鸡汤香溢，骆思恭自斟一碗，轻嗅其醇厚，满意之色溢于言表。
人参于中原乃珍馐，而在辽东，却如寻常草木，俯拾皆是。
骆思恭，昔年万历朝鲜之战的见证者，辽东之行，唯有人参炖鸡汤之艺，深得其心。
每念及未能将此美味献于圣上，以授养生之道，不禁略感遗憾。
“奸佞巢穴，可曾摸清？”言罢，他悠然饮汤，暖意融心，目光转向心腹王凯。
“大人，已如抽丝剥茧，循赵永林之供词，揪出三股通敌之贼影。”
王凯应声，袖中取出舆图，缓缓铺展，细说端详，“其一，循太子河，暗运粮草至苇子谷，援建奴之手，威宁营守将赵开来，亦牵涉其中。”
“其二，辽阳城中，奸人勾结大户，图谋不轨。我部王宇英勇，截杀信使，密信泄露，守备、武库、粮库之秘，尽泄敌手。更兼密谋重重，虽未洞悉全貌，然绝非善类。”
“此辈或欲混迹熊经略麾下，伺机叛乱，待建奴犯边，里应外合，辽东危矣。”王凯忧虑之色，溢于言表。
骆思恭闻言，嘴角微扬，蔑笑道：“熊廷弼非池中之物，建奴眼皮底下尚能练精兵，此等伎俩，岂能瞒他？
川兵严整，得熊公赞誉，余者皆不足道。异族之患，更需谨慎，辽人不可用，非戏言也。”
言及沈阳，骆思恭追问：“沈阳贼影，可有下落？”
“已锁定。”王凯急应，“我部紧随联络之人，至城北丁字坊一小院，院内至少三人。
借经商之名，探查得知，此院万历四十五年即由叶赫部酋长侄所租，叶赫已灭，此中必有蹊跷。”
骆思恭闻言，捋须沉思：“努尔哈赤破叶赫，得民又得谋，不可不防。
女真三部，今皆视我为敌，叶赫余孽，尤需警惕。”
他手指铁岭，对王凯严令：“天下熙攘，皆为利往。
昔日扶叶赫以分女真，今则一统，皆成敌寇。
铁岭之地，尤为关键，务必加强戒备，勿使奸计得逞。”
“下官领命。”王凯拱手应声道，语毕，他继续说道，“卑职持续监视那些人物，见他们行事低调，连日常采买也仅遣一人，或因熊经略严查内奸，令彼等格外谨慎。”
“咦？此等谨慎，莫非是为建奴侵扰辽东作铺垫？”骆思恭闻言，指尖轻触地图上的抚顺所，神色凝重。
“抚顺所，乃建奴入寇辽东之咽喉，他处难以容大军通行。”骆思恭分析道，眼中闪烁着智谋之光，“建奴所图，无异于昔日萨尔浒之战，意图分割我军，逐一击破。”
“是否应禀报熊经略，提前剿灭此等细作？”王凯提议，目光中满是急切。
骆思恭凝视舆图，沉吟片刻，缓缓摇头：“留之尚有用处，需慎之又慎。”言罢，他嘴角勾起一抹狡黠，尽显情报高手之深邃。
“传令下去，勿惊蛇鼠，必要时，不妨‘借花献佛’，略施援手。”骆思恭语带双关，令王凯面露惊疑。
“大人，此举恐有通敌之嫌！”王凯惊呼，面露惶恐。
骆思恭淡然一笑，寒意自生：“昔日倭乱朝鲜，努尔哈赤欲援而不得。我少时潜入其地，深知此人隐忍而自负，行事常背水一战，故‘欲擒故纵’，乃为上策。”
“世事纷扰，勿因人误己。”朱由校于旧衙门中，手捧烤番薯，悠然自得。对面，幼弟朱由检亦在火堆旁忙碌，不慎被火星所伤，痛呼出声。
“朕言在先，急不得，看，应验了吧。”朱由校轻笑道，目光温和地落在幼弟身上。
“皇兄，你怎不唤大伴相助？”朱由检嘟嘴抱怨，眼中闪过一丝不满。
朱由校轻笑，目光扫过一旁紧张的王承恩：“自己事，需亲为，岂能依赖他人？”言罢，他轻拍尘灰，悠然落座，目光深邃地注视着幼弟，心中暗自思量：此子虽小，日后或成风云人物，然其性格多疑，皆因幼时经历所累。
“勖勤宫中，可好？”朱由校趁番薯稍凉，温声询问。
“回皇兄，臣弟一切安好。”朱由检答道，声音中带着一丝不易察觉的畏惧。朱由校心中轻叹，知童年阴影难以抹去，唯愿时光能慢慢抚平其创伤。
朱由检与热薯较劲，心急如焚，此性难移。
“朕原拟袁可立为师，奈何他需镇守天津，京中无缘得授。”
“故朕意遣你赴津，师从袁公，意下如何？”“臣弟，愿往。”
闻及离京赴津，朱由检初时瑟缩，旋又眸光闪烁，心生向往。
“善。”朱由校颔首，决然道，“明日启程，王承恩伴行。”
他目光远眺东方，心中筹谋深远，既防身陷囹圄，又备后路无忧。
九龄稚子，尚可雕琢。
大明风雨飘摇，唯袁可立与孙传庭可托孤。然孙氏尚幼，唯袁公可担重任。
遣子从师，意在历练，洞悉民情，以备不时之需。若有不测，遗诏袁公摄政，朱由检未满二十五，不得亲政。如此布局，方保社稷无虞。
皇帝所望，乃天津也，古称津沽、津门，历史悠远。
朱棣曾由此渡河，靖难之役由此始。永乐年间，得名天津，寓意天子渡津之地。
初，天津为军事重镇，后渐成繁华都会。
商贾云集，城外喧嚣；城内则略显萧瑟，屋舍凋零。
袁可立巡视两日，不禁感慨：“天津名卫而实已不存。”
城外繁华，城内萧条，此中缘由，皆因商贾。
卫所士兵多弃甲从商，天津地理位置得天独厚，商业蓬勃发展。
长芦盐场兴，盐商聚；漕粮转运，粮商云集；造船业盛，船户匠人众多。
袁可立与张之极深入调研，发现商贾之势已近乎掌控卫所。天津之未来，需废卫设府，以应时势。
袁公夜以继日，于临时知府衙门内，依据皇上之构想，编纂施政大纲。
天津将成转运枢纽与食品加工之城，造船业兴，道路修，联辽东与京城；渔业盛，腌制海产，供京营之需。
袁可立深知重任在肩，先察水师，再谋船队，待沈有容至，共图大业。然他未料，此任实为棘手之难题。