陈莞尔的动作迅速而果断，她在张六子分神的瞬间，用尽全身力气推了他一把。张六子猝不及防之下，身形不由自主地向前踉跄了几步，从窗口翻身而出，落在了楼下的街面上。她落地的瞬间，只听到身后传来“砰砰”两声枪响，那是衙役们在窗口匆忙开枪的声音。子弹呼啸而过，幸亏张六子反应迅速，已经跑出了射击范围，否则那些破碎的弹丸很可能会击中他。
张六子回头看了一眼陈莞尔的窗户，那里已经空无一人，只剩下被风吹动的窗帘轻轻摇曳。他的心中涌起一股复杂的情绪，他明白，这是陈莞尔用命换来的机会，他不能辜负她。
“将这个女的锁了，她是同谋！”衙役们见张六子逃脱，立刻将目标转向了陈莞尔。他们粗暴地将铁链套在了陈莞尔的脖子上，不顾她的挣扎与呼喊，强行将她拽了出去。陈莞尔被铁链勒得呼吸困难，但她依然挣扎着回头望向张六子消失的方向，眼中满是不舍。
这一幕引起了街面上数人的围观。人们纷纷停下脚步，交头接耳地议论着这个突如其来的变故。
年逾五旬的保定知府沈家本，岁月在他脸上刻下了深深的痕迹，但那花白的短胡须却为他平添了几分威严与睿智。他身着精致的官服，衣袂飘飘间，透露出一股不怒自威的气质。此刻，他正背着手在知府衙门内缓缓踱步，每一步都显得那么沉重，似乎正被一桩棘手的案子所困扰。
这起看似简单的杀人案，实则暗流涌动，让经验丰富的沈家本也感到前所未有的棘手。案件的起因不过是招嫖过程中的一场斗殴，却意外地夺去了一条生命——那个被众人戏称为“六贝勒”的旗人贵族。尽管他并非真正的皇室后裔，仅因祖上荣光，并且家中排行老六，被人敬称为“六贝勒”，其实他跟亲王、郡王、贝勒、贝子丝毫不搭边，也没有不入八分的爵位，但他仗着殷实的后台和丰厚的资产，在保定城内的嚣张跋扈、横行霸道却是出了名的。
尤其是他对美色的贪婪更是人尽皆知。只要是他看上的女子，无论对方是否愿意，都难逃他的魔掌。而城中的百姓，或是出于畏惧，或是为了巴结，都对他毕恭毕敬，甚至不惜违背良心，将他捧上了天。
然而，正是这样的一个人物，却在一次寻欢作乐中丧了命，这不禁让整个保定城为之震动。而更令人头疼的是，案件的另一名涉案者——张六子，在案发后仓皇逃窜，至今下落不明。至于那位无辜被卷入其中的女子陈莞尔，更是被当作同谋被捕入狱，命运堪忧。
沈家本深知，这起案件远非表面上看起来那么简单。六贝勒的身份背景复杂，其家族在京城的影响力不容小觑，稍有不慎就可能引发更大的风波。而张六子的逃亡，更是让案情扑朔迷离，增加了调查的难度。更别提那位受尽屈辱的陈莞尔，她的命运同样牵动着沈家本的心。
逃走的张六子，原是淮军军营中一名军官，有职无名倒是好对付。但是他的长官马福成，虽性格刚烈，但在面对官场的负责时，也常常显得力不从心。而提到叶志超，这个名字在军中乃至朝廷都是令人畏惧的存在，他手握重权，行事风格强硬且多变，一旦他插手此事，张六子的处置可就不简单了。
而被捕的陈莞尔，一个命运多舛的女子，她的身份虽是官妓，但背后却隐藏着一段令人唏嘘的往事。她的父亲，曾是一位备受尊敬的前任本地道员，为官清廉，政绩斐然。然而，就在前年，一场突如其来的风暴彻底改变了她的生活轨迹。据说，是因为父亲在无意中触怒了某位权倾朝野的要人，这位要人便利用手中的权力，通过藩司衙门上奏皇帝，将她的父亲革职查办。原本以为事情到此为止，谁料想，最终判决却异常残酷，父亲被改判斩首，家族成员也纷纷受到牵连，有的被流放千里，有的则像陈莞尔这样，被迫充入妓籍，以色侍人，受尽屈辱。
沈家本与陈观察是同年进士，早年也有来往，陈观察饱腹诗书、廉洁奉公，定是招惹了是非，才有此大祸！
这个陈莞尔已是可怜之人，此案跟她也无瓜葛，所以还是暂时收监，精心照顾，待风波平息后再妥善安置。
正在考虑该如何处置的沈家本收到了藩司衙门送来的碟文，碟文写到：“地方，发生如此恶案，毋须尽快处置凶手，已解民众之危！必要时直接处置，再上报管军衙门”上面还写着藩司瓜尔佳廷禄手书字样。
不用猜便知道，这是六贝勒的老爹已将此事给藩臬两司衙门打过招呼了，这是催促府衙马上办理此案，捉拿杀人凶手。
沈家本手执那封沉甸甸的碟文，心中五味杂陈。这不仅仅是一份公文的传递，更是背后错综复杂的权力网与利益纠葛的显露。碟文上的字句，字字如针，刺向他身为府衙官员的责任感与谨慎之心。他深知，此案非同小可，既关乎地方安宁，又牵扯到军营与朝廷的微妙平衡。
窗外，夜色已深，但府衙内灯火通明，映照出沈家本紧锁的眉头和沉思的身影。他缓缓放下碟文，目光在“直接处置，再上报管军衙门”这行字上停留了许久。这不仅仅是一个命令，更是一种压力与考验，背后站着的是六贝勒家族的权势，以及可能随之而来的种种不可预测的后果。
沈家本深知，此事若处理不当，不仅自己仕途难保，更可能将整个府衙拖入万劫不复之地。廷禄那种人，在朝中素有狡猾多变之名，一旦事情不顺，他必定会毫不犹豫地将责任推卸给旁人，尤其是像自己这样身处地方、直接面对民众的官员。
想到这里，沈家本决定采取最为稳妥的做法。他提笔给叶志超写了一封密信，但让他最困惑的是自己一个四品地方府官要给武职一品高官写信，人家未必理会，但这信也不得不写，以免自己处理不当，受到牵连。
他详细陈述了案件的经过、目前的形势以及藩臬两衙门的催促。他强调，此案涉及军营，需谨慎行事，以免激化矛盾，造成更大的动荡。
信的内容为：“此案非徒一桩命案，更牵动多方权势之敏感。藩臬两司大人屡发急函，言辞峻切，期案件速决，凶徒必惩，足见朝野瞩目，压力如山。且旗员、管营亦交相催促，亟欲擒张六子以弭舆情，安军营而靖地方。
卑职临此重任，心忧如焚，既欲案件得公正、彻底之审，又需善处各方关系，以免矛盾激化，风波再起。
故卑职斗胆建言，当与地方衙门、旗营管署及管军衙门密切联络，信息互通，共谋破案之策。
卑职谨请军门大人垂鉴，赐示此案最终处置之方略。”
夜深了，府衙内依旧忙碌而有序。沈家本坐在案前，手中紧握着那封已经送出的密信，心中默默祈祷着一切能够顺利解决。
刚想到这里，又有门从送来一个碟文，上面又显示是臬司衙门送来的：“地方，尽快处置，急！”
其实关于这个案件，沈家本已将案卷呈送给臬司衙门了，臬司大人亲口回复：酌情处理。臬司也早就考虑到了，这起案件的棘手之处，所以将决定权给了沈家本的府衙，但是定有大人物在背后催促，否则，臬司衙门也绝不如此催促。
沈家本考虑先发一公函到八里庄军营，通知一下马福成，看马福成的意思，之后再向叶军门正式禀报，也能跟藩司衙门回复，这样还可以少惹些麻烦。