我刚到学院的那天，我非常孤僻。
我很紧张，就像一个冒险家踏入了未开发的领域。
我将在学院度过四年，我已经开始想念我的家人。
以前，我没有他们的时间最长的是我在 Einstern 和 haster 庄园逗留的几个月，所以四年是深不可测的。尽管如此，我还是很高兴能在这所着名的学院度过我的青春时光。
我屏住呼吸到达广场参加入场仪式。我周围是我不认识的人。在那一刻之前，莱托一直陪伴着我，这让我感觉不那么孤立，但如果没有他，我无法想象自己与学生的人群融为一体。
高级贵族们已经四处走动，互相问候。然而，无论我怎么环顾四周，我都没认出他们中的任何一个，更不知道他们的名字。
我叹了口气，摇了摇头，试图让自己振作起来。
“啊，啊！”
一个女孩撞到了我。她在试图穿过人群时一定犯了一个错误。我的目光落在她身上。
她是一个引人注目的女人，有着无辜的浅绿色眼睛。那是我对她的第一印象。
她盯着我，眼中带着恐惧。
“我，对不起。请原谅我，少爷.......”
我一听到这句话，眼神就暗淡了下来。
我不明白她为什么会有这样的反应，但随后我的眼睛看到了她的制服。
这种面料质量不高，似乎是由学院提供的用品制成的。相反，贵族通常只使用最好的材料来制作他们的学院制服，即使只是为了骄傲。
我也不例外，在姐姐的强迫下，我在校服上花了一大笔钱。根据她的反应，答案很简单。
她是个平民。
回想起来，这可能有点粗鲁，但我带着一丝惊奇看着她。在学院的第二天，我终于看到了我只听说过的谣言。
学院没有阶级区别或等级制度。
功绩是唯一重要的事情。
当我看着女孩因恐惧而颤抖时，我忍不住嘲笑了一声。
“我又不是少爷。”
“b——但是我该怎么称呼你呢.......”
“伊恩。”
“说完，我伸出了手。她身体僵硬，起初吓了一跳，但很快就好奇地看着我的手，就像这是一个需要解决的谜题。
她可能认为学院的规则只是一堆废话，所以我决定安抚她。
“我叫 Ian percus。我希望我们能成为亲密的朋友。
女孩一时什么也没说。她在我的脸和我伸出的手之间来回打量。
“……好吧。
她小心翼翼地握着我的手，就像一只刚刚发现新事物的猫。
她叫艾玛，是我在学院结识的第一个平民朋友。
***
“你在想什么？”
一个不耐烦的声音把我拉回了现实。我在病房里被拉回了现在。
艾玛不再是一个年轻的女孩，而是一个有多年的年龄和成熟的美貌。
她浅绿色的眼睛盯着我，带着温柔的微笑。他们曾经拥有恐惧的痕迹，但现在却无处可寻。
我们已经在学院呆了三年了。尽管我们不是亲密的朋友，但我们分享了一些回忆，并且经常见面。
如果她仍然害怕我，那会有点伤人。我摇摇头，露出苦乐参半的笑容。
“我在想过去。”
“我们在学院的第一天？”
我的瞳孔颤动着，因为艾玛一针见血。我惊讶地瞥了她一眼，但她仍然虚弱地笑着。
她是一个非常有洞察力的女人。她有读人心思的诀窍。
“那时你是个穷乡下姑娘。”
“你是个'少爷'，记得吗？”
“那时，我很擅长按照自己的方式行事。你不记得我是怎么让你在炼金学院占有一席之地的吗？
艾玛捂住嘴，发出微弱的笑声。她还没有从昏迷中完全恢复过来，但看到她的笑容让我很高兴。
最后，我可以摆脱这种内疚感，Emma 和她的父亲将能够从此过上幸福的生活。
自从她崩溃的那天起，我就一直没有平静，因为我知道我本可以阻止它。
我能够纠正这个错误。即使我失去了获得数万金币的机会，我也没有绝望到愿意用我朋友的生命和金钱来权衡。
艾玛微微一笑，但随后她的眼睛沉了下来，直直地盯着前方，然后又回到了我身边。
那是一个正在回忆过去的人的表情。
“这很有趣......我们是如何认识.......以及我们如何建立联系。
“这是一句平淡无奇的评论。我哼了一声，然后开口了。
“关系就是这样。你碰巧遇到了另一个人，不知何故，事情就这样继续下去了。
“是啊，但在我加入学院之前，我从没想过我会和一个贵族成为朋友。”
“高贵”这个词又出现了。艾玛一直都是这样。
虽然她假装不在乎，但她总是注意贵族和平民之间的阶级区别。不仅仅是 Emma。学院里的所有平民都是这样想的。
一些贵族的阶级意识很轻，而另一些贵族的阶级意识较重。我属于前者，所以我和平民交谈很舒服，但我不需要问后者的感受如何。
当 Emma 出现迹象时，我故意没有向她指出这一点。但今天，她显得如此孤独，我忍不住说了些什么。
“艾玛，我跟你说过，学院里贵族和平民都是一样的，难怪你和我成为朋友.......”
“我知道，但我们真的那么近吗？”
我沉默了一会儿。“这是一个很容易被误解的说法。如果我从我认为特别亲密的朋友那里听到这些话，那种话会困扰我好几个星期。
但艾玛似乎在暗示其他事情，因为她无助的目光转向了我。
“我听说那是一万多金子——你为了救我而牺牲的那只妖兽的尸体。”
“……不用担心。
“我怎么能不呢？”
我的话很真诚，但艾玛的回答很简短。最后，我什么也说不出来，只是闭上了嘴。
艾玛用颤抖的眼睛看着我。她甚至看起来有点害怕。
“我是平民。我无法偿还这样的事情。就算我出了命，也不值十分之一，你怎么能毫不犹豫地做出这样的决定呢？
“我是自愿做出的选择，所以别担心，.......”
“你想要什么？”
这是一个直截了当的问题。我难以置信地看着艾玛，她浅绿色的眼睛疯狂地颤抖着。
“你想干什么？我应该成为一名为 percus 家族服务的炼金术士吗？或者你也许想要我的身体？
“艾玛。”
一个低声的声音从我嘴里传出，让她平静下来，但艾玛的焦虑并不容易平息。
一万金币。一个平民可以工作一辈子，却永远赚不到那么多钱。即使是高级贵族，对涉及这么多钱的交易也很谨慎。
数量真是天文数字。我没有意识到这对 Emma 来说会有多大的负担——无论她做什么，钱她都无法偿还。
也许我是自私的。我所能想到的就是救她。
为了减轻我的罪恶感，我无视了艾玛的感受。然而，即使我要回到过去，我也会做出同样的决定来挽救她的生命。
“我他妈怎么能......我该如何报答这个恩情......！
“……艾玛！
我终于大喊大叫。艾玛喘着粗气，她的身体颤抖着，惊讶地抬头看着我。我叹了口气，把自己撑了起来。
我轻轻地把手放在艾玛的肩膀上，她用颤抖的眼睛仰望着我。
“活着。”
我的话含糊不清。艾玛水汪汪的眼睛眨了几下眼，然后愣愣地回答道。
“……什么？
“像往常一样生活......正如您应该的那样。安全地从学院毕业，制作不利用你梦寐以求的草药师的药水，并以此赚钱。帮助你的父亲和生活。要快乐。
我的话语像瀑布一样流淌而出。艾玛继续盯着我的眼睛，试图理解我的意图。
但无论她怎么看，我都是发自内心的，没有一丝虚假。
艾玛的颤抖明显平息了下来，仿佛她终于明白了我的诚意。然而，她什么也没说。她只是继续看着我。
我忍不住苦笑了。
“这是我的愿望，也是你唯一能报答我的方式。”
很久没有回复，但我并不在乎。只要我的感情触动到她，那才是最重要的。
我一言不发地坐回了座位上。沉默持续了很长一段时间。我感到尴尬，微弱地咳嗽了一声，把目光移开了。
很快，一阵笑声爆发出来，笑声的源头当然是艾玛。
“噗，啊，啊啊哈哈！”
“……来吧......”
我感到有些尴尬，忍不住怯怯地说道。艾玛继续大声笑着，咯咯地笑着，捂住了嘴。
“这话真像伊恩......哈哈哈。愚蠢、白痴、傻瓜。这一切都是为了被像我这样的平民女孩利用。
“你骂我真多.......”
我假装噘着嘴，但脸上却露出了淡淡的笑容。
气氛轻松了。艾玛可能还没有把所有事情都从她的胸膛里拿出来，但至少她脸上的笑容表明她有点平静。
我松了一口气。我担心她会开始沉溺于债务中。
但 Emma 并没有就此结束。她带着她一贯的甜美微笑，转向我。
“……但是，伊恩，你不应该那样对一个女人。
那是一个温暖的微笑——让我内心感觉更好。
我瞥了一眼她的脸。她的皮肤完美无瑕，没有一丝瑕疵。当我听说平民连脸都洗不干净时，我想知道这怎么可能。
她的眼角弯成新月形，她的头发是诱人的红棕色，因为它捕捉到了窗外的阳光。
仿佛害羞地承认，女孩开口了。
“它造成了误解。”
“……误会吗？
我条件反射地反问，但 Emma 没有回答。她只是微微一笑，摇了摇头。
“没关系，反正已经太晚了。”
她轻轻地叹了口气，眼中带着渴望的神情，一只手放在她的胸前。
“……我有麻烦了......”
我觉得她看起来特别漂亮，但我不敢用语言来表达。
在那一刻，过去的纽带导致了一件奇怪的事情。
**
参观结束后，我直接去了治疗室。
我本来打算明天去的，因为今晚是狩猎节的余兴派对。
将有一场通宵达旦的盛宴，食物和饮料供应无限。这是我不能错过的机会。作为狩猎节的获胜者，我甚至得到了四张桌子。
这意味着我可以邀请我的一些朋友，我决定先邀请 Leto。
然而，由于圣女，我的计划很快就遇到了障碍。
“你得马上来，伊恩兄弟。你明白吗？
她的眼神是如此可怕，以至于我忍不住服从了。
她的表情并没有什么不寻常的。她在微笑，但不知为何，我所有的直觉都在警告我，这不是一个仁慈的微笑。
我们一进入治疗室，我就密切关注着这位圣女。她正在给我换胳膊上的绷带，脸上露出痛苦的表情，但很快就转过身来，讽刺地瞥了我一眼。
“伊恩哥，你不是答应过我，你不会参加狩猎祭吗？”
“t——有情况......为了救我的朋友.......”
幸运的是，我的借口是完美的。因为一个穷朋友买不起药，就冒着生命危险去救他们，多么高尚啊！
圣女没有回应我的借口，而是茫然地看了我一眼。这有点可爱，所以我把这个景色保存在我的脑海中。
她的曲线在包扎绷带时滑过我的手臂，她甜美的体味弥漫在我的鼻子里。我从来没有像现在这样后悔过自己的伤势。想到我左侧受损的神经会阻止我感受到如此天堂般的幸福......
当我挣扎着把视线移开时，圣女继续说话。
“……你的朋友是个女人，对吧？
“是的.......”
我回答道，不确定这个问题的意图。
尽管如此，圣女并没有表现出不满的迹象。相反，她哼着歌，眯起了眼睛。
“另外，你们的狩猎队成员也是女性。”
“是的。这不是我的本意，但恰好是那样的.......”
想想真是一件奇怪的事情。即使你尝试过，让三个女人聚在一起并不容易，但我不知何故做到了。
这是我努力选择最佳队友的结果，她们最终都成为了美女。
我不知道该称之为运气还是不幸。
这是一个莫名其妙的巧合。就在这时，圣女用冰冷的声音对我说话。
“我想那些女人比......我？
我被她声音中微弱而冰冷的语气吓得转过头来。
圣女仍然笑得很灿烂，但不知为何，那慈祥的笑容在今天显得格外可怕。
“那一定就是你违背对我的承诺，参加狩猎节的原因吧，伊恩哥哥？”
寒意顺着我的脊椎流下。