石阶不长。
林渊走得很慢。
每一步落下，那些尘封的记忆都会翻涌上来。
五岁那年被推倒在地的屈辱，十岁那年演武场外的漠视，十五岁那年功德战场的孤独，二十岁那年抽血台上的绝望。
还有那一夜，他点燃皇城时，火光中林霄仓皇逃窜的背影。
那些记忆，如同一根根刺，扎在他心底最深处。
此刻，终于要拔出来了。
——
竹楼前，一道金色身影负手而立。
林霄。
三年不见，他比从前更加耀眼了。金色长袍上绣着繁复的纹路，隐隐有光芒流转，竟是一件品阶极高的法袍。周身气息内敛，却给人一种深不可测的压迫感——那是远超武宗的境界。
林渊在他面前三丈处停下。
两人对视，沉默良久。
林霄率先开口，嘴角勾起一丝笑意。
“大哥，好久不见。”
那语气轻描淡写，仿佛只是在问候一个久别重逢的故人。
林渊没有说话。
林霄也不在意，自顾自地继续道：
“我猜到你早晚会来。只是没想到，来得这么快。”
他转过身，向竹楼内走去。
“进来吧。站着说话多无趣。”
——
竹楼内陈设简朴，只有一张矮几，两个蒲团。
林霄在其中一个蒲团上坐下，抬手示意林渊坐对面。
林渊没有坐。
他站在门口，凝视着林霄。
“你知道我为什么来。”
林霄点头。
“知道。”
他看着林渊，那双与他一脉相承的眼睛里，此刻没有恐惧，没有愧疚，只有一种难以言喻的……得意。
“你想杀我。”
林渊依旧没有说话。
林霄笑了。
那笑容里，没有半点悔意。
“大哥啊大哥，你还是那么执着。”
他端起面前的茶杯，抿了一口，姿态悠闲。
“其实我一直在想，如果你找到我，会对我说什么。是质问我当年为什么逃？还是骂我是懦夫？还是直接动手？”
他放下茶杯，看向林渊。
“我猜了无数种可能，唯独没猜到——你居然会沉默。”
林渊终于开口，声音低沉：
“你就没有什么想说的？”
林霄挑眉。
“说什么？说对不起？说我错了？”
他忽然大笑起来，笑声中满是嘲讽。
“大哥，你太天真了。”
他站起身，走到窗前，望着外面的云海。
“我林霄，从来没错过。”
林渊眼神微凝。
林霄转过身，看着他，目光灼灼。
“你以为我会像娘那样，跪在你面前忏悔？你以为我会说‘我错了，求你原谅’？”
他摇了摇头。
“不，我没错。”
“我是天命之子。这是林羽化说的，是父亲说的，是所有人公认的。我生来就该继承一切——林家的气运，林家的资源，林家的未来。”
他指着林渊，眼中闪过一丝怨恨。
“是你，是你破坏了这一切。”
林渊眉头微皱。
“我破坏了什么？”
“你破坏了我的天命！”林霄的声音陡然提高，“如果不是你点燃皇城，如果不是你杀了父亲，如果不是你一路追杀，我现在应该是林家的家主，是东域的霸主，是所有人都仰望的存在！”
“可你呢？你毁了一切！你让我变成了丧家之犬，让我不得不四处逃亡，让我……让我变成了笑话！”
他的胸膛剧烈起伏，眼中满是愤恨。
林渊看着他，看着那张扭曲的面孔，心中忽然有些想笑。
“你的天命？”他缓缓道，“那天命，是建立在我的痛苦之上的。”
林霄冷笑。
“那又如何？弱肉强食，天经地义。你比我弱，就该被我踩在脚下。这是这世道的规矩。”
他看着林渊，目光中满是轻蔑。
“可你偏偏不信这个规矩。你偏偏要反抗。你偏偏要证明，我这个‘天命之子’，是个笑话。”
他深吸一口气，平复了一下情绪。
然后，他的嘴角勾起一丝诡异的笑容。
“不过大哥，你得意不了多久了。”
林渊眼神一凛。
“什么意思？”
林霄看着他，目光中满是得意。
“你以为，站在你面前的我，是真的我？”
他抬起手，轻轻一挥。
周身忽然泛起一层淡淡的光芒，那光芒透明如水，隐隐可见他的身影在其中微微扭曲。
“这是我的一道投影。”林霄缓缓道，“真正的我，早已不在这里。”
林渊瞳孔微缩。
“三年前，我逃离皇城后，一路向东，本想找个地方躲起来。但在途中，我遇到了一个人——不，不是人，是神。”
他的眼中闪过一丝狂热。
“那是上界‘无极天’的使者。他说，我身上有‘天命’，是万中无一的修炼奇才。他问我，愿不愿意跟他走，去上界，拜入无极天门下。”
“我答应了。”
林霄的身影开始变淡，但那得意之色却愈发浓烈。
“大哥，你知道无极天是什么地方吗？那是凌驾于五域之上的上界，是真正的强者才能踏足的地方。在那里，武尊只是起步，圣境多如狗，甚至有超越圣境的存在！”
他看着林渊，目光中满是挑衅。
“你现在，还觉得你能杀我吗？”
林渊沉默。
他体内的力量在沸腾，一百零八枚星芒在疯狂闪烁。但他没有动。
因为他知道，眼前这个，确实只是投影。
杀了他，也伤不到真正的林霄分毫。
林霄看着他沉默的样子，笑得更加张狂。
“怎么？不甘心？愤怒？想动手？”
他张开双臂，做出拥抱的姿态。
“来啊，动手啊。就算你杀了这道投影，我本体也不会伤一根汗毛。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝阴鸷。
“我本体如今已经是无极天的内门弟子，修为一日千里。等我修成归来，到时候，我会亲自来找你。”
“到时候，我们兄弟俩，再好好算这笔账。”
他的身影越来越淡，越来越透明。
最后一刻，他看着林渊，眼中满是轻蔑与得意。
“林渊，想复仇的话，就来上界找我吧。”
“不过我想，你永远没那个机会了。”
“哈哈哈哈……”
笑声回荡在竹楼内，随着他的身影一起，渐渐消散。
最终，只剩下林渊一人，站在空荡荡的竹楼中。
——
林渊的脸色，从未如此难看过。
他一直以为，林霄只是一个被宠坏的废物，一个懦弱的逃兵。他以为找到他，就能结束这一切。
可他万万没想到，林霄不仅没死，反而因祸得福，拜入了上界大势力，得到了他根本无法想象的机缘。
无极天。
上界。
那是什么样的存在？
他不知道。
但他知道，他和林霄之间的恩怨，远未结束。
甚至，才刚刚开始。
——
竹楼下，天机阁主负手而立。
看到林渊出来，他轻轻叹了口气。
“公子都知道了？”
林渊点头。
天机阁主看着他，目光复杂。
“林霄此子，确实得了大机缘。无极天的人亲自来接，本座也无法阻拦。”
林渊沉默片刻，问：
“无极天……是什么地方？”
天机阁主望向远方，缓缓道：
“那是一个，比五域更高层次的世界。那里的强者，抬手可摘星辰，覆手可灭山河。五域的所谓圣境，在那边，不过是寻常。”
他看着林渊，目光深邃。
“公子想去？”
林渊没有回答。
但那双眼睛里，已经有了答案。
天机阁主微微一笑。
“那公子就要做好准备。去上界，不是那么容易的事。需要找到‘界门’，需要通过考验，还需要……有足够的实力。”
他看着林渊，眼中闪过一丝期许。
“不过公子身怀星灵传承，有火种源核在身，有一百零八枚星芒。假以时日，未必不能与那边的人一较高下。”
林渊抱拳行礼。
“多谢前辈指点。”
他转身，向山下走去。
身后，天机阁主望着他的背影，喃喃道：
“兄弟相争，竟至于此……这天地，又要起风了。”
——
山门外，凌幽等人正在等候。
看到林渊出来，凌幽迎上前。她看到他的脸色，冰眸微微一凝。
“怎么了？”
林渊看着她，看着墨璃，看着苏慕瑶，看着月曦。
他深吸一口气，缓缓道：
“林霄不在天机阁。留在这里的，只是一道投影。”
众人脸色一变。
“他的本体，去了上界，拜入了‘无极天’门下。”
墨璃倒吸一口凉气。
苏慕瑶眉头紧皱。
月曦的玉角微微闪烁，传递来一道凝重的神念：“无极天……那是一个比星灵族更古老的存在。”
林渊点头。
他望向天空，望向那无尽的苍穹。
“他走之前说，想复仇，就去上界找他。”
凌幽看着他，握紧他的手。
“你会去的，对吗？”
林渊沉默片刻，缓缓点头。
“会。”
他看着天空，目光坚定如铁。
“不管他在哪里，不管他有什么背景，欠我的，总要还。”
“上界也好，无极天也罢。”
“我会去的。”
凌幽看着他，嘴角微微勾起一丝极淡的笑意。
“我陪你。”
墨璃拍了拍胸口：“本小姐也去！上界？听起来挺刺激的！”
苏慕瑶微微一笑：“我也去。”
月曦盘在林渊肩头，玉角轻点。
林渊看着她们，看着这些一路追随他、与他并肩作战的同伴。
心中的阴霾，渐渐散去。
“好。”
他握紧凌幽的手，望向苍穹。
“那就一起去。”
夕阳沉入山峦。
新的征程，已经开启。