“呜呜——”
沈慕君像个被欺负的小可怜，缩在角落嘤嘤直哭，沈胤川不忍直视，几次张口却讲不出半个字。
沈胤川：忽然觉得有这个爹好丢脸……
“这两天，九洲内可有什么传闻？”
“有，不知何人散播的谣言，飞升的登天梯断了，而重塑天梯的材料……”蓝溪面无表情地说道，“是青云书院的那位。”
“这残损的话是绑你们的人传出去的？”鸢录问两位神色各异的‘俘虏’。
林明岚轻咳几声，游祯下的是死手，如果不是他身上刻了保命的符文，那个景煜又突然身体不适，这群人过来怕是要见到他们俩的尸体。
而不是……
林明岚一回想起方才那一幕，又想揍沈慕君。
“泠堇还活着，与七星门现任门主关系过密。”
鸢录皱眉，狐狸眼眯起，声音有些许低哑：“林长老，泠堇师叔殉道是第三十五代弟子全体亲眼所见，在那种情况下，他绝无生还可能！”
“老夫从不说笑。”
沈慕君：“我作证，那个叫景煜的，听到泠堇这个名字反应格外大！”
辰星山三位三十五代弟子同时看他们。蓝溪回想往昔，这货确实只说让人不喜且直白的话，不曾戏言……
“怎么可能！”鸢录眼瞳放大，难以置信。“那种境况下，即便是祖师爷也无法脱困！”
“师叔还活着，为何不……”蓝溪止语，那人能在雷劫下逃生，也不知遭受多少痛苦，连身体都不顾了，灵根必然化为灰烬，回辰星山谈何容易……
“还有一事……”
“林长老，您先让我们喘口气。”鸢录被对方一个重磅消息压得差点喘不过气，实在没心思听他说第二件大事。
林明岚当真等鸢录喘了口气后才说：“地下埋了一座杀阵。”
沈慕君登时跳了起来，“啥时候的事！你为什么不跟我说！”
“两个‘废人’说了也没用。”林明岚又道，“似乎只针对玉赫尊者布下的。”
话落，蓝溪和鸢录同时注视始终沉默不语的男人，想要说句话安慰，却又无从下嘴。
“多谢告知。”
玉赫眼中一闪而过伤感，他还以为自己是因为一夜带着三个人横跨半个大陆，灵力流失才会觉得经脉滞涩，却原来是被‘熟人’布下一座仅防范他一人的杀阵。
……
九洲内，随处可见修士凡人议论‘登天梯’一事，人传人，谣言已经不知道经过多少手。
“那登天梯当真断了？”
“肯定是啊，不然为什么那位到现在都不曾飞升，总不可能是不想吧！”
“有道理！”
又有人说：“我还听说是那位无法飞升，所以才斩断登天梯的！”
“我也听说了，而且，这事还不止这么简单，据说那位的修为就是杀了许多同阶修士得来的，天道因此才降下神罚，不允许我们这些人飞升！”
“要我说，月华……”
“嘘！你不要命了！”
茶馆二楼雅间两人对坐，模样稚嫩的少年饶有兴致地听着，嘴角勾起弧度，似乎听得很开心。
“山长，流言最开始便是从这间茶馆传出去的。”
月华清单手撑着脸颊，面上情绪平淡：“他们说的没有错，我确实被祂降罚。”
青云书院山长与辰星山祖师爷岁数相仿，前者的天赋心性更胜，却无论如何都不能踏上那条飞升的天梯，还因此逆生长。
如此种种，不就是被诅咒了吗？
“砰——砰砰——”
楼下一阵兵荒马乱的碰撞声，交谈声停下，哀嚎声一片。
“再乱说，小心你们的舌头！”一道清亮的女声随之响起，锦袍男人灵识扫去，只见一道熟悉的火红色身影站在瘫倒的人群中央。
“九贞这个姑奶奶怎么出来了！”
“凌虚，让她少砸点，到时候还要书院赔钱。”月华清阖眸，雪白的长发如破裂的银线，柔顺地披在身上，曦光碰触他的脸颊，恬静的模样平添几分神性。
“哒哒哒——”
“凌虚，你前两日不是说今天有课吗？怎么会和山长一起来茶馆啊？”方才在楼下还是泼辣肆意模样，如今看到凌虚又是小女人姿态。
任谁都能看出，她对他有意。
“有事有事……”凌虚小心翼翼地往旁边挪动，尽量与她拉开距离。
“什么事啊？要不要我帮忙？”
“不用不用。”凌虚目不斜视，手臂几乎贴着栏杆，只想赶紧带她到雅间。
“凌虚，你好像一直在躲着我？”九贞柳眉轻蹙，有些不开心地说道，“每次看到我就好像洪水猛兽，我长得那么美，你眼瞎吗？！看都不看我一眼！”
凌虚一噎，心里嘟囔着，姑奶奶，就你这个性格，谁敢喜欢你啊……
“九贞，我不是你的良人。”凌虚提起速度，几步踏进雅间，有些害怕这个姑奶奶闹起来，连忙坐到月华清身边。
九贞攥紧拳头，大步坐到凌虚对面，眼睛直勾勾地看他。
月华清出声打破尴尬的氛围，“九贞，你找我有什么事？”
“山长，凝烟掌门三日后要来拜访，可要见她？”九贞收回愤怒的目光，双手接过山长倒的茶水。
“让她明日来，后日我要去天水。”
九贞抿了几口茶水，“好的。”随后又瞥了眼鹌鹑一样的凌虚，当即冷哼离开，婀娜的身姿化作流光向窗外飞去。
“呼～可算走了。”凌虚松了口气，往旁边挪了挪，“山长，流言蜚语伤人，我……”
“凌虚。”月华清倾身靠在窗边，垂眸凝视楼下人来人往的街巷，“不用管。”
“山长！”
“同样的话，我不想说第二遍。”
“是。”
月华清黑黝的眼眸闪烁着些许星光，嘴角上扬，探手摸到了一缕清风，温柔清凉。
“衡阳子呢？”
“他办完事就去找酒友喝酒了。”
月华清：……
翌日。
月华清负手站在一棵苍天老树下，老树盘根错枝，衬得人格外渺小。四周绿意葱葱，却鲜有灵植，源源不断的灵气供养着那棵只剩枝干不见叶子的老树。
两人撑伞并肩而来，高个的冰美人轻声说道：
“山长，凝烟元君到了。”
月华清回头，将那两道天差地别的色彩收入眼中，清丽冷漠的昙花与艳丽张扬的海棠花，冰与火般的碰撞，难以评价哪一朵更加耀眼。
“山长，别来无恙。”女子浅笑行礼，眉心花钿似乎也更加艳红。
月华清瞥了眼天权，后者颔首离开。灼灼熠日打在凝烟身上，那身飘渺轻盈的海棠花配色华服似乎悄然地点缀了艳红色彩。
“凝烟，青云书院拜托你了。”
“山长，当真只能这样吗？”凝烟‘看’他，那双漂亮的桃花眼空洞无神，瓷白如玉的脸满是悲伤。
“凝烟，我的头发全白了。”
“我知道了。”凝烟垂首行礼，眼眸轻阖，“您素来如此，我不劝您，我会守好您在意的……”
“抱歉，倾蕊。”
清灵飘渺的声音回荡，凝烟又一次听到她的师长唤她的闺名。两行清泪缓缓落下，心中悲戚彻底爆发。
不知多久，热辣的阳光被挡住，冷冽的清香再次钻入鼻子里。
“凝烟元君，我带您去厢房。”天权将伞向她那边斜靠些许，面色虽然冷漠冰寒，动作却很细致温柔。
“有劳天权。”
“无妨。”
“天权，他会回来吗？”
天权神色复杂，用力攥紧伞柄，冰凉的灵力浮动，这片葱翠的院落瞬间爬上冰霜，天空眨眼昏暗，像是有一层巨大的幕布把九洲笼罩。
“天权！”凝烟暗惊，声音不由得提高几分。
乌云退散，严寒被酷热取代，身侧的冰美人也恢复平静，只是握伞的手隐约有些虚幻。
“青云书院在，山长便永存。”
天权体内灵力涌现，手指逐渐凝实。二人慢步离开，不再提起那个敏感话题。
……
东都天音阁。
花晏秋吹灭特制的蜡烛，给自家娘亲倒了杯茶水，“阿娘，别怕，天又亮了！”
花令月颤抖地接过水杯，在花晏秋的帮助下，勉强喝了两口，缓了一会终于反应过来自家女儿说了什么，惶惶不安地看向窗外。
刺眼的暖色光芒射入屋内，微小的尘埃在光路中舞动。
房门猛地被人打开，那道紫色的身影恰好踩着稀弱的光，花令月却觉得格外安心。
“娘子！”沈慕君飞奔过去，将花令月搂入怀里，温柔地抚摸她的头发，柔声安慰，“别怕别怕～为夫一直都在……”
“爹爹！”
沈慕君闻声看了眼花晏秋，“丫头，你阿娘交给爹爹照顾，你和小川都回去洗漱歇息。”
花晏秋看着夫妇俩搂在一起的画面，揉了一下脸，莫名觉得自己好像确实需要回避一下，“好叭～”
“我和哥哥就是那个意外……”花晏秋小声嘟囔，一出门就看到另外一个‘意外’。
“哥哥，辰星山那几个尊者没为难你和阿爹吧？有没有受伤？”
沈胤川神情有些恍惚，半晌才回复她：“没有，尊者们很好相处，这两日陪你出门逛逛，让阿爹阿娘说说话。”
花晏秋不满地嘟嘴，“好叭，我不出钱……”悄咪咪地瞅了眼沈胤川，小声提意见。
“……我出。”
“耶～哥哥最好了～”花晏秋顿时开心地搂住自家好哥哥的胳膊，拽着人就往楼下跑。
沈胤川：……为什么会这么财迷……
……
“哒——”
黑子落下棋盘，顿时断绝所有白子的生息，执子人直起身，愉悦的笑声回荡。
“我赢了呢～”
……
衡阳子靠坐在墓碑旁，抓着两坛酒对碰，一坛倾倒在地上，自己端起另外一坛猛灌，醇香的酒水滴落在黑色华服上。
“沈微明，我新酿的梨花露，甜香润喉，你要是还在肯定爱喝！你倒好了，死了一了百了，不用管那么多烦心事！”
“这么多年了，你投胎了没，我也好去找你再喝一杯，你还欠我三坛酒呢……”
“算了，一杯倒的人还是喝茶吧……”
“我跟你说，山长上次特别过分！我好心给他泡茶，他居然嫌弃我茶技烂！我可是酒仙啊～泡茶烂不是很正常吗？”
“我……我回去可能就见不到那个糟老头了……”
“有点难过……他其实挺不容易的……”
“沈微明，我到时候给他在你旁边立个衣冠冢吧，正好全了你的夙愿……”
“还是算了，山长挺烦你的……到时候估计又要拿水箭扎我……”
“你说他咋就不继续努力呢……万一像当初那样瞒过去了呢……”
“可能累了吧……沈微明……他要去找你了……”
衡阳子眼中打转的泪水终于滚落，他尝到了难过的味道。
“沈微明……我们书院要没有山长了……”
……
辰星山。
一人站在顶峰眺望着前方悬浮在空中的群山，浩渺云海，山峦叠嶂，灵识扫过去，甚至能听到弟子们嬉戏打闹的声音。
与整个九洲隔绝的好处便是，不受外界风云涌动影响，门内弟子被长者牢牢庇护。坏处也同样，一无所知。
身后灵波浮动，一人自虚空中走出。
“萧师侄。”
“小师叔？”萧玉楼回身，眉头一皱，“您受伤了？”
玉赫启唇想要说什么，却像被一颗大石压住，难以开口。俊美无瑕的脸上被溅了一滩血渍，眼中亦是少有的悲痛悔恨。
远处传来一阵慌乱的脚步声，那几名弟子飞奔过来，连行礼都顾不上。
“掌门师兄！玄霄尊者的命牌碎了！！”
萧玉楼眼瞳骤缩，难以置信，“你说什么！”
“师兄，他去了。”玉赫沉重阖眸，那身黑色道袍也无法藏住满身血痕，血腥气极重。
那几名弟子红着眼睛哭泣，执拗地盯着面前的新任掌门。
“大师兄……尊者……命牌碎了……”
“当啷——”
萧玉楼越过那几名弟子，视线落在那抹高挑纤瘦的蓝衣女子身上。
“怎么会……师兄！我肯定是听错了！！”方望秋瞪大眼睛，无法相信自己听到的那几个字，“师尊那般厉害！！九洲之内根本没有邪祟能够伤害他！！！”
萧玉楼收敛眼中情绪，沉声道：“师妹，把剑捡起来。”他的声音如往昔般温润沉稳，只是多了几分命令式。
方望秋咬唇不语，泪眼涟漪，她像是被定住，朦胧的双眼勉强倒映出萧玉楼和玉赫的身影。
“师兄，我做不到……”
萧玉楼快步走向她，弯腰捡起那把秀气的长剑，剑身轻颤，似乎排斥他的靠近又像是在与主人共鸣悲伤。
紫色灵力托起方望秋的手，萧玉楼轻轻地将灵剑放到她的手中。
“望秋，剑修无论何时都不能丢弃自己的剑，除非身陨。这是师尊教我们的第一课。”
方望秋抬眸看他，努力握住手中剑，咬牙吐出一个字：“是。”
“去找三师妹和小师弟，其他事，师兄来处理。”
目送方望秋身影消失，萧玉楼这才吩咐那几名跑来报信的弟子，“师弟，劳烦你们通知各峰。”
“是！”
“小师叔，能和弟子简述真相吗？”
“师兄是为了救我，是我害了他。”玉赫咳出几口血，只觉得道心濒临破碎。布杀阵的背后之人确实厉害，他即便不死，修为也会就此倒退，终身不得寸进……
“我们在西娆与天水交界寻到林长老和天音阁阁主，藏匿二人之地埋了一座杀阵，专门针对辰星山的路数，我……判断失误，险些丧命时，师兄忽然出现用秘法与我换了……方位……”
“是什么阵？”
“九曲诛神阵。”
“居然是我们自己的阵法……”萧玉楼闻言，当场吐血，周身灵力紊乱，雷霆翻滚将周围劈得焦黑。