，天气转凉，怕是江南百姓正忍受着饥寒，沉鱼愿尽绵薄之力，还望姐姐将银子交给前去救灾的官员。】
包千秋接过钱袋，看着沉鱼瘦骨嶙峋穿着宽松的旧衣裳，发髻上插着陈旧的木簪，心中一阵酸楚，再次湿了眼眶，哽咽难言：
【妹妹可要养好身子，才能继续帮助贫苦百姓，以后若是遇上了难处，大可去……景王府求助，景王定会帮助妹妹。】
沉鱼疑惑，包千秋何出此言？随即认为包千秋想要撮合她和景王，便打消了疑虑。
殊不知，包千秋另有打算，怕是红玉知道了会笑疯的。