虽然杨修觉得袁术比不过吕布，然而杨彪没有回来前，他可不敢就这样把自己卖给吕布，而且吕布的这个态度，显然是不想再尊汉室，准备改朝换代。
其实大汉朝走到现在这个地步，除非再出一个刘秀这样的，否则改朝换代是必然的，然而纵观整个天下，自刘虞死后，刘家也就一个刘表称得上一方诸侯，但是刘表牧守一方，治理地方还行，对外拓展却是没这个能力。
杨彪本人心中多少也有这个觉悟，之所以不余遗力地想再立汉室，不过是想继续他的政治理念，但很显然，杨彪正统儒学家的理念同并州的改革派可以说是截然相反，所以他的政治诉求是不可能得到吕布认可的。
但是让杨修入仕以安抚拉拢弘农杨氏还是可以的。
杨修没有同意，吕布也没有强人所难，反正袁术是绝对不可能同意杨彪另立皇帝的，而且此番袁术派入河南尹的军队叫吕布斩了主将、抢了粮草，等杨彪从寿春回来，杨家自然知道该选择哪个阵营投靠，吕布倒也不着急。
吕布不急，然而此时的陶谦却急得如热锅上的蚂蚁，他万万没想到，成为过街老鼠的曹操此时不安分龟缩兖州，竟然还敢出兵犯他徐州，而更让他没想到的是，先前和自己同一联盟的袁术竟然放着兖州不打，反而跟曹孟德一起来打他。
受曹操和袁术双方攻打，军事实力本就弱小的陶谦根本抵挡不住，徐州南边的广陵郡十二县半月之内便叫袁术尽数占领，袁军又准备向下邳国进军。
而曹军进兵也十分猛烈，进入徐州后连拔十余城，先锋于禁攻克广戚，沿泗水至徐州治所彭城，五日后曹军五万大军抵达彭城，陶谦引军相击，不能敌，只得逃离彭城，退守东海郡郯城，并派人向公孙瓒和孔融求救。
曹操进兵十分顺利，不过眼下却有一事令他十分纠结。
“我军一路杀到此处，粮草已所剩无几，徐州富是富，然富者多为世族豪强，这些人手里握有大把粮食，却抠抠索索，每次让其捐粮犹如打发叫花子，则为之奈何？”
历史上曹操在徐州大肆屠城，一是为了破坏徐州世家根基，二便是为了抢夺粮草。
不过现在的形势跟历史上完全不一样了，现在曹操的靠山袁绍，已经自身难保，曹操自己也因献帝一事惹得一身腥，他没有那么大的魄力敢毫无顾忌地屠城，然而不屠城又没粮，他的军事活动便难以再向前推进。
等袁术取下邳国后，再取东海郡、琅琊国，他兖州便被袁术半包围在内，加上北边的吕布，光是想想便让曹操头疼不已。
“还是拿彭城开刀吧！”
见在座众人皆沉默不语，良久之后，曹操自己开口说道。
“主公前段时间仗杀文礼（名士边让），引得兖州士民不满，今日若又屠城，只怕人心尽失啊！”荀攸颇为无奈地说道。
说起边让，曹操心中就来气，他冷冷哼道，“那酸儒骂我便算了，连老子祖父也一起骂，还跟老子说德行、名声？他如此辱骂一个已经作古之人，便是有德行？老子没屠他全家算是开恩了。”
荀攸道，“恕在下直言，主公那日真的太冲动了，您如今被吕布扣了个逆贼之名，大义已失，又因几句口角便仗杀名士，再失人心，再屠彭城的话，那就真的要一条黑道走到底了。”
曹操神情极为烦躁，“那你们说该如何？我伐徐州便是为了粮，不杀人哪里来的军粮养活我数万将士，等大家都开始饿肚子了，我便是想走黑道也没机会了。”
俗话说巧妇难为无米之炊，没有粮，谋士们就是有再好的策略也无用，众人只能面面相觑！
曹操不想再纠结这个问题了，直接对曹仁下令，“屠彭城！男女老少，一个不留！”
…………
半月后，冀州，安平国武邑县，公孙瓒军营。
“半月前，徐州彭城遭曹操攻破，十数万民众被他赶入泗水活活淹死，陶恭祖退守东海郡郯城，希望我能派一支兵马去徐州相助他一二，不知何人愿去？”公孙瓒看着座下文武说道。
其实早在几天前他就已经收到过陶谦的第一封求救信，不过那时他刚攻占河间国，正准备向安平国进军，公孙瓒虽想去援助，却实在有点脱不开身，今日又收到陶谦的第二封信和彭城被屠消息，公孙瓒觉得自己于情于理都该派支队伍过去表示表示。
“曹孟德竟然屠城？”
刘备双眼圆睁，满脸不可思议。
公孙瓒点了点头，递给他一张布帛，“这是陶恭祖派人送来的消息，曹孟德屠彭城后，又一路杀向郯城，郯城一旦被破，恐又是第二个彭城。”
刘备夺过布帛，仔仔细细从头看到尾，一脸痛心疾首，“曹贼该死！该死！先害死陛下，又仗杀名士，今竟然又干出屠城之事，此贼不除，天下难安，恳请伯圭让我带兵去郯城相助陶使君！”
“玄德想去？”公孙瓒看向刘备，眼神带着一丝意味深长。
刘备拱手，“还请伯圭应允！”
公孙瓒道，“徐州遭袁术、曹操双方近十万大军攻打，你需带多少人去？”
“这……”
刘备不由迟疑，他在平原县混了这些年，手下不过千余卒兵，这点人过去起不了任何作用。
现在公孙瓒正和吕布争夺冀州，吕布那边已经占据了中山、常山、巨鹿、赵国四郡，而公孙瓒只占了河间国和安平国，接下来公孙瓒的打算是南下清河国，然后等吕布军攻破魏郡后，他再来个螳螂捕蝉黄雀在后。
所以公孙瓒不会往徐州调派太多兵马，在座众人都明白这个理。
此去徐州，非但救不了陶谦，一个不好还可能把自己也赔进去，大家皆沉默不语，唯独刘备毫不犹豫站了出来。
“伯圭能给多少算多少吧，备勉力一试！”
公孙瓒轻叹口气，“你我少年时一同求学于洛阳，同门之谊深厚，这些年你又为我做了不少事，我是不忍让你去犯险，你若执意要去，便带着你现在所领三千人马去吧！能救则救，救不了也莫逞强。”
刘备一脸感激，弯腰拱手，“多谢师兄，备明白！”
公孙瓒摆了摆手，“事不宜迟，我让人给你整些粮草，明日出发吧！”
“是！”
刘备告退离开，田楷不解道，“主公明知此去徐州是有去无回，为何还让玄德带三千兵马去？”
公孙瓒沉默地望着刘备走远的背影，良久之后才说道，“我这师弟少时不爱读书，尤爱声色犬马，美衣华服，也是自黄巾贼乱后方越来越成熟稳重，我记得他从前同我说过，他家屋舍东南角有一桑树高有五丈余，从远处看上去就好像车盖一样，他小时候便说，他将来一定会乘坐这样的羽葆盖车。这些年他看似安安分分呆在平原县，但我知道他心中的羽葆盖车梦并未就此泯灭。”
公孙瓒长长叹了口气，“此去是危险，却也是机会，看在同门之谊上，给他三千兵马去试一试吧，成不成便看他自己了！”